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正文卷 第六百三十四章 還嫌不夠醒目 文 / 虎臣

    第二日卯時,蘇木、吳世奇早早地來到午門外。

    同時過來的還有三百六十多名新科士子,按照科場的規矩,今天要複試一場。

    這場考試對於大家來說應該沒什麼難度可言,只考一天,一篇八股和一首五言八韻詩,若是作得快的人,片刻就能寫完。

    實際上,科舉到了這一關,已經沒有淘汰一說。今日能夠站在這裡的考生,都已經是穩穩的進士功名到手,只不過,誰進翰林,最後排到什麼名次還沒定下來而已。

    北京的天亮得早,時間已經到了四月初,天氣已經熱起來,這清晨的風吹在臉上卻是分外的涼爽。

    蘇木和吳老先生下了轎子,走不了幾步,就來到城門口,兩人也沒說一句話。

    其實,自昨天從通政司出來之後,兩人就沒怎麼說話。一回家,吳老先生就將自己關在院子裡,再不肯見蘇木一面,任由著家裡人慶賀玩鬧。

    蘇木也沒去叨擾他,實際上,他也明白老先生這種正統老牌人心中有很強烈的榮辱觀。這次吳老先生能夠上榜,靠的不過是他蘇木提前洩露了題目。

    如果不是蘇木,只怕老先生再考十年,一樣毫無結果。

    老先生對自己能夠中進士自然是歡喜欲狂,但同時卻有一種強烈的羞恥感,感覺沒辦法見人。

    對於吳世奇的心思,蘇木自然是最清楚不過的,也不以為然。

    作為一個現代人,凡事只求結果,至於過程如何,倒是不要緊。

    再說,這事就是個誤會,蘇木也不想作弊的。可老天爺就這麼安排,他能有什麼法子?

    「子喬,子喬,吳大人!」剛立到城門口,就聽到一聲響亮而歡喜的大叫。

    蘇木定睛看過去,卻見到牛得水和前通政司的幾個經歷歡喜地跑過來,又是作揖又是打拱。

    「子喬,吳大人,你們也來參加複試啊?」

    除了段炅,蘇木以前在通政司的同事都到了。

    蘇木也沒想到他們都聚在一起,一想到這些傢伙也不知道用了什麼手段從吳老先生手頭套去了考題,心中就不覺苦笑:這才是終日打雁,卻叫大雁啄瞎了眼睛。想我蘇木雖然性子好,卻也只是算計別人的,這次卻被他們給算計了。

    蘇木故意裝出吃驚的樣子張大嘴巴:「你們……你們居然都中了,這可巧!」

    至於吳世奇,更是窩火透頂,狠狠地朝眾人瞪了一眼。

    吳世奇被提拔成正四品的通政司左通政的事情還沒多少人知道,可身上已經帶著一股高官的威嚴。

    大家都覺得尷尬,呵呵笑了幾聲。

    蘇木這才問:「段炅呢,別告訴我今次通政司的人都考中了?」

    李知事不好意思地說:「段大人卻是中了,還真叫子喬你給說中了,咱們通政司的所有知事這次都上了榜。段炅早已經到了,不過他的性子你也知道,一向同子喬你不太談得來,如今也不知道在什麼地方找人說話呢!」

    正說著話,段炅突然從黑壓壓的人堆裡神出鬼沒地鑽出來,低聲喝道:「還嫌不夠醒目啊,散了吧!」

    倒將大家嚇了一跳。

    李知事等人醒悟過來,通政司全體中式,已經是不正常。此刻有聚在一堆又說又笑,怕是要引起別人的注意。

    科舉制度對古代讀書人來說可謂一步天堂,一步地獄。世界上不乏有羨慕嫉妒恨的酸丁,沒事他們也會找些事出來,更何況大家心中本就有鬼。

    於是,眾人訥訥幾聲,都朝蘇木和吳世奇微一拱手,瞬間散進人群之中,再找不著蹤影。

    見他們搞得如此神秘,蘇木更是不住搖頭。

    陰錯陽差弄出這麼一件科場舞弊事件,他也是很無奈,心中難免有些忐忑。

    不過,轉念一想,此事查無實證,就算有人來查也沒辦法無中生有地給自己安上罪名。再說,就算有麻煩,以自己和皇帝的特殊關係,正德皇帝肯定會保我蘇木的。

    今天乃是複試,考生們都顯得非常輕鬆,三三兩兩地在午門外攀談。一時間,志得意滿的笑聲和「年兄」的稱呼不絕於耳。有人甚至拿了片子出來見人就散,如蘇木這樣的名聲在外的大才子自然得了不少,只片刻,袖子裡就塞滿了同年們的名刺。

    同蘇木一樣,本期會試的第二名康海也在眾人視線的中央。嚴格說來,蘇木也不過是這兩年才成名的,而人家康海早在五六年前就以弱冠之身擠進了七子的隊伍,乃是大明朝壇上宗師級的人物。

    蘇木一不小心抄了人家的卷子,對於康海自然是十分留意。定睛看過去,卻看到一張英俊瀟灑的臉,年紀也輕,最多二十七八歲的樣子。

    此人表面上看起來倒是個謙虛君子,與同年們說話倒是十分客氣,絲毫沒有會試第二名,未來的翰林學士,壇大家的傲氣。

    看到康海,蘇木心中一動:我抄了人家的卷子,也不知道康海會試考場上的章究竟是怎麼作的,究竟同真實的歷史上有什麼不同。不如上前去認識一下,也好就近打聽。如此,才好安心。

    正要上前,就聽到一陣「轟隆」的響動,午門緩緩地推開了,一個正六品的禮儀官板著臉走出來,對著亂糟糟的中式新人們就厲聲呵斥道:「怎麼,還真以為你們穩中進士了,不想複試了嗎?都安靜,排隊!」

    蘇木這才罷了,轉念一想:還有幾日就是新一期邸報發行的日子,按照規矩,本期會試前三名的卷子都要刊載在邸報上面,到時候問吳世奇要一份看看不就知道康海的卷子上究竟寫的是什麼?

    很快,三百六十多個新科貢生在禮儀官的帶領下排了隊,低著頭朝皇城裡走去。

    大約是感覺到這個禮儀官不是個好相以的人,眾人都沒有說話。蘇木也早就不是那種毛頭小伙子了,也懶得說話,亦步亦趨地跟著長長的隊伍。

    腳下是平整的方磚在飛快朝後移動,剛開始的時候還幽幽地暗著,到最後竟放出光來。

    抬頭一看,天卻大亮。
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