正文卷 第四百七十八章 密折 文 / 虎臣
蘇木並不知道，自己和吳老先生的密折交到皇帝手上時，又發生了什麼？
時間推前十來天，大內禁中，司禮監值房。
已經進入深秋十月，眼見著大明朝弘治十六年就要過去。翻過年，就是正德年了。改元易敕，國之重典。過完年，正德皇帝就要大婚。、
皇帝大婚在封建社會是一個鮮明的政治符號，意味著張太后的垂拱而治將告一段落，而正德帝要親政了。
即便還有兩個月的時間，按照後世的話來說禮部、欽天監等各大掌管意識形態的衙門就不斷上書，要麼是提出來年的大婚典禮該走什麼程序；要麼提出各地方官員進京朝覲的名單和禮儀；要麼索性就上表預祝。
明朝政治實行的是內閣擬票，司禮監批紅制度。也就是說，官員們所上的折子要先交到內閣，由內閣三大輔臣先看一遍，提出處理意見，寫在一張小條子上，附在折子後面，上交到皇帝手中，這叫票擬；折子交到皇帝那裡，皇帝根據內閣的意見，最終裁決。因為皇帝的處理意見都要用硃砂寫成，所有，就叫著批紅。
不過，大臣們的折子大多空洞無物，且這些傢伙都是進士出身，下筆洋洋灑灑萬餘字也打不住。皇帝也不耐煩看，所以，索性將批紅的大權下放到司禮監，讓司禮監自己處理。畢竟，名義上來說，司禮監屬於皇帝的家奴，相當於後世的貼身秘書。
司禮監一般有五人，一個掌印太監，四個秉筆太監。
內閣票擬的折子轉到司禮監之後，得先由四個秉筆先讀，然後提出處理意見，掌印太監同意之後，這才寫下判詞。
如此一來，內閣管轄百官，司禮監牽制內閣。內閣閣臣被人稱之為相，而司禮監的太監們則被大家稱之為內相，誰也管不了誰，達到一種微妙的平衡。
實際上，明朝的政治講究的就是互相掣肘彼此制約。
司禮監五個太監中，除了掌印劉瑾劉公公，其他四人自領了一個監，都有自己手頭的事。只每日過來看看折子，處理完就回衙門去。因此，一天中，很難有超過三人在值房坐堂。
今日卻是怪了，竟有四人。
為首的正是劉謹，其他三人分別是馬永成、高鳳和谷大用。
沒錯，這四人都是皇帝陛下東宮舊人，除了他們，還有張永、魏彬、丘聚和羅祥。八人被外官稱之為八虎，這個名聲很不好聽。不過，考慮到官天生就仇視內官，東宮老人們倒不覺得有什麼。
先帝駕崩，正德繼位以來已逾九月。雖然張太后垂簾聽政，一手把握整個朝局國政，但因為慈聖太后她老人家性子和順，為人也謙和。因此，正德皇帝以未成年之身插手大政，張太后也是睜一眼閉一眼。、
如此一來，整個皇宮各大衙門的管事牌子換成了正德的自己人。
按說，以劉瑾為首的那群宦官們該從此過上幸福的生活才是。只不過，太康公主出宮之後，張太后的心情一日壞似一日，一點小事都能惹得她老人家大發雷霆。
整個皇宮這幾個月都籠罩在一片戰戰兢兢之中，生怕惹惱了太后老人家，被平白無故地打上幾十扳子。
不過，今天在座的劉瑾和三個秉筆太監都是滿面的春風。
下了幾天雨，天氣突然冷了下去，站在監中，抬頭朝外看去，遠處的青山竟不知道什麼時候抹上了一片紅色，想來定是香山的楓葉。
「皇上現在想必還在西苑。」坐在劉瑾右手的顧大用滿面春風地說。
「應該是，萬歲爺龍精虎猛，卻最怕熱，又有游泳的習慣。龍離不開水，自然捨不得中南海那一池碧波。」高鳳接道。
劉瑾：「熱了一個夏天，總算是涼快下去，咱家只覺得渾身爽利。不過，這天兒冷下去也快，把門簾子掛上吧！」沒錯，太監們因為受了那一刀，身體比起普通人要弱上幾分。偏偏剛才過去的那個夏天熱得厲害，據說遼東還熱死了人。
紫禁城中因為安保的需要，別說大樹，就連灌木也找不到一叢。太陽一照下來，光敞敞無遮無擋，悶得更是厲害。
這落了幾天雨，突然涼快下來，大家都感覺心情極好，面上都帶著笑容。
聽了劉公公的話，馬永成因為身材高大，就拿起簾子走到門口要去掛。
正在這個時候，一個太監喘著氣急沖沖跑進屋來，夾帶著一股涼風。再看他的表情，滿臉都是興奮。
這人叫李能，乃是劉瑾的心腹，如今正在司禮監中負責分檢內閣轉來的折子。地位雖然卑微，卻非常要緊。
李能一進屋手中捧著一個牛皮匣子，一進屋就撲通一聲跪在劉瑾身前：「恭喜乾爹，恭喜乾爹，天大喜訊，天大喜訊啊！」
一看到他手中的牛皮匣子，馬永成自然知道這是封疆大吏所上的密折，知道有大事發生，顧不得掛門簾，快步走到劉瑾身邊。
說起密折，在真實的明朝世界中並不存在，要等到清朝雍正皇帝時，才會形成一整套嚴格的密折制度。每個督撫一級的高官都可以不經過驛站，又專門的信使直接送達皇帝手頭。除了皇帝，任何人都沒有權力開啟。如此一來，清朝的中央集權和君主獨裁達到了封建社會的頂峰。
這個密折制度的提前出現其實也怪蘇木，當年正德皇帝還在東宮潛邸的時候。在一次課業的時候，正德感歎說如今的通政司和內閣的權力實在太大，一個大臣如果想給皇帝說實話，所上的折子得先由所在部院的給事中觀看，點頭了，才轉通政司。通政司分檢，覺得妥當了，才發到內閣。內閣草擬，轉司禮監。
也就是說，一份折子要最後落到皇帝手頭，得經過給事中、通政司、內閣、司禮監四個部門。而明朝的官習慣性地同皇帝頂牛，若大臣所在的折子中有不符合官利益的地方，任何一個環節都有可能被直接卡下來。
如果碰到心懷不軌之輩，阻塞言路，即便皇帝在英明，也會因為消息閉塞產生誤判。
聽到這個感慨，蘇木習慣性的炫耀自己的見識，隨口將密折制度說了出來。
他也就是順口一說，卻不想正德皇帝卻記真了。
等到登基，就開始大力推廣。
問題是，他這一推廣，別的官卻不買帳，反上諫言說君子事無不可對人言，陛下這麼做，那是鼓勵小人風聞奏事，行唐朝武後告密亂政之舉。就算萬歲你要兼聽則明，御吏台的言官可都是真正的實誠君子。有他們在，還需要密折嗎，沒得壞了陛下的聖譽。
如此一來，密折制度最後無疾而終。
在真實的歷史上，清朝大臣們的密折在交到皇帝手頭時，得先在軍機處備案。
而在這個時空的明朝，則改到司禮監。
正德登基九個月，所發出去的密折牛皮匣子也有十好幾個。可到現在，卻沒一份回來過。搞得司禮監也不記得有這麼回事。
其他兩個秉筆太監也意識到什麼，同時圍了過來，低頭看去。
這一看，臉上都同時露出狂喜。
劉瑾哈一聲：「皇上洪福齊天，千歲要回來了。」
牛皮匣子已經打開了，裡面是兩份密折，一份是蘇木的，另外一份的落款則是太康公主。
「回來就好，回來就好。」馬永成長長地出了一口氣，不住搖頭：「自從出了這麼一擋子事，慈聖太后心情不好，咱們這些做奴婢的也是大氣都不敢喘一口。」
高鳳接嘴道：「太后她老人家心情不好，咱們這些做奴才的日子能好過？所謂主憂臣死，咱家見慈聖太后老人家一日消瘦於一日，這心裡啊，就如同有刀攪一般。」
說到這裡，他眼圈就紅了，不住伸手去擦。
谷大用見高鳳表演欲強烈，心中膩味，道：「如今，千歲總算來信了，既然有信過來，自然是想慈聖太后。劉公公說得沒錯，千歲要回宮了。」
劉瑾也是滿面春風：「今天本是咱們司禮監議事的日子，就不議了。這天下的事再大，還能大過皇家？走，我等去見慈聖太后，將折子轉到她老人家手上。」
「劉公公。」剛才過來報信的太監李能小聲道：「剛才分檢折子的時候張公公也在，壓著大夥兒不許吱聲，自己先去了坤寧宮報喜去了。」
「哪個張公公？」劉瑾一張臉黑得要滴出水來。
高鳳、馬永成和谷大用也抽了一口冷氣，心道：這個張永為了爭寵，真是無所不用其極啊！張公公以前也不過是一個鬱鬱不得志的普通太監，就因為結好了東宮第一智囊蘇木蘇子喬，在關鍵時刻立了功勞，搖身一邊，成為司禮監首席秉筆、御馬監管事牌，隱約有大內第二人的趨勢。若是讓他再得了太后的歡心，將來還得了？
谷大用本就是一個尖酸刻薄之人，頓時忍不住冷笑一聲：「好的很啊，張永這次去報喜，說不定慈聖太后心中一高興，說咱們幾個都是無能之輩，將大夥兒給趕出司禮監了呢！」