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正文卷 第四百七十三章 大戶入場 文 / 虎臣

    同時來滄州的還有一個老熟人,孫臣。

    看到這個同窗密友,蘇木驚訝地睜大了眼睛:「子相,你怎麼來了?」

    孫臣大半年沒見到蘇木,看到他也是異常欣喜,呵呵一笑:「聽林老先生說子喬這裡缺少人手,就過來了。怎麼,你不想用我?」

    蘇木搓著手:「怎麼不用,你能來,我歡喜都來不及呢!不過,你是一個秀才,若在我這裡,怕是耽擱了你的學業和前程。」

    孫臣:「什麼學業前程,我這次回保定已經想得明白了,如子喬這種驚才艷絕人物,世界上也沒幾個。世上讀書人千千萬萬,說到底也都是平常人。童生能夠考中秀才,那是百中取一;秀才考中舉人,又是十中取一。就我保定府而言,上萬學子,每三年能中舉人者也不過十人,很可惜,我孫臣不是那十分之一,更別說進士了。中不了舉人不要緊,可這日子還得過下去,畢竟,孫臣上了父母高堂,下有妻子兒女需要養活。為了供養我讀書,家中已是赤貧。現在,是孫臣報答他們的時候了。」

    說到這裡,孫臣動了感情,眼圈有些發紅:「這次,孫臣本打算進族中的商號就職。這次林老闆回保定僱人,一聽是子喬你的生發,自然就過來了。子喬你也別當我是個吃閒飯的,君子六藝中,算術我可不賴,要不,你現在試試?」

    說罷,就拿起一隻算盤,麻利地打起來。

    蘇木一把抓住他的手,笑道:「不用試了不用試了,我這裡還有兩家分號,你負責一家。將來,搞不好在京城和南京都要開分號,到時候免不了要請你去主持。」

    孫臣笑道:「我的薪水可不低啊,實際上,我們孫家培養的子弟,成年之後若科舉無望,大多會派出去掌管家族的產業,每月三兩,咱們雖然是密友,但話要說到前頭。」

    蘇木:「自然,其實,我這銀行薪水倒是其次,若幹得好,年底的分紅才是大頭。對了,還有一事,我在滄州用的是梅富貴這個名字,記得保密。:」

    正要解釋,孫臣卻點了點頭:「用化名自然最好不過,子喬你將來是要中進士的,若經商,怕是要壞了名聲。」

    說完,蘇木就將太康和宗真叫過來,介紹孫臣給他們認識,從這一刻起,孫臣算是正式成為了滄州發展銀行的核心決策層的高管了。

    孫臣一見到太康的美貌,不覺大為震撼,下來之後悄悄問蘇木:「這可是子喬的紅顏知己,胡家那邊怎麼說,胡小姐可不是個好相以的。她爹現在有紅得燙人,凡事你得多多小心。」

    蘇木苦笑,這事還真沒辦法解釋。

    正在這個時候,突然有人投帖。

    接過來一看,卻是滄州知知州關繼宗,帖子上說,請蘇木過去說件事。

    蘇木和關知州已經有一陣子沒見面了,說起來,以前在巡檢司的時候,兩人關係還不錯。關大人對他蘇木也諸多維護,這次發帖子過來請,語氣也很客氣。

    其實,現在的蘇木表面上看起來不過是一個普通人,他完全可以直接派和衙役過來傳他去州衙問話的。

    人家既然做夠了禮數,蘇木也不好意思不去,當下就換了件新衣裳,坐了轎子去了州衙。

    「見過老大人。」

    「呵呵,梅巡檢你來了,最近可好?」

    「大人,梅富貴現在在鹽司聽差,已經不是州衙的人,巡檢一說休要再提。」

    「梅巡檢,呵呵,以前叫習慣了,改不過來。免禮,免禮,都是自家人,用不著這樣的。」關知州呵呵地笑著。

    蘇木順勢直起了身子,坐到椅子上。

    兩人又說了半天話,關知州又詳細地問了半天蘇木現在在鹽司過得如何,並道,梅巡檢你入了鹽司的幕,倒是一條好出路,云云。

    蘇木聽他說了半天,心中有些不耐,卻不好意思打斷關大人的話頭。

    嘮叨了半天,關大人才指著手邊的一疊宗卷,道:「梅巡檢,今日本官叫你過來,其實也是有一件正事。聽說你最近和吳世奇大人弄了個什麼發展銀行……恩,事是好事,畢竟也是為朝廷解燃眉之急嘛。不過,鹽票這種東西動靜實在太大,有人將你給告了。」

    蘇木一驚,接過宗卷看了半天,心中才叫了一聲晦氣。

    原來,這是一件民事糾紛。

    事情是這樣,滄州城中有一富戶。他有個外甥父母雙亡,沒辦法,只得投靠到姨媽家來。因為鹽票的利潤實在誘人。這小子就動了心,想借此發一筆財。無奈手頭卻沒有銀子,就求到姨媽頭上來。不知道怎麼的,從老太太手頭將房契借了出來,去發展銀行貸了一百兩,買了張鹽票兌鹽謀利。

    事發之後,一家人鬧了個不亦樂乎。最後,這外甥還把姨父給打傷了,釀成一樁人倫悲劇。最後,這個姨夫一怒之下把外甥告到州衙來,順帶這還將發展銀行的名字給加了上去。

    這事本不大,可不知道怎麼的,竟然被幾個鄉紳知道了,就找到衙門來,說發展銀行弄的這個鹽票搞壞了世道人心,請知州大老爺出一道命令查封了。

    蘇木搖頭,將宗卷放下,問:「關大老爺,這案你打算如何解決?」

    關知州撫摩著已經變得雪白的鬍鬚沉吟片刻,道:「鹽票和銀行乃是鹽司的事情,本官還管不到那邊去。至於這案子,讓被告將房契還給他姨媽就是了。」

    蘇木心中一鬆,欠了欠身:「多謝大老爺。」

    關知州:「只一樁,那人以後若再來抵押借錢買票,梅巡檢你不再放款子給他……」

    蘇木點頭:「那是,我下去之後,就跟行裡的人說一聲,以後不接受這人的貸款申請。」就提起筆將那人的名字記了下來,黑名單制度還是很有必要的,蘇木可不想因為這種事情被道德先生們抓住把柄,大做章。

    他心中還是奇怪,關知州今天請自己過來,難到就為這件芥子般的案子?

    關知州緩緩道:「梅巡檢,這鹽票一事,本官也不懂。不過,有幾個鄉紳想買些,倒不是為了兌鹽謀利,為的就是攜帶方便。他們托本官來問一聲,可否購入一些,年底是否有紅利可分?」

    蘇木精神一振:「自然,一成利,可以隨時兌換現銀。」

    「那就好,我讓他們自己來尋你。」

    從衙門回去之後,第二日,就有一群鄉紳上們存錢換票,總數達到驚人的十萬兩。

    大戶終於進場了。
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