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正文卷 第三百九十三章 毒計 文 / 虎臣

    長蘆鹽運使司官署,帳房。

    作為黃河以北肥得流油的衙門,又是一個有獨立人事權和財政權的機關,長蘆鹽運使司的官署乃是滄州城中最富麗堂皇的所在。

    所謂官不修衙,對鹽司來說毫無意義。

    即便是這座帳房,也大得驚人。

    平日間,有大約二十個帳房先生,算盤聲音晝夜響個不停。

    可就在今天,裡面卻只有兩人,顯得空蕩蕩甚是安靜。

    楊自烈正提著筆在帳本上寫著什麼,而馬全則小心地在一邊侍侯。

    這些天楊同知來鹽司的次數實在太多,作為一個州衙同知,他也覺得有些不妥。可誰叫景亭景副使實在是讓人失望呢?

    這個景大人八股章、詩詞歌賦自然是十分了得的,是個老派名士,惟獨在數術一項卻不擅長。

    以前真定大水的時候,楊同知和劉孔和、景亭已經商量好,由景副使負責做帳。

    可這傢伙忙了小半月,到現在卻還沒將帳平了,真真叫人無言苦笑。

    沒辦法,楊自烈只能親自上陣,捉刀做帳。

    還在他幼時讀書時對算術頗有心得,忙了幾日,倒也將帳做得平穩,眼見著就要收工。

    所以,今天料理了蘇木之後,他就趕了過來。

    「州同大老爺,那姓梅的好不容易落到你手頭,怎麼不直接打死,反派到鹽司來服役?」馬全小心地問。

    楊自烈也不說話,只不住在本子上寫著什麼。

    馬全又自作聰明地道:「想來大老爺是要讓他先受盡折辱,以瀉心頭之憤,高,實在是高!」

    楊自烈哼了一聲:「梅富貴同你有仇,我也是知道的,可這又關本官什麼事?」

    馬全有些尷尬,訥訥幾聲,又道:「大老爺,小人身為鹽司吏目,已經想好了,就派那姓梅的去海邊鹽場,那地方可不是個好去處。日曬雨淋風吹,只需三五日,就能將他折磨得人不人鬼不鬼。若老爺你同意,我這就去回劉大老爺。」

    楊自烈放下筆,抬頭看了馬全一眼;「你們鹽司的事情,本官又有什麼權力過問?還有啊,先前本官同劉孔和劉司同商量過了,準備派梅富貴去看守軍械庫。」

    「什麼!」馬全忍不住叫出聲來:「怎麼能這樣,軍械庫可是個肥差啊!」

    「怎麼不能這樣?」楊自烈冷笑起來。

    確實,正如馬全所說,看守軍械庫在鹽司中確實是個肥差。首先,軍械庫就在城中,整天坐在庫房裡喝酒聊天,又輕省又悠閒。

    其次,軍械庫中存放著上萬鹽丁所用的軍械鎧甲棉衣帳篷,每年因為蟲蛀鼠咬都要報損一批。缺錢的時候,有看守甚至隨便抱點衣裳被服出來變賣換錢,到年底只要將帳做平就好。

    當上幾年看守,要想發筆小財也不是什麼難事。

    因此,就以後不少人通關係走門路,想到軍械庫來當差。

    楊自烈老於宦途,如何不明白其中的道道。

    他所謀甚大,見馬全一臉錯愕,也懶得解釋。

    馬全嘀咕了一聲:「小人怎麼覺得那姓梅的怎麼反倒是因禍得福。」

    楊同知冷笑道:「是福不是禍,是禍躲不過。若是公堂上受了十是棍,姓梅的又是軍漢,身子壯健,沒準還真能揀回一條命,這次進了軍械庫,進得去,卻出不來了。」

    馬全身子一顫:「大老爺,小人怎麼聽不明白呢!」

    楊同知這才緩緩道:「這些年,鹽司軍械庫房中虧空不少,上頭已經派人過來查點,到時候只怕交不了帳。明日夜間,著人放一把火,你再帶人過去緝拿縱火之人。如此,往日虧空就可以算到姓梅的頭上。而梅富貴走了水,造成重大損失,累計燒燬鎧甲五千具、棉衣五千件、帳篷一千定,總計白銀一百七十三萬兩千六百零四兩五錢,無論怎麼看,都是一個死字了得。」

    楊自烈說得雲淡風輕,就好像在談論一件無關緊要的事情。

    但馬全一看到他那張平靜得如同古井不波的臉,心中卻猛地生地了一股寒意。

    他進鹽司日子雖然不長,卻因為擔任聯絡上下,溝通左右的吏目,位居中樞,司裡的事情他大概也是知道一些的。

    這鹽司這些年虧空不少,上頭好像要派人來查。如今,只需一把火,所有虧空都將一筆勾銷。

    梅富貴失火燒了軍械,死罪,家中族人充軍三千里。

    這比直接打死梅富貴狠多了。

    而且,從一開頭,楊大人就選中了梅富貴這個替死鬼。先是以重婚罪免去了他的巡檢一職,然後調來鹽司做軍械看守。接著放一把火,不但害了姓梅的性命,還能將帳做平。

    一步一步,環環相扣。

    果然好手段。

    馬全此刻的心中只剩下佩服。

    正要出言恭維,這個時候,外面走進來一個鹽司的衙役:「見過楊大老爺,見過馬吏目。」

    「什麼事?」馬全問。

    那衙役將一張帖子遞過來:「顧家大公子拜見馬爺。」

    馬全嘿一聲,問:「沒說什麼事?」

    衙役笑道:「方纔小人旁敲側擊問過,那顧大公子帶了五十兩銀子過來,說是要給一個叫什麼梅富貴的說情,請馬爺你高抬貴手放他一馬什麼的,馬爺你若不想見,小人就趕他出去。」

    「等等。」楊同知抬起頭,對衙役道:「你去跟那顧公子說,馬全等下就過來。」

    等衙役出去,楊同知難得地露出一絲笑容:「來得正好?」

    馬全一臉的迷惑:「還請大老爺示下。」

    楊同知笑道:「馬全你與梅富貴本有大仇,在一般人看來,梅富貴這次落到你手頭,定然好過不了。若是就這麼不明不白地調他去看守軍械,難免讓有心人起疑。既然顧家來說情,何不順水推舟。如此,將來就算有人問起,自可說你是給了顧家的面子。呵呵,既然顧家要送銀子給你,大膽收下就是了。」

    「好,小人這就去辦。」

    「等等。」馬全正要出去,楊同知卻示意他再等等,問:「明日那事,可以後得用的人手?」

    馬全:「大老爺放心,此事就包到我手上。」

    楊同知冷著臉:「此事若弄砸了,你馬全就算有十顆腦袋也不夠砍的。但是若成了……」

    「可若是成了,一個從七品的官,甚至更高的官職還是可以的。實話對你說,此事涉及到一個你無法想像的大人物。有天大的富貴就擺在你眼前,就看你能不能把握了。」
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