正文卷 第三百八十二章 大惡人 文 / 虎臣
蘇木也不知道這事究竟是什麼地方出了問題，梅富貴的妻子女兒怎麼會找上門來。
回憶了一下當初在兵部時那個官吏同自己說過的話，蘇木好像有些明白過來。
明朝的政府日常管理有一套嚴格的程序，比如那個梅富貴失蹤後被判定為陣亡。那麼，國家就應該通知家屬，並將撫恤發放下去。
同理，將士立功受賞，並調去地方做官，也要將喜報送過去，以示朝廷賞罰分明，絕不虧待功臣。
看梅富貴妻子的穿著打扮，想來她在家鄉的日子也過得清苦，實在挨不下去了，這才跑來滄州尋找自家丈夫。
這事，得當面問清楚的好。
在書房裡坐了半天，就看到梅家娘子一臉憂愁地走了進來。一福，卻不說話，只拿眼睛看著蘇木。
蘇木站起身來，走過去將房門關上。
屋中的光線暗了下去，梅娘的眼神中閃過一絲驚懼。
蘇木：「你是怎麼來滄州的，又是怎麼知道梅富貴在滄州巡檢司做巡檢的？」
梅娘身體一顫，直起身子回頭看著蘇木，突然問：「你是誰，因何冒充我家漢子，富貴現在在哪裡？」
蘇木：「你先回答我的問題？」
「你是誰？」梅娘還在問，聲音大了起來：「我家富貴呢？」
蘇木怒了，一把抓住她的胳膊，「你究竟是怎麼到這裡來的？」
梅娘被他抓得生疼，尖銳地叫了一聲：「放開我，放開我，我家富貴呢？啊……」
蘇木大驚，猛地伸出手摀住梅娘的嘴巴。
梅娘猛地在蘇木掌心咬了一口。
蘇木疼得差一點叫出聲來，感覺有熱熱的液體流了出來。
鬆開手，一看，掌心竟然被人咬得爛了，紅艷艷一片。
蘇木大怒，前次被太康公主咬了一口，剛好完全，現在又女人咬了手，也不知道什麼時候能夠痊癒，忍不住喝了一聲：「死了，梅富貴死了！」
「啊，還我富貴！」梅娘一呆，她雖然是個良家婦女，可卻是有幾分見識的，立即有一種可怕的想法，狀若瘋虎一樣朝蘇木撲去，伸出芊芊直指就朝蘇木的臉上抓去。
蘇木大驚，可梅娘的動作實在太快，避之不及，忙將頭轉到一邊，死死地將梅娘抱住。
正在這個時候，書房外面傳來囡囡的聲音：「爹爹，娘，你們在裡面嗎？」
蘇木已經惱火透頂，也不知道腦筋裡哪股弦短了路，在梅娘的耳邊低喝一聲：「如果想你女兒活，就老實點，否則弄死你們！你死不要緊，可憐你女兒才六歲，嘿嘿，人生的路就算是走到盡頭了？」
梅娘身體一顫，不動了，狠狠地看著蘇木，目光中滿是仇恨。
她點點頭。
蘇木就放開了，梅娘，心中卻是一蕩：好柔軟的身子。
梅娘扭頭朝屋外道：「囡囡乖，為娘正和你爹爹說話，你自己在院子裡玩耍好不好，等下娘就過來。」
「好的，囡囡很乖的，囡囡自己玩。」
蘇木打開窗戶，朝囡囡笑了笑。
「爹爹。」囡囡手頭正拿著一支筆蹲在地上逗著螞蟻，回頭甜滋滋地向父親笑著。
蘇木：「囡囡，去前面伙房找點飯粒來喂螞蟻好不好？」
「好啊！」囡囡拍著手，蹦蹦跳跳跳地跑了出去。
關上窗戶，回頭看去，梅娘的眼淚已經如泉水一樣的湧出來。
蘇木又低聲喝道：「不許哭，再哭，殺了你女兒。現在，我問一句，你回答一句，可明白？」
梅娘點了點頭，聲音哽咽起來。
蘇木心中慚愧，幾乎要忍不住給自己一記耳光：蘇木啊蘇木，你這是中了什麼邪，竟然恐嚇起一個女人？
他坐回椅子上，示意梅娘過來：「你叫什麼名字？」
「姓宮，別人都叫我梅娘。」
「好，梅娘，我且問你，好好地住在真定不好嗎，怎麼想著來滄州，又怎麼知道梅富貴在滄州做巡檢。」
梅娘緩緩地抬起頭，眼睛裡全是刻骨的仇恨，但聲音卻已經有些平穩：「我家漢子做滄州巡檢的喜報早在兩個月前就遞到家裡，自然知道。今日真定發大水，家裡被受了水災，房子都被洪水沖走，田土也被黃沙蓋上，實在活不下去，就來滄州找囡囡父親。你是誰，我家富貴是怎麼死的，你又為什麼冒了他的名來做官的？」
蘇木心中歎息一聲，暗想：冒他的名來做官，我堂堂蘇木，壇……恩，應該說是明朝學界的一代宗師，就算想做官，只要開口，一個從七品縣丞不過是舉手之勞，又怎麼會稀罕這個破巡檢？
「梅娘，你家漢子其實早在三年前就死在前線了，最近才找到屍骨，定了個陣亡。本官也叫梅富貴，因為在軍中立來些功，被派到滄州做官。我與你家丈夫雖然同名同姓，卻不是一個人，這事怕是你弄錯了。」
「真弄錯了嗎？」梅娘一聽到自己丈夫的死訊，眼淚流得更多：「世上同名同姓的人雖然多，可官府怎麼會弄錯，怎麼可能將喜報送錯？你哄得了別人，哄不了我。定然是你這賊子見我家漢子做了官，心生歹念害了他，冒名頂替的。不然，剛才你怎麼會威脅於我，還說要殺喃喃。你這惡人，我今日就跟你拼了！」
說著又撲了上來。
蘇木無語，這才是一步錯，步步錯，現在還真說不清楚了。
見梅娘糾纏不清，偏偏自己也沒辦法解釋。
喝道：「你這女人……此事以後再說，都跟你說認錯人了……哎喲！」
眼前卻金光燦爛，原來，梅娘已經認定自家丈夫死在蘇木手頭，仇恨滿胸，提起書桌上的鎮紙就敲到蘇木的額頭上。
直將蘇木的三昧真火得打將出來了。
還好他所使用的鎮紙乃是木製，若換成石頭鎮紙，只怕就要被敲出血來。
聽到屋中這麼大動靜，外面又響起囡囡的聲音：「爹，娘，你們怎麼了？」
彷彿是中了什麼魔法，梅娘立即安靜下來，只拿眼睛看著蘇木，胸膛劇烈起伏。
蘇木捂著腦袋，柔聲道：「囡囡乖，沒事，正說著話呢！」
「誒！」
……
經過她這一打岔，氣氛總算是緩和了些。
蘇木歎息一聲，將手伸進袖子裡去，想摸些銀子將梅娘母女給打發了。
可他這個動作卻叫梅娘誤會了，以為蘇木要去摸兵器，臉一白，身體一顫：「你這個大惡人，光天華日，朗朗乾坤，難道還想行兇不成，我就不信這世上沒有王法？」
蘇木猛地會意，如果就這麼放梅娘離開，只怕前腳她出了客棧，後腳就會去官府報案。
到時候衙門一查，他蘇木雖然不至於被人當成兇手，可要想將這事說清楚，身份卻是暴露了。
不成，不能讓她離開，一步也不許離開這家客棧。蘇木心中頹喪，又想：不僅如此，還得盡快搞定太康，只要她回到北京，我蘇木就算是解脫了。」
那個死女娃子，如果不是什麼狗屁公主，直接打死才好！
反正自己已經在梅娘面前扮成了惡人，做戲也要做個全套，蘇木虎著臉將手從袖子裡抽出來，故意冷笑道：「王法，我就是王法。跟你說句實話吧，這滄州知州大人是我的朋友，滿衙門的衙役兵丁都是我的人。且不說你一個小女子進不了衙門，就算去，說的話別人信嗎？人證、物證拿出來看看？」
梅娘哭道：「我自己的丈夫，自己還認不得，我就是人證。」
蘇木哈哈一笑：「娘子剛遭了大災，想必是驚嚇過度，得了臆症，改日我找個郎中回來給你看看。你說所的話，別人也不會當真。」
梅娘咬著牙：「老家可還有人，難不成他們還認不出你來？」
蘇木心中一驚，真到那一天，從這裡帶信去真定，然後帶人證過來，也需要一兩個月。也就是說，太康公主一事必須在一兩個月之內解決了。
不成，我必須去見見太康公主，現在就去，將厲害關係說得清楚。
想到這裡，他猛地站起身來，就走了出去。
身後，又傳來梅娘壓抑的哭聲。
囡囡正用飯粒餵著一群螞蟻，見蘇木出來：「爹爹，娘在哭聲，是不是你欺負她了？」
蘇木：「她是高興得哭了。」
梅娘的哭聲更大。
蘇木走到客棧前面，本欲出門，心叫一聲：不好，如果我前腳走，後叫梅娘就跑去州衙門，事情就麻煩了。
就招手叫小二過來，讓他去叫趙葫蘆。
不片刻，趙葫蘆就過來，跪下磕了一個頭：「梅老爺你叫小人做什麼？」
蘇木：「葫蘆，你不是一直進巡檢司嗎？現在給你一件事，若是辦好了，以後就跟著我吧。」
趙葫蘆喜得跳起來：「梅老爺但吩咐就是了，趙葫蘆赴湯蹈火，再所不辭。」
「附耳過來。」蘇木招了招手，低聲在趙葫蘆耳邊道：「以後你就住在我院子裡，將我家娘子看好了，不許她出院門一步，也不許她同任何人說話。她得了臆症，若出門去，怕又要生事。」
趙葫蘆一挺身體，忙點頭，小聲道：「老爺但放心好了，先前那事小的已經聽人說了。梅老爺的岳丈推官大老爺就要來了，若叫他知道老爺你在鄉下另有妻室，麻煩就大了。」
「還有啊，老爺。這男子漢大丈夫，不可一日無權。要想做官，有的事情卻也顧不得了。這事卻不怪得老爺，換成我趙葫蘆，自也如此。」
趙葫蘆話本就多，嘮叨了半天，一副老爺英明，老爺做得對，小人非常理解的表情。
蘇木心中氣苦：「你明白個屁，從現在開始就搬過來，將來自少不了你的好處。」
正說著，就看聽到囡囡的聲音：「娘，我們要去哪裡，爹爹呢？」
梅娘：「囡囡乖，咱們不住這裡，另外尋個地方。」
「不，我要等爹爹回來。」
「你你你，你怎麼不聽話啊！」然後是巴掌落到小屁股上的聲音。
「哇，娘，別打我，我要爹爹。」
「你，快走！你爹爹在州衙門，剛才帶信過來讓我們娘倆過去。」梅娘的聲音中充滿了惶急。
「你騙人，剛才根本就沒人來過。」囡囡說。
蘇木回頭一看，就見到梅娘抱著女兒匆匆地跑出來：「娘子，你這是要去哪裡？」心中一凜：果然想逃，果然要去衙門報案！
梅娘身子一震，面容頓時失去了血色。
蘇木：「馬上就天黑了，回去吧！」
趙葫蘆上前接過囡囡：「夫人，時辰不早了，回去吧，老爺會不高興的。」
說話間，天已經徹底黑了下去，太康公主那裡自然是去不成了。
蘇木只得又回到院子裡，他心頭煩亂，加上屋裡熱，就泡了一杯茶，坐在院子裡納涼。
趙葫蘆這人就是話多，可人卻很得用。跑進跑出，又是給燒水，又是洗衣裳，又是給囡囡洗腳。
蘇木看得不住點頭，心道：這人也不是一無是處，手快眼活，將來也可帶回北京去，培養幾年，未必不能做我蘇府管家。且先看看他這一陣的表現，以後再做定奪。