正文卷 第一百四十四章 難消受 文 / 虎臣

    「小蝶，我餓壞了，快弄寫東西來吃！」一回家，蘇木第一件事就是尋吃的。

    再外面折騰了一整天，也就在順天府衙胡亂吃了一碟茶食，這麼熱的天，汗水多體能消耗大，那些點心找就不知道消化到什麼地方去了。

    「馬上，少爺等等等。」小蝶早已經做好了晚飯，一直氣在蒸籠上，聽到蘇木喊，慌忙從伙房端來，小心地服侍蘇木用飯。

    蘇木猛扒拉了兩口飯，將飢火壓下去，就一邊小口吃這一邊將今天的事情從頭到尾說了一遍。

    當聽到一百多書生將手中的石子朝蘇木他們砸來是，小蝶嚇得花容失色：「少爺，你可傷著了？」說著，就用手小心地摸著蘇木的額頭和脖子。

    「沒事，你家少爺身手敏捷，京師無敵，天下一等一的武林高手，怎麼會被區區幾個石子打中？」

    小蝶白了蘇木一眼：「少爺，這話本是哄朱壽那呆子的，你怎麼當真了？」

    「朱壽呆嗎？」

    「怎麼不呆了，一個宗師，成天只顧著找人打架練武。被你一騙，竟然將讀書寫字當成練武，還不是傻子？我就想不明白了，他好歹也是天家的人，就算在皇族中根本就算不得什麼，可每個月有固定的俸祿拿著，好吃好喝不好嗎，折騰什麼呀？」

    「正因為如此，才沒意思，精神空虛啊。這人啊，解決了吃飯問題，總得找點事情做才好，否則活著跟豬一樣又有什麼意思？」

    小蝶一呆：「卻是這個道理。」

    又問：「少爺，你真沒受傷？」

    蘇木：「怎麼可能，剛才說的武林高手云云都是哄你的，我身邊有胡百戶和胡順兩個大塊頭擋著，自然沒事。還有啊，書生們見我長得質彬彬，一看就是讀書人模樣。他們手中的石頭盡照著胡百戶和胡進學身上招呼。那胡百戶腦袋上一連吃了十幾個石頭，打得跟馬蜂窩一樣，真是可憐！」

    小蝶咯一聲笑起來：「該，胡百戶那麼對少爺你，也合著他命裡有這一劫。聽你說他被人打成那樣，我怎麼就那麼痛快呢？」

    蘇木也笑起來：「你就樂吧！」

    小蝶突然收起笑容，有些不高興的樣子。

    發覺到小丫頭的不對勁，蘇木問：「你怎麼了？」

    小蝶：「少爺，你這麼幫胡百戶，不會是想著那個胡小姐吧？不然，怎麼胡進學一過來，你就巴巴兒地趕過去？少爺，胡小姐真不適合你。」

    說到這裡，小蝶的神情嚴肅起來：「少爺你不是常常在我跟前說要依靠科舉入仕做官，前幾日我同吳家姐姐說起這事時，吳姐姐同我說，軍戶的女兒將來嫁人，不管丈夫是什麼身份，生的兒子也一樣是低賤的軍戶，除非有兵部尚書點頭，才能脫籍。少爺若是娶了她，小少爺不成賤民了，少爺以後還怎麼見人？還有啊，那胡小姐就是個野丫頭，咱們蘇家也算是書香門第，來這麼個不知道禮數的夫人，還不被人笑話？」

    蘇木聽得出了一頭汗水，忍不住伸手刮了小姑娘的鼻子一下：「你這小丫頭還在記恨上次和胡小姐拌嘴的事情吧？」

    「哼！」小蝶撇了撇嘴巴。

    蘇木苦笑道：「我和胡瑩鬧了那麼一出，談婚論嫁肯定是說不上了，她現在人又早保定，你不用擔心的。再說，我馬上就要參加鄉試，其他的事情也不願意去想。」

    小蝶這才放心了：「對對對，還是少爺你的功名要緊。」

    「對了，吳小姐怎麼樣了？」剛才小蝶提到吳小姐，蘇木就想前上午離家是吳老二鬧的那一出，心中難免有些尷尬。

    還沒等小蝶回答，吳小姐那屋隱約傳過來嗚嗚的抽泣聲。

    小蝶神色有些黯然，忍不住罵道：「那吳老二真是個畜生，搶了少爺你送過去的謝禮不說，還亂講話。都是同胞姐弟，有這麼壞自己姐姐名節的嗎？吳小姐本是大家閨秀，以她賢淑的性子，若是在外邊受了這等羞辱，只怕已經活不下去了。偏偏是自己的親弟弟，卻是沒個奈何。」

    蘇木歎息一聲：「誰說不是呢，家裡出了這麼一個人物，也是沒有辦法的，吳小姐現在怎麼樣了？」

    小蝶：「還能怎麼樣，哭唄。她這一哭不要緊，吳老舉人也不勸，反在屋中罵自己女兒。我都勸了一天了，怎麼也勸不住，吳小姐哭得跟個淚人兒似的。」

    「哭哭哭，你還知道哭，丟人現眼！」正在這個時候，北屋響起了一陣憤怒的咒罵，正是躲在屋中的老舉人。

    吳舉人「蓬」地一聲好像將巴掌拍在桌子上，繼續罵道：「那畜生要搶東西，你搶不過就算了，怎麼還跟著追了出去。那麼多男人，你都讓人家看了個遍。我吳家詩禮傳家，家中女眷都是大門不出二門不邁，溫良賢淑，怎麼就出了你這個不要臉的。冤孽啊，冤孽！」

    然後就是一陣錘胸頓足的聲音：「你怎麼不去死啊！」

    蘇木一聽，心中就叫了一聲：麻辣隔壁德，這老夫子怎麼封建成這樣了，不就是女兒叫外人看了一眼嗎，就上升到道德的高度了，活脫脫海瑞前生，還講不講禮了？

    吳小姐的哭聲大了些，清晰可聞：「爹爹，是女兒的不好。爹，你身子不好，就別生氣了，氣壞了身子，女兒於心何忍啊？」

    作為一個現代人，對這種吃人的封建禮教，蘇木自然是看不下去的，眉頭一皺，就想出去主持這個公道。

    可轉念一想，這可是人家的家事，自己一個外人，再加上先前吳老二無端說自己和吳小姐有私情，自己若出面，那才是黃泥巴掉褲襠裡，不是屎也是屎。

    「這個老舉人，不講理……」小蝶卻惱了，把手中的筷子拍在桌上：「不行，我得去和他說說。」

    「別去。」蘇木搖了搖頭。

    小蝶有些頹然：「是啊，這事又牽涉到少爺，我去了不是此地無銀三百兩，連少爺你的名聲也壞了。再說，吳老爺學問那麼高，我一個小丫頭也說不過他。」

    蘇木：「吃飯吃飯。」

    本以為吳舉人罵上幾句也就算了，可老夫子也真的難纏，竟然說上了勁，引經據典，一會兒《女訓》，一會兒《女戒》，以會兒又是聖人之言，反反覆覆，竟說了半個小時。

    而吳小姐也不說話，只是哭。

    蘇木聽得腦袋發漲，這頓飯也吃得沒甚滋味。

    吃過飯，收拾完碗筷，小蝶這才道：「少爺，不性，吳姐姐再這麼哭下去也不是個法兒，我得去勸勸她。」

    「也好。」蘇木點了點頭。

    小蝶過去，不片刻，吳小姐的哭聲就停了下來。

    說來也怪，女兒不哭了，吳舉人好像也沒有了罵娘的興趣。

    整個小院子有安靜下來。

    蘇木在外面跑了一日，今天的功課還一點都沒作。他一向信奉：勤能補拙。

    也習慣今日事今日畢。

    就挑亮了燈，開始寫起八股來。

    自己好不容易在古寫作上找到感覺，寫順了手，正要保持這種狀態。

    拜以前瘋狂碼所賜，蘇木現在的寫作速度比起古人來強上不是一點半點，只能用神速來形容。

    只小半個時辰，一篇章就作完了。

    正在檢查，小蝶就進來了。

    「如何，吳小姐還好吧？」蘇木頭也不抬地問。

    小蝶：「還好，沒哭了，可一雙眼睛腫得跟桃子似的。」

    「吳舉人呢？」

    「已經睡著了，剛才吳小姐過去餵了他兩口藥，就服侍他躺下了。老舉人其實也是有口無心，說過就算的。他的病拖了這麼多年，肝火旺，看什麼不順眼就想罵。」

    蘇木一笑，卻不評價。

    「拿來。」小蝶攤開手。

    「什麼？」蘇木有點奇怪。

    小蝶：「你今天的作業，還有寫的那個什麼話本，吳小姐說了，讓我過來拿過去。明日一早，就轉給老舉人批改。」

    蘇木：「哎，好的，今天只一篇章，《紅樓夢》倒是積攢了點稿子，我先看看，改一改。」

    他從抽屜裡拿出《紅樓夢》的稿子，看了看，正好寫到劉姥姥一進大觀院的部分，還差最好一段。

    索性就信手將最後一段補全了：劉姥姥只管千恩萬謝的，拿了銀子錢，隨了周瑞家的來至外面。周瑞家的道「我的娘啊。你見了他怎麼倒不會說了。開口就是你侄兒。我說句不怕你惱的話，便是親侄兒，也要說和軟些。蓉大爺才是他的正經侄兒呢，他怎麼又跑出這麼一個侄兒來了」劉姥姥笑道「我的嫂子，我見了他，心眼兒裡愛還愛不過來，那裡還說的上話來呢」二人說著，又到周瑞家坐了片時。劉姥姥便要留下一塊銀子與周瑞家孩子們買果子吃，周瑞家的如何放在眼裡，執意不肯。劉姥姥感謝不盡，仍從後門去了。正是：

    得意濃時易接濟，受恩深處勝親朋。

    又看了一眼，蘇木甚是得意，《紅樓夢》原著究竟是什麼樣子的，他也記不清楚了。不過，自己憑記憶所抄的這一段，應該和原書差不了多少吧！

    稿子送過去之後，蘇木要洗澡，小蝶燒了水，倒進桶中，將門帶上出去了。

    蘇木累了一天，坐在桶子裡感覺無比愜意。

    這個時候，已是大約半夜十點鐘模樣，古人睡得都早，外面竟是沒有一點聲息，真真個萬籟俱寂。

    就在這個時候，蘇木突然聽到「咯」一聲笑從四屋傳來，聽聲音卻像是吳小姐。

    先前她還哭哭啼啼的，這一聲卻笑得歡暢，蘇木心中好奇，忍不住擦乾身體，批衣走到窗口，從縫隙中看過去。

    只見著，吳小姐那屋點著等。一具清秀的身影正印在窗戶紙上，看影子，吳小姐應該正坐在窗口，手中捧著一卷稿子的正讀得上勁。

    一邊看，身子還一邊搖晃著，好像在強忍這笑意的模樣。

    蘇木一呆：吳小姐識字，對的，大家閨秀，書香門第的女子應該都能讀書識字的。劉姥姥一進大觀院乃是《紅樓夢》一書中最搞笑的情節，想來是吳小姐看到這一節，樂不可支了。吳小姐今天心情不好，看調劑一下心情也好。不過……

    蘇木猛然想起一事：糟糕，《紅樓夢》一書中很多地方都帶點黃色，比如寶玉和警幻仙子，和襲人什麼什麼的……被吳小姐看了，豈不當我蘇木是個無行浪子，臭流氓了？

    這一想，身上就又出了一層冷汗。