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正文卷 第二十一章 明朝的面試 文 / 虎臣

    「少爺真要去做帳房先生?」小蝶一臉的驚訝。

    「已經應下來,一個月三兩銀子工錢。怎麼,你不同意?」

    「不是,這是好事啊。」小丫頭臉上的神色由驚訝變成驚喜:「三兩銀子,這可是大商號帳房才有的待遇,我就說我家少爺了不得。這不,才中了縣試頭名,就有人過來禮聘。」

    「你不是要讓我安心讀書,考取功名嗎?」看到小蝶很歡喜,蘇木心中也是高興。作為一個男人,自然要養家餬口。還有什麼比讓自己的女人吃飽穿暖,過得體面更讓人有成就感的事情?

    小蝶聽蘇木這麼問,正色道:「雖然我當初說過要讓少爺好好讀書,也好出人頭地。可這世上的讀書人多了,能夠考取功名,甚至做官的卻沒有多少。即便是秀才,也大多以教館為生。」

    蘇木深以為然後,小蝶的話算是說到他心坎裡頭。

    小蝶又有些憂慮:「少爺,你以前病得厲害,如今方好。又沒在外面做過事,不懂得為人事故,我擔心……」

    她這是在擔心蘇木的社會經驗欠缺,怕他在外面吃了虧。卻不知道,現在的蘇木本是一個積年老鬼附身,又是在高校那種人尖子扎堆的地方出來的。一丟進相對淳樸的古人堆裡,只有他算計別人的份兒。

    第二日,蘇木起了個大早,梳洗完畢,背了手出門,問了胡家貨棧的方向,瀟瀟灑灑地走了過去。

    胡百戶的貨棧位於水西門碼頭,古代的城市都是依水而建,圖的就是水運的便利。

    保定老城的碼頭乃是本府最繁華的所在,一片不大的碼頭,林林總總聚了十多家商號。胡家商號規模不小,可在其中也不過是中等偏下的樣子。

    看著貨棧的招牌,蘇木竟有些微微地緊張。

    在以前他因為大學成績優秀,研究生畢業之後就被留了校,根本沒參加過招聘會。說起來,今天過來面試還是新娘子上轎第一遭。

    搖搖頭,竭力將這絲緊張拋之腦後,鎮定地走了進去。

    裡面有不少小二在搬貨物,其中還有不少人穿著破爛的軍裝,其中就有一高一矮兩個軍漢。

    蘇木心中本奇怪,這當兵的怎麼幹起夥計了?

    轉念一想,立即明白,原來這古代的軍戶都依附在官長身上,既是下屬,又是佃戶。

    見蘇木穿得整潔,就有一個夥計迎上來,拱手問:「客官可是來辦貨的?」

    兩個軍漢也發現了蘇木,忙道:「是百戶新聘來的帳房先生,老爺說了,人一到立即接過去見面。」

    「哦,原來是蘇木啊!」那夥計頓時放鬆下來,很隨意的地說:「進去吧,我們早就等著你來。」

    說完話,就捂著嘴偷偷地笑了起來。

    不但是他,貨棧裡的其他夥計也都是一臉的詭異。

    蘇木更是疑惑,這些傢伙怎麼這麼奇怪。

    胡家本是一座頗大的院子,看模樣起碼有大大小小六七個院子,前店後院子。

    穿過大堂,就來到背後的天井裡。天井四周是三排房屋,估計是帳房和倉庫。

    再後面應該就是胡百戶的住所,從裡面傳來一陣朗朗的讀書聲。聲音有高有低,其中還有人顯得很稚嫩,估計是年紀不大的童子:「自明誠,謂之性。自明誠,謂之教。誠則明誒……」與外面的市井之聲很不協調。

    蘇木暗叫一聲:卻忘記了,韶泰不是到這裡來坐館教書嗎,我來做帳房,若被這老夫子碰倒,豈不要被他教訓一通,苦也!

    帳房的門口正站著一個魁梧大漢,大漢面前是一個五十來歲頭髮花白的老頭:「老爺上個月的帳目還沒有對出來,錢目往來實在太繁瑣……還望老爺恕罪……啊,老爺,新……人來了。」

    蘇木知道這條魁梧漢子就是胡百戶,忙一拱手:「蘇木拜見百戶老爺。」

    響亮的聲音響起:「別那麼多禮節,我不講究這些,抬起頭來讓我看看。」

    蘇木被這一聲震得耳朵一陣嗡嗡亂響,心中吃驚,抬頭一看。眼前這傢伙身高臂長,起碼有一米八十,面龐黝黑,身上全是緊繃的腱子肉,盡顯威猛。

    這胡百戶大約有四十出頭了,不愧是軍人,一把年紀了,身材還如此健美。他五官也蠻端正的,放後世也是個型男大叔。

    再想起自己單薄的身體,蘇木一陣羨慕嫉妒恨。

    蘇木在觀察胡百戶,胡百戶也好像是在仔細端詳著他。

    二人就這麼你看我,我看你,半天。

    「你就是蘇木,蘇家大房的那個,剛拿了縣試第一。看你模樣,不像是個呆子啊!」

    「蘇木上前年喪父,心中悲痛得不能自已。別人見了,卻道我癡傻,不過是以訛傳訛罷了。」蘇木最恨別人喊自己傻子呆子,立即頂了回去。

    「傻不傻的以後就知道了,不過要想做我胡家的帳房卻沒那麼容易。我且問你,本店剛買進十四斤大米,每斤三。又買進小米六斤,買價兩。若大米以四賣出,小米三賣出,一共賺了多少錢?」

    「利潤二十。」蘇木只想翻白眼,這就是胡百戶對自己的考核嗎?這種最基礎的四則運算,也不過是小學二年紀的水準,用在帳房會計的招聘會上,是不是太不嚴肅了。

    「好。」胡百戶又問了一個類似於雞鴨同籠的算術題。

    這下蘇木終於有些惱火了:這究竟是怎麼回事,弄出這麼簡單的問題來考察我,不是明擺著挖苦我是個傻子嗎?

    他卻不知道,這種題目在沒有現代數學公式的情況下,對古人來說其實還是很麻煩的。

    「嗯,還算不錯。」胡百戶最後又喝道:「昨天爺爺和手下幾個混帳小子耍錢,贏了十兩銀子。其中有六兩折色八成,四兩折色七成半,我一共贏了多少?」

    折色就是白銀含量,因為提煉技術限制,又或者有人故意參假,這年頭的白銀中的銀含量各有不同。官府在收稅之後多半會重新提煉,鑄成五十兩的大銀錠。這其中就會產生火耗,有許多損失。而這部分損失大多要落實到百姓頭上,比如一兩銀子的稅款,在實際徵收的時候會多收一成或者二成。

    正因為如此,地方官員靠吃火耗費,每年都有大筆灰色收入。清朝雍正皇帝見這其中的虛頭實在太多,這才頒布了一個耗羨歸公的法令。給地方核定了一個損耗的標準。

    胡百戶又出了這麼一個簡單的算術題,老實說這個題目只要背過九九乘法表的人都能輕易作出來。

    蘇木更惱,沒好氣地回答:「一百兩。」

    「一百兩,你怎麼算得……果然是個傻子!」胡百戶瞪大了眼睛。

    蘇木哼了一聲:「既然賭博的是你的手下,敢在你面前使雜色銀子,那是對你的不恭。你應該立即抽出刀來架在他們的脖子上,喝令把銀子通通交出來賠罪。到時候,別說一百兩,就算再多些,也能搶來。」

    胡百戶一呆,半天才哈哈大笑起來:「你這小子……哈哈,說起話來還真有意思,對我的胃口,沒錯,咱們當兵的就是這種稟性,一個不順眼,抽刀子**娘的。你這個帳房先生我收了,以後就在這裡面做事。」

    一邊笑,一邊指著身後的那間屋子。

    蘇木也笑了,一拱手:「多謝百戶老爺。」

    「我叫胡順,胡說八道的胡,順心順意的順。」說完話,胡百戶就轉身走了。
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