正文 第106章 畫像上的普林斯「老」夫人 文 / 蘇雪蝶
「我問的是她出生時的那個！」普林斯老先生不悅地瞪向銅鏡頂端，但那朵花蕾張合許久，卻沒發出一丁點聲音。
「保密咒？」普林斯老先生挑了挑眉，隨即露出一個邪笑，「那可就有趣了。」他用力拍了一下自己拿魔杖的手，制止它的抖動後，便快速地在空中畫出一個複雜的符文。
而他脖子上的項鏈，此時正在長出第十片綠葉。
當斯內普拉著紅髮少女回到他們到達普林斯莊園時出現的空地，發現無法使用幻影顯形直接離開後，凱瑟琳隨即試驗了門鑰匙，可周圍的環境根本沒有變化，又嘗試召喚多比和克切利，但同樣沒有得到回應，兩人連忙轉向通往莊園的大門，而後便發現那裡已經被一堆猙獰的植物堵住道路。
斯內普氣憤地叫出普林斯莊園的家養小精靈，才得知普林斯老先生剛剛封鎖了整個莊園，連家養小精靈都無法進出。
「老傢伙瘋了嗎？」斯內普難以置信地地追問，「他難道想把自己給餓死。」
「請小少爺放心。老爺早在二十年前，就讓比利帶著同伴改造了整所莊園，現在這裡完全能夠自給自足。」自稱「比利」的家養小精靈自豪地說。
「這麼說，老傢伙是想把我們關到世界末日？」斯內普震驚地望向那座隱藏在植物中的老房子。
「老爺說，既然霍格沃茨正好放假，就請小少爺和凱瑟琳小姐留在這裡，直到假期結束吧！」比利小心翼翼地複述。
斯內普低頭怒視比利，家養小精靈直接就被嚇得摔倒在地。
「教授！」凱瑟琳無奈地喊了一聲，方才微笑著詢問比利，「普林斯先生既然希望我們住下，我們自然盛情難卻。但我們過來前並沒有想過要長留，所以根本沒帶換洗的衣服？」
「小少爺的衣服，老爺一早就讓比利準備好了，至於凱瑟琳小姐的衣服，老爺也已經派人去買了。」比利尖聲回答。
「你不是說連你們都沒法進出嗎？」斯內普嚴厲地喝問。
「老爺是派人出去購買後，才封鎖莊園的。」比利顫抖著答。
「那東西買完後，怎麼拿進來呢？」凱瑟琳好奇地追問。
「它們負責送進來。」比利連忙伸手指向堵著大門的植物。
斯內普和凱瑟琳轉頭望過去，正好看到那些肆意蠕動的尖銳枝條，正在將一個大木箱傳遞進來。
「教授！」凱瑟琳無奈地說，「看來我們真地只能在這裡待到復活節假期結束了。」
斯內普冷哼一聲。轉身朝房子那邊走去，顯然是去找普林斯老先生算賬。
凱瑟琳摀住嘴笑了笑，便低頭禮貌地向比利詢問普林斯莊園的狀況。
普林斯家族是一個魔藥世家，為了方便研究魔藥，就把家族駐地直接放在森林裡，儘管因為麻瓜們的肆意砍伐，森林的面積已經縮小很多，但在普林斯家族的影響下，這座位於英國中部的森林依舊是神奇生物們的天堂。
由於普林斯家族的成員幾乎都把一生的精力放在魔藥上。所以傳宗接代基本算是一項任務，因此家族成員異常稀少，當斯內普的母親，艾琳.普林斯跑到麻瓜界隱藏起自己的行蹤後。這所原本就像動植物園，多過像巫師住所的莊園，就開始慢慢變成森林的一部分。
若非家養小精靈的勤勞，莊園裡恐怕早在二十年前就沒法住人了。因為普林斯老先生在女兒失蹤後，就直接閉門謝客，主宅裡的房間很多都被他改造成溫室。連客廳都變成小動物們的遊樂場，所以除了受到多重保護的實驗室、書房和儲藏室外，就只有廚房、主臥和次臥能正常使用。
次臥原本是艾琳的房間，一直保留著她離開時的模樣，直到斯內普終於答應繼承普林斯家族時，普林斯老先生才命令家養小精靈把女兒的私人物品，全部收到儲藏室。
但斯內普也就接收傳承那時來過普林斯莊園，待不到一天就離開，所以這間已經屬於他的次臥，看起來更像客房，這讓家養小精靈異常不滿意，可魔藥教授又下令不准他們進入霍格沃茨，他們根本無從瞭解自家小主人的愛好和習慣，自然也無法對房間做出改變。
凱瑟琳沒有越俎代庖的意圖，甚至也不瞭解一下斯內普的去向，更加不會去關注普林斯老先生，她只是讓比利帶著自己在莊園裡閒逛，直到魔藥教授找了過來。
「老傢伙的腦子絕對是瘋了，他居然把自己反鎖在實驗室裡。」斯內普還沒走近就放聲大罵，嚇得比利馬上露出滿臉驚恐的神色。
「教授！」凱瑟琳揮揮手讓比利離開，而後才柔聲地勸說，「其實在這裡度假也不錯。」紅髮少女望著四周美麗的景色，忍不住閉上眼睛，張開雙手，感受著四周澎湃的生命氣息，「我很久沒這麼放鬆過了。」
斯內普望著她沉默許久，突然正色道：「現在可不是放鬆的時候。」
凱瑟琳不解地睜開眼望向斯內普。
「跟我去上課。」斯內普不容遲疑地說完，隨即轉身離開。
凱瑟琳愣了一下，隨即露出愉悅的笑容，快走幾步，摟住斯內普的胳膊。
「嗯？」斯內普疑惑地望向緊隨在自己左邊的紅髮少女。
但凱瑟琳只是對他笑了笑，而後便將腦袋靠在他的肩頭。
斯內普挑了挑眉，不再理會凱瑟琳的異常舉動，繼續帶著她走向自己的目的地。
「臭小子這麼不解風情，難怪連個女娃都沒拿下。」主宅三樓實驗室中，普林斯老先生罵咧咧地望著眼前的圓桌，圓桌上被佈置了一個窺視魔法陣，魔法陣上正呈現著斯內普和凱瑟琳的一舉一動。
「這位young－fairy異常不簡單。」實驗室中唯一一副畫像突然開口，她是一位穿著華服的美麗婦人。
「如果你是指她身上擁有那兩位敵對賢者的保護印記這件事，那我已經知道！」普林斯老先生不屑地撇撇嘴，顯然對自己提到的兩人都沒有好感。
「不，我當然清楚你知道這件事，畢竟你本身也是一位賢者。」婦人優雅地微笑著。
「一位不為人知，躲在森林裡等死的賢者，說實話，我一點都不想得到這份殊榮！」普林斯老先生惱怒地砸了一下輪椅的護手，護手「啪嗒」一聲掉在地上，但他只是掃了一眼，掉在地上的護手就飛回原位，斷裂的痕跡也消失無蹤。
「親愛的，沒有這份殊榮，你也無法成為一位魔藥宗師。」婦人和藹地勸解。
「哼！」普林斯老先生不滿地嘟嘟嘴，不再對此發表言論，畫像也將話題轉回正軌。
「我之所以覺得她不簡單，是因為我在見到她的第一眼，便突然有股很彆扭的感覺，」婦人頓了頓，才遲疑道，「我感覺到，你會被她壓制。」
「太明顯不過了！」普林斯老先生惱羞成怒地喊，「我根本沒想到，臭小子居然會收一個和他完全相反的人，作為入門弟子。你完全無法想像，當我見到她的第一眼，我有多麼震驚。」
「不，我指的並不是這個！雖然我真地很遺憾，你會在風度上，輸給一位未成年巫師，但不可否認，你如果不是被他的態度誤導，也不會在客人面前如此失態！」婦人無比感歎地說。
「夠了！安娜！你可是我的妻子！」普林斯老先生再次砸斷輪椅護手。
「你必須承認，他的壞脾氣顯然不止來源於他的父親，還有你。而我，」婦人高傲地昂起頭，「當初確實沒有看清你的本質。」
「格林格拉斯！你再這樣！我就把你的畫像燒了。」普林斯老先生的手中當真升騰起一股泛藍的火焰。
「這是你第四百六十八次喊出這個威脅了，我迫切希望你將此付諸行動。」婦人平靜地望著自己的丈夫。
普林斯老先生的怒氣頓時就完全消失了，手中的火焰也失去蹤影。
「你清楚我無法做到。」普林斯老先生氣餒地將臉埋在雙手間，「我無法忍受失去你的日子，可我卻必須繼續熬下去，因為家族的傳承不能在我手中斷絕。」
「你可以安心離開的希望，現在不是已經出現了嗎？」婦人微笑著反問。
「好吧！」普林斯老先生異常不情願地抬起頭，「我承認臭小子在找對象這方面，確實繼承了我的天分。」
「你還是這麼自戀啊！格瓦斯！」婦人淺笑道。
「若非如此，我又憑何娶到你呢？」普林斯老先生靠著椅背傲慢地笑著，憔悴與蒼老根本無法蓋過他身上那股囂張跋扈的氣質。
「所以我必須再次承認，我當初確實沒有看清你的本質。」婦人微低下頭，不滿地瞪向丈夫。
「這句話你已經說了五百零六次了，你還要再繼續重複嗎？」普林斯老先生不悅地挑眉。
「我可以一直重複到永遠。」婦人偏頭淺笑。(未完待續……)