正文 第八章 劍童之爭 文 / 魚頭
連闕城中嚴氏府邸的演武場上，劍術指導高聲宣佈道：「一月訓練時間已經過去，明天開始就要檢驗大家的學習成果了，依照平時的訓練進度，我們初步劃定了三十個小組，每組十人，組內實行淘汰制，每組獲勝的五人，將進入下一輪競技賽，初步淘汰的一百五十人進行重生賽，戰勝超過五人的，將獲得第二輪競技賽資格，也就是說第二輪中仍然有一百七十五人同場競技，這其中將有五位極為出眾者獲得定級資格，也就是確定其所處的劍童位階，進而重點培養。其餘一百七十人採取抽籤的方式，選取對手，表現最差的七十五人也將從此離開演武場。明白了嗎？」三百名來自全國各地的幼童異口同聲道：「明白！」
翌日清晨，全國首屈一指的競技場中擠滿了成千上萬的國內觀眾,這其中有競技者家人,還有傭兵團和富商的劍師窺探者，意在發現可造之材，遊說後納入自己麾下，嚴加訓練、悉心培養，將來為自己效力。
小玲被分到的小組都是小女孩，實力參差不齊，平日裡都是關係要好的姐妹，今日卻要在這無情的競技場中一較高下，雖說心中不是滋味，奈何自己肩負家人的厚望與解救小懈哥哥的使命。小胖陳凌霄則被分到了他最不希望遭遇的一組，因為這一組當中彙集了三個他平日訓練中一看便後心發涼的對手。這三人不僅天賦極佳，而且生於世家大族，從小便有出色的劍師指導，根基深厚，他只希望待會兒的隨機分配中不要與其中的任何一個遭遇，他可不希望躋身於希望渺茫的重生賽。在隨機分配結果出來後，陳凌霄長舒一口氣，還好，水平沒有過分懸殊，可以一戰。小玲則被分到一個棘手的對手，往日的訓練中她的對手曾創下連續數日最快完成訓練指標的紀錄。原本空曠巨大的競技場中緩緩凸出大大小小一百多個競技台，在觀眾喧鬧的歡呼聲中，各個乳臭未乾的少年不得不面臨人生中的第一次大型競技。在劍術指導宣佈開始後，手執青銅短劍的各位選手，在每個競技台旁的裁判的「開始」聲中一展自己一月中的所學。金屬碰撞聲此起彼伏，觀眾喝彩連連，然而須臾後位於左
看書>網,最快對胖大的劣勢游移在擂台之上，他不急於正面交鋒，而是要利用自己的機動性拖垮對手，不戰而屈人之兵。小胖明顯體力不支，卻又不甘心就這樣輸給對手，他甚至還未曾真正展現平日裡所學的技法，終於，秦昊失去了耐心，自信面對眼前這只困獸，他只需稍一用力便可摧枯拉朽。誰知看似精疲力竭的小胖，得益於小玲陪自己不辭辛勞的訓練，體內蘊藏的力量在盛怒之下爆發了出來，兩劍交鋒，「乒乒」聲不絕於耳，秦昊暗叫不好，小胖勢大力沉，原本身形靈活的秦昊被小胖的劍招弄得進退兩難，虎口處隱隱作痛的他後悔低估了眼前這個胖大對手的實力。在不到十回合的交戰之後，小胖陳凌霄虛晃一招後兜頭劈下，來不及躲閃卻又無力招架的秦昊無奈認輸。幾乎脫力的陳凌霄聽到自己勝利的消息後癱坐在地上，原來之前呼嘯的劍鋒與沉穩的劍招都是他用盡渾身力氣使出來的，哪怕再多一時半刻自己就會因體力不支敗北，他慶幸自己選擇了堅持，感謝前一陣子小玲督促自己奔走在各大湖沼與密林之間強身健體，此時的他已經比當初剛到這裡時瘦了幾圈，卻依舊顯得身寬體胖。稍事休息後他環顧整座競技場，卻驚訝地發現，此時本該安坐在觀眾席看自己狼狽樣子的小玲，卻依舊在擂台上輾轉騰挪，他不禁撐起身子走下擂台，前往最近的觀眾席為小玲加油。小玲的對手名叫藍雪瑩，是有名的藍氏家族獨女，平日裡疼愛有加，難免驕縱異常，未嘗敗績的她骨子裡透露出三分冷傲，對小玲步步緊逼，不留絲毫餘地。先前小玲只是一味招架，在摸清藍雪瑩慣常路數後她終於展開了反擊，早已不耐煩的藍雪瑩只求速戰速決，何曾料到剛剛還只顧招架的小玲會爆發出如此驚人的能量，她不知道，一個心懷目標肩負使命的女孩，在長久以來內心隱忍與壓抑之下所積蓄的能量，足以擊潰眼前這個自視甚高且一味爭強好勝的名門之女。小玲平斬流風後緊接一招落霞十字，隨後牙突三式一氣呵成，藍雪瑩招架不及，被小玲一劍直指咽喉，全場凝神屏息，藍氏家族劍客執劍在手，幾欲手刃擂台上這個不知高低的女孩。恰在此時，小玲猛收劍勢，橫劍在手，輕道一聲「承讓」，隨後全場爆發出一陣空前的喝彩聲，平生第一次，藍雪瑩遭遇重挫，泫然欲泣，轉身悻悻離去。裁判高聲宣佈道：「二十七號台，汪羽玲勝。」
在隨後的半日中競爭尤為激烈，原本慘遭淘汰的一百五十人中要產生二十五名重生選手，先前因遭遇勁敵而落敗的選手也得以繼續參與進階劍童的競爭。第二輪淘汰賽開始之前，所有選手得以休養一周，以便用最佳狀態迎敵，排除因不公平競爭而留下遺憾。這一周之中本該安心休養的小玲辭別小胖等人，選擇回鄉探望小懈的母親，得知小懈安全的消息時，她雙目充血，眼眶微紅，手掩口鼻頓了頓用顫抖的聲音道：「阿姨，真的嗎？小懈哥哥從小對我照顧有加，還為我挨過幾次同村孩子的謾罵毆打，您不但不怪罪我還總邀我到家裡來找哥哥玩兒……」說到一半，小玲又哽咽了幾聲，繼續道：「阿姨，如果哥哥回來了，就告訴他到城北嚴府找我，我有好多話對他說，再過幾天我就要參加第二輪比試了，真希望能在此之前見到他。阿姨，這次回來我真的很開心，我先走了，過段時間再回來看您。」二人又寒暄一番後，小玲乘坐華蓋遮陰的馬車絕塵而去，車中的小玲轉頭深深望向兩間自己再熟悉不過的屋舍，往事樁樁件件浮現眼前，此刻想來卻又恍如隔世，不覺間兩行清淚滾落到錦緞鋪陳的坐臥之上，略顯孤淒的小懈媽媽倚立門側，竭力揮動著老繭叢生的雙手。
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