正文卷 一七九 文 / 緩歸矣
蕭太后又傳召林瑾衡進宮伴駕，正巧林延恩也要進宮，遂兄妹二人一同去慈寧宮向蕭太后請安，等蕭太后拉著林延恩好生噓寒問暖了一番，又詢問了他兩個兒子的情況，才放他去皇帝處。
「有三哥在，外祖母就把人家給忘了。」林瑾衡假意吃醋道。
蕭太后笑瞇了眼，將她摟到懷裡，嗔道，「你這丫頭，哀家要是不傳你，你就不會遞進宮的牌子，你三哥可是日日都來給外祖母請安的，外祖母這心自然就偏了，你要是天天來，外祖母肯定把他們都忘了。」
林瑾衡抿著嘴笑，林延恩幾乎每天都要進宮面聖，來慈寧宮方便。她的話，隔上幾日蕭太后就會傳召，林瑾衡已經當成習慣遂自己就懶得遞牌子了，再說她天天跑宮裡也不好。
這一頭祖孫親熱。
另一邊皇帝見外頭日頭好，便帶著林延恩邊在御花園散步邊考問他朝事。
皇帝道，「吳梁宇案你可有結果？」
「微臣覺得吳大人修撰《清河錄》有功，瀆職有過，功過相抵，流放黑林山。」林延恩躬身回道，吳梁宇是十六皇子派的實權人物，還是公孫大人連襟。因著公孫家利用學子鬧事，皇帝便拿吳梁宇敲山震虎。
依吳梁宇的罪行問斬都可以，不過皇帝這幾年越來越厚待老臣，其中恐怕還有麗妃的撒嬌弄癡在裡面。
果然皇帝微不可見一點頭，林延恩便明白皇帝滿意他的答覆。
一路甥舅二人你問我答朝上的事情，林延恩面上波瀾不驚，內心驚濤駭浪，這樣的情景他並不陌生，幼時皇帝總是喜歡讓他猜皇帝決定的用意，對了有賞錯了有罰，待他大上幾歲皇帝不會再讓他猜，他自己就會去揣摩。皇帝在培養他，他知道，他一直以為是皇帝怕給看中的皇子樹敵不好肆意親近，移情他這個外甥。如今想來是不是太過了！這樣的悉心教育，他不知道哪個皇子有。
二人走著走著便到了青華殿，皇帝背著手站在殿外，臉上露出追思之色。
林延恩腳步一頓，便跟著皇帝進殿，皇帝十歲上入住青華殿，直到登基才搬出來，身為元後嫡子成年後沒有搬出宮是寵愛，但是卻沒有住進東宮而是偏居於普通宮殿中，不過是先帝怕皇帝結交外臣罷了。
皇帝登基後，這座宮殿只住進過元後的嫡次子二皇子，元後嫡長子來不及序齒便夭折。不過只住了兩年，在皇帝打算封二皇子為太子之際，二皇子得時疫而亡。元後大受打擊，導致七皇子早產，留下弱症，七皇子沒兩年便夭折。好不容易又生下皇九子，卻也堪堪養到三歲半上。
接二連三的失子，讓元後的身子也垮了，皇九子去後不到半年，元後甍逝。
元後四子皆亡，唯獨留下一榮安公主，這樣的蹊蹺，不是沒人懷疑的，只是這麼些年來都沒有證據。
青華殿內一切都維持著原貌，皇帝目光幽深的望著其中的一桌一椅，他在這裡渡過了最艱難的十幾年，他的髮妻陪他經歷了所有的風雨，沒有怨懟只有支持。
可是他身為人父卻護不住他們的骨肉，嫡長子夭折拜高太后高氏所賜，元後和嫡次子身子骨弱也是二人的手筆，他小心翼翼將二皇子身子調養好，卻躲不開時疫。元後身子毀了，連帶後面生的兩個嫡子身體都異常孱弱。
正廳牆上掛著元後畫像，案几上放著新鮮的貢品以及貢香，香煙裊裊。
林延恩望著元後的肖像，慢慢的與腦海中那張總是朦朦朧朧的臉竟然重合起來：妹妹，琮兒托付給你了，你的大恩大德，我來世結草啣環相報。
滿是藥香的懷抱，臉上是冰涼的液體，嘴上是鹹苦的淚水。
林延恩心中大駭，狠狠一掐手心才讓自己回過神來。
這不過是眨眼之間的事情，背對著林延恩陷入回憶中的皇帝並沒有發覺林延恩的異樣，只是道，「你舅母小時候最疼你，你也來給她上一炷香。」舅母，皇帝在林延恩面前說起現任皇后從來都是用皇后二字指代，但提起元後卻都是舅母。
林延恩眼神微動，從宮人手中接過線香，跪在蒲團上恭敬磕頭上香。這並不是第一次，每年在元後忌日前後，皇帝都會恰巧帶他經過青華殿，順便讓他給元後上香。
皇帝看著林延恩態度恭敬的磕頭，又將目光投注在元後含笑的面龐上：安貞，琮兒可安邦武可定國，江山社稷交到他手中，朕很放心！他現在很好，有一個賢惠的妻子，還有兩個健康聰明兒子，元兒長得和琮兒小時候一模一樣，你再等上幾年，時機到了，朕便帶他們來見你。
當年元後接二連三失去皇子早就壞了身子，拼著性命生下的皇九子一生出來，連哭都沒力氣。
皇后撐著病體跪在他面前，求他將皇兒送出皇宮，寧願他做個平凡之人，惟求他平安長大。
皇帝和蕭太后知道早年先帝后宮血腥，對後宮分外上心，尤其是棲鳳宮，元後嫡子之亡，他們始終找不到人為的痕跡。
元後也找不到謀害的證據，但是她實在不敢把兒子留在皇宮，她知道前朝也有怕皇子被害，送到民間撫養的例子。
面對皇后的苦求，看著襁褓中危在旦夕的孩子。
最終蕭太后做主將當時的九皇子送到重華處，重華剛產下一子，卻因為是逆生子難產，太醫已經回天無力。於是九皇子被送到重華膝下由她代為撫養。重華借孩子體弱不讓外人探望，彼時林晉海又出征在外，誰也不知道林延恩已經被調換。
而從民間抱回宮的男嬰養到三歲半上病故，半年後元後也因病去世。
期間到了宮外不到兩年林延恩身子居然好轉起來，半點沒有當年孱弱的模樣，皇帝不信邪，便想將其接回皇宮，養在宮外，日後回宮難免有波折。
不過元後苦苦哭求，她知道自己命不久矣，已經無力保護兒子，她活著都失去了三個兒子，死了這個兒子恐怕更沒活路。她的兒子是嫡子必定成為其他皇子的箭靶。
元後嫡子要麼繼位要麼死，她是先帝替皇帝選的妻子，娘家只剩一個名頭，這些年有皇帝扶持也沒有出人才，如何給自己的兒子助力。
皇帝是對她好，但是男人的心易變，皇帝的心更容易變。
所以元後想將兒子繼續留在重華身邊，留在宮外的兒子，總是特殊的。
重華養育的皇子，蕭太后和皇帝必然會另眼相看。
元後將兒子和重華、衛國公林家綁在一塊，還有為女兒考慮的因素。
事實證明元後很成功，蕭太后和重華時時不忘在皇帝面前鞏固元後和林延恩的地位。
至今皇帝對元後念念不忘，林延恩是他最得意的兒子。元後的榮安公主養在蕭太后膝下，是最風光的公主。
最終皇帝放棄馬上將兒子接回宮的想法，轉而替林延恩造勢，給林家無上的榮耀，以林家為中心，替林延恩織一張無人能抵抗的權力網，等林延恩回歸原位之後，確保朝中無人能撼動他的地位。
這一拖就拖了二十年，皇帝從來沒動搖過傳位林延恩的心，但是他已經不想那麼快有太子了，還是一個如此勢大的太子。他還年富力強！
皇帝在青華殿坐了一個多時辰，林延恩壓抑心中的古怪之感陪著待了一個多時辰。
離開之際，林延恩回頭深深望一眼青華殿。
二人各懷心事，沉默的走著。
迎面一宮人匆匆而來，跪在地上，戰戰兢兢道，「麗妃娘娘早產了！」
皇帝神色一郁，這是他後宮這五年來頭一個好消息，皇帝不缺兒子，但是對這個昭示著他龍馬精神的兒子非常重視。
林延恩知機的馬上借口告退。
皇帝一點頭便讓他退下，然後馬上往麗妃宮裡趕去。
離開的林延恩吩咐人道，「去接郡主！」宮中繁亂，他想把林瑾衡接回府。
蕭太后也心情不好，這些人就沒一天安生的，也不留林瑾衡，摸著她的臉道，「過幾日外祖母再傳你進宮。」
林瑾衡點頭，知道蕭太后的意思她不傳就別進宮了。
林瑾衡心情鬱鬱的隨著林延恩離宮，本來她和蕭太后好好的在聊天，突然有宮人來稟報麗妃吃了一碗燕窩粥之後開始腹痛早產。
林瑾衡探出窗口問林延恩，「真的是那碗粥的問題嗎？」這也太明目張膽了吧！
林延恩一笑，「過上幾日就有結果了？」
「公佈出來的未必是真的！」林瑾衡幽幽道，要是涉及陰私，必定又是意外。
「要是三哥知道，肯定告訴你真相！」林延恩道，敏妃想栽贓賢妃，他做的便是幫敏妃把局布的更完美。
皇帝這把年紀，心目中不可能沒有繼承人，諸皇子中，他認為十二皇子最有可能。如果真是十二皇子，那麼皇帝對賢妃就會特別寬容，當賢妃染指皇嗣，賢妃依舊能夠安然無恙。如果不是十二皇子，賢妃恐難逃一劫，若連十二皇子都不是，林延恩眼神微動，手心沁出汗水來，他的猜測，不可能直接去問，只能這樣一點一點的驗證。
無論如何，這些人都是他的仇人，他們府上遇到的事，林延恩最懷疑的便是賢妃以及皇后，這兩個女人城府太深的。