正文卷 桃花開 文 / 緩歸矣
「祖母前陣子與我說到八姑姑今年就是及笄之年了」周瑤說的慢條斯理，八公主一顆心幾乎提到了喉嚨口，她生母分位低，沒有資格撫養她，她養於敏妃名下，在她的婚事上，敏妃也能說上幾句話。
八公主不怕出嫁，她是天家的公主，一般人不敢怠慢她，她只是怕所嫁的人家與大皇子一系太過親厚，而自己生母又掌握在敏妃手中，她這個公主怕也是要受人擺佈。
她生母屬於敏妃一系，她自出生起就被歸到大皇子一派，她既希望大皇子上位，又害怕大皇子上位，一人得道雞犬升天！
周瑤看著垂頭不做聲的八公主，道，「那姚以安雖然比你小兩歲，但是家世容貌才幹都不錯，姑姑覺得如何」
「一切由父皇、母后和母妃做主！」八公主輕聲道。
「姑姑可不是迂腐了，前頭的姑祖母和姑姑們，哪個不是自己相看再求旨意。你是皇家公主，只有你挑剔他的理，哪有他拒絕的份。」說著周瑤便拉著八公主下去，「姑姑先接觸下，反正又不是馬上要成親。」
八公主推拒了下，便跟著下去，若是敏妃想用她拉攏長安侯府，她倒是感激不盡。
蕭紫涵玩累了，坐在林瑾衡邊上看著她畫畫，不經意一抬眼，就碰上有趣的。
周瑤和八公主滑到姚以安身邊，周穎正和姚以安說著話，八公主站在一邊瞧。
蕭紫涵打量微垂著眉眼恭敬肅身而站的姚以安，面容清俊，劍眉星目，鼻樑挺直，是挺招人的。
「快看，快看！」蕭紫涵連忙召喚林瑾衡。
林瑾衡以為出啥事，忙從畫裡抽身望向蕭紫涵，「怎麼了？」
蕭紫涵一指姚以安那邊，「你自個兒瞧！」
林瑾衡把視線轉過去，看清之後，不禁一笑，周瑤笑盈盈，姚以安難得收了笑，一臉正容，「我看見了，然後呢？」
蕭紫涵被問住了，冰面上三三兩兩說話的人是挺多的，何況幾人還是親戚關係，雖然有點遠了。
只是她知道長安侯府和公主府的事情，下意識覺得奇怪。看林瑾衡那滿不在乎的模樣，蕭紫涵頓時覺得自己傻透了，訕訕道，「沒然後了，就是第一次見幾人湊一塊，讓你看下稀奇。」
「是挺稀奇的。」林瑾衡慢吞吞說了句，看下懷表道，「那邊應該準備好了，我們走吧。」又吩咐道，「去和十三爺說聲，可以走了。」
聽說林瑾衡這邊要烤全羊，吃貨林延愈自然不會落下，也讓林瑾衡給他準備一份，他要邀請自己的夥伴們玩。
燒烤地點就在鏡湖不遠處的平地上，那裡早已架起了篝火，邊上是宰殺清洗乾淨的羊以及還有各色肉類與蔬菜。
林瑾衡脫了披風，把袖子捲到手腕處，煞有介事擺弄工具，「這個得自己烤了才好吃，自己動手豐衣足食，今兒可不許讓人伺候著。」
「知道你這上面厲害，想顯擺是吧！」眾人笑。
「我那是鍛煉你們，一群四肢不勤五穀不分的！」
「五穀是哪五穀？郡主給我們解惑下。」
林瑾衡嘁了一聲，想也不想回道，「稻、黍、稷、麥、菽，小瞧我了吧！」
「不對啊，我明明記得是麻、黍、稷、麥、菽。」
「胡說，」林瑾衡還要辯論，卻見周瑤一行走來，看她那方向，又看一眼不遠處那一堆燒烤工具，她還以為是哪家的，原來是她，冤家路窄還是有備而來？
打過招呼之後，各自玩自己的。
眾人今天興致高，都是親自上陣燒烤，好在大家之前都玩過，慢慢便順手了。
「你們嘗嘗這酒味道怎麼樣？」林瑾衡熱情推銷自己的桃花釀，「這是我採了去年三月新開的桃花，配著前年的梅花雪做的，酒加的極少，不會醉人。」
周穎斟了一杯酒，打趣，「不會是酸的吧！」
「怎麼可能，我做的是酒，又不是醋。」林瑾衡嚷道。
「那可說不準，咱們嘗了再說。」眾人說笑著
林瑾衡正割著羊腿肉，不妨被蕭紫涵手肘一擊，手一抖，羊肉掉進了火堆裡。
蕭紫涵卻沒看翻白眼的林瑾衡，低聲道，「剛才真不是我大驚小怪，你自個兒看。」
林瑾衡放下手中的匕首，才抬眼望過去。
八公主微紅著臉，拿著酒杯站在姚以安面前，旁邊的少年和姑娘皆曖昧而笑。
周瑤一直注意著林瑾衡，見她望過去，挑眉一笑，眼含挑釁。
林瑾衡回以燦爛笑容，然後饒有興趣看著姚以安和八公主。
看來八公主雖xing溫柔，但是在男女之事上，還是延續著皇家嬌客的奔放作風。
離得有些遠，林瑾衡沒聽清姚以安說了什麼，只見八公主笑容一凝，然後走開了。
蕭紫涵壓低聲音問林瑾衡，「八公主這是看上姚以安了？」
林瑾衡點頭，「應該是吧！」
「那你怎麼辦？」
「嘿，我記得你和我說的是兩家有這個意向，啥都沒定下，最終還是看我和他的意願。也就是只要有人不願意這事就成不了啊。姚以安可以選擇尚公主，我也可以選擇其他人啊！」
「理是這個理，但是你對這場面就沒一點感想？」蕭紫涵詫異。
林瑾衡偏了偏頭，認真道，「是金子總會發光的，我爹娘眼光不錯！」
蕭紫涵一噎，「你怎麼就這麼鎮定呢！」
林瑾衡輕聲道，「主要吧，我迄今為止都沒有這美少年是屬於我的感覺，自然可以鎮定了。」又故意高深莫測道，「該是我的搶不走，不該是我的也留不住。」命裡有時終須有，命裡無時莫強求。
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玩到盡興，見時辰差不多眾人互相告別之後，各自才打道回府。
路過衛國公府角門的時候，林瑾衡眼尖望見角門處站在一穿著孝衣的人，風塵僕僕，似乎遠道而來。
林瑾衡心道，這又是哪家出事了，家族龐大，親戚眾多，紅白喜事幾乎不斷。
林瑾衡和九姑娘去燕禧堂給老太太請安，老太太中風以來，即使有太醫坐鎮，各種珍貴藥材流水一樣用下去，這身子也沒起色，之前還能見點黑的頭髮幾乎全白。
見江太醫坐在外室，兩人不免疑惑，林瑾衡正想問江太醫為何不入內，隔著簾子，猛地聽到老太太一陣撕心裂肺的悲泣聲。
林瑾衡一驚，忙和九姑娘大步跑進去，江太醫也忙往屋裡趕。
厚厚的地毯上跪著一身縞素，淚流滿滿的中年婆子，「老太太您保重身子，否則我家太太去了也不安心啊！」
老太太哭聲一頓，啞聲道，「你家太太可有留下什麼話給我？」
「太太病重，連話都說不清楚，不曾留下什麼？」婆子哭著回道，可她家太太死不瞑目啊！原本就病重，又聞陶芳菲噩耗，當場就吐了血，熬油似的熬了些日子，最終撒手人寰。
老太太大悲，用還有知覺的右手掩面哀泣。
林瑾衡和九姑娘見江太醫在為老太太施針，只能站在一邊寬慰，不過老太太顯然沒聽進去。
老太太這樣悲傷，又聽這話頭，林瑾衡左思右想，腦中突然冒出一個人來——陶劉氏。
林瑾衡對她的印象還在當年陶芳菲進門為妾時匆匆見到的一眼，具體面容已經模糊，唯獨記著憔悴蒼老的厲害。
去年年初便聽說病的很重，再後來，陶芳菲也亡故，唯一的女兒沒了，說得上是生無可戀。
「瓊玉，瓊玉，」老太太一聲一聲的哭喊著，聲音微弱幾乎耳語，「我對不起你！」
林瑾衡之前聽老太太喚過陶劉氏閨名，心中想法被證實，不免難過。這位姨祖母，一生坎坷，兒子、丈夫、女兒都走在她的前頭。
江太醫在老太太頭上紮了幾針，老太太便昏睡過去，對幾人道，「老太太一直掛懷陶太太，鬱鬱寡歡，想來對這個消息早已心中有數了，與其讓她日夜擔心，胡思亂想，讓老太太一次釋放悲傷未必是壞事。」陶芳菲一死，原本就病入沉痾的陶劉氏會如何，大多數人都心中有數了。
面容哀戚的俞鈺晚道，「祖母的身子就勞您費心了。」若沒有江太醫這番話在先，她也不敢把人帶到燕禧堂。
過了會，府中人都聞訊過來探望老太太，老太太也在一個時辰之後幽幽醒來，目光毫無焦距的望著床頂，聲音嘶啞微弱，「我想靜一靜，你們都下去，老大留一下。」
眾人告退離開。
楊婉月閉了閉眼，手指不可自抑的輕抖，她剛剛都看見了，老太太聽到陶劉氏病逝時，神情有一瞬間的放鬆，彷彿卸下了重擔。
林瑾衡察覺到楊婉月的異常，以為她在擔心老太太，遂道，「江太醫剛說，祖母脈象平穩多了。」
楊婉月勉強笑了笑，應道，「我曉得。」