正文卷 1第311章 文 / 秋李子
「娘，瞧瞧，我說的對不，您啊，就是只疼哥哥！」馨姐兒靠在嫣然身上撒嬌，嫣然捏捏女兒的臉：「話說，什麼只疼你哥哥不疼你？你哥哥呢，這麼兩年不在我身邊，我惦記著她不是很平常的事？你呢，天天在我身邊，我難道不疼你？昨兒是誰撒嬌，非要我給她做雙新鞋？我像你這麼大的時候，都已經……」
說著嫣然就住口，沒有往下說，像女兒這麼大的時候，已經在太夫人身邊伺候了，太夫人的鞋襪帕子，這些小的東西，全是自己一手包了。現在，沒必要再提起以前了，特別是在女兒面前。
「娘，您像我這麼大的時候，已經怎麼了？」馨姐兒的頭微微一歪，好奇地問。嫣然收起思緒，給女兒愛憐地摸摸發：「以後你就知道了，跟我走吧，算著時候你哥哥他們就快到了。你想不想你哥哥，還有你外祖父母們？」
「想！」這回馨姐兒老實點頭，嫣然抿唇一笑，走到廳外，曲氏已經抱著孩子在那等著，嫣然的小兒子在她腳邊轉個不停，要小舅母抱。
瞧見嫣然母女出來，曲氏笑著道：「這回啊，公公婆婆都回來了，我呢，也就少聽他嘮叨了！」曲氏嫁過門來已經兩年，嫣然和她關係已經很好，聽的這話嫣然就笑著道：「阿弟他就是這麼個性子，也虧你照顧他！」
「能嫁這麼一家子，我這心裡，歡喜著呢！」曲氏和嫣然說著閒話，一行人就走出去，上車後往碼頭駛去。馨姐兒在那問東問西，問哥哥會不會變得和廣裡人一樣，面皮都黑了？還有，會不會變矮？
嫣然答了幾句，沒有耐心，不去理女兒，馨姐兒就去逗兩個弟弟玩。
「外甥女聰明活潑，倒和別人不一樣呢！」曲氏已經笑著道，嫣然搖頭：「你啊，就是寵她，什麼聰明活潑，是沒心沒肺。」
「娘，您這話就不對了，我沒心沒肺，只要哥哥有心有肺就成！」馨姐兒這話讓車裡的人都笑起來，曲氏的兒子聽到她們在笑，也跟著張嘴咯咯地笑。碼頭已經近了，早等在那裡的容家下人見主人們到了，過來請她們在車裡等一會兒，這船隻怕還有一會兒才到呢。
嫣然和曲氏說著閒話，偶爾馨姐兒插幾句話，碼頭上的船依舊去了又來，也不知那一艘船才是他們的？將要見到面，嫣然更加惦記著兒子，長這麼大，兒子還從來沒有離開過自己那麼長的時候。
一艘船緩緩地駛進碼頭，嫣然覺得這艘船和別的船有些不一樣，果真丫鬟的聲音已經在車外響起：「奶奶，船到了，請奶奶們下車呢！」
容家下人早已清出碼頭上的一小塊地，嫣然和曲氏下了車就上了船，船頭站著的就是根哥兒，兩年不見，他不但長高了許多，瞧著已經不再像是個孩子，而是一個穩重的少年。
嫣然瞧見兒子，眼裡就有些酸，但強忍住了，只是看著自己的兒子道：「這麼兩年，你看起來還不錯！」
根哥兒已經跪下行禮：「兒子見過娘。爹娘的苦心，兒子全都知道！」這一句說的嫣然又想哭又想笑，虧得馨姐兒在旁邊拍手道：「哎呀哥哥，你雖然黑了些，好在不矮！」
「你妹妹她還是和原來一樣，愛笑愛鬧的！」嫣然扶起兒子，笑著和他說了這麼一句，只一句，眼裡的淚就落下。根哥兒應是後才看向馨姐兒：「妹妹好！」
馨姐兒的頭故意一歪：「哥哥去了兩年廣州，果然不一樣了呢！」
調皮，嫣然嗔怪地罵了女兒一句，這才走進艙內，拜見鄭三叔夫妻。鄭三叔夫妻去了廣州這兩年，倒不見老，這會兒鄭三嬸正拉著曲氏的手和她說話呢。瞧見嫣然進來，鄭三嬸才對女兒道：「這啊，是回家，路都認得，你們還一群人都來接。」
「外祖父外祖母安！」馨姐兒已經上前行禮，鄭三嬸越發歡喜，等聽到丫鬟說鄭小弟和容畦都在外等著，鄭三嬸啊了一聲：「都別等著了，回家吧。咱們回了家，好好地說一會兒話！」
曲氏察覺不出來，嫣然是能察覺自己的娘和原來有所不同。更開朗了也更有派頭了，不再是初初離開曾家時，偶爾還會流露出的一點點自卑。
現在這樣，很好。嫣然心裡想著，和曲氏兩人扶了鄭三嬸上轎，馨姐兒已經溜到轎中和鄭三嬸同坐，嫣然對女兒笑著搖頭，並沒攔她。上轎的上轎，坐車的坐車，浩浩蕩蕩回了容家。
等進到容家廳裡，各人重又行禮之後，又坐在那聽鄭三叔夫妻在那講去廣州的事。根哥兒偶爾插話，馨姐兒有時也問上幾句，廳裡氣氛是和樂融融。
陸婆子走進來，在嫣然耳邊小聲地道：「二房的少爺，現在在外頭等著，說有事要尋奶奶！」
自從周氏回到周家居住，她兒子去書院讀書，日子平靜，嫣然除了逢年過節時往周家送一份禮，周氏兒子會過來給叔叔嬸嬸磕頭之外，再沒多少來往。此刻不年不節，怎地這時會過來？
嫣然心裡雖覺得奇怪，也走出去。
周氏的兒子原先只有小名，去到書院裡先生給他取了大名，容成業。此刻容成業正等在外頭，瞧見嫣然出來忙上前行禮：「曉得三嬸家今日有喜事，本不該來打擾的，只是這件事，除了三嬸，我曉不得能求到誰那裡。」
嫣然聽的這話有些蹊蹺，讓容成業到裡頭坐了，又讓陸婆子端來茶水才問：「是不是你娘又？」
嫣然的話讓容成業的臉色稍微有點窘然，但很快容成業就道：「確實如此，三嬸，我曉得依了我娘和我爹的作為，再讓您管這事，實屬不當！」
說著容成業就起身一撩袍跪在嫣然跟前：「但侄兒實在沒臉再去求人。外祖母已經被我娘氣的躺在床上，二舅舅說了，不許我再上門，不然就把我打出去！」
說著容成業就伏地哭起來，嫣然輕歎一聲把容成業扶起：「你先起來，有話可要好好說！」容成業應是才對嫣然說出實話。
原因和嫣然想的也差不多，就是為了容成業的婚事。容成業今年已經十七，讀書還算聰明，去年應過了童子試，周氏心裡就把兒子當做了大指望，一心巴望著兒子能讀書成才，到時也好在嫣然他們面前多多顯擺。
因此對容成業的婚事，周氏百般挑剔，想著自家日子富裕，兒子又讀書成器，不管誰家，定一說就許。這麼些年，周氏的脾氣揚州城裡已然盡知。曉得周氏性情的，雖覺得容成業不錯，可是上面有這麼一位婆婆，自然不肯答應。
那稍微差些的人家，周氏又怎樣都看不上。因此選了差不多一年多，還是周太太看不過眼，出面幫容成業挑了一家，家事剛剛過的去，家裡有個四五百畝的田地，在揚州城裡也有一間店舖。女兒是個溫柔性子，十一二歲時候因著喪母，就跟在祖母身邊學著管家理事。
在周太太瞧來，這樣一戶不在意周氏性情，女兒又稱得上不錯的人家，算是十分良配了。因此周太太拿出自己私房銀子，下了五百兩的聘禮，又許下等過了門，容二爺這邊還剩下的產業，盡數由外孫媳婦掌管。誰知周氏卻覺得對方家事不好，女兒長的也不好，逼著周太太要去退親。
周太太沒想到自己一心為女兒打算，誰知女兒竟這樣不肯聽自己的，執意不肯聽女兒的。周氏見自己的娘不肯退親，就要帶了人去那家退親。周太太見了，拉扯之時被周氏推了一把，登時倒在地上，周氏連親娘也不管，讓人去尋了媒婆，要去退親。
週二爺本就嫌棄自己妹妹在家裡住了許久，吃他喝他的，還時時吵鬧，見周氏這樣，就讓人把周氏連人帶東西全都攆出去，說從此之後周家再沒這個人了，讓她回容家去。
周氏那是唯我獨尊的性子，被哥哥趕出又吵了個天翻地覆，後來沒有法子，住回到原先宅子，又讓人把容成業叫回來，讓他跟了自己去退親，還要兒子以後考上舉人之後再選個好的。
這麼幾年下來，容成業讀書明理，已經曉得自己娘的性子和旁人都是不同，若是旁邊沒人對比就好。可是先不論嫣然的能幹寬厚，就連裘氏都是個溫柔性子。偏偏自己的娘，卻是個自以為有主意，卻全是餿主意的人。
況且周太太也給容成業去過信，信上說到那個姑娘，說人非常不錯。容成業曉得自己家裡不像原來那樣富有，現在能找到這樣一家已經是十二萬分慶幸。再則周太太的眼總比周氏好些，因此容成業執意不肯退親。
見兒子不肯聽自己的，周氏這下就在那罵起來，說兒子還沒娶媳婦呢就忘了娘。周家這樣鬧騰，那邊早已得到消息，於是讓媒婆上門，說如果不成，退就退吧。
這更讓容成業急的暴跳，想來想去，這裡先把岳父一家穩住才是，因此容成業才上門來求嫣然，求她去做個說客，去自己岳父家裡說個分明。
嫣然聽完，見容成業一張臉已經全是淚痕，不由輕歎一聲才道：「我曉得了，不過我只問你，你這會兒讓我出面，說的你岳父家不退親了，可是你娘的脾氣你是曉得的，等進了門，她婆婆管教媳婦是應當的，你又是個獨兒子，不能搬出去住。到時她一天把你媳婦打上三頓，罵上五頓，你當如何？」
容成業從沒想到這麼深，聽到嫣然這話就愣住。嫣然又緩緩地道：「你娘到了現在，不肯聽她自己親娘的，不肯聽兒子的，一味就是以為自己做的是對的，別人家養了女兒，要嫁出去，也是望著女兒過好日子的，而不是嫁過去由著人打罵！」
「侄兒曉得！」容成業說著重又跪下：「三嬸，侄兒只想說，若果真如此，到時娘要打，侄兒就跪地受杖。娘要罵，侄兒就任由她罵。三嬸，娶妻不賢，禍延三代，侄兒不願以後再娶個不賢的媳婦進來！」
嫣然算一算，周氏還真能算禍害了三代，容老爺、容玉致，再到面前的容成業。嫣然見容成業這樣才又開口：「既如此，你這番話，該去對你岳父說！」
容成業已經明白嫣然的意思，但還是跪著沒起來：「三嬸，若……」
「人家養了女兒，那麼十來年，難道輕輕幾句就把女兒嫁給你？你先親自去和你岳父求情，並把這些話都和你岳父說了。若他感動，自然就不會退婚，若不能，侄兒，容我說句你不愛聽的，你這一生，要娶媳婦，就要再等上些年。」
賢德的女兒，人家是不願意嫁過來了，那容成業能娶的，就是那等不怕惡婆婆的不賢的女子了。可是娶了這樣的女子，日子只會更加難過。想來想去，容成業還不如等周氏過世再去娶媳婦，可到那時，賢德的人，就更難找了。
容成業覺得嘴巴裡全是苦澀味道，但還是給嫣然行禮後退出。嫣然瞧著容成業的背影，終究不忍地叫住他：「實在不成，我去瞧瞧你娘吧！」
這是嫣然頭一次主動說要去瞧周氏，容成業轉身，面上全是歡喜，對嫣然連連作揖：「多謝三嬸了。三嬸我……」
嫣然淡淡一笑：「你也別說什麼謝不謝的，你四叔現在在外頭做官，這裡的事，也要靠你們幾個孩子，幫他掙一掙面子！」容成業再次應是，行禮後退出。
好在，這孩子還算不錯，嫣然心裡歎息，打算再回廳上就見根哥兒站在門口，嫣然招呼兒子：「怎麼不進來？你大哥哥，也不算什麼外人。」
「兒子在外面聽娘說話呢，覺得娘說的道理，很對。」兒子的話讓嫣然又是一笑：「你讀的書比我多，明白的事理也比我更多才是！」
「不一樣的！」根哥兒輕輕搖頭：「兒子讀書，之前確實是不大懂變通，現在去了一趟廣州，才曉得書上的道理，要懂變通為我所用才算讀了書。」
「士別三日當刮目相待，瞧瞧我兒子，這才去了廣州多久，就懂得說出這麼一句話了，不錯不錯！」嫣然的讚揚讓根哥兒的臉微微一紅，接著根哥兒就道：「其實，也是爹娘捨得放手。」
「不捨得放手，難道等你娶了媳婦生了孩子，做了白頭髮老公公，我們還要幫你出主意不成？兒啊，一人計短，兩人計長，總要記得這些！」根哥兒又應了一聲是，嫣然就拉著他：「走吧，今兒你初回來，該給你準備點你喜歡吃的菜才是！」
根哥兒又應了一聲，唇邊抿出的小酒窩更深了。兒子是真的長大了，嫣然心裡有些惆悵地想，但很快那絲惆悵，就變成喜悅，長大了，這是好事，不是壞事。
嫣然既答應了容成業要去探望周氏，次日也就往周氏住的地方去。周氏那所宅子，這些年雖然一直有修繕管理，可不知是人少還是什麼原因，遠遠地，只覺得這所宅子十分落寞。
至於下人就更少了，周氏當日被週二爺趕出來的時候，只帶了隨身服侍的兩個丫鬟，等搬到這所宅中，又臨時雇了兩個婆子做粗使。再不復昔日那樣人來人往情形。
嫣然的轎子在門前落下，陸婆子見只有一個四五十歲的婆子在門口打盹，不由歎一口氣，這才上前去推那婆子：「醒醒，三奶奶來探二奶奶！」
三奶奶？這婆子的眼眨了眨，哪裡有什麼三奶奶，但婆子瞧見陸婆子，立即就笑起來：「原來是陸大娘，哎，您老怎麼往這邊來？您不認得我，去年你們家裡要請客，臨時要人去洗幾天碗筷，我就去了。去了七天，得了一兩銀子呢。當時就想，要能進去您那邊府上服侍，那才叫多大的福氣？」
這婆子對陸婆子嘮嘮叨叨，陸婆子聽的明白不由在心裡歎口氣，這樣的人，原先別說來給周氏看大門，就算是周氏瞧見，都要厭惡吧。但這會兒不是說這些的時候，陸婆子只是又道：「你進去，給二奶奶回話，說三奶奶來探她！」
婆子還想繼續拉下關係，聽的這話就雙手一拍：「原來這家子，和府上的確是一家子，怎的完全不一樣的氣象。您放心，進去吧。這裡又不是什麼深宅大院，哪還需要通報呢！」
嫣然的轎簾微微挑起，雖沒聽的完全，也已聽了七八分，嫣然心中不由歎氣，接著那婆子已經把大門打開。瞧著只怕不會去通報了，陸婆子也就返身過來扶了嫣然下轎。
嫣然經過那婆子身邊時候，那婆子倒還曉得給嫣然跪地磕了一個頭。嫣然扶著丫鬟的手走進裡面，讓陸婆子再去尋容成業通報一聲，這回很快就聽到容成業的腳步聲，瞧見嫣然容成業面上大喜，急忙道：「三嬸果然是個信人，我原本以為……」
「你原本以為什麼？我會哄別人，也不會哄孩子啊！」嫣然笑吟吟地說著，容成業臉上又是一紅：「三嬸，我已經不是孩子了！」
嫣然瞧著他，接著點頭：「說的是，你已經不是孩子了，今年十七，等娶了親，就是真正的大人了。既是大人，這家裡家外的事，就要自己有主意，你可曉得？」
容成業連應幾聲是，正想請嫣然往裡面去，就聽到傳來周氏冷冰冰的聲音：「吆，這會兒，還會去請人來管教你娘了？」嫣然抬頭，見周氏扶了個小丫頭的肩正站在那裡。
算來周氏今年還不到四十，日子也算養尊處優的，但消瘦的十分厲害，下巴已經往裡縮，頭上的白髮已經很明顯，若不說起，只當她已年過五十了。
周氏也往嫣然那邊打量，這麼些年，嫣然倒不見老，頂多就是有些微微發福，不復當年初見時苗條如少女的身姿。收起眼，周氏才又冷冰冰地道：「不勞容三奶奶操心。你當年打我那幾巴掌我可還記得呢。容三奶奶，這事，是我這邊的事，和你沒有半分關係！」
「二嫂，你到了現在，都覺得是人人害你？那我只想問問，二嫂難道不想要個賢德的媳婦，而想要個悍婦回來，日日和你吵鬧嗎？」嫣然的話並沒讓周氏所動，她只冷笑一聲：「婆婆管教媳婦，是天經地義的，再是悍婦，我叫她跪就跪，叫她……」
「二嫂，婆婆管教媳婦是天經地義的，那親娘管教女兒，更是理所當然。可是二嫂你，可是把你親娘都氣的躺在床上。二嫂以為，你就真能隨便作踐嗎？」
周氏的脾氣哪容得下這樣說，登時一張臉就漲紅，喝過自己兒子：「你都聽到了，別人這樣說你娘，你還不站出來，為你娘聲張聲張？」
容成業長歎一聲，給自己親娘跪下：「娘，三嬸說的，全是道理。都到了這個地步，娘您又何必這樣執著？娘，您好好的，什麼都別管，有您的飯吃，有您的衣穿，也有人服侍您。可若……」
啪地一聲，容成業面上就挨了一巴掌，周氏氣的牙都在那打顫：「我生了你，不就想過幾日安樂日子，現在，你就這樣說，還沒娶媳婦呢，你就這等忤逆我，等娶了媳婦回來，我在這家裡，連站的地方都沒有。」
周氏的性子還真是十多年沒有變，嫣然曉得不管怎麼勸說都沒辦法，搖頭打算往外走，容成業見嫣然要離開，曉得她一離開，自己的希望就沒有了，以後，就只能和自己這個娘過日子，連個說話的人都沒有！
因此容成業起身追出去：「三嬸嬸，我……」周氏見容成業起身追出去，恨的牙咬，順手拿起旁邊一個花盆就往兒子背上扔去：「你給我滾回來！」
容成業不躲不避，那花盆正正打在他後心。容成業被打了那麼一下，看著自己的娘聲音都有些顫抖：「這條命，是娘給的，娘拿去吧！」
說著容成業就顫巍巍地跪下，周氏還待再罵，嫣然聽到花盆落地的聲音就轉頭，看見容成業面色蒼白，嫣然不由嚇了一跳。見周氏還想罵，嫣然急忙喝住她：「你也趕緊瞧瞧你兒子，這麼大個花盆，只怕打出個好歹來。」
「他皮厚的很，才不會……」周氏渾不在意，跪在地上的容成業卻已噴出一口鮮血，嫣然只覺得眼前都變成紅色，陸婆子急忙伸手扶住嫣然，讓丫鬟趕緊去請醫生。
周氏見兒子噴出一口鮮血，那血落在地上，紅的耀眼，周氏的心這才覺得被什麼東西打了一下。容成業唇角掛著血跡：「這條命，娘給的，娘拿去吧！」
周氏嚇的魂飛魄散，管教兒子是為了讓他對自己俯首帖耳，而不是讓他離自己而去。周氏衝過去抱住兒子大哭起來：「我的兒，我的兒，你要沒了，娘要靠誰？」
容成業的面色煞白，一個字都沒有說，周氏抱著他越發是兒一聲肉一聲哭的心酸。嫣然曉得此時不能指望周氏，只得喚人趕緊把容成業扶進房裡放平躺著，又讓人先給容成業熬一些參湯來喝。
忙亂之中，醫生也已請到，嫣然這些年年紀漸大，此刻又事出緊急，也顧不得迴避了。醫生見容成業躺在床上，面色蒼白，拉過手來號一號脈，眉就皺起：「這是誰下的狠手，正正打在心肺之處，這血也不會這樣鮮紅。」
嫣然都沒迴避，周氏更沒迴避，連後面的話都沒聽，只覺得自己這輩子的指望都沒了，喊了一聲我的兒啊，眼珠一翻就暈了過去。嫣然也不去管她，只讓她的丫鬟把她扶回去，就問醫生：「可還有幾分可救？」
這醫生曉得這是容家二房的獨子，沉吟一下才道：「自然可救，不過容二奶奶這樣性情，不說重些，難免會……」說著醫生就起身去開方，邊開邊歎氣，好好的日子，怎麼就過成這樣。
嫣然讓人把方子趕緊拿去抓藥，又命人給了診金，正要送醫生出去，周氏的丫鬟就跑過來，眼裡全是淚：「三奶奶，二奶奶醒了，可是不會說話了，也不會動，就跟死了半個一樣。」
這症狀倒像是中風，那醫生沒想到這事給周氏的衝擊竟這樣大，急忙轉身又去周氏上房查看。嫣然不由用手按下額頭，這亂糟糟的一攤，還不曉得要怎樣收拾呢。
這樣一忙亂，嫣然從周氏這邊回去，已經入夜了。容畦聽的妻子說了周氏的事，不由搖頭道：「怎麼也沒想到，二嫂這邊會過成這樣，現在還不曉得如何呢。」
「我讓人去告訴了周家，週二爺那邊聽的信，也趕來了，和侄兒商量了半日，說這個情形，不管怎樣都要娶個媳婦回來了。只是……」若是周氏沒吵鬧這麼一場，說出要退親的話，只怕遇到這件事，對方也會把女兒嫁過來，可惜周氏曾這樣吵鬧，只怕對方借此退親的事也不是做不出。
容畦曉得妻子話裡的意思，也只勾唇一笑，周氏這樣撞上南牆也不肯回頭的人，太多了。
果真沒出嫣然所料，過了數日，容成業漸漸平復，週二爺就前去和容成業岳父家裡商量，要娶媳婦過門。對方家自然不肯答應，只說總要等養好傷再說，最後還是週二爺又咬牙拿出五百兩銀子做為聘禮，還說不要這邊一分嫁妝。對方才肯點頭。
嫣然聽的對方肯點頭嫁女，還有些奇怪，畢竟對方照原先說的，也是個疼女兒的，之前可還是想退親的。來和嫣然說這件事的是裘氏，聽到嫣然的問話裘氏就道：「這話也只能在這裡面說，不能傳出去，那邊十一二歲時候不是沒了娘，做爹的已經續娶。這門親原本就是繼母應下的！」
原來是繼母，這就難怪了，前後算下來一千兩銀子的聘禮，答應的嫁妝又不需要出，裡外裡算起來，白得一千兩不說，還省了一千兩呢。
「不過這事，大嫂是怎麼知道的？」嫣然的話讓裘氏笑了：「這有什麼不能知道的？這侄媳婦，是和她祖母一起的，她祖母十分疼愛她，聽說原先就不大同意這門婚事，只是爹娘都答應了，做祖母的也不好再多說什麼。原本想著還要多給一些嫁妝傍身的，誰知現在連嫁妝都順便推了。聽說她祖母和她爹吵了一架，又把繼母拿來罵了一頓。可又有什麼法子？」
嫣然長聲歎息：「這孩子，命也不算太好。」失母得到祖母憐愛，可惜又遇到這樣一個繼母。裘氏點頭：「說的就是，若是嫁到我們這樣人家，也不算差了，可是二嬸的那個脾氣，你是曉得的，現在兒媳婦進門，還不曉得怎樣揉搓呢！」
這些都是別人家的事，嫣然她們歎息一陣也就過了。既然那邊答應嫁女兒過來，週二爺充分發揮了怕夜長夢多的想法，急急預備婚事，從說定到成親，不過用了一個月。
嫣然她們也接了帖子去坐席，馨姐兒已經曉得這門婚事緣由，去的路上只是在那長吁短歎。嫣然聽到她的歎息就道：「你歎息什麼呢？這些事情，總輪不到你身上。」
「娘，我曉得，可是我在想啊，遇到繼母就這樣，那這天下可有好繼母嗎？還有，若……」嫣然沒想到女兒想的這麼遠，眉微微一皺就道：「天下自然是有好繼母的。可你也要知道，人心生來就是不平的，原本沒有自己的兒女還好，等有了自己的兒女，未免看的自己兒女如珠似寶，前房兒女如同寇仇。那富貴人家也還好，畢竟東西多，分也分不了。就是這樣日子剛剛夠過的，往誰稍微偏一偏心，就是天差地別。」
「什麼樣的天差地別？」馨姐兒的問題真是一個接一個，嫣然笑了：「你想，有四十兩銀子分給兩個人，若分的那個人偏心，給自己兒子多偏十兩，於是就變成一個是三十兩，一個是十兩。前面那個可以過富足日子，後頭那個就只夠過日子。你說，能一樣嗎？」
「原來是這樣，可是娘，為什麼不讓這四十兩變成四千兩，四萬兩，那就完全不同了！」嫣然噗嗤一聲笑出來：「能這樣想的人，就不會盯著家裡這點東西，而是大大方方地平分了。不能這樣想的人，自然眼界不大，只盯著眼前這點東西，你說，他怎會不偏心？」
馨姐兒點頭，一副恍然大悟的樣子。嫣然把女兒的手拉住：「馨姐兒，常言道，好漢不吃分家飯，好女不著嫁時衣。我和你爹給你備的嫁妝必定是很豐厚的。我還是望你記住這句話。」
馨姐兒點頭：「對，娘，我不會在意這個，要掙，讓你女婿給我掙去。」嫣然戳她額頭一下：「不害臊，說這樣的話。」
馨姐兒又是一笑，掀起簾子：「娘，到了。」
雖然周氏的人緣不怎麼樣，但瞧在容畦面上，今日來赴席的還是有那麼幾個。再加上到處掛了紅綢，看起來也是喜氣洋洋。容成業迎出來，嫣然說了幾句恭喜的話，也就往裡面去坐席。
周氏自從那日中風，此刻還躺在床上，並沒出來招呼。在裡面幫著招呼的，是周家兩位奶奶。瞧見嫣然，周**奶就笑著迎上前：「三奶奶是越來越春風得意了。」
嫣然和周**奶說了兩句客氣話，坐下就笑著道：「倒沒想到今日你會來。」
「總是親外甥，再說，我也想來瞧瞧……」報應兩個字周**奶終究沒說出來，見又有客人來，周**奶忙起身去迎接。報應，今日來坐席的，只怕不少人是抱了瞧熱鬧的心來的。嫣然搖頭，馨姐兒已經在另一邊和那些孩子們說笑起來。看著女兒燦爛笑臉，嫣然又是勾唇一笑，教好兒女，可不光是對自己好。
婚宴都是這樣，花轎進門，拜了天地，也就送入洞房，然後新郎官出來外頭坐席。女客們這邊，也有幾個在那說起這事，還說若換了自家，絕不把女兒給嫁過來。
婆婆躺在床上也就算了，丈夫還被打的吐血，誰知道年壽幾何。也只有繼母才會不把前房女兒當一回事，為了一千兩銀子，就把女兒給賣了。
她們雖然小聲議論，嫣然卻覺得坐立難安，沒有終席就走了。
回來路上，馨姐兒也沒像平日一樣活潑，只是偎依在嫣然身邊，嫣然過了很久才道：「你不高興？」馨姐兒搖頭才道：「娘，我並不是不高興，而是大嫂那張臉，一點也不歡喜，也不羞澀。娘，若我落到這樣境地，該怎麼辦？」