正文卷 第283章 文 / 秋李子
鄭二哥走後，鄭小弟也離開揚州前去南京國子監報名，鄭三叔夫妻親自送他去。嫣然夫婦送鄭三叔一家上了船，瞧著那船離去正待回去時候，見又有船靠岸，等在那裡的下人們急忙上前去迎接主人。
「爺，這是馬家的船，馬秀才一直在南京，差不多有半年吧，現在總算是回來了！」馬秀才和他叔父有天大的膽子，也不敢違詔。況且說起來這又是桑梓生光的事，因此馬秀才曉得這告狀不成，收到叔父的信後，也就從南京回來。
竟這樣巧，揚州城那麼大，偏偏就讓他們在碼頭相遇。容畦嗯了一聲並沒說話，陳管家也不多說，服侍容畦離去。
「五爺，方才您船靠岸時候，鄭家的船也正好離去，聽說是送鄭家那位小爺去南京國子監報名！」馬家的管家接了馬秀才，也就說上幾句閒話。
聽的一個鄭字，馬秀才的臉色登時變了，這一回，簡直是賠了夫人又折兵。鄭家這個主意，定不是鄭家自己想出來的，只怕是容家。可惜就算知道又有什麼意思，容家現在生意做的那麼好，想要折騰，難啊！
馬家的管家曉得自己主人心裡在想什麼，依舊恭敬地道：「不過是件小事，五爺，二老爺又不曾罵您。不過說起來，前幾日容家倒出了件大事，上兩個月容家二房的家主死在廣州，消息傳回揚州，擺了靈堂沒幾天，容家二房的姨奶奶就卷資逃了。這事，還是容家那位三奶奶料理的。」
「容家二房三房，不是向來不合？」馬秀才一心想在自己叔父面前露臉，鄭家這件事辦砸讓他十分不悅，順口問道。
管家呵呵一笑：「此一時彼一時，現在周家是不成了，容家二房家主又沒了，再繼續得罪三房下去，孤兒寡母怎麼過日子？」管家只當是說些閒話，馬秀才卻另有計策，那位容二奶奶，是不是還能利用一下，攪攪容家？免得自己這口氣嚥不下去。
一個商戶人家，有幾兩銀子罷了，竟還想搞風搞雨，實在可惡。還有，當初揚州城裡的流言，說那位容大小姐的生母是有蹊蹺的，也不曉得有幾分真切。
「你們也警醒些，把容家那位姨奶奶給找出來！」馬秀才的命令讓管家著實奇怪，但還是應是，說到這逃走的姨娘，管家又道：「容家走丟的可不止這一個姨娘！」
馬秀才哦了一聲，這些年，關於容家的流言可真不少，就是不曉得有幾分真，還有容家當初那位管家的朱姨娘，到底是真死還是假死？看來只怕也是假死。不管怎麼說，能利用就利用，容鄭兩家關係密切，鄭家兒子又小，全依靠容家做事，先攪亂容家再說。
馬秀才定下主意，只覺得那口濁氣消失，靜待周氏從廣州回來。
鄭二哥離開揚州兩個多月後，周氏和週二爺從廣州扶靈歸來。到碼頭那一日，周氏的兒子披麻戴孝，前去迎父親靈柩。
周氏已經從鄭二哥口裡知道花姨娘卷資逃走的事，想起自己那些細軟，已經心疼了一路。等見到自己兒子，只覺得兒子無比可憐，自己也無依無靠，抱著兒子就大哭起來。
週二爺原本以為去廣州能撈到一些好處，誰知好處沒撈到，反而坐了幾個月的牢，雖然有周氏使銀子，可對週二爺這樣的公子哥來說，也是受了無窮的苦。況且這一路上，周氏動不動就哭，此刻聽到周氏又哭，週二爺真是心生厭惡，對妹妹道：「快別哭了，這靈柩也不能入城，總要把妹夫的靈尋個地方停好，再辦了喪事，別的事，以後再說！」
「回稟二舅舅，三叔已經尋了一處，就是城外妙音庵，說娘是個女人，我還小，選那裡合適些！」聽到外甥這樣說話，週二爺眉頭一皺，再想到自己是被鄭二哥給救出來的，倒不好說什麼。
周氏的心腸卻不大一樣，原本以為能擺出正房架子，把廣州那邊的產業都收回來，好和兒子在家度日，誰知那邊女人厲害，不但沒收回來產業，還讓自己二哥進了監獄。還要嫣然兄長把人救出，周氏只覺得丟臉無比，巴不得一回到揚州，就和嫣然這邊永不來往。
此刻聽了兒子的話，周氏的眉就皺起：「還有你外祖他們，為何你不去請他們做主，反要去求那一家？」
「外祖母說，這件事，全由三叔這邊做主，她不說一個字，還說三叔辦事極其妥當！」這孩子自然是老老實實回答，周氏的臉色更加糟糕，再瞧這碼頭上，來迎接的除了兒子就只有下人，親友們一個都沒來，心裡這口氣又開始上去了。
週二爺卻恨不得和妹妹外甥都立即分開，聽的容畦願意幫忙，連連點頭：「一筆寫不出兩個容字，這也是容三爺忠厚的緣故。妹妹，再不說別的，趕緊把妹夫的靈，送到庵裡去吧。」
周氏聽的哥哥這話，在心裡罵了他好幾聲窩囊，但也不得不讓人把靈柩裝上車，和兒子在後哭哭啼啼，把靈柩先送進庵裡暫時放著，等擇了墓地再行下葬。
周氏和她兒子在碼頭上的舉動，嫣然派去的人早已傳回去，陸婆子又把話傳進嫣然耳裡。嫣然聽完只淡淡一笑：「罷了，不過是瞧她兒子可憐，她既然如此想我們，也就這樣吧。那邊來請，再過去，不請，就當沒這回事！」
陸婆子應是後又道：「還有胡嫂子，她聽說二奶奶回來，又哭哭啼啼來求我！」胡婆子就是周氏那個婆子。陸婆子不提，嫣然險些就忘了，眉頭一皺就道：「罷了，你讓人瞧著那邊，若有什麼事就來說！」
主人家懲罰失職下人是常見的事，可出了人命那就叫十分不好瞧。陸婆子當然明白嫣然的意思，應是後離開。
周氏的脾氣還真是經了多少事都不改，這樣理直氣壯地認為全天下人人都欠她的，還真不多見啊。嫣然莞爾一笑，決定把這事放下。
容二爺的靈柩在庵堂裡停了幾天，周氏也尋到一塊好墓地，讓人造墳，又尋了日子，給容二爺出殯。
什麼都定下了，周氏還是讓人去請容畦，請他來送葬，畢竟容二爺冷冷清清出殯，面子上也不好看。聽說容畦要去送葬，有幾戶得到邀請的，也答應前去給容二爺送葬，容二爺出殯那日，也有路祭，到的墓地上還有人念了篇祭，總算不那麼冷清地出完了殯。
眾人送了葬，周氏備了酒飯，各自吃喝一番也就回家。
容畦回家後對嫣然講起，忍不住感慨道：「還記得那時候，我初來到叔叔身邊，那時二哥是何等的氣宇軒昂，也就不到十五年，二哥就落了葬，二嫂那邊，實在也不好說！」
「有句話呢，我一直不好當你面說，說起來，他們也難逃一個自作自受！」容畦聽的嫣然這話就笑了：「是啊，自作自受。說來，二哥要不娶什麼兩頭大，只怕也不會沒的這麼快！」
嫣然只聽容畦說過，容二爺的病有些不尷尬，此刻聽他話裡似有別的意思，不由笑著道：「到底是什麼不尷尬的病？」
容畦瞧了瞧四周才壓低聲音道：「二哥得的，是廣瘡呢，病才初發，醫生就說，速速出了廣州，離了那裡，只怕發作的沒那麼厲害！」說著容畦頓一頓：「只是那位，不肯呢！」
廣裡一帶氣候炎熱潮濕，這廣瘡發作的也就更厲害些。因此常有得了這樣病的，速速離開，到那乾燥地方慢慢調治的。
嫣然不由驚訝地啊了一聲，容畦也搖頭：「原本不曉得情形，可從二哥過世後的事來瞧，只怕那位也沒多少恩愛！」只為錢財的話，當然是容二爺去的越快越好，嫣然不由歎息，容畦沉默一會兒才又道：「這件事曉得的人不多，你知道就好，畢竟人都去了。」
嫣然點頭，接著又歎道：「以二嫂的性情，二哥又得的是這樣的病，偏偏還要等到人快沒了，才把人叫去，難怪二嫂會大鬧呢！」
「若是聰明些的，也只有忍辱負重，一來在人家地頭上，二來這件事，說起來也是二哥不肯離開廣州，二嫂要鬧要報仇，總要等到侄兒長大，讀了書有了本事，再來尋這邊討產。」「你也變了！」容畦聽的妻子下的評判就笑著道：「不是變了，是我曉得，有時硬碰硬沒有好下場，只有慢慢地等以後，畢竟，沒了錢可以活命，可沒了命，那就真的什麼都沒了！」
嫣然一笑，丫鬟在門外道：「奶奶，陸媽媽在外等著呢！」這又是出什麼事了？家業越大，越是連夫妻間講些知心話的時候都少了。嫣然心裡歎著就走出去，陸婆子已經等在院裡，對嫣然道：「奶奶，今兒那邊的客剛散，二奶奶就吩咐要人把胡嫂子和小丫頭捆上。」