正文卷 第258章 文 / 秋李子
鄭三叔聽的此話，雖說也算實話，可這天下這樣做的人也不止一家，急忙對衙役道：「這件事，還請……」
衙役們也曉得鄭三叔是容畦的岳父，容家別的不多銀子多，也就咳嗽一聲，不再用那公事公辦的口氣，而是有些和緩地道：「這回啊，不是什麼亂七八糟的人告的，而是幾個積年的秀才，說學裡哪能有這樣的人。你家想想，平常可得罪了什麼人？」
衙役們進來時，丫鬟就報到裡面，鄭三嬸正和嫣然在那招呼客人，聽的竟被人告下，鄭三嬸的臉色頓時就變了。
席上的人都已聽說，方纔還在和鄭三嬸母女說自己女兒如何如何好的幾位太太，神色也都有些變化。嫣然雖不曉得裡面究竟到底什麼人搗鬼，但這麼些年早已歷練下來，用手捏一下鄭三嬸的手，就笑著道：「這人家一旺盛了，難免就會招來小人作怪。說來類似小人，真是家家都招過呢！」
嫣然咬那小人兩個字咬的極重，神色變化的那幾位太太慢慢地又和緩下來。只說現在不說將來，就算鄭小弟真不能去考試，也照樣是容畦的妻舅，前程自不是普通人能比。
這樣一想，就有位太太笑著道：「容奶奶說的是，這小人，誰家遇不到呢！」
有人附和，自然就有人跟著笑，席上又開始熱鬧起來，但和方才相比，還是多了點沉重。嫣然一邊和人應酬，一邊給陸婆子使眼色，陸婆子已經明白，悄悄地退出去，著人打聽去了。
外頭席上，那幾個衙役雖被鄭三叔請了坐下，但也不敢喝酒，又說了幾句，把牌票放下，也就跟了管家下去領辛苦錢去了。
等衙役走了，就有和容家相熟的人對容畦道：「這件事，顯見的是小人作祟。」
這話簡直是最有用的一句廢話，正在安慰鄭小弟的容畦只笑了笑，見鄭小弟還算鎮定，不由在心裡讚許點頭，接著就對鄭三叔道：「還請岳父在這招呼客人，我去去就來！」鄭三叔明白女婿的意思，也帶上笑請眾人繼續喝酒吃菜。
席上也有人議論幾句，但主人家鎮定，自然議論的聲音也小了。還有想出主意的，但此刻容畦不在，也就沒人再說別的。
不過這酒席還是早早散了，等人都走了，一直坐在那沒說話的鄭小弟眼圈頓時紅了。鄭三叔怎不明白兒子為何眼圈紅了，只拍一下他的肩：「男人家，什麼事遇不到，這樣一件小事罷了。趕緊進去和你娘說說話，免得你娘懸心！」
鄭小弟應是，也就往裡面去。
裡面酒席散的更早，鄭小弟進去時，嫣然正在那聽陸婆子說打聽來的信，見弟弟進來，嫣然讓陸婆子停下就對鄭小弟笑著道：「還在想著你呢，可巧你就進來了，這件事，我和你姐夫自有主意，你不必慌張。」
鄭小弟深吸一口氣才對嫣然道：「姐姐，陸媽媽說些什麼，也該讓我曉得，畢竟我不是孩子了！」
不是孩子了？嫣然看著自己弟弟，當初那個軟軟的，躺在搖籃裡咿咿呀呀的孩子，想著已經比自己還高了。不過個子再高，今年也不過十四。
嫣然還要再說鄭小弟就道：「姐姐，我曉得你想說什麼，可是二哥現在在外頭，爹爹已經開始老邁，這個家，該輪到我來撐了！」
聽到鄭二哥被提起，鄭三嬸的眼裡頓時掉下淚來。鄭小弟回頭，瞧著自己的娘：「娘，我已經不小了，很多事你們不說我也明白！」
嫣然原本準備好安慰的話此刻一句都說不出來，只得拍拍鄭三嬸的手臂：「娘，您哭什麼，阿弟長這麼大，這麼成器，您該高興才是！」
「高興，我該高興，可還是忍不住，忍不住！」鄭三嬸邊說話邊搖頭，鄭小弟走到她跟前，鄭三嬸坐著，鄭小弟要彎腰才能和自己的娘說話：「娘，我真的已經長大了！」
長大了，能撐的起這個家了，鄭三嬸伸出手，欣慰地摸上兒子的臉。
陸婆子用袖子點一下眼角才上前道：「舅爺，這不是什麼大事，不外就是幾個沒拿到錢的秀才，見爺許給別人的銀子多，就去告下了。多給幾兩銀子，再散眾一些，也就完了。」
「是啊，沒什麼大事，你也曉得，雖都是讀書人，窮的很的人家也有。倒是你們，一個個在這哭哭啼啼，讓馨姐兒曉得了，還會羞你們呢！」
嫣然的話讓鄭小弟有些不好意思地笑了，鄭三嬸用袖子擦下眼淚才說：「這有什麼，老人家本就淚多，我啊，也不能算年輕了，等過幾年，根哥兒娶了媳婦回來，那時我就要抱重孫子了，難道還不能痛痛快快哭一場？」
嫣然不由掩口一笑：「娘您這想的，根哥兒才多大？過了年才八歲，就算十六娶媳婦，還有八年呢。」
「八年，不過轉眼就過去了，我可還記得我剛過門時候，那時你爹……」說著鄭三嬸就停下口，不說了，一想起從前，就是密密麻麻的回憶湧上心頭，就難免會想起兒子，想起那兩個已經長成，卻不能在自己面前的兒子。
嫣然曉得自己娘的心情，沒有催她說下去，只又陪娘和弟弟說了幾句閒話，也就要家去。走到外頭，見鄭三叔呆呆地坐在廳上。
夕陽照了進來，照的鄭三叔的影子在地上很長很長，這樣的影子更添了孤寂。嫣然緩步走進廳裡，鄭三叔的聲音都有些乾澀：「我不是說過，不要來打擾我？」
「爹，是我！」嫣然的聲音讓鄭三叔轉過身，接著看著女兒笑了：「是嫣然啊，我沒事，只是……」
「只是在想二哥是不是？」嫣然的話讓鄭三叔神色微微一變，接著鄭三叔的眼神就更黯淡：「別提那個人，嫣然，你沒有二哥了！」
「爹，你還是在自己騙自己！」嫣然不客氣地戳穿鄭三叔的念頭，鄭三叔先是淒然一笑，接著就低頭：「我是在想他，若他在揚州，這件事，又何需你姑爺這樣奔忙？嫣然，這麼些年下來，姑爺越對我們老兩口好，越想的周到，我這心裡就會越不安！」
「他也是受了二哥所托！」嫣然的話並沒讓鄭三叔抬頭，看著自己的父親，嫣然又歎了一聲：「爹，有些事，日子久了，就忘了吧！」
「我也想忘，嫣然，可我還是過不得自己這一關！」世間事，誰的這關都好過，唯獨過不得自己這關。嫣然沉默不語。
鄭三叔抬頭看著女兒：「回去吧，姑爺這會兒也該回來了，雖是件小事，老累著他，我這心裡，其實也是不安的！」
嫣然深深地看了自己爹爹一眼，這才起身離去。
鄭三叔望著女兒背影，伸手摀住臉，有淚從指縫間流出，卻只有一滴，隨即消失不見。
嫣然本以為容畦很快就回來，但直到回到家許久，都沒見到容畦的影子，眼瞅著太陽收起最後一絲餘暉，丫鬟進來掌上燈，嫣然問過丫鬟，曉得容畦還沒回來。嫣然這心裡開始打起鼓來，到底是為什麼，到現在都沒回來？
容畦沒回來，嫣然也沒去收拾睡覺，一直等在那裡，等的越發睏倦，卻還強撐著不去床上睡下。
就在嫣然又一次閉上眼時，聽到身邊有腳步聲，嫣然睜開眼看見丈夫已經站在自己身邊。嫣然正要站起身，容畦已經按住她的肩膀：「怎麼不去睡覺？這樣天，著涼了怎麼辦？」
「這不是你還沒回來嗎？再說你在外頭，也是為我們奔忙！」
嫣然的話讓容畦淺淺一笑，接著容畦就坐下：「這件事，我原本以為不過是件小事！」這攻擊冒名入籍一事，差不多年年都有，年年都是那考過好多次沒考上的，妒恨別人有銀子的，起哄興訟，為的是敲幾兩銀子花花。
容畦開頭也是這樣認為的，因此出去找了幫忙作保的那幾個秀才，想問問是哪幾個興的訟，到時一人送幾兩銀子過去，買的他們口軟。誰知一個都沒遇到，容畦就覺得有些不妙，索性去縣裡尋縣尊。
縣尊雖已退衙，還是請容畦進去，和容畦說了底細。容畦才曉得，這個案子，竟是上面直接壓下來的。聽的是上面壓下來，容畦的眉不由皺緊。縣尊來揚州這一兩年，容家四時八節的禮收的也不少，也曉得容家的姻親裡面，有幾位著實有本事。
此刻見容畦眉頭皺緊，縣尊就道：「這事是學使衙門先收到的狀紙，還說朝廷開科取士，哪容這樣身家不清白的人冒名考試。我曉得鄭家今日擺酒席，這才讓衙役說的淺些！」
這是明白給容畦遞話，讓他趕緊往上面想辦法的意思，容畦連連作揖：「多謝縣尊了，我方纔還在想，這種事，做的人家其實不少，為何只盯著我們家呢？」