正文卷 第225章 文 / 秋李子
胡婆子在那哭哭啼啼，胡管家不免又生了不耐煩的心，有心想呵斥一聲，可看著鄭三嬸站在那，胡管家的臉皺了又皺，這才對鄭三嬸道：「三嫂還請先坐下，這件事情，總是慢慢商議！」
鄭三嬸歎了一聲，也沒坐下就對胡管家道：「得，就曉得我這張臉啊，今兒被人打了，罷了，我也妄作什麼惡人了。橫豎我女婿這生意若壞掉了，家也就敗了，那也就收拾回京。等回了京，自然也要厚了臉皮，去給主人家問安，求接濟接濟！」
胡管家本以為鄭三嬸會繼續大鬧，誰曉得鄭三嬸竟來了這麼一句，不由遲疑地問：「不過是一次生意做不到，怎會敗家？」鄭三嬸斜了胡管家一眼才道：「老胡啊老胡，你也做生意久了，若是小生意，自然不怕，可這關係著十來萬的大生意呢，這回生意做砸了，難道不會敗家？」
這？胡管家的眉已經皺起，用手撓撓下巴的鬍子，鄭三嬸曉得他在想什麼，索性再加一把火：「要我說呢，老胡，你也快五十的人了，想要個兒子也是理所應當。這會兒因那妾懷了男胎，多寵多疼也是平常事。可是老胡，你在侯府這麼多年，難道不曉得有些事，不能聽妾的嗎？別的不說，就說吳老姨奶奶，二老爺當年出息成那樣了。吳老姨奶奶可曾對太夫人不恭敬過半分？三老爺房裡，最得寵的那位孫姨奶奶，有兒有女，可曾在三太太面前說過半個不字？我曉得，你嫌棄胡嫂嫂，覺得她年紀大了，又生不出兒子來，因著寵妾幼子的份上，不肯寵妾受委屈，就對胡嫂嫂百般磋磨。又想休妻，可老胡你不想想，你們閨女，出嫁都快十年了，早添了外孫，你這要休妻，你要你們閨女在婆家怎麼自處？」
胡婆子本在放聲大哭，聽到鄭三嬸這番話，就撲倒在地，對鄭三嬸道：「三嫂，快別說了，他已經壞了心肝，我沒有別的法子，只求三嫂借我幾個人，送我進京，我到三老爺跟前哭一場去，哭完了就出家去做姑子。任由他過快活日子去！」
鄭三嬸急忙把胡婆子拉起，歎了幾聲沒有說話。胡管家已經嚇的魂飛魄散，這一去三老爺跟前哭一場，可不止是哭，而是要去告狀。雖說胡管家知道自己得三老爺倚重，可若自己婆子在那告上一狀，到時她是出家去做姑子去了，閨女也已嫁了，但三老爺定會追究，那時，那時。
胡管家額頭上的汗已經往下滴，見胡婆子還在那哭泣，就走到她身邊，這一年多都沒這樣溫柔地對她道：「這件事，是我的不是，是我糊塗，可你也要曉得，我們也是沒有兒子，等兒子出來，認的也是你做嫡母。」
「等兒子出來，還認我做嫡母，只怕到時被擠的連站的地都沒有！」胡婆子總是在侯府過了幾十年的人，不過是因在外面久了，漸漸聽從丈夫的，可一旦來了一個撐腰的，昔日的脾氣漸漸也就回來，啞著嗓子說了這麼一句。
「那都是我的糊塗話，你記得這些話做什麼？快別哭了，三嫂難得來此，我再讓人送桌酒菜來，好好地喝一盅！」說著胡管家就叫進下人，把那些東西都收拾了。鄭三嬸瞧著下人們在那收拾，依舊對胡管家道：「這個忙，胡管家你，到底幫不幫？」
「這事，我……」胡管家只說了一句，鄭三嬸又笑著道：「生意上的事呢，我是大不大懂，你要肯幫這個忙了，價錢什麼的，自去和掌櫃們談。若不願幫這個忙了，那我也就不再多說，不過就是來尋胡嫂嫂敘下舊，等明日一早也就回揚州去。以防萬一，我還要去收拾行李還回京呢！」
胡管家一顆心在那撲通撲通的跳，到底該和哪邊合作？周家那邊可是送了個美妾，一向交好。可容家這頭，要論起親疏來，反是這邊更親。哎呦呦，真是難以決策。
那姨娘等醫生走了，就讓丫鬟來前面瞧瞧，把胡管家拽回來，可不能再去守著那死老太婆，一個不會生兒子的女人，早就該被休掉，好意思聽人一口一個叫太太？
丫鬟得令就往前面來，正好遇到廚房的人進去送酒菜，丫鬟不由嘴一撇就走進廳裡，因著胡管家在，也不怕鄭三嬸了，上前對胡管家道：「老爺，姨奶奶請您到後面去呢！」
話音剛落，丫鬟臉上又挨了一巴掌，這回不是鄭三嬸動的手，而是胡婆子。
丫鬟仗了寵妾的勢，從不把胡婆子放在眼裡，此刻挨了一巴掌，登時眼珠都快瞪出眼眶來，轉身就對胡管家道：「老爺，太太她打……」
「打了就打了，哪有這樣不懂規矩的，瞧來我是太縱你們了！」胡管家思來想去，為的長久，還是靠近容家好些，因此丫鬟進來時，胡管家就要拿丫鬟做伐，等丫鬟臉上挨了一巴掌，要向胡管家告狀，胡管家也就開口呵斥。
這丫鬟是跟著那妾一起進的胡家，從沒受過胡管家這樣罵，眼一眨，眼淚就下來：「老爺，奴雖微賤，可也是伺候姨奶奶的，姨奶奶現在還懷著身子呢！」
「不過一個庶出子，又不是皇后娘娘懷太子，這麼金貴做什麼？」胡管家既能說出第一句，當然也不怕說出第二句，接著胡管家就叫來人。廳外伺候的人立即走進來，胡管家指著那丫鬟道：「把這不敬主人的人給我拖下去，重責十下，以後也不許她再到姨奶奶跟前伺候！」
雖說不明白這丫鬟是怎樣倒了霉，下人們還是齊聲應是，上前把丫鬟拖下去。丫鬟沒想到胡管家就這一會兒就翻臉，登時在那殺豬般大喊起來，口口聲聲叫著老爺，又叫姨奶奶。
「胡兄弟，你們家這裡面，可真是和別人家的規矩不一樣，丫鬟們不怕太太，倒怕姨奶奶。」鄭三嬸瞧了這場戲，怎不明白胡管家心裡怎麼想的？淡淡說了一句。
「什麼老爺太太，不知道的人面前叫叫也就罷了，在三嫂面前，哪能這樣叫？」胡管家既已決定，待鄭三嬸也就越發客氣，見酒菜已經擺好，就親自執壺給鄭三嬸斟了一杯酒：「這一杯，多謝三嫂今兒來，罵醒了我，不然我要繼續的話，只怕身家性命都保不住呢！」
天下沒有不透風的牆，更何況胡管家的身家性命，可還捏在曾三老爺手裡。這些話傳到侯爺耳裡，侯爺歷來又是個講規矩的人，不免要把曾三老爺叫來訓誡一番。到時曾三老爺也要殺雞給猴看，懲罰下來，胡管家半生辛苦，也就化為烏有了。
鄭三嬸毫不客氣的接了那杯酒：「我們也是老相識了，和胡嫂嫂又一向相好。總想著這人人都好才是。」
胡管家連應幾聲是，這才問起鄭三嬸在揚州的日子，聽的鄭三嬸在揚州日子過得不錯，胡管家就歎了一聲：「果真女兒嫁了個好丈夫，就不一樣。說起來，我們那閨女，聽是聽話，婆家也好，就是婆家未免有些單薄，一年也就那樣幾百銀子的進項，就夠一家子嚼裹。」
「當初公公賣身銀子也沒那麼多，女兒能嫁這樣一戶人家，公婆也好，雖說不能使奴喚婢的，也有粗使婆子。使喚人家的女兒，能嫁到這樣人家，也算不錯。至於進項，你不是說，等下回回京，就給女兒再置辦上個兩三百畝地的小莊子？」
原先胡管家確有這麼一說，不過後來妾來到身邊，胡管家也就只緊張自己的兒子，不去想女兒了，聽到胡婆子提起這事，胡管家不免呵呵一笑就問鄭三嬸：「要真置辦，還要拜託你家呢，我記得大叔養老的那莊子附近，這樣小莊子挺多。」
鄭三嬸也就和胡家夫妻說些家常，胡管家又喝了幾杯酒，畢竟是男人，不好和女人們攙和，也就起身往裡面去。見胡管家往裡面去了，胡婆子就憂心忡忡地道：「嫂嫂，他這一進去，會不會又？」
「你放心，狗兒啊，聰明著呢。」鄭三嬸先給胡婆子吃了顆定心丸才道：「不過這事，也有一半怪你，你但凡拿起來，那妾別說兒子還沒生出來，就算生了出來，你抱了兒子，把那妾提腳一賣，頂多就是狗兒和你嚷罵一場，難道還會休了你？」
胡婆子眼圈不由又紅了，接著才輕歎：「我這不是要做賢惠人嗎？」
「賢惠人也要瞧是哪樣的男人了！」鄭三嬸說了這麼一句，就把酒杯往胡婆子手裡一塞：「來，喝，我們也好多年沒見面了。這回大事了了，你可要帶我在湖州逛逛。」
胡婆子自然答應，兩人又重新說笑起來。前面歡歡喜喜，後頭的胡管家可不歡喜，他瞧著妾就皺眉：「外頭生意上的事，從來都是男人們的事，你管什麼？」