正文卷 第214章 文 / 秋李子

    「我們家的那位姨奶奶，十六到的老爺身邊，足足八年，今年春秋已經二十有五。至於我們三爺，也不過二十剛出頭，和我們三奶奶那是一雙兩好，出了名的好夫妻。也不是我誇口，容家別的不多，年輕美貌，十五六歲的丫鬟啊，還是有那麼些的！」陸婆子瞧一眼趙兄弟，淡淡說了這麼一句。

    眾人的眼又望向趙兄弟，趙姨娘雖生的美貌，可她弟弟生的不大好，雖沒有嘴歪眼斜，卻也難稱俊美。這麼一來，再加上陸婆子的話，又不是那沒見過女人的，為何要冒天下之不韙，去尋一個小姨娘？

    趙兄弟還想再為自己辯解幾句，容家緊閉的大門就打開，從裡面走出一個丫鬟來。方才陸婆子剛說過年輕美貌的丫鬟，此刻眾人就盯向丫鬟。這丫鬟被眾人看的臉一紅，但還是走到陸婆子跟前，對陸婆子道：「陸嬸子，姨奶奶已經聽說這件事了，氣的快要哭死過去，讓我出來說一句話！」

    趙兄弟見這丫鬟是趙姨娘的貼身丫鬟，急忙叫住她：「你是小巧，你去和姐姐說，就說，那孤孀日子可是好過的，倒不如回來另嫁人！」

    另嫁人這三個字落到眾人耳裡，眾人立即曉得趙兄弟的來意了，有人已經噗嗤一聲笑出來：「只怕是你家已經收了別人的彩禮銀子，要急急忙忙把人給嫁了吧？」

    這話引得周圍的人都快活笑起來，陸婆子唇邊也有笑意，但還是瞧著小巧，小巧也忍不住淺淺一笑，就對趙兄弟道：「姨奶奶說了，她要為老爺守節，絕不回趙家，也不提什麼再嫁的事。老爺在生時，每年給趙家的十兩銀子一百斤米，以後也會照數送去。至於別的，就再沒有了。姨奶奶說，她是個孤孀婦人，不好再見別人的。」

    這麼幾句，趙兄弟登時大失所望，還想再掙扎把話說出去，小巧已經準備轉身進去，突地像想起什麼事一樣重又轉身面對趙兄弟：「姨奶奶還說，當日老爺臨終時候說過，若離開，有一百兩銀子。姨奶奶去求了三奶奶，三奶奶允許把那一百兩銀子由你帶走，你自去賬房支去。至於以後，就別再來了。免得大家臉上都不好瞧。」

    說完這句，小巧這才走進容家，容家的大門並沒像方才一樣緊閉，而是留了一個縫隙。陸婆子瞧一眼趙兄弟：「婦人家守節，本是常事，這為人姬妾的，肯為主人守節，那更是天下難得的。你還橫加阻攔，真是不知死活，來啊……」

    趙兄弟聽的這一聲喝，害怕陸婆子真的要把自己送去衙門，急忙告饒：「是我糊塗，聽了我爹的話才來鬧的。這家裡是個什麼情形，我是明白的，從此走了，再不敢來了。只是等有一日，我姐姐為容家掙的牌坊，還求那時讓我們來罷！」

    陸婆子冷哼一聲：「這事，我做不得主，你們啊，就好好在家過日子，等上個二三十年，趙姨娘為容家掙的牌坊，那時再說！」說完陸婆子就推開門自進去，那道大門重又緊緊閉上。

    圍觀的人瞧了一場好戲也各自離去，趙兄弟坐在容家大門前想了想，這事情沒做好，怎麼回去和爹交代？猛地想起方才丫鬟小巧出來說，還有一百兩銀子，急忙又撲到門上敲起來：「不是說，我還要去賬房支一百兩銀子？」

    敲了半天門，才有個小廝把門打開一條縫，指指旁邊：「賬房在那邊，自己去，奶奶都已經交代好了。」說完小廝就把門撲通一聲關上。趙兄弟摸摸差點被碰到的鼻子，只得灰溜溜去賬房那邊支一百兩銀子回家。

    聽陸婆子說完了，嫣然才道：「以後這趙姨娘，可真是要守節了！」守節這話一經說出，就再難反悔了。陸婆子應一聲是才道：「只是不曉得趙姨奶奶，會不會？」

    「由不得她了。」嫣然只淡淡說了這麼一句。趙姨娘才是真正的身似浮萍，嫁什麼樣的人，守不守節，都由不得她做主。陸婆子已經瞭然，應是退下。

    剛走出一步，嫣然就又叫住她：「剩下那幾位，王姨娘她們，陸續把她們家人叫來帶走吧。我瞧著王姨娘和陳姨娘的家人，好像還可以！」

    「奶奶還忘了周姨娘呢，說起來，最命苦的倒是周姨娘，爹娘沒了，叔叔為了給自己女兒湊嫁妝，狠心把她賣來這裡做妾。她進容家日子倒是最久的，差不多有十五六年了，現在也就三十出頭。我聽說……」

    見陸婆子欲言又止，嫣然不由微微皺眉：「你聽說什麼？」

    陸婆子湊到嫣然耳邊：「我聽說周姨娘早先是被她爹娘定過親的，只是爹娘沒了，她叔叔就耍賴退了親，又把她賣來做妾。」這還真是命苦，嫣然不由輕歎一聲，陸婆子也歎一聲方道：「聽說都是一個村的，也算青梅竹馬。那男的還記得周姨娘，五年前男的喪了妻子，再沒續娶。」

    「那周姨娘曉得嗎？」陸婆子搖頭：「周姨奶奶該不曉得，她從來都不愛爭寵這些，近年來越發愛禮佛！早先我還聽她丫鬟說，周姨奶奶是想一出去，就尋個庵堂落髮出家。」

    心冷了，情斷了，就會這樣想。嫣然皺眉細思後才對陸婆子道：「你讓你男人出去打聽打聽，瞧這人可還好，若不錯，悄悄去問了，也算成全了！」

    陸婆子說出這事的目的，就是想讓嫣然這樣做，聽到這話就點頭：「曉得的，這就去打聽，細細地去打聽！」嫣然正要吩咐陸婆子出去，容畦就掀起簾子走進來：「要打聽什麼呢？可是要打聽那傳謠的人？」

    陸婆子忙給容畦行一禮就退出去，嫣然瞧丈夫一眼才道：「得，原來你一直曉得，我還當你什麼都不曉得呢？你既然曉得，為何不回來處理，倒要我大著肚子把這事給平了！」

    「我娘子智謀無雙，何需要我？」容畦笑嘻嘻坐在妻子面前，嫣然點他鼻子一下：「得，下一句是不是就是女人智謀不能太過，不能蓋過男人？」

    「不敢不敢，這樣說了，娘子你就該打我了！」容畦的話引得嫣然又是一笑，接著容畦瞧著嫣然的臉突然咦了一聲：「不對啊，娘子，你怎麼越發容貌美麗了？這一胎，一定給我生一個美貌無比的女兒，再有我的聰明能幹，真不知道天下有誰能配得上我閨女？」

    嫣然忍不住去推容畦：「有你這樣說話的嗎？叫人聽了笑話。和你說正經的，二哥還有兩三日就離開揚州了，你的香料鋪子，能不能開？」

    容畦很肯定的點頭：「能，一定能開起來，我啊，還指著這香料鋪子，給我閨女掙嫁妝呢！」嫣然又笑的推丈夫一下，容畦裝作跌倒，兩人都露出笑容，日子，就該這樣過。

    過了兩日陸婆子就打聽回來，周姨娘原先的未婚夫姓楚，也是他們村上的，因著周家退親，這位楚老大差不多到二十才另娶了親。不過運氣不大好，妻子身體多病，又兼連生四胎孩子除了一個女兒養住了，另外三個都夭折，身體越發不好起來。五年前妻子過世，楚老大帶了女兒過日子，中間也有人見他這日子過的可憐，想要說合讓他另娶的，他都不肯，甚至還搬進揚州城來，因小時候也上過三四年私塾，在一家六陳鋪裡做夥計過日子。

    嫣然聽陸婆子說了來龍去脈，看來這楚老大也不是不可托付之人，也就囑咐陸婆子悄悄地把這消息透露給周姨娘知道。至於如何決定，這是周姨娘的事，由不得嫣然插手。

    趙週二人都各自有打算，剩下的姨娘通房就好辦多了，各自領了一百兩銀子，帶上自己房裡的東西，到容老爺靈前磕頭做別，也就歡歡喜喜離開容家。

    那曾十分喧囂的後院頓時冷落下來，趙姨娘要守節，也不能讓她繼續在原來院落住著。於是把花園裡隔了差不多半畝地，重新修了一座二層小樓，讓趙姨娘帶上兩個丫鬟住進去。一應供給，除脂粉外，都和原來一樣。

    趙姨娘已經知道，從此之後就是守節過日，也曾想哭訴，但再一想，在容家守節，不過就是沒有男人，倒好過回到娘家，被隨便嫁了的好。再說姬妾守節，歷來都是被讚揚的，不缺吃不少穿，守上個二三十年，掙的一個牌坊，到時容家上下，也沒人會看不起自己。因此趙姨娘短暫思考之後，就歡歡喜喜接受了守節的決定。甚至去找周姨娘，要周姨娘不要出家，倒不如和自己一起在容家守節，也是一段佳話。

    周姨娘的心事和趙姨娘並不同，她出家並不是為的名聲，而是不願意沾上容這個字，搖頭拒絕趙姨娘的提議。趙姨娘百思不得其解，怎麼還有這樣的人，不願在容家守節，而要自己出家？但周姨娘拒絕，趙姨娘也只有接受。