正文卷 第156章 文 / 秋李子
管碗碟的口裡開始打顫，當初朱姨娘被容老爺下令掌家，那也是緩緩收服，從沒這樣激烈的。可是這位，怎的全不按想法出手？這會兒，管碗碟的開始後悔了。
嫣然淡淡一笑，端起桌上的茶喝了一口：「今兒這事，你皮肉也吃了些苦頭，我呢，今兒也就不罰你，只是若再有以後……」嫣然頓住沒有說話，那管碗碟的連連磕頭：「三奶奶，您的意思，小的全都明白。以後上頭說什麼，小的也就聽著就是。還望三奶奶大慈大悲，別把小的這活給撤了。小的家裡人口多，男人又得了病，全靠小的在這家裡賺錢養家。」
「奶奶是慈悲人，既這麼說，也就是准了，你還不趕緊出去？」秋蘭已經喝道，這管碗碟的急忙又給嫣然磕了一個頭，這才離去。
經了這麼一遭，那些有異動的，想來也會老實些了吧？嫣然閉上眼睛，感到有些疲憊。鄭三嬸已經掀起簾子從裡面出來，瞧見女兒這滿臉疲憊的樣子，坐在女兒身邊就道：「原先你阿婆活著的時候，說各有各的難處，我還不懂，以為你阿婆哄我的話呢。方才瞧了，才曉得，還真是各有各的難處。」
「這家裡人多了，人多口雜，人心必定也是不一樣的，這做上頭的，既要擔心被蒙蔽，又要用人，只有多操心了。」嫣然的話並沒讓鄭三嬸鬆開眉，而是微微歎了口氣：「瞧瞧，還是我好，雖……」
「娘！」嫣然嗔怪地叫了自己的娘一聲，就靠在她肩上：「人這輩子，總是有各種各樣的事，哪有只想好的，不想壞的呢？再說了，爹爹還想讓小弟科舉呢，雖說不能去考舉人進士，但要能考上一個秀才，也是好的。」
做秀才，足跡不出縣內，縱有人想說鄭家的身世，也不過破上幾兩銀子就是。但要真去考了舉人，乃至進士，那可就不是銀子能買住的。鄭三嬸聽的女兒這話，輕輕拍下女兒的手：「先生說，你弟弟聰明著呢，只是可惜，可惜。」
「娘，等到弟弟娶了媳婦，給您生了孫子，讀書聰明，那時考舉人考進士，就沒人會說什麼了。爹娘那時應該還年輕，還不是可以瞧了孫兒科舉？」嫣然的話讓鄭三嬸笑了：「要真照你說的，那就好了。不過呢，我方纔這話還是貪心了。既有今日的日子，又何必去想更多呢。」
娘！嫣然又叫一聲，嬌嬌地靠在鄭三嬸肩頭，鄭三嬸把女兒的肩摟過來，女兒年紀再大，在下人面前再是那說一不二的富家少奶奶，依舊是自己心窩窩裡的肉，捨不得她受一點委屈啊。
「什麼？竟然是這樣？」按周大娘的想法，讓幾個管事的，背地裡給趙嫂子下絆子，然後這風聲慢慢地傳到嫣然耳裡，顯見得是趙嫂子管家不力，到時嫣然還是要請自己出山，幫襯趙嫂子些。這計劃原本是很順利的，可誰知道今兒在管碗碟這裡翻了船，周大娘聽完管碗碟的話，眼惡狠狠地瞪著管碗碟的：「你是糊塗油蒙了心？這種事，不是該先來尋我說，然後我給你出個主意，怎麼就直通通地跑去尋三奶奶，還……」
管碗碟的被這一通罵，有些不服氣起來，嘴嘟的有些高：「我這不是想著，直接在三奶奶跟前給趙嫂子上些眼藥，大娘您回來的也更快些，可誰知道三奶奶不吃這套。」
「說你蠢，你還真夠蠢，姓趙的為什麼會這樣，定是三奶奶和她說了什麼，你這一去，不是給我尋不是？」周大娘氣的差點倒仰，見管碗碟的還在那嘟著嘴站著，瞪她一眼道：「你以後可記得了，小心做事，這以後，也就不用去給姓趙的尋不是了。」
管碗碟的哎了兩聲，本就不會再尋什麼是非，畢竟周大娘的勢力，還不是從主人那裡來，這以後，見到周大娘，也就無需這麼親熱了。管碗碟的心裡想著，人就退了出去。
周大娘也是在這家裡做老了的，管碗碟的那神色怎麼瞞的過她？想著從此以後，自己的話只怕沒幾個人聽，這心裡就開始翻江倒海起來，想著喝口茶定定，可這茶壺裡一滴水都沒有，還要自己去燒水。若是原先，這要沒了熱水，叫一聲，廚房自然會送來。可現在，想著周大娘就越發不滿起來，拿了茶壺往外走。
剛走到門口，就有人跑過來，和周大娘撞了個滿懷，茶壺都差點摔破。周大娘瞧見是自己兒子，喝道：「你這慌個什麼，難道沒瞧見你娘我在這裡？」
周大娘的兒子急忙停下腳步，嘻嘻一笑：「娘，您今兒沒在前面當差？」兒子的話讓周大娘心裡更怒，索性不去燒水，坐回椅子上道：「哪壺不開提哪壺。你還不曉得嗎？」
「娘，我覺著，既然三奶奶不喜歡您，您不如去和二奶奶說。」聽了兒子這幾句，周大娘一口啐過去：「放屁，二奶奶都已失了勢了，我還去尋她，這不是……」
「娘，我和您說，三奶奶初來時候，誰也沒想到她會當家。這會兒，局勢如何？我們啊，索性燒個冷灶。雖說二奶奶失了勢，可是她總是周家的千金，周家也不滿老爺把這些產業都交給三爺，若是……」兒子的話讓周大娘的神色漸漸放緩，燒個冷灶？陳家不就是燒了三奶奶這個冷灶，現在是什麼情形？整個容家的下人，誰有陳家這麼風光。若自己也能燒個二奶奶的冷灶，會不會？
可是這事情，總是要多想想。周大娘在那裡舉棋不定，她兒子也沒再勸說，這件事，也不是一時半會兒能回轉得來的。
「今年的牡丹，眼瞅著又要開了，說起來，今年二月，都沒逛過這園子呢。」揚州富商家中，家家花園都是有可觀之處，容家也不例外，況且這宅子的上手主人，也是個好園林的，假山異石、名花佳卉，搜羅的不少。這每年二月，容家都要藉機辦上幾次賞花宴的。今年事情繁多，這賞花宴，自然是沒有辦。
「要不是這些日子，事情漸漸順了，只怕二嫂也沒有心思逛這花園呢！」秦氏對嫣然淺淺一笑，此刻家中，倒是秦氏和嫣然更為親熱些。
嫣然也笑了：「今年春光也辜負了，等牡丹花開時候，不如開牡丹花宴。一來呢，也好抓住這春尾巴，二來呢，讓大妹妹散散心，這三來呢，石通判的任期也將滿，也好送送石奶奶。」石安任期一滿，就要舉家回京，以後或留京或外任，嫣然和曾之賢得見面的日子，少了。
秦氏聽到嫣然提起曾之賢，不由微一皺眉就笑著道：「其實有件事，我一直都想問問三嫂，您和那位石奶奶，交情真是令人羨慕。可有句話呢，說出來也不怕三嫂惱，這主僕之間，終究是有別的。」
嫣然笑了：「你也不用怕我惱，能得到今日之境遇，不過是我運氣好罷了，還有就是，主僕雖則有別，人心卻是一樣的。」秦氏瞭然，兩人說笑著離開。
假山背後一叢竹旁，周氏已經在那站了很久，直到秦氏和嫣然離開，周氏臉上的怨毒才流露出來，這樣的事，也虧她有臉說出，說出也就算了，竟然還有人贊同，實在是，不要臉到了極致。
「二奶奶，天雖漸漸熱了，可這裡還是涼。您還是回去吧。」周氏身邊的丫鬟瞧著周氏臉上的神色，心裡的害怕越來越深，但又不敢露出，只是輕聲勸說。
「不就因的屋子裡熱，我才出來走走。你方才也聽到了，那位石奶奶，可是要離開揚州了。」丫鬟應是，周氏的雙手握成拳，這下，她最大的依仗離開揚州，也就可以慢慢地收拾了。
家破人亡，真是癩蛤蟆打哈欠，口氣太大。裡應外合之下，她縱有三頭六臂，也是難以抵擋的。周氏眼裡的光越來越狂熱，狂熱的丫鬟更加害怕，想著索性不如求了周氏，把自己放出去，不要想什麼做二爺的通房姨娘這樣的事。
自從鬧了那麼一件事，趙嫂子的話，再沒人敢陽奉陰違，交代下去，自有人咄咄辦好。聽到嫣然要開賞牡丹宴，趙嫂子自然在旁出了無數的主意。
每出一個主意，嫣然都搖頭說不好，太奢華了。揚州富商哪有嫌棄奢華的，趙嫂子雖覺奇怪還是道：「奶奶想來是有見識的，只是您也要讓小的們定下，究竟要怎麼做？」
「你的主意並不是不好，只是這家家都一樣，有些不新奇。要我說呢，我們還是想個新奇的法子。那日也不用什麼大班子，更不用扮上。那些什麼彩綢也不用繫上。更不用用牡丹花盆搭一座牡丹山出來。要我說呢，就選幾個嗓子輕妙的小戲子來，在旁邊花廳那裡，只用琴簫，在那嗚嗚咽咽地唱了，那些牡丹呢，也選那開的好的，往這四周擺上。這人呢，一走進來，就沿著牡丹花道，來到這擺了牡丹的賞花之所，豈不更妙？」