正文卷 第34章 文 / 秋李子
嫣然只淡淡一笑，月娟在旁看見，心不免放下大半，都說人心換人心，這日子久了，自然就曉得對方是什麼樣的人了。曾府人口多，過年歷來熱鬧，今年也不例外，只有曾之賢姐弟因身上有孝，並沒去前面坐席，而是在自己屋裡用飯。
雖只有姐弟兩人，但飯菜也極其豐盛，曾之梧吃了幾口就眼巴巴地瞧著姐姐：「姐姐，我想去放爆竹，五哥說，今年有好玩的爆竹呢？」父母心喪三年，不能玩耍。但曾之梧終究是小孩子，過年難得空閒，想去玩也平常。曾之賢剛要應，就聽到外頭小丫鬟道：「大小姐，老姨奶奶來了！」
曾之賢忙帶著弟弟迎出去，兒子的去世對吳老姨娘打擊更大，進了十月她就有些咳嗽，開頭還撐著，後面就躺倒在床。曾之賢也曾去問候過，此時見吳老姨娘扶了小嬋的手走過來，曾之賢忙道：「老姨娘身子不大好，在屋裡歇著就是，萬一勞動了，倒是……」
話沒說完吳老姨娘就伸手緊緊握住曾之賢的手，祖孫倆相處，總是有些克制，像這樣不管是誰都是頭一遭。曾之賢不由驚訝，剛要把手從吳老姨娘手心抽出，又覺得不對，任由吳老姨娘緊緊握住自己的手，接著曾之賢順勢扶吳老姨娘進屋。
等進了屋坐下曾之賢才給吳老姨娘奉茶：「老姨娘您先喝口茶，有什麼話，慢慢說！」
孫女處處妥當，是吳老姨娘年輕時候想的樣子，可是不能對她有更多的親熱。想著吳老姨娘心裡酸澀起來，對曾之賢道：「我過來，是問過老夫人的。我只是想和你們說說話。我自個的身子，我曉得，我怕撐不了多久了！」
「老姨娘怎能這樣說？您不過……」曾之賢的話再次被吳老姨娘打斷：「不必和我說那些客氣話了，我就想見見你們。見見我的孫兒們！」
曾之梧一直在旁邊站著不說話，聽到吳老姨娘這樣說，不由抬頭去瞧姐姐，曾之賢也不知怎麼心裡有些酸酸的，強忍住道：「並不是客氣話，老姨娘您要自個保重。」
「我保重，我保重，可是我知道，心裡那股子指望沒了，還保重什麼呢？」做正房的，親兒子死了還有庶出子，就算沒有庶出，還能過繼兒子，橫豎缺不了指望，可是做妾就不一樣了。吳老姨娘回首自己的一生，當初不是沒人說過，會後悔的！到了現在，和親孫兒都不能正經親熱，縱有誥命，縱什麼都不缺，這心底，缺了一塊，永遠都補不上！
吳老姨娘悄悄地把眼角的淚擦掉，對曾之賢道：「瞧我，大過年的，和你說這些喪氣話做什麼？我過來，是想著你也是定過親的人了，我總要給你幾樣東西。還有哥兒也不小了，等以後，也要定親娶媳婦。我這幾十年，也攢了幾樣東西，年紀大了，怕丟，貼身藏著呢。」
吳老姨娘嘴裡說著，解開外面的衣衫，從貼身的襖裡面，掏出一個布包，布包打開，裡面用棉紙包了幾樣首飾。吳老姨娘一一把那些棉紙打開，指著一枝白玉簪道：「這還是你祖父賞我的呢，說我發黑臉白，戴這個最好看。頭髮白了後我就不戴這個了。還有這綠寶石金簪，是你祖母賞我的，這些年我也沒多戴，還有……」
吳老姨娘一一數著，這些東西，拿到外頭自然是好東西，可在曾之賢眼裡，並不算特別好的，此刻見吳老姨娘把它們當寶，一樣樣數給自己瞧，心裡的酸澀更重，對吳老姨娘輕聲道：「老姨娘也該留些東西傍身才是！」
「我有什麼好傍身的呢？這家裡，缺不了我的吃，少不了我的穿，我連月例銀子都花不完，還留這些做什麼？」吳老姨娘把這幾樣東西重新用棉紙包起來，放到曾之賢手心：「我曉得，你是不在意這些東西的，就當我有個萬一，留個念想吧，也不枉我生了你們爹爹一場！」
曾之賢應是，眼裡的淚將要滾落，用手把淚擦掉，對吳老姨娘道：「老姨娘還沒用晚飯吧，不如坐下來一起吃些！」吳老姨娘想要應好，接著就搖頭：「不了，這不合規矩，我走了。」
曾之賢姐弟送吳老姨娘出去，見吳老姨娘扶著小嬋慢慢離開，風捲起吳老姨娘的袍子下擺，顯得吳老姨娘越發瘦弱。曾之賢不由歎了一聲，嫣然和月娟對看一眼，上前請曾之賢姐弟回屋。曾之梧也不再嚷著去放爆竹，而是乖乖跟姐姐一起回屋。
過年總有幾日假，嫣然和月娟輪替著回家，月娟先回去，到了大年初四，又來替換嫣然回家。今年果兒的假是初一到初三，倒沒提和嫣然一起回去的事，用果兒的話來說，就是果兒已經大了，現在也是二等丫鬟了，要敢面對叔叔嬸嬸，而不是依舊那樣畏縮害怕。躲，能躲到何年何月去？
嫣然聽的果兒這樣說，心裡大為安慰，也只叮囑果兒幾句要她小心。等初三果兒回來時，嫣然還去瞧了果兒，見果兒和原來一樣，不，不止和原來一樣，而是帶了一種不一樣的感覺回來，這才放心下來，果兒又和嫣然說了幾句悄悄話，這才各自分開。
嫣然要回曾之賢屋，剛走出一段就有人攔住嫣然：「哎，這不是大小姐身邊最體面的嫣然嗎？你可知道你們家最近的新鮮事？」嫣然抬頭，見是二管事的大兒媳春花嫂子，眉不由微微皺起：「嫂子，你是曉得我們不能出門的，況且老夫人平日也最不喜歡別人搬弄是非的，這些事，我哪裡曉得？」
自從去年初嫣然帶著果兒喝退了二管事的兒子，現在二管事家和鄭家，明爭暗鬥的不是一般厲害。當著主人的面，還能有個笑臉，背了主人，春花嫂子對嫣然明嘲暗諷也不是頭一回了。不過因嫣然深得曾老夫人的信任，後來又把嫣然給了曾之賢，春花嫂子就算眼裡恨出血，也只能嘲諷幾句。
此刻聽到嫣然這麼說，春花嫂子呵的笑了一聲：「你不曉得啊？我可告訴你，你娘這些日子，不曉得從哪尋了兩個年輕力壯的小伙，常出入你家，說的是幫忙你家做活，誰曉得是那院子裡的活還是炕上的活呢。你娘啊，真是越來越不……」
不等這句話說完，嫣然已經怒視春花嫂子：「你背地裡這樣嚼舌，難道不怕死了入拔舌地獄？況且我娘和我爹，那是出了名的好夫妻，哪會有你說的那些骯髒勾當？」
春花嫂子被嫣然罵了這麼一句也只當搔了搔癢，往嫣然這邊湊去：「我說你不信？前兒過年時候，那兩小伙還過來你家吃飯呢，你爹可是在這邊磕了頭才過去的。他們從早上進去，到你爹回來時候，也有四五個時辰，這麼久，做什麼都夠了！」
嫣然曉得這是春花嫂子故意來激怒自己，不停告訴自己不能生氣不能生氣，不然的話就中了春花嫂子的圈套，依舊瞪著春花嫂子，恨不得用眼在她身上燒出幾個窟窿來：「你自己為人骯髒，就巴不得別人和你一樣齷齪。你別以為你做的那些事，沒人知道。大家不說，不過是因你公公身上，錯了，對你來說，那不是公公，還要叫聲丈夫呢！」
春花嫂子沒嫁男人之前，就和二管事勾勾搭搭，二管事本想納了春花嫂子做妾，不過一個管事，又有兒子，納妾不好看。春花嫂子又不肯嫁別人，這才牙一咬，讓兒子做了孝順兒子，接了老爹給的綠頂戴，娶了春花嫂子過門。
春花嫂子嫁人前就不安分，嫁人後那就更變本加厲，說自己也是要臉的，不肯和公公勾勾搭搭，卻和幾個小叔子眉來眼去，背地裡不曉得做了些什麼勾當。還有這府裡有些清俊些的小廝，春花嫂子更是和他們常常談笑風生，為他們排憂解難！
此刻嫣然說出口，春花嫂子一張臉登時漲紅：「你，你一個沒出閣的大姑娘，又是服侍小姐的，竟說這種話，信不信我……」
「你敢做，我有什麼不敢說的？」嫣然斜瞅一眼春花嫂子：「我身正不怕影子斜，我娘也是這樣，哪像你，做出骯髒事，還要裝的光明正大！」嫣然說完就推開春花嫂子：「你要還敢在外頭說我娘的話，這條舌頭，早晚我要給你拔下來！」
嫣然最後一句，說的咬牙切齒，春花嫂子的眼不由瞪大，剛要再發幾句狠話，嫣然已經翩然而去，走出幾步就停下來瞧著春花嫂子：「你別以為我做不出來！」
說完嫣然就揚長而去，春花嫂子伸手拍拍胸口，過了好一會兒才拍拍胸口，往地上吐口吐沫，有什麼好怕的，她就算有體面，也不過是下人，怕個什麼？
嫣然雖放了狠話，心裡其實也被氣到，走到曾之賢屋外才停下腳步，猛地簾子一掀，月娟走出見嫣然站在那，不由笑問：「你站著做什麼呢？」