正文卷 第11章 文 / 秋李子
見花兒面露不悅，小嬋豎起一根手指在唇中間示意妹妹噤聲。花兒會意，屏聲靜氣想聽聽嫣然說些什麼？嫣然沒想到抄近路回去，竟會被這婆子纏上，深鎖住眉對這婆子道：「嬸嬸，話不是這樣說，這件事，怎麼說也是老夫人做主，況且嬸嬸在夫人那邊服侍，想來也聽說老夫人把這件事交給夫人做主。嬸嬸與其尋我，不如去尋夫人身邊的紅柳姐姐！」
「紅柳那邊，我已經去說過了，可是這要升上去，怎麼地老夫人發句話，比誰的都好使！再者你妹妹得你照顧良多，我也聊表下心意！」這婆子嘴裡說著，手就往嫣然手裡塞一個荷包。
嫣然怎麼肯收，兩人一個要塞，一個不肯收，糾纏許久，小嬋和花兒兩人都在那瞧的耐不住。還是嫣然說了句：「老夫人那裡還等著我呢，嬸嬸，這件事，怎麼說都是老夫人做主，說上句把好話是成的，別的，我幫不了嬸嬸！」說完嫣然把荷包塞回去，轉身匆匆離去。
婆子追了一截，見追不上，怏怏地把荷包塞回懷裡，在那站著想了想，轉身走了。等外面都安靜了，花兒這才悄聲道：「這個婆子，好像是花枝的娘！」
花枝？小嬋的眉皺起，曾老夫人身邊的二等丫鬟，雖不及一等，一個月可也有一弔錢呢，比起自己這些在吳老姨娘身邊貼身服侍的丫鬟還要風光。這樣的好位置，誰不想爭。
算起來，這家裡能升上去二等的，也不止曾老夫人身邊的那些小丫鬟，要怎樣才能讓妹妹升上去？小嬋咬住下唇，送錢送東西是不成的，自己姐妹的那點積蓄，全填進去也不會讓人多看一眼。
除非……，小嬋看著妹妹，除非能讓曾老夫人發話，可讓曾老夫人發話，這多難啊！
「這些人，一個個都是算好的，來欺負我們這樣沒根基的！」花兒這會兒是真急了，眼裡都差點有淚。
「你哭什麼，他們在這，都是好幾輩子的人了，我們姐妹不如他們也是有的。只是這次要沒升上去，下次可就難了！」二等丫鬟比不得一等丫鬟，過了十五就難了。
「難道我這一輩子就做個粗使，到年齡了被拉出去配人？姐姐，你不曉得，粗使去配人，配的也是那樣極庸俗的小廝，哪能配管事！」花兒的淚這會兒是真的出來了。小嬋急忙安慰：「實在不行，到時我求老姨奶奶去說個情！」
「老姨奶奶說的，還不如青鐺姐姐她們有份量！」花兒的話讓小嬋有些尷尬，接著花兒眼睛一亮：「不如，我們去求青鐺姐姐！」
求她？小嬋斜了妹妹一眼：「你是銀子比人多呢還是嘴比別人甜？都沒有的話，青鐺怎麼能看上你。我瞧啊，除非你能拿住青鐺的把柄！」說著小嬋臉上神色變的有些厲了。
把柄？什麼樣的把柄能被自己拿住？花兒在那苦思冥想，小嬋看一下天：「橫豎紫鈴要等到年後呢，還有一兩個月呢，青鐺和嫣然不大一樣，她雖心細，但一有破綻就定是大破綻！」
花兒明白點頭，兩人又商量幾句，也就各自回房。
花兒進到院子裡，見嫣然正坐在廊下做針線，忙笑嘻嘻地上前道：「嫣然姐姐好，老夫人又讓你做什麼針線呢？」
「不過是年下要用的幾樣東西！」嫣然嘴裡說著，身子卻轉過去，自從上次那個荷包被茶水潑後，嫣然對花兒雖還照原先一樣，但說話做事開始有距離。花兒也深覺自己當日做的實在不智，可這世上上哪買後悔藥去，見嫣然對自己淡淡的就訕笑著道：「嫣然姐姐，上回的事，我一直想說抱歉來著，畢竟是我不小心，可是……」
「事都過去了，說抱歉也沒意思！」嫣然繼續在做針線，瞧都沒瞧花兒一眼。青鐺這時恰好掀起簾子走出來，見花兒站在那，就對花兒吆喝：「方纔做什麼去了？趕緊去把花兒給澆了，那臘梅和水仙，老夫人說，可要伺候好了，等到年下還賞花！」
那幾盆水仙和臘梅，都被放在暖閣裡，花兒一走進去就覺得全身上下都暖暖的，連這兩盆花兒都比自己值錢。花兒在心裡腹誹一句，拿起噴水壺小心往上面澆了些水，就聽到紫鈴的聲音：「這花兒打花苞沒有？眼瞅著還有半個月就過年了，要過年時候開花了，這才好呢！」
「紫鈴姐姐好，這花兒瞧著是要打花苞了！」花兒忙給紫鈴問好。紫鈴走到暖閣之中，瞧了瞧那幾盆花笑著道：「這花啊，還是世子的孝心，不然的話，老夫人也不會這樣在意！」
世子的孝心，老夫人在意。花兒覺得自己想起了什麼一樣，手心開始冒汗，如果，如果青鐺把這幾盆花給弄壞了一盆，那就就是被自己拿捏住的大把柄了。可是要怎樣才能讓青鐺把這花給弄壞還被自己抓到？
「這暖閣太熱了吧？你從外頭進來，又穿的這樣厚的棉襖，難怪會冒汗！」紫鈴見花兒的臉紅彤彤的，笑著讓她脫掉棉襖。花兒回神過來就笑道：「姐姐是好意，可這一出去，又冷了！」
一出去，又冷了，這樣暖閣裡放著的花，一拿出去，不就會壞掉了？可要怎樣才能讓青鐺拿出去？花兒的心開始怦怦跳，這件事，一定要好好計較才是。
嫣然瞧著繡好的臘梅水仙，把線咬掉，用手捶捶腰動動脖子，身邊已經多了一個人：「嫣然，你這繡的臘梅和水仙真不錯，是年下應景做的？」
嫣然急忙起身：「世子好，這是老夫人吩咐做的，等到年下，拿了裝好金銀錁子散眾呢！」曾之慶拿起那個荷包瞧了瞧，笑著道：「祖母就是喜歡這些玩意，也不知道誰有福氣，能得了嫣然你做的荷包呢！」
這話讓嫣然的眉微微一皺，青鐺掀起簾子對曾之慶道：「世子來了，老夫人讓您進去呢！」曾之慶已把荷包放下，往裡面去。
青鐺瞧嫣然一眼，就把簾子放下也進裡面伺候，青鐺眼神裡的挑釁嫣然自然瞧見了，定一定心重新坐下做針線。
曾之慶給曾老夫人問過安就坐在下面，青鐺端了杯茶過來給曾之慶，嘴裡笑著道：「嫣然的針線真的好，世子都贊呢，嫣然這心靈手巧的，把我們一群人都比下去了。」
「你在外頭和嫣然說話來著，說些什麼呢？」曾老夫人的眉不由一挑，看向曾之慶。
曾之慶接了茶喝了一口就對青鐺道：「青鐺姐姐泡的茶就是比別人好，祖母房裡這些姐姐們，個個都是蕙質蘭心！」這話讓曾老夫人笑了：「就是嘴甜，我房裡的丫鬟們，什麼樣你不是不曉得。」
曾之慶又笑了：「紫鈴姐姐的寬厚大方，是人人都讚的，青鐺姐姐泡的一手好茶，嫣然呢，做的一手好針線，方才孫兒還在那說呢，也不曉得年下祖母給人散錢時，誰這麼有福氣，能拿到嫣然繡的荷包呢。」
「瞧瞧瞧瞧，這會兒就來和我討了。我曉得你們愛比，比的不就是誰的荷包更精緻，誰得的金銀錁子更多。小孩子時候比一比也就罷了，這過了年就十五了，還比，傳出去，讓人笑話。說不像大家公子！」
曾之慶的話解了曾老夫人的疑慮，伸手指著孫兒就笑了。取悅了曾老夫人，曾之慶的笑容就更歡喜了：「在祖母面前，孫兒永遠都是孩子呢。年下時候，祖母一定要給孫兒個體面，給我好荷包，好金銀錁子！」
「一定一定！」曾老夫人笑的都掌不住。青鐺雖也跟著笑，可笑並沒傳到眼底，嫣然那丫頭，運氣可真好，這回也讓她躲掉了，下次，下次她一定沒有這麼好的運氣！
「這花眼瞅著就要打花苞了，你們可一定要精心！」和孫兒說了會兒家常，曾老夫人又在孫兒服侍下，到暖閣看那幾盆孫兒送的花，曾老夫人還不忘叮囑丫鬟。
「祖母，您方纔還說孫兒和人比是小氣，這會兒您說的，難道就不小氣？不就幾盆花，值得什麼？」曾老夫人瞪孫兒一眼：「這可是你的孝心，哪是幾盆花的事。我孫兒啊，到了現在也曉得給我送幾盆花了，我難道不能高興？」
「是孫兒的不是！等孫兒回去，好好看看剩下的那幾盆，開花了就趕緊給祖母送過來，這才叫十二分的孝心呢！」曾之慶的話又讓曾老夫人笑的開懷，更堅定了花兒的決心，一定要讓青鐺把這花凍壞，才好拿捏住她。
「嫣然姐姐，你和別人都不一樣，別人啊，這些日子在那進進出出，拉幫結派的，就你，還是在這安靜做針線！」果兒過來尋嫣然玩，見嫣然還在做針線，忍不住贊到。
「再拉幫結派，主人不喜，那就什麼都沒了。再說，這是老夫人趕著要的呢！」嫣然抬頭對果兒一笑，那事之後，兩人之間比平常親熱多了。
「嫣然姐姐，你這樣想，可是備不住旁人做別的想法！」果兒說著往外瞧瞧才湊到嫣然耳邊：「嫣然姐姐你這段日子還是小心些，青鐺想要你的不好看呢！」