正文卷 第3章 文 / 秋李子
紅柳和綠桃聽的趙氏現在語氣比起方才平靜了些，忙幫著在旁邊出主意，哄的趙氏歡喜。
嫣然跟了曾太夫人回到上房，曾太夫人那邊的大丫鬟紫鈴已帶人出外迎接，瞧見嫣然跟了來，身上又做這樣打扮，眼神不由有些驚詫，上前扶著曾太夫人就笑道：「老夫人方才不是說要過去夫人那邊，不要我們這邊人跟隨，怎的這會兒回來倒把嫣然妹妹給帶回來了？」
「我啊，是想著你也不小了，今年也有十七，正好瞧見嫣然了，想著，索性就把嫣然帶到我身邊來，等明兒就把你嫁出去，讓嫣然填這個空呢！」曾太夫人笑著和紫鈴開玩笑，紫鈴笑的更加歡快，一手掀起簾子扶著曾太夫人進去：「老夫人您何苦這麼拐彎？直接說，我粗手笨腳的，您忍了我這麼些年，忍不下去了，見嫣然妹妹又聰明又乖巧，知一答十才是！」
曾太夫人坐下，另一丫鬟青鐺已經遞上茶，拿著美人拳給曾太夫人捶腿，聽了就笑道：「虧的老夫人今兒只帶了嫣然妹妹一個，沒再多帶兩個來！」
屋內的人頓時都笑了，曾太夫人已經笑的手裡的茶碗都拿不住，嫣然站在那裡，也不曉得自己到底該做什麼，有心想上前去接茶碗又怕紫鈴不悅，見紫鈴接了曾太夫人手裡的茶碗，嫣然忙上前接了茶碗放到一邊。
曾太夫人雖在笑著，但那眼並沒離開嫣然這裡，見嫣然動作輕巧，這才笑著對紫鈴道：「罷了，我也不和你開玩笑了，前兒喜兒不是病了？她娘來求了我，想就此出去，我想著我身邊也不少那麼個人，就准了。嫣然既進來了，就補喜兒的窩，你們兩個也要多提點提點！」
喜兒是曾太夫人身邊的二等丫鬟，雖只二等，今年也不小了，比紫鈴還大一歲，她娘見再掙也掙不上去，索性趁喜兒這一病，求了曾太夫人把女兒放出去，好好地尋一門親事是要緊事。
紫鈴見到嫣然之時想的就是喜兒這事，聽了曾太夫人的吩咐就忙應是，也就帶了嫣然下去。青鐺的手微微一頓，接著就笑了：「老夫人的心事可真密，我們啊，十個人捆一塊也不如老夫人您一個想的那麼周到！」
曾太夫人聽了恭維只是淡淡一笑就道：「這會兒離晚飯還有一會兒，你們去請人來和我斗會兒牌！」青鐺忙把美人拳交給一邊立著的小丫鬟，自己忙去安排。
紫鈴帶著嫣然來到上房後面，那裡一排小屋子就是伺候曾太夫人的丫鬟們住的，大丫鬟們都是一人一間，紫鈴對嫣然笑道：「老夫人既說你補喜兒的窩，那就你住喜兒原來的屋子，委屈你，要和別人一起住！」
「這府裡的規矩我也是曉得的，怎麼敢稱委屈呢！」嫣然的話讓紫鈴笑了，接著推開屋門：「難怪老夫人看重你，就是這間了。和你同住的是小環，這丫頭只怕也在前頭服侍呢！」
嫣然走進屋子，小屋十分整潔，但和鄭家嫣然的閨房比起來，只能算是又窄又小又不精緻。嫣然環顧一下，見紫鈴從鋪下拉出一個箱子，要從箱子裡拿出被窩，急忙上前阻止：「姐姐還是讓我來吧。」
紫鈴也沒多客氣，幫著嫣然把被窩鋪好，見嫣然的動作有些生澀就歎道：「哎，你要在家裡面，也是千嬌萬寵有人服侍的，這些活，原本哪裡做過？」
「姐姐說笑了，再得主人青眼，畢竟也是這侯府的下人！」嫣然被紫鈴這話說的淚都差點出來，急忙強忍住對紫鈴淺淺一笑。
「你倒是個難得的，今兒既初進來，就先歇著吧，明兒再上去服侍。這二等丫鬟你也知道，雖能進的屋，卻不是貼身服侍的！」嫣然急忙點頭，又謝過紫鈴，紫鈴也就拍拍嫣然的手離開屋子往前面去。
嫣然一直懸著的心這會兒才終於放下，環視一下屋子，要在這裡住好幾年吧，祖父說的話有道理，老老實實地服侍，不去和人爭多競少，先保住自己平安才是。
「嫣然，嫣然啊！」還在發呆的嫣然聽到外面有人喚自己，急忙走出屋子，瞧見來人忙叫一聲吳嫂子：「吳嬸子可是好久沒見！」
吳老姨娘就是吳嬸子親親的姑婆，雖說曾二老爺在外做官，吳家在這府裡也算有些體面，可主奴之別還是擺在那裡，吳嬸子的公婆雖被開恩放出，吳嬸子兩口還在曾老夫人這邊服侍。
「方纔老夫人吩咐，說新來了個丫鬟，讓我把些東西送來，我還在想，老夫人是從來不管這些的，出來一細問才曉得是你，倒嚇了我一跳，急忙過來瞧你！」說著吳嬸子把一個包袱遞過來：「這些都是梳頭洗臉的傢伙，你放心，我聽說是你，挑的都是好的。」
說著吳嬸子壓低嗓子湊到嫣然耳邊：「紫鈴她們用的也就這樣的！」
嫣然忙又謝過吳嬸子，吳嬸子拍拍她的手：「咱們兩家是什麼交情？都三四十年的交情了。你放心，別的地方我不敢說，在這院裡，準保沒有人敢欺負你！」
嫣然又再次謝過，吳嬸子又叮囑幾句也就匆忙走了。嫣然抱著包袱打算進屋，一間屋的門突然從裡開了。這讓原本以為這院裡沒人的嫣然嚇了一跳，下意識地抱緊了包袱，屋裡走出一個年紀和嫣然差不多大的丫鬟來，打量了嫣然一眼才道：「你就是新來的？這才剛來就是二等，連那個吳老不死都趕著討你的好！」
嫣然能感覺到這丫鬟話裡濃濃的嫉妒和不滿，再瞧下那屋子，紫鈴說過，那幾間是小丫鬟們住的，都是通鋪。這丫鬟定是只管灑掃的，嫣然初來也不想和人起衝突，忙笑著道：「這位妹妹叫什麼，我確實是新來的，吳嬸子給我送東西，也是老夫人吩咐的！」
這小丫鬟臉上的酸味更重了，眼又往嫣然身上細細瞧去，正要開口說話時旁邊一間屋子的門打開，又走出一個小丫鬟來，打著哈欠對先頭那個小丫鬟道：「果兒，昨兒一夜不得合眼，這會兒好容易補一會兒，你還在這吵吵嚷嚷做什麼？二等不二等的，自己想掙上去，也要瞧老夫人願不願意！」
「呸，我可不像你這樣舔人屁股溝子，你成日在那哄著紫鈴她們，結果怎樣，你姐姐還不是沒上二等，照舊是去服侍吳老姨娘。」果兒給了後頭出來那個一個白眼，語氣更加不滿。
「你胡說八道什麼？我哪裡哄著了？」後頭出來那個語氣也很不滿，見嫣然一臉不知所措忙道：「嫣然姐姐，我叫花兒，和果兒一樣都是負責灑掃的小丫鬟。我姐姐和我都是從外頭買進府裡的，原先我見過你。」
既然花兒示好，嫣然也道：「原來你見過我啊，我才初進這裡，倒要仰仗你們呢！」
「你別當她是什麼好人？過年時候你不是跟了你娘進來給老夫人磕頭，那時她就說了，都是下人，為什麼你能過的這麼好！」果兒見花兒和嫣然攀談，急忙在旁邊揭花兒的底。
「你這小蹄子，不說話沒人當你是啞巴！」花兒有些惱怒，果兒還要再說就聽到傳來一個溫柔的聲音：「花兒，你又和人惱什麼？」
「姐姐，我在這和新來的嫣然姐姐說話呢，果兒就只會……」
本打算進屋的嫣然見花兒提到自己，只得對走進來的少女點一點頭：「姐姐好，我是剛進來服侍老夫人的！」
「我知道你，你是鄭老管事的孫女！」花兒的姐姐笑了笑就先把手裡的一個小紙包塞給自己妹妹：「我服侍吳老姨娘過來和老夫人斗牌呢，抽空過來瞧瞧你，就見你這樣大呼小叫的，這樣的事以後可不能做！」
花兒接過紙包，對果兒皺皺鼻子。果兒哼了一聲，對嫣然道：「你別把這對姐妹當好人！」說完就重新進屋，把門重重關起來。
「我們和果兒是一起進府的，果兒她的脾氣就是這樣。嫣然妹妹你別往心裡去！」花兒的姐姐名喚小嬋，對嫣然語氣十分無奈地道。
「多謝姐姐了，姐姐想來和花兒妹妹還有話要說，那我也就不打擾了！」嫣然斯斯地說完就進了自己的屋。
「姐姐！」花兒拉一下小嬋的袖子有些著急地叫了。
「你啊，總是這樣毛毛躁躁的！」小嬋牽著妹妹的手進屋：「有些事，急不得，再說服侍吳老姨娘，也不見得不好！」
「服侍吳老姨娘哪有服侍老夫人體面？這好容易出了個窩，可誰知道又來了一個！」花兒打開紙包，拿出裡面的糖咬了一口含糊地說。