第9卷 番 外 番外 篇 夏之夏承軒 文 / 水т渃塵
我從來都不明白，為什麼皇甫鼎風可以為了一個人屢次不惜代價地跟靈澈國敵對，直到那一天，我也遇到了那個能讓自己做從前絕對不會做的事情的人。
「你看見本公主怎麼不行禮啊！」靈澈國的長公主，靈澈皇帝唯一的同胞妹妹，穆凌柳。
我咋舌，傳聞靈澈國的長公主鬼靈精怪，一點都不像公主的樣子，如今一見，果不其然，而且，跟傳聞中說的那樣比起來，是有過之而無不及啊。
她見我愣在了那裡，扁嘴道：「誒，本公主說你呢！」
我這才反應過來：「是在下的不是，在下見過長公主。」見慣了甫天國京城裡端莊得像個精緻的娃娃的大家閨秀，這樣活靈活現的人兒，還挺新鮮的。
晚上的宴席，我也受邀參加，只是沒想到，身為長公主的她竟也來了，看著她毫無吃相可言的樣子，心裡不禁發笑。
座上的皇帝提醒她天家的公主要有天家的風範，她竟旁若無人地嘟起了嘴，喊低聲喃喃道：「皇兄怎麼這麼也來這套啦，難怪皇嫂會走，八成是覺得皇兄太無聊了！」
我的席位本就離她不遠，她說的話落在我的耳裡，忍不住「噗」地一笑，我這麼一笑，引起了她的注意，她不但不避嫌，還瞪大著眼睛看著我，道：「笑什麼，有什麼好笑的。」
那些我平時接觸的公子小姐們，無不是因為我是大將軍的兒子，工部侍郎，太子殿下最好的兄弟，我知道他們對我說的那些好聽的話都是奉承，他們的笑臉都是虛假的，而她，一個長公主，竟給我真實的感覺。
「柳兒啊，你也不小了，讓你皇兄給你擇門好親事，快點出閣吧！」這時，座上的太皇太后發話了。
我以為她會害羞的，沒想到她修長的柳葉眉一挑，看著座上的皇上和太皇太后，旁若無人地撒氣叫啦：「皇祖母、皇兄，柳兒不要嫁人啦，還要是一個素未謀面的人，太沒意思了！」
「你是公主，也總要出閣的啊。」太皇太后苦口婆心地勸道。
她吐了吐舌頭，還是苦著嬌顏，隨即像是想到了什麼，抬頭童少無欺地露出一臉笑容：「之前嫂嫂和姑姑都說過，柳兒應該找一個真心愛自己的人做駙馬的！」
在座的人似乎都明白她口中的那個「嫂嫂」是指那個令我國太子皇甫鼎風屢次失去理智判斷力，又是靈澈國曾經的貴妃，但如今卻逃離皇宮的雪雨煙。而太皇太后的臉瞬間拉了下來，而皇帝，則因為她的一聲「嫂嫂」而愣在了那裡出神。
片刻，皇帝開口說道：「那既然如此，柳兒就好好找吧，找到了再來跟皇兄說。」不知是她有意還是無心，竟如此擺脫了被逼婚的命運。
她咧開嘴「嘻嘻」地笑了兩聲，又低頭品嚐她小磯上的美食了。
回到甫天國之後，面對了朝堂上那些虛假的笑臉，還有朝下應酬是各家的大家閨秀那異曲同工的得體笑容，不知怎的，腦海裡總是出現她那張真實單純到一看就透的臉。
屆時，父親讓我跟甫天徐家提親，我本不情願，但父親卻讓母親以我的名義跟徐家下了聘禮，準備明年中秋過後完婚。
若我沒有遇到靈澈國的長公主，或許我會就此認命，娶一個名門之後，大家閨秀為妻，婚後相敬如賓，或許還會收幾房姬妾，過著外人看來幸福的生活。但是，老天讓我遇到了她，而她的話也一直縈繞在我耳邊，是啊，娶一個素未謀面的人為妻，又有什麼意思呢。
第二次拜訪靈澈國，我主動請纓，只為見她一面。那日我站在御花園的荷花池旁，她迎面走來，細細地打量著我，良久，叫道：「啊，你不是上次那個跟著甫天國太子進宮的那個男的嗎？叫什麼來著？」她貌似很努力地想想起我的名字，小臉漲紅，還抬手敲了敲自己的頭。
「夏承軒。」我微笑著提醒道。
不知為何，她俏臉一紅，跺了跺腳，道：「沒讓你告訴我，別以為本公主記不起來，本公主的記性沒那麼差。」邏輯還真是奇怪啊，但不知為什麼我就是生不起氣來。
我拿出一支簪子，道：「秋色滿園，卻也比不過長公主這道風景，在下有禮，還請長公主收下。」
她似是對我突然送禮有些吃驚，看著我手裡的簪子，驚訝道：「你怎麼知道我喜歡杜鵑？」她抬頭看著我。
我也是茫然，微笑著回答道：「或許這就是緣分吧。」
「簪子看上去還不錯，那本公主就不客氣收下啦！」她露出燦爛的笑容，對我說道。
我看著她的笑容，突然有種，想讓她一直這樣笑著的想法。她拿著簪子，愛不釋手，二話不說地插到了髮鬢上，看了看池裡的倒影，又轉頭看著我，有些羞怯地問了一句：「好看嗎？」
我笑了，點點頭：「長公主麗質天成，也只有長公主這般嬌顏，才配得上這秋杜鵑攢金絲銀簪。」
她笑得更燦爛了，微微對我一福，道：「那本公主在這裡謝過夏公子的禮了。」這是她第一次跟我行禮，後來我才知道，那些宮廷禮儀，她是爛熟於心的，她只是不想讓那些乏善可陳的禮儀，拘束了自己罷了。
第二年春天我再進靈澈，給她帶去了一對鐲子，送去給她的時候，她問了我一個問題：「夏公子，女子一定要會做女紅，能歌善舞才算是好女子嗎？」年近十八的你已然長成，娉婷淑女，落落大方，只是，你依舊能像從前那樣無所畏懼，天真無邪地笑著。
我搖搖頭，我知道你對女紅一竅不通，琴棋書畫更是癢癢不精通，但你確實我心中這世間最美好的女子，這是我的心裡話，但我卻沒有對她說。
她低頭看著剛剛戴上去的一雙鐲子，沉默了。那個春天，我回到甫天國，跟徐家退婚，並親自上門賠禮道歉，引起了父親的軒然大怒，因為徐家的當家，是戶部尚書，若我娶了徐大人的獨女，那我在朝堂上的前程無可限量。
秋來時，聽聞靈澈國有一位公主出嫁，我焦急萬分，幾經打探，才知道，出閣的，是她的姑姑大長公主希若，而不是她。
後來，父親為我相了好幾戶人家，都被我一一拒絕了，我在朝中雖然年輕，但也是二十有二了，在甫天國，這個年紀還沒有娶親的男子，絕對是少數，朝中人議論紛紛，只有皇甫鼎風瞭解，他多次勸我提親，但我知道時候還沒到。
第二年，皇上頒布聖旨，下聘禮，迎娶我夏家長女，也就是我的同胞妹妹夏語宜為太子正妃，那年語宜十八，豆蔻年華，風光出嫁，那段時日，我夏家的榮耀到達了頂風，想要把自家女兒嫁於我的人不計其數，只是我意已覺，拒絕了所有想把女兒許配給我的達官貴人的好意，依舊孤身一人，一人未娶。
我是知道的，皇上有意要把他最小的女兒，敏惠公主許配給我的，好在有皇甫鼎風多番阻撓，讓我等待機會。
而每年凡甫天國有事拜訪靈澈國，我都毛遂自薦，皇甫鼎風明白我的心思，更是製造拜訪靈澈的機會，讓我好去見她。每次見她，我都帶上一件禮物，有時，是一枚扳指，有時，是一枚玉珮，她每次都欣然收下，卻不問我用意何在。
直到那一年，經過我的努力和皇甫鼎風的有意提攜，我從工部侍郎一職，調往吏部任尚書一職，從從四品官，身為正三品官。
我和皇甫鼎風馬不停蹄地趕往靈澈國，只為求一道聖旨，一道迎娶你的聖旨……
後來，你告訴我，你一直都在等，等我有一天，來求得那道迎娶你的聖旨，而你知道，這一天，一定會來的！