第1卷 上部第一章 賜婚 文 / 憶東方
北沐四十三年，平靜的相府被一道聖旨打破。賜相府千金太子妃頭銜，擇日與太子完婚。能嫁於太子，是多少女人夢昧以求的事。
但是在北沐朝的規矩，凡是與皇族成婚無子嗣的妃子，夫大限之時都得陪藏。太子活不過二十八歲，人人皆知的秘密。別說是相府千金不願嫁就是一個普通女子也不想趟這塘渾水。
這天在相府，宰相季初明叫來他唯一的女兒季柳影。季柳影北沐第一美女，琴棋書畫樣樣精通。是不少王孫公子心中愛慕的對象，誰知昨日剛過成人禮，今日便被封為太子妃。季柳影來到書房看到季初明便一頭載在父親的懷裡哭得跟個淚人兒似的。季初明摟著女兒，手不停地拍著她的背。眼裡有一閃而過的淚花。
她抬起頭看著父親說：「爹爹，女兒就算死也不要嫁給太子，您一定要為女兒做主啊。」
季初明慢慢開口說：「影兒啊，你放心為父不會讓你往那火坑裡跳的，只是今後這兩年你要過得委屈些。」季柳影不明白父親為何這樣說，可她知道父親說了不會讓她往火坑裡跳。
次日皇后寢宮，宰相找到皇后季氏也就是他的親姐姐。
「微臣參見皇后娘娘，娘娘千歲千歲千千歲」季初明趴在地上沒皇后的吩咐他也沒敢動。隔了一段時間他見皇后也沒叫他起來的意思，不由得又輕聲喚：「皇后娘娘」。
皇后歎了口氣說：「都是自家人，不必如此多禮。不知宰相今日來找本宮有何要事啊？」她又怎會不知他來找她何事，只是她更想知道他心中的想法。他能坐上今日這麼高的位置，皇后是功不可沒的。本想等到季柳影成人之後就讓她與賢王成親，這也是為何賢王有這麼多的妾而無正妃，因為他們都打好如意算盤，肥水不流外人田。只有季柳影才是將來的皇后人選，她們好不容易有了今天這樣的場面，豈能讓別人輕易破壞。
聽到皇后問話，宰相也坐到一旁拱手說：「姐姐可知道皇上把影兒許給了太子，擇日完婚。影兒他可是臣弟唯一的女兒啊，無論如何都不能讓她嫁給太子。」
「皇上賜婚豈能說不嫁就不嫁，難道你想抗旨。」皇后說得清淡讓人猜不透她的想法。
「嫁給太子就等於一隻腳踏進了鬼門關，而且影兒是要嫁給賢王，將來要做皇后的人。」季初明這時說話也顯得有些激動，不顧場合地說出這樣子的話來。
「宰相的話在這裡說給本宮聽聽倒也罷了，皇上決定的事不是你我能改變的。就是不知道太子為何在這個節骨眼上來這一出，掐著手指頭也能算出來他還有幾天可以在這個世上。無非是想找個墊背的，既然他要娶我們就沒有理由不嫁。」說完這些話皇后的臉上還是沒有任何表情，好像此事與她完全無關。
季初明雖說是一朝丞相關係到自己女兒的事，此時也完全亂了章法。皇后是他唯一的救兵，皇后這樣說他聽了兩手微微顫抖。難道真的無計可施了嗎。昨天他還信逝旦旦地說無論如何也不會讓季柳影踏進這個火坑。
皇后又說：「太子長年臥病在床，世人只知道影兒的美貌，又真有幾人見到她本人。」說得這皇后又端起茶杯不緊靠不慢地喝了品茶，宰相似乎也明白了皇后的意思，心中又升起了希望。
他說：「娘娘的意思是……找人代替影兒？」
皇后慢慢地點點頭說：「話我只能說到此，怎麼做還要看宰相你了。」季初明那兩隻狐狸般的眼睛此時又發出亮光，只要得到了皇后的首肯他的勝算又加了一層。
得到了想要的答案他告別了皇后回到相府。皇后的話還響在耳邊。找誰代替確實是個難題馬虎不得，這事萬一穿幫可是欺君大罪，誰也承擔不起。
瀟凝笑是季柳影的陪讀丫環，十三歲那年父母雙亡，是相府小姐救了庵庵一息的她。現在到相府也快五年了，這五年來小姐代她如親姐姐。從來沒有虧代過她。可如今小姐就要嫁給那個傳言活不過二十八歲的太子。這讓她急在心裡。卻無能為力。正當她想得如神的時候，季初明來到了季柳影的閨房，見季柳影不在，便問瀟凝笑小姐去了哪裡。沉思的瀟凝笑一時沒反過來，還在那暗自發呆。季初明正想發火，突然一個點子冒在他腦中。眼前這個人不就是最佳的替代品麼？雖然姿色不如影兒，但跟了影兒這麼多年，影兒的生活習慣她再熟悉不過。相府的一切也熟知，既然是影兒的陪讀丫環想必也不會一字不識。以太子現在的情況來看，他根本無暇顧及這麼多。想到這些季初明臉上露出了這幾天難難得的一笑。當回過神來的瀟凝笑看到的便是這一幕。趕緊福了福身把季初明從夢中拉了出來。季初明看向她問：「香蘭到相府的家丁丫環都由相府統一取名，不得使用本人名，你來相府也有好幾年了吧，小姐代你怎麼樣啊？」
瀟凝笑不明白季初明為何有此一問，拚命地點頭。季初明還想說什麼。被回房的季柳影打斷了。季柳影看到季初明上前喚到：「爹爹」。
季初明看到女兒眼中多了幾分愛意，轉身拉著她的手說：「影兒啊，爹老了，爹就你這麼一個女兒，我捨不得啊，今後的路還得你自己走。」說完還掉下了兩滴老淚。
季柳影聽季初明這樣說原本提著的心更放不下了。動人的美眸閃著淚花說：「爹爹，太子的脾氣很是古怪，沒人猜得透，嫁給太子女兒活不成，還不如清清靜靜地死在家中……爹爹，難道就真的沒有辦法了嗎？」
季初明把女兒摟在懷裡，咽著聲說：「辦法不是沒有，只是一時半會找不到合適的人選。」說完哽咽起來。
瀟凝笑看著哭成一團的兩人，心都碎了。來相府這麼多年，幾時見過老爺這樣。她想如果能幫助他們就是要了她這條命，也也毫無怨言。五年前父母雙雙離去之時，她的心已經死了，如果沒有遇到相府小姐，恐怕她撐不到今日。季柳影用手擦了擦眼淚，抬起頭問：「爹，什麼辦法？要找什麼人？你告訴女兒。」
季初明斜眼瞧了瞧瀟凝笑，見她低關痛苦的樣子，他嘴角露出了一股奸計得逞的笑。不過這一笑沒能逃過季柳影的眼睛，她似乎明白了季初明所指的辦法，轉身就往屋外跑去。大聲說：「爹爹，女兒不孝只能來世再孝敬你老人家了。」
正在痛苦中的瀟凝笑聽到這一聲，趕緊追了出去，不過還是晚了一步。季柳影一個縱身跳進了園中的荷花池。隨後趕到的季初明也嚇得說不出話來。他是在演戲，誰知她卻當真了。瀟凝笑大聲呼救，趕來的家丁把季柳影救了起來。回過神來的季初明也明白了女兒的用心，心中暗笑到不愧是自己的女兒，一個眼神便已明白全部。
病房中，季初明喝退所有下人，唯獨留下瀟凝笑。看著醒來的季柳影說：「影兒，只要有人代你嫁入東宮，這件事就好辦了。可誰家的孩子不是父母養的。」瀟凝笑聽得大氣也不敢出一聲，這不是抗旨欺君？
床上的季柳影激動的坐了起來說：「爹，你還是讓女兒去死吧，女兒不想連累其它人。」
季初明伸手把她按在床上，蓋好被子。轉過頭對瀟凝笑說：「香蘭，你也先下去吧。今日之事不要對他人說起。」說完還意味深長的看了她一眼。
瀟凝笑剛離開，季柳影就爬起來問：「爹爹，你確定她會這樣做嗎？」
季初明摸摸她的頭，寵溺地說：「影兒，香蘭那丫頭的個性你應該比為父的更清楚，最遲明日午後，她就會告訴我們答案。」
瀟凝笑一整晚翻來覆去睡不著，想起兒時，自己也是父母的寶貝。日子並不富裕但也過得有聲有色。後來不知道什麼原因，他們留下了她一個人在這個世上。她不忍心看到有人和她一樣，尤其是待她如親姐姐的季柳影。她心中暗暗下了決定。
次是午後，瀟凝笑來到季初明的書房外。看到管家正從書房出來，她問：「管家大叔，老爺下朝回來了沒？」管家看到她有點意外點點頭說：「老爺就在裡面，看起來心情不是很好，你有什麼事還是晚點再來吧！」
她抬頭看了看房內，雖然是大白天還是看不清楚。季初明的聲音傳了出來：「是誰在外面，有什麼事就進來說吧。」
管家給她讓了道，她徑直走了進去。看到仇眉不展的季初明，她行了行禮說：「老爺，香蘭願意代小姐嫁入東宮。」
季初明抬頭瞪大雙眼看著她說：「香蘭，我知道你一片誠心，可我不能為了影兒害了你呀，你可知道他日穿幫了，可是欺君之罪啊。」
瀟凝笑堅定地說：「老爺，香蘭這條命是小姐撿回來的，沒有小姐就沒有香蘭的今天。香蘭只求能為小姐做點什麼報答她的救命之恩。」
季明初滿意地聽著，又說：「皇上怪罪豈是你一個小丫頭能承擔的，除非……」他在瀟凝笑耳邊輕聲說著。她聽著眉頭收起又散開，像是做了極大的心理鬥爭。說完季初明揮手示意她離開，看著她離去的背影他又有點不放心。對著她的背說：「香蘭，相府百餘口人命就在你的一念之間，我先替大家謝謝你了。」
瀟凝笑聽完沒有頭也不回地離去，她何嘗不知道厲害，就算他不說她也會盡全力而為。
離大婚還有三日，相府張燈結綵。所有家丁丫頭忙裡忙外，瀟凝笑一人坐在池塘邊發呆。原以為只要下定了決心就不會再猶豫，可婚期越近心裡就越慌，連個說話的人也沒有。至從那日離開書房後，季初明便吩咐下人為她準備了單獨的房間，三餐都有人侍候。門口還站著兩個護衛，說是保護她的安全。季初明叫她沒事不要到處亂走。也只有季柳影來看過她兩次，還姐姐長姐姐短地叫她，弄得她好不尷尬。她也在心裡勸自己，路是自己選的，這條命本來就是屬於小姐的，不管前面的路多難走都要堅持下去。
大婚前一日，皇后宣季初明進宮，季初明來到鳳喜宮。皇后並退所有宮女太監問：「那丫頭可靠嗎？至少這兩年不能出事，萬一有什麼事，本宮也保不了你。」
季明初也沒向皇后行禮說：「姐姐放心那丫頭自願的，它日穿幫她也會照著我的路走，到時就算太子要追究，也沒那麼多時間讓他追究啊。」
皇后瞪了他一眼說：「別把事情想得太好，影兒就不能留在相府讓她來陪本宮一段時間吧。」
季初明獻媚地：「還是姐姐想得周到啊，賢王那邊……」
皇后打斷她的話說：「賢王那邊本宮自有安排，沒什麼事你就先退下，回去好好準備準備。」
「姐姐您保重鳳體，臣先告退。」說完退到門外才轉身離去。
皇后看著他離去的背影心裡歎：本宮何嘗不想影兒成為將來的皇后，可浩兒的脾氣本宮最清楚，他不願意的事沒人能強迫得了。這就要看影兒的能耐了。
東宮宮女太監忙成一團，一片喜氣洋洋。太子君亦邪躺在搖椅上，好像這一切都與他無關。享受明媚的春光。
「太子殿下」平靜被打破，君亦邪懶懶地睜開眼，臉上的病容一覽無遺。看向來人，臉上無一絲表情。
來人繼續說：「季初明那老傢伙真的願意把他的女兒嫁過來」
君亦邪沒有說話，又閉上眼享受著春天的陽光。