正文卷 梯田建設 文 / 風雲小妖
此刻，楚寒的一處不大的客棧中，柳毅望著天上的繁星，忍不住幽幽的歎口氣。
阿軒端了吃食進來，見自家王爺如此，也就勸道：「王爺，大駙馬的人已經知道咱們在這裡，說不定什麼時候還會來呢，這裡太危險了，不如咱們回去吧！反正那趙小姐都跟人定親了呢！」
柳毅低聲道：「我在等一個人，只有她能夠幫我！」
阿軒將吃食放下，趕緊問道：「是什麼人？」
「楚姨！阿寶說的對，麥香聽楚姨的，而且楚姨雖然表面上冷漠，卻是性情中人，她一定會支持我與麥香的！」柳毅低聲道，聲音裡滿含了希望。
「就是那傳說中的農神娘娘楚姑娘？」阿軒問道。
柳毅點點頭，「楚姨與厲國五王爺的故事，我以前與你說過，楚姨與五王爺經歷了千辛萬苦才在一起，雖然現在厲國的皇帝並不接納他們，可是他們卻一直堅守著彼此！我希望自己與麥香，也能如五王爺與楚姨一般，雖然我的資質遠遠不如五王爺，也沒有五王爺如此有魄力！」
阿軒微微的有些遲疑，許久才小心翼翼的說道：「屬下聽說那五王爺為了楚姑娘放棄了太子之位……」
柳毅點點頭：「是，楚姨值得五王爺如此！」
阿軒趕緊上前，驚聲道：「王爺，您也不會是想像那五王爺一般吧？這可萬萬使不得啊，您知道皇上一直有將皇位傳給您的心思，所以皇上才會肅清異己，全部培育新的勢力，為的就是將來王爺能夠順利的登上皇位，皇上為王爺費了如此多的心思，王爺怎麼可以……」
「阿軒，那都是皇兄一廂情願！皇兄胸懷天下，他是一個好皇帝，為什麼非要將皇位傳給我呢？我一直沒有上位之心，我寧可自己還是上家村裡一個小小的奴僕，這麼多年過去，說不定我會成為這無名鎮一個鋪子的掌櫃，或者是船隊的頭目，雖然每天會很辛苦，可是心會很平靜，不用看朝堂上的爾虞我詐，不用上陣殺人，滿手鮮血！」柳毅沉聲道，神色有些激動。
「王爺，普天之下莫非王土，率土之濱莫非草民，這世上的每個男人，不都是想著建功立業？可是偏偏王爺……」阿軒幽幽的歎口氣，雖然他跟隨柳毅這麼久，可是有時候，他也不能完全理解柳毅的想法。
「你是不會懂得，小時候我就是因為是皇子的身份，與皇兄被人追殺，十幾年來顛沛流離，沒過過一天安生日子，勝者為王敗者寇，古往今來都是這樣的道理，人們只看到皇族的光鮮，皇族的權勢，卻不知道這裡面的心酸！」柳毅緩聲道，「所以我寧可自己是普通人，錢不需要太多，夠花就好，房子不需要太大，夠住就行，如果再能娶心愛的女子……」
想著那平淡幸福的生活，柳毅忍不住勾唇輕笑。
阿軒怔怔的，似乎明白了柳毅的想法。
過了兩日，楚一清與厲煌就帶著阿寶、花麟與麥香啟程。因為鈴鐺的腿還需要照顧，厲煌特地允許雷霆耽誤一些時日再回楚寒。
臨走的時候，阿寶雇了十輛馬車，盛裝的全是魯城的特產，其中有八車是朱家嘴的大米，兩車是花府的花卉，再加上坐人與盛裝行李與路上所吃食物的三輛馬車，十幾匹馬，浩浩蕩蕩的向楚寒而去。
戰事結束之後，原本守候在魯城那五個城鎮的難民，除了有地安頓下來的，全都散了回自己的家鄉，所以魯城總算是恢復了平靜，官道上，與各個城市之間的經商買賣也繁忙了起來，隨處可見經商用的馬車。
阿寶坐在馬車裡，左手算盤右手賬本，辟里啪啦的打個不停，最後揚眉笑道：「娘，這些香米拉回去，可是能賺不少呢，您瞧，這個數！」阿寶得意的將算盤拿起來給楚一清瞧。
厲煌忍不住說道：「如今你娘想開了，整日裡不算計賺錢了，倒是輪到你了呢！怎麼就這麼小財迷？」
阿寶抬抬眼，不服氣道：「以前我小，不會賺錢，沒有法子，只能讓娘親一個人辛苦，如今我大了，總要替娘分憂孝順娘親的，娘親，您說是不是？」
阿寶的小甜嘴，哄得楚一清笑瞇了眼睛，滿意的點點頭。
「小財迷！」厲煌忍不住笑道，「這樣也好，等過幾年，你能撐起家裡的生意來，我與你娘就到處周遊去，這次可與上次不同，就遊山玩水，什麼也不管！」
楚一清唇角一勾，她也希望這樣的日子呢，只是恐怕……
「爹，娘親，儘管放心，再給我幾年時間就好！」阿寶很有信心。
厲煌滿意的點點頭。
原以為魯城本來就乾旱，不長下雨，卻沒有想到，從魯城到楚寒，一路走來，許多的地方這兩個月來都是滴雨未下，如今正是小麥抽穗的時候，老天不下雨，穗子抽不好，直接影響五六月份的豐收，所以這一路走來，隨處可見挑著水桶抗災的百姓。
每到一處，看到這樣的情景，楚一清總會忍不住讓馬車停下來，到地裡捏一把土瞧瞧，看看小麥的抽穗情況，也幸虧厲煌與阿寶他們都習慣了楚一清如此，她下去忙碌的時候，父子兩人就在樹蔭下下棋或者是練武，不過每次練一會兒，花麟就會忍不住湊上前來，纏著阿寶，最後阿寶索性將小白抱了出來，這才暫時安頓了花麟。
這一日，正好到了叫做桃源的地方，這地方叫做桃源，卻貧窮的很，半山坡上稀稀拉拉的幾棵歪脖子桃樹，因為天旱，桃樹上的葉子都蔫蔫的，又因為地處崗坡丘陵地帶，就算是下面有水也很難挑上去，所以一直是靠天吃飯的，卻沒有想到今年入冬以來，就下了一場雪，過年到現在，滴雨未下，地裡都干的裂縫了，那小麥只有一尺高，還黃黃幹幹的，再不下雨，怕是連穗子也抽不出來。
楚一清站在那地裡，拔了麥苗正看著，就見一老者遠遠的跑過來，揮起手裡的枴杖就要打楚一清，嘴裡喊著：「哪裡來的婦人，竟然糟蹋我家的小麥，可真是黑心的人！」
盈芊上前一把抓住那老者的枴杖，冷聲道：「你這老頭怎麼不問青紅皂白就打人？咱們夫人是見你們地裡乾涸，幫你們瞧瞧，原是一番好意，你竟然這般無禮？」
那老者見被盈芊抓了枴杖，氣咻咻的說道：「好意？你們這些富貴人家的人，知道些什麼？這小麥本來都要**了，你們還將它拔出來！」
盈芊正待再要說什麼，卻被楚一清打斷，她淡聲道：「老大爺，這小麥不拔出來也沒有什麼收成了，你們這裡地質太硬，又缺水，年前凍過，年後沒有及時澆上水，這上面的全都旱死了，也就下面那一塊若能澆上水，還能有點收成，不過這要是輪到雨水多的年頭，你們這地一定是旱的旱死，澇的澇死，一年到頭收成也很好！」
那老者一聽，嘴巴驚訝的長大，趕緊從盈芊手裡搶過枴杖來說道：「哎呀，這位夫人，您還真的會瞧呢，我們這裡，就算是好年景，收成也不如別的地方，這一年到頭一家人侍弄這些地，不夠吃的呢！可是村裡人都沒有什麼大本事，這地收成不好也要種呢，不像那些大城市的，還能出去打工啥的！」
楚一清再向上走了幾步，那老者趕緊拄著枴杖在後面跟著，亦步亦趨，眼巴巴的看著。
走到山坡之上，向下俯瞰這座桃源村的耕地，楚一清淡聲道：「其實你們這裡的地理位置，可以在適應位置壘石築埂，形成地塊雛形，並逐步使地埂加高，這樣地塊內坡度逐步減小，可以減少水的下滲量，保住水土。還可以在邊埂上栽一些南瓜、蠶豆等，既鞏固了地埂，增加收益，又提高了水土保持效果。以後慢慢的，這坡會越來越平，最後成一段段的水平田地，這樣你們的子孫後代的日子就好過了！」
那老者聽得糊塗，趕緊問道：「夫人的意思是可以將這山坡修成水平？這山坡這麼高，要修平要好多年呢，咱們的村人早就餓死了！」那老者說完，忍不住搖搖頭道：「瞧你剛才說的有板有眼，還以為你是個行家裡手呢，現在瞧來也是個異想天開的，罷了罷了，你們快走吧，這地本來就旱，麥子都不拔高了呢，再被你們踩下去，全都踩死了！」
盈芊一聽，氣的正待要說幾句，楚一清則笑道，「這位大爺，我不是那個意思，我畫出來你就明白了！」
楚一清說著，尋了一出比較平整的地面，撿了樹枝，一片一片的畫出來。
「這不是魚鱗嗎？」那老頭起先瞧得很認真，最後一打眼，忍不住說道。
「對，遠遠的看去就跟魚鱗似的，一層一層，雖然這樣要花些時間，可是用石頭跟土就能完成，一層一層的鋪下來，這樣耕地能保持水平，可以做到旱澇得益！」楚一清說道。
那老者看了半天，似乎是明白了，說道：「原來是這麼個意思，夫人說的對，這樣一來就都是水平了呢！就是這樣真的能成？」
楚一清見他並不相信，也就自己報出名字道：「大爺，我的名字叫做楚一清，你若是相信我，便照我說的去做吧！」
那老者一怔，激動的手哆嗦起來：「莫非你就是傳說中的農神娘娘楚姑娘？就是那個在魯城安置難民的厲夫人？」
楚一清點點頭道：「沒錯！」
那老者突地跪了下來，喊道：「厲夫人啊，咱們早就聽說您的事情了，做夢都盼著您能來，如今上天真是開眼了，您竟然真的來咱們這窮桃源了！」
楚一清立即會意盈芊將他攙扶起來說道：「既然知道我是誰，你就相信我，儘管讓你們的村人去做，雖然眼前看來，這是一個大工程，很有可能要耽誤一季收成，可是這是造福子孫的大事，你們這一代人受苦，後面的子孫就不用受苦，否則就依你們這兒的條件，子子孫孫都擺脫不了這個怪圈！」
那老者點點頭，說道：「既然是農神娘娘說的，咱們自然去辦，等這一茬麥子收完了咱們就修這魚鱗，只是夫人，這小麥真的無望了嗎？您是農神娘娘，總會有法子的吧？」
楚一清再次彎身拔了一把麥苗，一看那根部就說：「你看，這根都干了，葉子黃成這樣，明明已經過了抽穗的季節，如今一點穗子也沒有抽，怕是不成了！不過下面那一塊，若是及時澆水，還能收的三成，這有總比沒有強！」
那老者歎了口氣：「這老天不下雨，誰也沒有法子啊！這些地可都是咱們村裡人的口糧呢，這可咋辦呢！」
那老者說著，渾濁的眼睛就濕潤了，轉過臉去擦了一把。
盈芊插嘴道：「你們可以挑水啊，這一路走來，多少人在挑水澆地呢！」
那老者歎口氣道：「姑娘是不知道，咱們這裡水金貴呢，這一桶水要五個銅板，平日裡光喝水做飯都不夠，哪裡還有水澆地啊！」
楚一清奇怪的問道：「什麼水這麼貴？」
「就是那桃源河的水，就在那村子邊上！」老者指了指後方的小村落。
距離桃源不遠處有條河，這桃源鎮幾個村子的人都喝那河裡的水，但是因為半年沒下雨，河裡的水已經不多了，河床上露出乾裂的地面，那河道口，還有一些家丁打扮的人守著，對每一個來挑水的人，都收上幾個銅板。
楚一清帶著盈芊遠遠的看著，皺皺眉，也就裝作過路人，上前討水喝。
「外地來的？」其中一名家丁打量了楚一清與盈芊一眼，取了半瓢水來，卻先伸出手，「十個銅板！」
盈芊一瞪眼：「才半瓢水就十個銅板？你怎麼不去搶？」
那家丁不耐煩道：「這還是看在你們是女流之輩的份上才收這個價兒，這河是咱們金員外買下來的，方圓十里就這一條河裡有水，你若是想喝水，那就交錢，若是不想喝，那就幹著，咱們也不強求！」
那家丁說著，又朝著正在等著打水的村民說道：「你們瞧見了，半瓢水十個銅板，平日裡給你們五個銅板一桶水，真是賺大便宜了呢，以後再在暗地裡嘟囔，咱們這水就漲價！」
那家丁一說，村民們趕緊都低下頭去，打了水趕緊離開，誰也不敢多管閒事。
那家丁得意的回眸望著楚一清與盈芊道：「到底要不要？不要就算了，小爺忙著呢！」
楚一清冷冷一笑，給盈芊使了個眼色，盈芊上前，一個利落的過肩摔就將那家丁摔在了地上，疼的那家丁在地上打滾，哇哇的大叫。
正在監督著村民打水的幾個家丁，一看這情況，趕緊衝了過來，不過那三腳貓的功夫自然不是盈芊的對手，不過一眨眼的功夫，全都躺在了地上。
「哎呀，哎呀……」那些人哀嚎著，可是那為首的家丁還是不服氣，一邊爬起來一邊大聲吆喝道：「你們等著，咱們老爺會找人收拾你們的！」
一邊說著，一邊帶著家丁跑遠了。
眾村民全都愣著，許久才有人上前，好心的提醒道：「這位夫人，您這惹了大麻煩了呢，這金家老爺有個在都城做官的兒子，說是正四品呢，這金員外權大勢大的，你一個過路婦人，怎麼招惹這等麻煩？你們若是還口渴，就趕緊喝了我這水，趕緊走吧，要不等會兒那鐵笊籬帶著人來了，夫人想走可就走不了了！」
正說著，那老者拐著枴杖，氣喘吁吁的過來說道：「各位鄉鄰，這位就是農神娘娘呢，就是那在魯城救苦救難的農神娘娘，咱們有救了呢！」
眾人一聽，包括剛才那位勸說的大娘一起，全都一愣，半信半疑的望著楚一清。
「沒錯，剛才農神娘娘瞧了咱們那地，給想了個主意，叫做魚鱗地，我都跟村長說了呢！」那老者大聲喊著，正說著，里長就帶著人趕過來，見了楚一清，激動的的說道「你……你說你是誰？」
楚一清笑道：「我娘家姓楚，夫家姓厲！」
那村長激動的渾身哆嗦，大喊一聲道：「真的是農神娘娘勒，老天垂憐咱們，來來來，快給農神娘娘磕頭呢！」
村長說著，就帶著百姓們跪下了，一邊磕頭一邊說道：「農神娘娘，請您一定救救咱們呢，這地裡沒收成，喝水還要交錢，這真的是沒法子活了啊！」
楚一清趕緊讓他們起來，問那村長道：「你既然是村長，就應該為村裡做主，怎麼允許那金家的人橫行？」
村長歎口氣道：「楚姑娘，這金家是大戶，兒子是戶部侍郎，早年就將這桃源河周邊的地全都買了下來自己種了，這河雖然是大傢伙的，可是這地是人家金家的啊，要想挑水，就必須從金家的地走，往年還沒有什麼，可是今年乾旱，大傢伙兒都從河裡挑水，那金員外生怕這河乾涸了，影響他田產的豐收，所以就開始收錢了！」
「原來是這樣！」楚一清皺皺眉，問道：「這桃源河四周都是金家的地？」
村長點點頭道：「是的，全都是！」
眾人正說著話，就聽得有人叫起來：「不得了了，那鐵笊籬帶人來了！」
楚一清抬眸，就見遠遠的衝過來一些人，為首的正是一位五十多歲的胖男人，一身刺眼的華裳，嘴邊留著鬍子，坐在竹椅子上被兩個轎夫抬著，身後跟著的正是剛才被楚一清打的那家丁。
眾人一瞧，全都緊張起來，有小膽的趕緊低下頭站在一旁。
村長也被嚇得面色鐵青，可是還是壯著膽子站在那裡，臉色蒼白。
楚一清看著那群人過來，眼睛都沒有眨過。千軍萬馬她都應付過，這些無知鄉民又算什麼？
「老爺，您瞧，就是那個女人，就是她嫌咱們在這裡收錢賣水，指使她那丫鬟將咱們打了！」那被打的家丁，一邊捂著紅腫的臉額，一邊遠遠的指著楚一清說道。
那金家老爺抬眸惡狠狠的瞧了瞧楚一清，一揮手，那轎夫就停住步子，將竹轎放了下來，他下了竹轎，走到楚一清的面前，正待要質問兩句，就見有個家丁屁滾尿流的跑過來，一下子摔在那金家員外的面前，好不容易爬起來，在金家員外耳邊說了什麼，那金家員外立即驚嚇的全身如篩糠，嘴裡喃喃道：「農神娘子……我的天啊！」說完就癱倒在地上。
楚一清抬眸，不遠處的山坡上站著厲煌，肩膀上馱著阿寶，遠遠的朝著楚一清擺擺手。
楚一清微微的勾唇一笑，知道他們等她不過，心裡擔心找來了，這樣也好，有厲煌這個如假包換的王爺在，對這金家員外也就不廢話了，逕直問道：「你既然知道我是誰，那我問你，這河可是你的？」
那金家員外趕緊搖頭道：「這河不是我的，可是這地是我的呢，他們打水要從我地裡走，將我的地踩壞了，所以我就象徵性的收些錢。農神娘娘，這不過分吧？」
楚一清笑道：「你倒是能言巧辯，那我問你，這裡通往你宅子的路，全都被你買下來了？」
那金家員外一愣，遲疑的搖搖頭。
「既然如此，那就是村裡村民的地，你走了這麼多年，怎麼不見你交給村裡錢？」楚一清冷笑道。
楚一清這一說，所有的村民也就零零散散的呼應道：「是啊，是啊，你回家還走我家門前呢，也沒見你給我家錢呢！」
「對對，你怎麼不拿錢？」
金家員外漲紅了臉，一時半會也說不出什麼來，心裡也知道如今眼前這人不能得罪，只得說道：「要不這樣，我將錢都給他們退回去，如何？」
楚一清冷笑道：「就算你將錢退給他們，也不能補償他們的損失，因為你賣水，大傢伙沒錢買，這地沒有及時的灌溉，如今小麥不抽穗，這一年的收成都耽誤了！」
村長一聽，趕緊問道：「農神娘娘，你這意思是，咱們的小麥抽不了穗子了？」
楚一清點點頭：「除了這河邊周圍這些地，山坡上那些，已經太晚了！」
楚一清這一說，村民臉色全都一白，更有的女人受不住這打擊放聲哭起來。
這農神娘娘都說沒法子，那就真的沒法子啦！