正文卷 形勢嚴峻 文 / 風雲小妖
來人是楚桓，面色冷沉，隨行的則是劉成等人，這次並不像上次一般臉上帶著喜氣，相反，每個人的臉色凝重，瞪著滿院子的人，那些沒有被那一聲喝嚇得滾到地上的人，此時也被這些官差瞪得腿腳發軟癱在了地上。
金玉在屋裡聽見說有聖旨，忍不住一喜：「娘，莫不是皇上又賞了東西？」
皇甫老太雖然一向害怕這宣旨的動靜，可是如今皇上用著楚一清，所以也就沒有多想，趕緊讓金玉去準備香爐準備接旨，又讓瑩潤去後面叫人，自己則趕緊迎了出去，可是一出門，看到院子的情況，心卻忍不住一緊，待看清還是上次來宣旨的楚桓，微微的有些放心，上前恭敬道：「欽差大人，一清在後院呢，一會就來！」
楚桓手中握著那聖旨，眉頭皺的很緊，再瞧瞧這個宅院，他就想不通，到底這兒有什麼魅力，竟然讓楚一清玩忽職守，離開魯城！
楚一清正在後院吃飯，一聽說有聖旨到，心中忍不住咯登一聲，莫非是魯城出了事？她趕緊到了前院，就見楚桓冷沉著臉望著她。
「楚……欽差大人，請進屋說話！」楚一清趕緊將眾人迎進屋去。
上家村的人，隱隱的覺著氣氛不對，也就趕緊告辭，沒吃飽的，也就用小碗揣了些，可是與趙家關係密切的，怕出事，還是在遠處瞧著。
「李家嫂子，俺怎麼瞧著這次來跟上次的氣氛不一樣呢，那些官差怎麼都殺氣騰騰的？」虎子娘手上抓了個丸子，一邊吃，一邊擔心的探著頭向宅院方向瞧著，「俺聽人說這皇上的脾氣就跟沒滿月小孩的臉一樣，說變就變，楚姑娘這回來不會是耽誤了皇上的活計，惹了禍了吧？」
李林氏心裡也擔心，但是還是說道：「你可別亂說，楚姑娘這才回來幾天，再說家裡有事才回來的，這就幾天，皇上還能不讓？說不定皇上又有啥事讓楚姑娘做了呢，咱們只是鄉下女人，咋能猜到？」
虎子娘趕緊閉上嘴巴，不敢吭聲了，只是擔心的望著那宅院。
大廳裡擺著兩張桌子，桌子上擺著一些沒有吃完的剩菜，再加上大傢伙走的匆忙，筷子、碗什麼的都在地上，很是狼藉。
楚桓一邊皺著眉，一邊看著眼前的一切，低聲道：「你可知道這聖旨裡說了什麼？」
楚一清搖搖頭。
楚桓看了劉成一眼，劉成自然識相的帶著人守在了外面，並沒有進大廳。
「魯城幾百畝的大棚被暴民燒了，本來這件事情與你無關，可是因為你私自回楚寒，皇上龍顏大怒要降罪於你！」楚桓低聲道。
「暴民？」楚一清一怔，「哪裡來的暴民？」
楚桓歎口氣：「你在楚寒，哪裡知道外面發生了什麼！自從進了三月，除去楚寒，全國各地都有暴民鬧事，尤其是以魯城最為嚴重，就連曾榮也被暴民殺死了！」
楚一清更是吃驚，曾榮死了？怎麼會這樣，到底發生了什麼事情？
「很多人傳言，暴民鬧事有五大家族的人牽涉其中，可是皇上根本就沒有什麼證據，而且如今五大家族已經全面反撲，現在大街之上只有朝廷的幾個糧鋪、菜鋪還開業，維持百姓基本的生活，可是由於鋪子少，糧食跟蔬菜的價格又高，經常會發生哄搶造反事故，現在整個國家已經是搖搖欲墜了！」楚桓越說，神色越沉重。
聽到這些，楚一清相反倒冷靜了下來，五大家族遲早是要走這一步的，畢竟朝廷終究是朝廷，不拚個兩敗俱傷是不可能分出勝負的！只是可惜到頭來受苦的還是百姓！
「皇上要怎麼處置我？」楚一清淡聲問道。
楚桓皺眉：「你怎麼不著急？」
楚一清淡淡一笑：「如今皇上正是用人之際，他身為一代帝王，絕對不會這麼衝動，因為我玩忽職守私自離開魯城就殺了我！皇上是有什麼條件吧？」
楚桓眉頭緩緩的舒展開，「你果真是聰明！」
楚一清淡淡揚眉：「說吧！」
「其實皇上在盛怒之下下了這聖旨，也幸虧有爹爹在，爹爹替你求情，皇上這才肯答應讓你將功贖罪！」楚桓再次壓低了聲音。
「楚占天？他會這麼好心？」楚一清唇角緩緩的勾起一抹冷笑，「是因為我對他來說又有用了是嗎？」
楚桓一怔，沉聲喝道：「清兒，你不要固執，當年爹爹將你趕出楚府也是萬般無奈，是你任性在前，本來皇上已經准許你認祖歸宗，可是現在出了這樣的事情……」
「認祖歸宗？」楚一清淡淡的打斷楚桓的話，眸子中寒光一閃，「那我還真的要感謝那些暴民了！」
楚桓一把抓住楚一清的手臂，「清兒，你不要再任性了，你不是爹爹的對手！其實一直以來，爹爹最疼的人就是你，哪怕你……」這個時候，是絕對不是適合說出那個秘密的時候，楚桓只能再次將到喉頭的話嚥了下去。
「哪怕什麼？」楚一清看他，每次，她總覺著楚桓有事情瞞著她，想起以前厲煌曾經說過有人懷疑她的身世，難道她的身世真的有問題？
「哪怕你這麼忤逆爹爹，爹爹還是希望你能回家！」楚桓趕緊轉移話題。
楚一清淡淡的搖搖頭：「你錯了，他最心疼的人是他自己，我們只不過是他手中的棋子，當年我沒用了，成為一步廢棋，他就迫不及待的將我趕出家門，現在我又有用了，又想要我回去認祖歸宗，哈，還真是可笑！」
「你為什麼要這麼固執，難道回家不比這裡好嗎？」楚桓指指眼前的爛攤子，眸色中全是鄙夷。別說與這些鄉野村夫一起生活，就是瞧一眼，他都覺著不舒服！
「這裡才是我的家！這裡的一草一木一磚一瓦都是用我的手辛辛苦苦建立起來的，這才是我的家！」楚一清語氣冰冷，「欽差大人，你這次來不是勸我回楚府的吧？皇上到底要我幹什麼？」
楚桓轉眸看了那聖旨一眼，這才緩了一口氣說道：「皇上看在你種出的紅薯解了上次危困的份上，暫時不計較這次的事情，但是要你趕緊回魯城，現在全國各地的蔬菜都是從魯城運的，還有紅薯，皇上已經將一半的紅薯發放到全國各地，希望能頂一陣子，皇上還說，要你盡快再種紅薯，這一次還將運城的地也交給你，要你……」
「聖旨我不會接，我要見皇上！」楚一清冷聲道。這個皇帝老兒，果真是貪得無厭，他以為她是神仙嗎？一個魯城還不夠，還有運城，他以為她是救世主嗎？一個人能拯救一個國家？
「清兒，我也知道令你很為難，可是……」楚桓為難道。
「不是為難，是根本就是不可能的任務，皇上不應該將這麼大的期望放在我的身上，魯城那些地，我已經盡了我的全力，而且當初我跟皇上講好條件，我只再幫他種一季，到了秋天我就回楚寒，如今他一而再再而三的出爾反爾，我絕對不會答應！」楚一清冷聲道。
楚桓一下子站起身來：「清兒，你不要固執了，那是皇上，你只是一個女人，你憑什麼跟皇上討價還價？」
「憑他現在需要我！」楚一清眸色一暗，「我會求皇上收回聖旨，否則我就是死也不會接旨！」
「你！」楚桓急得不行，「你什麼時候如此固執？你……」
「別用以前的楚一清來衡量我，我說過，我早已經不是以前的楚一清！」楚一清冷聲道。
「你真是太大膽了，當年你忤逆爹爹，就以為現在可以忤逆皇上嗎？皇上不會跟爹爹一般，對你手下留情的！」楚桓大聲道。
「要我看，楚占天還不如皇上，皇上身為一國之主，要顧忌的很多，現在他絕對不會殺我！」楚一清冷聲道。
「現在不會，那以後呢？你敢保證皇上不會殺你？」楚桓的臉色因為生氣而漲紅，「率土之濱莫非草民，你無法跟皇上作對！」
「楚桓，我不是作對，是我根本無法完成這個任務，我不知道皇上為什麼會這麼幼稚，但是既然我根本不能將功贖罪，那這個罪不贖也罷！」楚一清字字冰冷的說道。
「你……」楚桓又氣又急，這個結果還是楚占天還不容易求來的，可是看來，楚一清根本就不會領他的情分！
皇甫老太在屋裡聽見兩人的爭吵急得不行，最後實在忍不住了，趕緊開開門上前，給楚桓行了一個禮立即將楚一清拉到一邊道：「一清，這可是違抗聖旨，是要殺頭的！」
楚一清安慰的拍拍皇甫老太的手背：「娘，你放心，如今的形勢我如果再不能為自己爭取，遲早我會成為皇上的工具，我不想被任何人利用，只想過自己的生活！」
皇甫老太歎口氣：「一清啊，這天下是皇上的天下，你一個女人能做的了主嗎？娘不是要讓你攀龍附鳳，娘也知道為皇上賣命的難處，可是誰讓你讓皇上盯上了呢，你一次一次的立功，皇上就認為你是可造之材，如今你想要抽身就難了！」皇甫老太越說，心裡越難受，忍不住又道：「我家還不是一樣，原本也只不過是個織錦的小作坊，可是就是因為織造出來的錦緞入了皇上的眼，就被招為御用的織造房，這外面的人都望著我家光鮮，可是給皇上辦事，哪裡是那麼隨心所欲的，這到最後還不是落下一個被人眼紅陷害妻離子散的下場？可是那人終究還是皇上，咱們沒法子與皇上斗呢！」
楚一清忍不住撫著皇甫老太的脊背：「娘，我知道！」
皇甫老太歎口氣，立即又對楚桓說道：「欽差大臣，您行行好，今日一清說的話，您可一定不能告訴皇上，不過這又是魯城又是運城的，一清確實忙不過來呢，她就是一個鄉下女人，皇上不能將這麼大的事情都交給一個鄉下女人是不？」
楚桓皺皺眉，抬眸望向楚一清，低聲道：「你放心，今日的事情我絕對不會透露半句，可是這聖旨……」
皇甫老太擔心的看向楚一清。
「楚桓，你可見過五王爺？五王爺知道這件事情嗎？」楚一清低聲道。
楚桓點點頭，「只是五王爺沒有為你說半句話！」
皇甫老太的臉色一白，擔心的望向楚一清。
楚一清忍不住歎口氣，厲煌心裡在想什麼，她總是把握不住，可是他相信，他一定是有自己的謀劃，他在那個位子上也身不由己！
「楚桓，聖旨我接下，我不會讓你為難，不過皇上我還是要見！」楚一清堅聲道。
楚桓一怔，「清兒，你……」
「你放心，我不是去頂撞皇上的，而是獻計獻策！」楚一清胸有成竹的一笑，「我的計策一定可以緩和目前的危困！」
楚桓雖然有些半信半疑，但是至少聽到楚一清說不再會與皇上頂撞，心中也就稍微有些放心，點點頭：「我陪你一起去都城！」
楚一清點點頭，轉身對皇甫老太說道：「娘，你跟金玉姐說聲對不起，阿金阿銀的週歲宴被我破壞了，我現在就準備東西啟程去都城，娘，你能帶著阿寶跟我一起走嗎？」
「能，這有什麼不能的！」皇甫老太趕緊說道，「我這就去收拾東西，咱們立刻就啟程！」
楚一清點點頭，讓人趕緊收拾了殘羹剩炙，另起爐灶款待楚桓與劉成等人，自己則趕緊回屋去準備。
金玉聽說楚一清這就要走，趕緊包了一包金錠進了屋，神神秘秘的塞在初一親的包袱中說道：「妹子，你一定別急，去了好好的跟皇上說說，咱們又不是神仙，咋能幹了那麼多的活呢，你說是不？」
楚一清想了想，從懷中摸出之前從羅國的來的玉珮拿給金玉瞧：「金玉姐，你就別操心了，我心裡有數，你只管跟許枝將宅院管好就行了！還有記住我的話，糧食什麼的千萬別露白，你認清楚這塊玉珮，如果到時候我讓人來取，你儘管給他，這塊玉珮就是憑證，記住，今天我跟你說的話，你千萬不要告訴任何人，連趙大哥也別說，我倒不是不相信趙大哥，是怕有人惦記！」
羅國玉氏家族的玉珮，在厲國很罕見，楚一清也怕就算是有人知道了玉珮是信物，想要仿造也很難！
金玉趕緊接過那玉珮去瞧，玉珮上的花紋、字全都記下來，生怕自己搞錯。
金玉瞧了半天，覺著自己終於記住了，這才將玉珮還給楚一清。
「金玉姐，我這一走還不知道什麼時候回來，你記住，但凡我有需要，我就會讓十五拿著玉珮來，你儘管聽我安排就是！」楚一清再次叮囑。
金玉趕緊應道：「行，你放心，俺就聽你的！」
楚一清點點頭，歎了口氣，看來她平靜的生活又要結束了！
「盈芊姐姐，我要將這些花兒都帶走，麻煩盈芊姐姐幫我搬上馬車！」屋外響起阿寶脆生生的聲音。
「阿寶少爺，這些都要帶著嗎？」盈芊看著那十幾盆花犯愁，這些花不能壓，這十幾盆花就能佔一輛馬車。
「嗯，都要帶著！」阿寶很認真的點頭，這可都是他的寶貝，他還要帶回去給花麒瞧呢！
楚一清出了屋，看看那些花，對盈芊說道：「都帶著吧，放在衣服雜物的最上面，用繩子攬一攬，不會掉下來的！」
「是，小姐！」盈芊趕緊答應著，讓人將花搬出去。
「娘，你真好！」阿寶喜滋滋的上前抱住楚一清的脖子。
楚一清歎口氣：「阿寶，咱們又要離開家了，你會不會不高興？」
阿寶搖搖頭：「娘去哪兒阿寶就去哪兒！」
楚一清欣慰的笑笑。
楚桓站在不遠處，望著春光中笑的明媚燦爛的楚一清，楚桓忍不住歎了口氣，現在他已經很確定，眼前的楚一清絕對不是以前的楚一清，他不知道發生了什麼事情，不知道為何一個人會發生這麼大的變化，可是他只知道，不管她如何變，她的模樣，她的笑容沒有變！
因為之前就準備回魯城，許多東西都是打包準備好的，所以收拾起來也很簡單，不過一個時辰，就將全部東西放上了馬車。
楚桓來的時候帶來了馬車，楚一清卻堅持坐自己的馬車。
先將阿寶抱上去，皇甫老太趕緊進去守著阿寶，楚一清則將柳毅叫到面前低聲吩咐：「羅國那邊你先不用去了，幫夫人看著點宅院，你記住，如果萬一有什麼事情，一定不要硬拚，宅院裡的人安全最重要！先帶著人先躲進後山，明白嗎？」
柳毅被楚一清的這番話驚得臉色發白，忍不住趕緊問道：「楚姑娘，可是發生了什麼大事？為什麼說這樣的話？」
楚一清搖搖頭，現在她已經沒有時間細說了，只是又叮囑了一邊，這才上了馬車。
「欽差大人，咱們可以啟程了嗎？」劉成討好的上前問道。
楚桓點點頭，命令啟程。四輛馬車緩緩的上了路。
村子的人原先不放心，這會兒見楚一清帶著人又要上路，紛紛站在路邊等著，瞧著初一親的馬車過來，連忙打招呼。
「楚姑娘，這又要走？」李林氏塞上前問道，「沒啥事吧？」
楚一清打開簾幔望著外面，笑道：「沒事呢，李家嫂子，那雞棚跟鴨棚你多費心，現在天氣暖和，雞鴨容易得病，你可一定記得進去的時候用石灰消毒，一發現情況不好就趕緊用藥，知道嗎？」
李林氏趕緊點點頭：「楚姑娘你儘管放心，有俺呢！」
楚一清點點頭，揮手跟大家告別。上家村的人見似乎真的沒事，也就放心了，紛紛的說著早點回來的話。
楚桓坐在最前面的馬車裡，冷冷的聽著外面村民的鄉音，在他心裡，他總覺著這些村民是在討好楚一清，身為楚府的少爺，這種情形見的多了！
「快走吧，時間來不及了！」楚桓冷聲的吩咐。
劉成趕緊應了一聲，吆喝著上路。
上家村的人全都戀戀不捨的望著。
「李家嫂子，你看楚姑娘也不容易，整天的走來走去，這才回來幾天啊！」虎子娘不知道怎麼的，就覺著眼睛酸，抹了一把眼淚道。
李林氏也覺著心裡空蕩蕩的，這次不比以前，以前是楚姑娘自己走，提前幾天她就得到消息，有的時候她還要做點餅子什麼的讓楚姑娘捎著上路，如今可是突然走的，今天這趙家又是過週歲又是下湯的，這飯沒吃全乎就走了！
「算了，你也別難受了，咱們還是趕緊去看看金玉吧，剛才走的急，那盤子碗的都丟在地上也不知道，咱們幫忙去收拾收拾！」李林氏提議道。
虎子娘趕緊應了一聲，尋思了一下，又叫了兩個對勁的媳婦，也沒叫多，這叫多了，還以為是沒吃飽回去要飯吃呢！
金玉這會兒心裡正難受呢，楚一清臨走的時候說的那些話，她想了又想，總覺著要發生點什麼，再加上今日這麼大的日子被人破壞了，看著那滿屋子的東西就覺著憋屈。
「金玉妹子，俺們來幫你收拾收拾！」李林氏進了門，見金玉坐在那兒發呆，也就知道她這會兒心裡不好受呢，趕緊上前勸道，「你快別難受了，楚姑娘有楚姑娘的活計，雖說這一走是閃得慌，可是沒辦法呢，楚姑娘有大本事，是為皇上辦事呢！」
金玉歎口氣：「現在俺是明白俺娘說的了，讓皇上瞧上也不是件好事呢！」
虎子娘趕緊說道：「金玉姐，這村裡還不知道多少人羨慕你家呢，你快被感歎了！」
金玉苦笑，也就不說了，站起來跟大傢伙兒一起收拾，又說了一些道歉的話，看看還有些吃食沒怎麼動的，就讓幫忙的帶回去吃，以前吃不飽的時候，就是樹根草皮都吃的，所以不會有人嫌棄。
到了無名鎮，劉成就停下了，上前恭敬的說道：「欽差大人，楚姑娘，無名鎮到了，下官就不能送你們了，祝你們一路順風！」
楚桓連簾幔也沒掀，只是淡淡的應了一聲。
楚一清打開簾幔，對著劉成笑道：「劉大人，真的辛苦你了，幾次三番的麻煩你！」
劉成有些受寵若驚，趕緊彎身笑道：「楚姑娘客氣了，這都是下官的本分！」
楚一清給盈芊使了個眼色，盈芊早就讓人從後面的馬車上搬下來一個紅木箱子，放在路邊，「劉大人，這裡面是些蔬菜，都是自家種的，你別嫌棄！」
劉成趕緊說不敢，楚一清也就淡淡一笑，扯上簾幔，馬車緩緩的駛動。
待馬車走遠了，劉成看了看那邊的箱子，趕緊讓人打開，裡面果真是一些蔬菜，他仔細的品了品其中的意思，勾唇一笑：「看來楚姑娘這是討好我呢，我就說麼，任憑你楚一清再怎麼是皇上眼前的紅人，我還是這無名鎮的鎮府老爺呢！」
其實讓劉成最高興的是，楚一清這樣做，那就說明劉元龍的事情過去了，他也能讓劉元龍出門了，這些日子一來，他就怕劉元龍再有個好歹，可是將劉元龍關了三個多月呢！
出了楚寒，一路向都城走去，天亮就啟程，天黑就住店，一路上，楚一清都會掀起簾幔來向外看，就是覺著人煙稀少，鋪子不開門，也沒有覺著有什麼不一樣，這樣走了兩天，也就快到了魯城。
這一日，在客棧裡用過晚飯，楚一清覺著氣悶，便帶著阿寶出了門，到處的溜躂看看，瞧瞧，只是可惜自從出了楚寒之後，這城市裡就越來越清淨，越來越不繁華，與之前瞧過的景致有著天壤之別。
楚一清將頭髮梳起辮子盤了起來，只插著一根銀簪，一身素色的衣裙，瞧著很是樸素，可如此樸素的穿著，反而襯托出她的天生麗質，眉目如畫。幾縷陽光透過樹葉撒在她的身上，映襯著比春花還要燦爛的笑容，尤其是望向她身側的阿寶之時，那笑容就更燦爛。
阿寶原本是興致滿滿的，可是一出門就見如此荒涼的情景，忍不住有些失望，但是好在跟楚一清在一起，兩人沿著沒人的大街走了兩圈也就回了客棧。
回到客棧的時候就見楚桓正在找他們，一見他們進門就忍不住埋怨道：「你們去哪裡了？現在兵荒馬亂的，可不是以前，不能亂跑！」
楚一清淡聲道：「我只是想出去看看，想不到情況真的這麼嚴重！」
正說著，就有一對夫婦帶著一個六七歲的孩子來投店，如今整條街上就只有這一個客棧開門，據說這客棧是縣府老爺的親戚，外面都有官差守著，要不然也不敢開，可是因為僧多粥少，早就沒房間了，那掌櫃的趕緊將那對夫婦趕走。
「掌櫃的，您就行行好，孩子在發高燒呢，這晚上露重夜涼的，可經不起！」那黑臉的漢子趕緊求道。
那女人也低聲哀求，還讓孩子上前給掌櫃的磕頭。
楚一清皺皺眉，看了一眼那孩子，那孩子雖然一直低著頭，但是看臉色並不像發高燒的樣子，只是有些面黃肌瘦而已。
「那你們就住柴房吧，不過這柴房也不便宜，一兩銀子一晚上！」掌櫃的說道。
楚一清並不知道房錢是多少，如今聽掌櫃的說這柴房都要一兩銀子一晚，她趕緊轉眸去看楚桓。
楚桓示意她上樓，一邊走一邊說道：「如今這城裡就只有這一家客棧，房錢漲了一百倍都不止！可是不管漲多少都要住，你看這客棧外面有衙役把守，就是朝廷開的，如果住在外面，萬一遇到暴民就麻煩了！」
楚一清皺眉，「朝廷這樣做不就更逼得百姓造反？」
這跟趁火打劫沒什麼分別！
「沒辦法，現在個人的鋪子都不敢開，就指望著朝廷，這倒成了一些官貪污的機會！」楚桓低聲說道。
兩人轉彎的時候，已經見那黑臉的漢子付了銀子。
想不到形勢真的這麼嚴峻！楚一清晚上就有些睡不著，警醒的聽著外邊，這兩年她在家裡自在慣了，已經許久沒有這樣，逼仄黑暗的空間，寂靜無聲的環境，時間也變得緩慢起來。
「娘，尿尿！」阿寶已經睡醒了一覺，起來尿尿。
楚一清應了一聲，帶著他來到屋裡的尿壺前，塞給他。
阿寶迷迷糊糊的就尿。
阿寶尿完了，楚一清又抱著他上床，給他掖好被子，這才迷迷糊糊的睡去。
第二日一大早，楚桓就吆喝人上路，這越發的接近魯城，就越發的不安全。
「咱們不用去魯城了，直接去都城！」經過昨晚上的事情，楚一清改變了主意，既然魯城這麼危險，那她將阿寶跟皇甫老太放在魯城也不放心，不如帶著他們一起去都城，有她守護著，怎麼也放心一點。
楚桓點點頭，他早就這麼想，就怕楚一清不同意，如今楚一清自己提出來，他正好順坡下驢，立即選擇了去都城的官道。
官道要經過一個小樹林，楚桓特地讓人小心，誰知道剛進了樹林，前面就閃出一群人來，大約有四五十人，有的扛著鋤頭，有的扛著鐵掀，為首的正是昨夜裡去客棧投宿的黑臉漢子，現在他手上拿著一把鐮刀，寒光閃閃的，指著楚桓等人大聲叫道：「公子、小姐，咱們餓了，請你們賞口飯吃！」