正文卷 小菜驚朝堂 文 / 風雲小妖
「煌兒，上次給哀家做紅薯菜的那個人還在你的府上嗎？快快快，讓她進宮來，今日皇宮家宴，讓她準備幾個小菜嘗嘗！」太后說道，又指著那幾個宮女端著的飯食說道，「這公里的御廚果真是越來越沒有本事了，做了兩日，你瞧瞧，可真是連那人的三分之一的味道都沒有！」
厲煌一怔，沒有想到太后一大早的召他來就是為了這事兒，正不知道如何回答，就聽得外面太監稟道：「太后娘娘，太子求見，說是找到了一些新鮮吃食來！」
太后一聽，趕緊抬手道：「趕緊讓他進來！」
厲煜一身蟒袍精神奕奕而來，身後跟著四名模樣聰慧的宮女。
「皇奶奶，兒臣聽說你這幾日胃口又不好，兒臣就特地去民間求了四種開胃小菜來，給皇奶奶嘗嘗！」厲煜擺擺手，那四個碧綠衣裳的小宮女上前，每人托盤中都有一些碟小菜，厲煌一看，面色忍不住一變。
「咦，這不是蒜？怎麼變成了綠色？」皇太后先瞧了第一盤，忍不住驚訝道。
「回皇奶奶，這是臘八蒜，臘八醃製，過年食用，這蒜是用醋憋綠的，最美妙的是這一起的白菜片，脆嫩酸甜可口，皇奶奶要不要嘗一下？」厲煜笑道。
太后聞著那酸酸的味道就有了食慾，點點頭，當即有試菜的太監上前試了，這才取了一小塊放在盤子裡，給太后端過去。
太后取了那金漆筷子，夾了嘗了以後，只覺著滿嘴酸甜，微微的帶著蒜的辣味兒，的確是很可口。
厲煜又擺擺手，另外一個宮女端上薑汁松花蛋。
「皇奶奶，這是薑汁松花蛋，味道也是不錯！」厲煜說著，示意試菜太監上前試過之後，親自給太后端過去。
太后瞧了瞧那黑黑的蛋白，忍不住皺皺眉：「可是這蛋放壞了？怎麼聞著有股味道？」
厲煜笑道：「太后放心，這是特製的雞蛋，叫做松花蛋，孫兒已經嘗過了，保證沒有什麼問題！」
太后這才命人夾了一小塊放在嘴中，這一嘗，立即也點點頭道：「這味道倒是特別！」
「皇奶奶，這黃兒是最好吃的！」厲煜又讓人夾了一塊黃兒伺候著太后吃下。
「的確是好吃很多！」皇太后嘴中含著那軟軟的蛋黃，連連的點頭。
厲煜回身，別有深意的望了厲煌一眼，又將辣白菜跟酸黃瓜讓太后嘗了，太后每吃一樣，都是讚不絕口，最後吃不夠，竟然讓宮女取了半碗米飯來，就著吃了。
厲煌一直斂眼低眉侯在遠處，現在他最想知道的是，厲煜到底想要幹什麼！
太后吃了半碗飯，舒了舒氣，歎道：「這民間的吃食什麼時候這麼好吃了？上次你五弟帶來的那幾樣吃食也是不俗！」
厲煜立即說道：「皇奶奶，孫兒不敢邀功，這幾樣吃食與上次五弟給皇奶奶吃的那幾樣紅薯做的吃食，是出自一人之手！」
「哦？」皇太后一喜，「究竟是何人？還不趕緊將她召進宮來讓哀家瞧瞧？」
厲煜答道：「皇奶奶莫急，這個人可不是一般人，這個人正是五弟那個沒有能進門的妻子，楚府嫡女楚一清！」
皇太后一怔，眸色一暗道：「是她？那女子如此不知好歹，竟然還做出這樣一些好菜？」
「皇奶奶，那女子不但做的一手好菜，別的能耐也大著呢，前幾天父皇還親自下旨賞了她，表彰她種菜有功，解了都城燃眉之急！」厲煜一邊恭敬的答著，那眼睛的餘光卻懶懶的瞥向厲煌。
「哀家老了，常年在這宮裡，竟然不知道還發生了這樣的事情！堂堂護國公府的大小姐，什麼時候又會做菜，又會種菜的？」皇太后皺眉道。
「這就不得而知了，不過皇奶奶如果不信就問五弟，五弟的家中，這些菜可是多著呢，皇奶奶如果喜歡吃，就讓五弟多送些來，孫兒瞧著開胃的很，不如今日的宴席之上也端上一些，都嘗嘗這楚一清的手藝！」厲煜笑道。
「煌兒，煜兒說的可是真的？」皇太后望向厲煌。
事已至此，厲煌只得老實答道：「母后，是有此事，只是這都是農家吃的小菜，恐怕難登大之堂！」
「今日宮宴，突地就是個熱鬧，既然有這等好東西，那就大家一起分享，煌兒，你儘管拿來，今日那楚一清如果真的讓大家高興，哀家就賞她，如何？」皇太后笑道。
不等厲煌開口，厲煜立即說道：「那楚一清自然是求之不得呢，現在她一個人在楚寒，天寒地凍的，恨不得立即能回來呢！」
厲煌眸色再次一暗。
從皇宮出來，厲煜得意洋洋的看著前面候著的厲煌。
「哎呀，可真是稀奇，第一次看到五弟這般迫不及待的等我出宮！」厲煜緩緩的笑著，上前道，「五弟可是有什麼重要的事情？」
「你到底想要幹什麼？」厲煌冷聲問道。
「我在幫你！」厲煜輕聲笑道，「你做了那麼多，不就是想要讓楚一清得到父皇的肯定嗎？你別忘記，父皇可是個孝子，最聽皇奶奶的話，如果皇奶奶滿意了，那你不就能順利的娶到楚一清了？」
厲煌冷聲道：「你什麼時候如此好心了？我看你是想讓楚占天難堪！」
厲煜也不否認，笑道，「不愧是五弟，這都能被你想得到！也是，你向來比我聰明，所以父皇才會那麼偏愛你！」厲煜頓頓，又笑道：「楚占天現在意氣風發的很，你說如果他知道這小菜是他的女兒做的，那臉色會是什麼樣子的？」
厲煜哈哈大笑起來：「堂堂楚王的嫡女，受封賞不是因為戰功，而是因為幾盤小菜，這說出去，可真是笑掉人的大牙！」
厲煌冷冷的盯著得意忘形的厲煜，猛地轉身離開。
回去的馬車上，雷霆有些忐忑不安的望著厲煌，低聲道：「爺，你說太子真的只是為了讓楚占天難堪，而……」
「這種事情，他是能做的出來，可是他的背後還有皇后，皇后絕對不會讓他做這麼蠢的事情，如此的大費周章只是讓楚占天在宮宴上難堪？」
「那太子這麼做的用意是……」雷霆想不通了，說實話，這樣真的是幫了厲煌，如果皇太后賞識楚一清，說不定楚一清真的可以恢復楚府大小姐的身份，只是那皇后詭計多端，怎麼肯做這麼折本的買賣。
「怕是沒有這麼簡單，咱們也只能是靜觀其變！」厲煌冷聲道，「是狐狸，總會露出馬腳的！」
雷霆立即點頭，這才按下心思。
宮宴開始之後，楚一清做的那四盤小菜放在不起眼的桌子角上，一開始大家並沒有注意，這宮宴也不是來吃東西的，各人有著心思，吃了什麼，什麼味道，也沒有多少人在意，後來不知道哪家小姐瞧著那黃瓜很新鮮，就嘗了一口，這一口下去，酸黃瓜那又酸又甜的味道立即覆蓋了宮中所有的吃食，漸漸的，更多的人關注到那四個別緻的小菜，比起那些山珍海味來，那四個小菜倒是特別有味道的多！
皇太后在上面瞧著，滿意的點點頭，笑吟吟的對厲閏說道：「皇帝，你也嘗嘗那小菜，味道真的不錯！」
厲閏這才注意到那四個小菜，當下選了那辣白菜嘗了，這一嘗，也覺著味道出眾，竟然讓他從味同嚼蠟的一頓宴席中一下子分離了出來。
「母后，宮裡可是來了新的御廚？」厲閏柔聲問道。
皇太后搖搖頭，看向楚占天，「楚王，你也嘗嘗，這可是你閨女的手藝！」
楚占天一怔，不解的抬起頭來，就聽皇太后說道：「楚王，聽說你那閨女為咱們厲國立了大功？」
楚占天趕緊起身說道：「太后娘娘過譽了，小女不懂事，當年做出那般侮辱皇家之事，多虧皇上仁慈，留小女一條命，如今國有難，匹夫有責，更何況她是我楚占天之女，自然一心為國，為皇上！」
厲煌慢慢的抬起頭來，皺皺眉，楚占天在這兒說的冠冕堂皇，一口一個小女，讓旁人聽了，似乎是真心想替楚一清求情，看來這楚占天是真的想要認回楚一清！
太后點點頭：「哀家雖然沒有見過那孩子，但是聽說這楚一清的脾氣也像你，倔強的很！」
楚占天趕緊應著，又抱拳道：「皇上，太后娘娘，微臣斗膽，懇請皇上與太后娘娘發外開恩，讓楚一清回來看看內人，內人自從楚一清離開之後，一直臥床不起，正是思女心切啊！」
太后歎了口氣：「這都是做娘的心啊，哪有親娘不心疼自己的兒女的！今日是新年，楚王又為國立了大功，不如就讓那楚一清回來吧！」
厲閏一怔，他自然是有心阻攔，但是守著王公大臣，也不能駁了太后的面子，當即也就說道：「母后，這些都是小事，朕覺著，楚一清有大才，在楚寒的確是委屈了，魯城那邊還有事情沒了，如今形勢緊張，不如就讓楚一清繼續留在魯城，為朕繼續種菜如何？」
太后點點頭道：「也好，魯城離著都城不遠，總之，你下一道旨，除去楚一清身上的罪名，還她自由身吧，只是要重回楚家，恢復楚家大小姐的身份，還需要她再為皇上辦事，立下功勞才成，這樣才能將功補過！畢竟咱們皇家的臉面的確是因為她而丟了！」
厲閏點點頭，讓人擬了旨意。
厲煜坐在一旁，得意的揚揚眉，懶懶的看過厲煌。厲煌只是陰沉著臉，眉頭緊鎖。
一段音樂響起來的時候，宮娥起舞，厲煜趁機側身傾向厲煌，笑道：「五弟，開心嗎？楚一清這麼受皇甫與皇奶奶的喜歡，總有一天會恢復楚家大小姐的身份！」
厲煌舒展開眉宇，緩緩一笑：「多謝皇兄的成全！」
厲煜拍拍他肩膀：「客氣的話就不必說了，從小咱們兩個最是親厚，幫你也是應該的！」
厲煌笑的不動聲色。
坐在一群官家小姐之中，楚鳳狠狠的絞了帕子，照這個樣子下去，楚一清遲早得回來！
「楚小姐，許久不見！」蘇緩步上前，頭上九股金步搖，纍纍珠玉宛如天上星辰一般。外罩一件錦紅凹凸鸞紋衣，內襯一件玄色霞光紗衫，腹部微凸，說不出的雍容得意。
「是你？」楚鳳的目光停在她的肚子上，笑道：「你的肚皮倒是爭氣的很，這才短短的幾個月，肚子就鼓得這麼高？可真是恭喜你了！」
蘇愈發的得意，看了一眼坐在角落中的藍蝶，笑道：「今日竟然瞧到了不少的故人！」
楚鳳不動聲色的笑笑：「既然是故人，以後少不得要多走動走動！」
蘇立即會意，笑著點點頭。
厲煌推說身體不舒服出了皇宮，路上，雷霆擔心道：「爺，看來這楚姑娘回楚府，是早晚的事情！只是屬下瞧著楚姑娘很是喜歡楚寒的生活，恐怕……」
「她那麼努力的掙脫出這個牢籠，自然不願意回來，只是可惜現在本王不能幫她！」厲煌沉聲道。
「爺，你已經幫了楚姑娘很多，只是楚姑娘不曉得而已！皇上今日讓人寫了聖旨，最遲四五日就會到楚寒，爺要不要先去跟楚姑娘解釋一下？如果楚姑娘誤會，那爺……」雷霆心中忐忑道。
「你以為父皇還讓本王在這個時候離開嗎？羅國虎視眈眈，饒國使節五日之後就會抵達都城……」厲煌低聲道。
「饒國使節？」雷霆一驚，「饒國常年戰亂，幾年前才平息，難道他們也想要趁著如今的多事之秋，來插一腳？」
厲煌皺皺眉，抬眸看著漆黑夜空的繁星，「弱肉強食，這個世界向來如此！」
「那楚姑娘那邊……」雷霆還是有些顧慮，本來慧明的事情已經讓楚一清疑心，如今皇上出爾反爾，要楚一清繼續在魯城種地，楚一清會不會翻過來怨恨厲煌？
「本王寫一封信，你連夜送去楚寒，也算是讓她提早做好準備吧！」厲煌歎口氣。
雷霆只得點頭。
楚寒，上家村。楚桓在炕上躺了幾日，身上的熱逐漸的退了，傷口也在癒合。
這一日，初四，宅院的大門再次被拍響。
「梨子，快去瞧瞧，看看是誰來了！」金玉在屋裡逗弄兩個孩子，連忙喊了一聲。
梨子趕緊去開門，見到來人，見是陌生人，也就問道：「你們找誰？」
「請問這可是楚姑娘家？」來人問道。
初二正在劈柴，聽著聲音耳熟，連忙起身看了一眼，一見是碼頭上的李掌櫃，就趕緊丟下手中的活計迎上來道：「哎呀，這不是李掌櫃麼？什麼風將您吹來了？」
李掌櫃一見是初二，也覺著眼熟，立即說道：「你是……」
「小的是初二，以前跟著咱家員外在碼頭上開煮鍋攤子！」初二立即說道。
「是是，瞧著眼熟，只是我那碼頭上一日見幾百人，記不清了！」李掌櫃笑道，「遇見你，那就肯定這是楚姑娘家了！」
初二立即應道：「是是是，是楚姑娘家，李掌櫃，您快進來做！」初二一邊將李掌櫃讓進來，一邊指派梨子道，「去，趕緊進去跟姑娘說，就說碼頭上的李掌櫃到了！以前咱家攤子開在碼頭上，李掌櫃可沒有少照顧！」
李掌櫃一邊向裡面走，一邊笑道：「客氣客氣了，我也吃了你家姑娘不少的煮鍋呢！」
梨子也就趕緊進去稟報。
楚一清這幾日閒著沒事，就與一枝花研究那啤酒，啤酒經過這一個多月的發酵，再加上啤酒花，味道倒有了幾分，但是還不夠純正，楚一清正在努力的實驗中，這會兒聽見碼頭上的李掌櫃來了，也就趕緊迎了出去。
「李掌櫃，許久不見，什麼風將你吹來了？」楚一清笑道，讓梨子看茶。
「楚姑娘的家業如今是越老越大了，怪不得不在碼頭上開那個小攤子了，還難為那些扛活的，日日惦記你那鍋子！」李掌櫃沒回答，倒開始客氣。
楚一清笑道：「那碼頭上不是已經有煮鍋攤子？那日回來的時候，我還特意留意了一眼。」
「有是有，可是做的忒難吃，那個大腸的味道啊，把我熏得！」李掌櫃揮揮手，「早就被我趕走了，就是留下也沒有人吃，大傢伙兒都在念誦姑娘走的煮鍋呢！」
楚一清笑道：「李掌櫃今日登門不是為了煮鍋而來的吧？」
李掌櫃趕緊笑道：「煮鍋這等小事，哪裡敢勞煩楚姑娘？是這樣，我家公子那日囑咐我，說是有條船是給楚姑娘準備的，不知道姑娘什麼時候用，裝卸什麼貨物，我好讓人準備！」
楚一清一怔，問道：「船？什麼船？」
「姑娘不知道？這可就奇怪了，公子說是姑娘要的，就停靠在碼頭上，姑娘要不去看看？」李掌櫃說道。
楚一清揚眉，這藍一要搞什麼？難道真的捨得送她一條船？既然如此，那就……
「李掌櫃，那就去瞧瞧吧，反正過年，在家我也閒著，不如去鎮子裡走動走動，瞧瞧熱鬧！」楚一清笑道。
「極好極好，明日就是初五，鎮子裡有廟會，姑娘是應該去瞧瞧熱鬧！」李掌櫃趕緊順著說道。
楚一清點點頭，當即也就將阿寶托付給皇甫老太跟瑩潤，自己則帶著盈芊，與李掌櫃一起去看那艘船。