正文卷 麥香跟許枝出事 文 / 風雲小妖
許廷遠遠的看見楚一清，低聲道：「爺，楚姑娘走過來了！」
厲煌微微收斂了臉上沉重的表情，低聲道：「這事你做的很對，現在大局已定，本王已經無力回天，只能另尋他法。你只管照應好這裡的一切便是，其餘的不要管！」
許廷趕緊說道：「那楚姑娘那裡……」
厲煌淡淡的一抿唇：「什麼都不要說！」
許廷心中有數，便點點頭，再抬頭，楚一清已經離得很近。
「楚姑娘，天色晚了還要出村子嗎？」許廷恭敬的打著招呼。
「趁著天沒有黑透，去新宅院瞧瞧！」楚一清淡淡的開口，想起那日許廷的話來，忍不住問道：「許大夫，那天似乎還有話要說……」
不待楚一清問完，許廷立即道：「楚姑娘，你瞧我這記性，家裡還有病人等著呢，楚姑娘要問什麼，直接問過齊公子便是！」說著，竟然告辭走了。
厲煌則自然的上前，從楚一清手裡抱過阿寶說道：「我跟你一起去吧，那日天色暗，沒有好好的看看你的宅院，正好我閒著沒事，就去溜躂溜躂。」
楚一清這次倒也沒有強行再將阿寶抱過來，任憑阿寶把玩著他的頭髮，低聲問道：「事情當真能自己解決嗎？」
厲煌一笑：「那你呢？今日遷墳的事情順利嗎？」
楚一清一聽到遷墳這兩字，心中就忍不住有些煩躁，直接說道：「這鄉下不比城裡，凡事都講究個規矩，皇甫家那些人一個個都不是善茬，一開口就要宅院跟地，其實一開始答應了他們，先將墳遷過來，再想辦法將他們趕走，也是個辦法，誰知道娘跟金玉姐愣是不同意，只能是無功而返！」楚一清發了一頓牢騷，突然覺察到什麼，抬眸笑道：「不好意思，五王爺日理萬機，一定不願意聽這些瑣事吧？」
厲煌則淡淡的揚揚眉：「不，說實話我現在越來越喜歡這裡，你那宅院，能不能給我留一間客房？總住在村長家也不是個事情。」
「你是嫌麻煩村長還是在躲半支花？」楚一清突地輕聲笑道。
厲煌緩緩的一勾唇：「你知道？」
「這事情在村裡傳的沸沸揚揚，有誰不知道？不過半支花也算是對你癡心一片，上次讓你那樣嘲弄傷害，都能持之以恆。」楚一清說著，就想起之前她惱怒厲煌斷半支花的生計之路而生氣的事情來，現在想想真是不值得，半支花尚且都不當一回事，她又何必多操心！
兩人邊說邊走向宅院，偶爾因為阿寶的可愛舉動，逗得兩人哈哈大笑。
半支花手臂上挎著一個小巧的籃子，籃子裡盛了一些新挖的野菜，怔怔的望著兩人的背影。
一起上山的女人順著她的眼光看去，一下子便明白了什麼事情，於是就伸出手來推推她：「別看了，在看也不是你的！」
半支花不甘心道：「為什麼不是我的？那楚一清不是有丈夫的嗎？」
女人說道：「人家說是有丈夫，可是這丈夫還不知道在哪兒呢，跟沒有是一樣的！再說人家七公子是什麼身份？半支花，咱們做鄰居這麼些年，不是俺說你，你一個寡婦置業的，如果真的想男人，在臨近村子找個死了老婆的，或者是老光棍，都行，但是喬公子是咱們能高攀的嗎？就算你是十六七的大黃花閨女，人家齊公子都看不上你，更何況你還是個寡婦呢！」
「嫂子，寡婦咋了？論模樣，咱們村裡的黃花閨女有俺長得俊嗎？再說那楚一清不也算是個寡婦麼？還帶著一個拖油瓶，除了那大宅子跟那些地，俺哪裡比她差？」半支花還是不甘心的嘟囔道。
「哎，你是被那齊公子迷了心竅了，算了，俺也不說你，這天就要黑了，還要趁著亮光回家做飯呢，你是一個人吃飽了全家不餓，俺家可還有兩個孩子呢！」女人說著，挎著籃子就急急的向村裡趕。
半支花照舊還是愣在原地，張望了許久，見天色越來越黑，卻還是不見楚一清跟厲煌的身影，這才不甘心的跺跺腳，回家準備晚飯。
趙家，此時一片愁雲慘霧。
「娘，這午飯都沒吃，餓不？」金玉特地先熱了幾個餑餑端上來。
皇甫老太搖搖頭：「氣都讓皇甫家那家人氣飽了，還吃什麼吃啊！」
「那喝點水吧，一天不吃不喝怎麼能行？妹子如果看到你這個樣子，又該心疼了！」金玉趕緊從瓦罐裡倒了一碗水。
皇甫老太接過水立即說道：「這事在你妹子面前，就再也別提了，你妹子對咱家好，一心著想要我安心，這我知道，可是皇甫家那些人是貪得無厭的，一開口就要大宅院，又是要地的，就像是預謀好的似的，就算咱們答應了他們，以後他們還會得寸進尺要的更多！」
「娘，俺知道，不過您要打起精神來啊，妹子看見你這樣，她萬一去答應了二叔他們怎麼辦？」金玉立即勸道：「你就先吃些東西吧，阿寶還要依仗你看你，萬一因為這事病倒了，可怎麼辦？」
皇甫老太只得拿起餑餑來吃。
楚一清回來之後，皇甫老太跟金玉故意裝作很沒事人似的，該吃飯就吃飯，該做事就做事，只是兩人再也沒有提過遷墳的事情，趙小麥也沒有提。
又過了幾天，天陰沉沉的，似乎要下雨，楚一清惦記那些曬好的木柴，立即就帶著趙小麥他們上山，將木柴丟在窯裡點燃，燒到一定程度，立即將窯口封住，阻止空氣進入，裡面的餘熱繼續加熱木材干餾，只到全部熄滅，這樣水分和木焦油被溜出，木材碳化成為木炭。
燒成的第一批炭，楚一清讓趙小麥大部分都拉到新宅院，一小部分則拉回趙家，準備晚上做實驗，燒燒看，如果真的效果不錯，就打算第二日去找顧全，讓他在推廣地暖的時候，順便推銷木炭。
畢竟楚一清只是懂這燒炭的原理，卻沒有嘗試過，所以第一次燒的木炭並不完美，水分蒸餾的不夠，在燒得時候有濃煙，雖然比普通木柴扛時候，但是遠遠的還沒有達到楚一清要求的效果。
楚一清將那炭扒拉開，仔細看過找到原因，當下就說道：「趙大哥，這炭不行，咱們明日還要進山，幸虧今天只是燒了一小部分，明日咱們再試試看！」
趙小麥其實對這木炭已經很滿意了，晚上燒飯的時候，不過添了兩小塊，金玉就做了鹹湯還炒了一個菜，換做平日燒木柴，怎麼也要十幾根的。
「那這些木炭……」趙小麥感覺有些可惜。
「就留在家裡自己燒了吧！」楚一清又道：「趙大哥，燒炭這事雖然是技術活，但是別人看上一兩次也就會的差不多，所以這事一定要保密，只能你跟孫大哥去，而且孫大哥只負責向裡面丟木頭，丟好之後，燒炭就要趙大哥你全部負責，讓孫大哥在四周看著點，可不能讓別人學了去。」
趙小麥立即點點頭，挺直了腰桿，不知怎的，竟然有了一種使命感。
第二日，楚一清又進山燒炭，這一次火候掌握的不錯，燒得炭恰到好處，正好昨日順便下了的套套住了一隻兔子，楚一清就將兔子剝了皮，掛在木炭上烤，也順便檢驗一下木炭的質量。
經由木炭烤出來的兔肉鮮嫩，而且整個過程煙火很小，楚一清突地靈機一動，想起前段日子教授給醉仙樓的燒烤來，當時教著他們用果木烤，煙火一定很大，反正現在正是盛夏，普通人家一般到到了秋末才準備過冬的柴火，當即楚一清就決定將木炭全部裝上馬車，拿一部分樣品給顧全，剩下的則給醉仙樓送去。
這幾日一直忙，也沒有關心許枝的繡活，如今又要進城，楚一清就特地讓麥香去跟許枝說一聲，準備明日帶她進城。
「姨，俺能不去嗎？」麥香本來聽說自己能進城，很是高興，如今一聽又要去許枝家通知許枝，麥香臉色就有些凝重。
「怎麼？」楚一清知道她的心思，卻又故意問道。
麥香很聰明，而且還很小，現在擺明了鐵栓對她沒有什麼意思，楚一清自然想讓她從這份感情之中解脫出來。
麥香咬咬唇，她的理由實在是說不出口，只能說道：「沒什麼，俺這就去！」說著，就出了門。
金玉扯下身上的圍裙，打撲了身上的塵土，低聲問道：「妹子，俺可看著麥香心裡的勁還沒過去呢，你說這可咋辦？」
「慢慢的來吧，麥香這樣已經是不容易了，再說這些日子，麥香不是老老實實的在家學字繡花嗎？等年紀再大些，這心性定了，就好了！」楚一清只能安慰金玉。
金玉也就只能點點頭，突地又想到了什麼，喜道：「妹子，忘記跟你說了，今天咱家養的家有兩隻開始下蛋了，咱娘拾了兩個蛋呢，剛才跟俺說，晚上就給阿寶做做吃！」
「真的？」楚一清也是心中一喜，下蛋的是最先的一批雞，也就二十幾隻，第二批剩下六十幾隻，也在家裡養著，第三批則養在新宅院裡，因為雞捨太小，雞大小參差不齊，放在一起一會就打架。
「雞開始下蛋了，就要更注意餵養，而且現在是夏天，更要注意衛生。」楚一清又叮囑道。
「妹子就放心吧，現在這雞都是麥香在喂，反正她現在就是上了學堂繡個花，那學堂也就認幾個字，又不能去靠秀才，所以這活兒就交給她了，她倒是每日餵水餵食打掃衛生很是勤快！」金玉呵呵笑道。
「嗯，麥香也算是穩重孩子，這樣我也放心！」楚一清邊說著，邊拿出賬本來，根據這些木炭所花費的人工，打算計算出木炭的價格。
前一窯的炭算是毀了，所以將成本都算在這一窯上，扣去人工，一斤木炭差不多要賣十才有賺頭。
「十啊？」金玉覺著這個價格有些高，畢竟平時的柴火挑到城裡去賣，兩捆也就賣個二十而已，現在一斤木炭就要十，恐怕城裡人很難接受。
楚一清理解金玉的顧慮，當下就說道：「咱們木炭緊燒，而且基本上沒有煙，就算是不用在地暖上面，平日裡火盆取暖，那些有錢人家也是喜歡沒有煙乾淨的，所以金玉姐，你別想著普通百姓買不買得起，這次咱們走高端路線，客戶就是那些有錢人！」
「高端路線？」金玉有些不理解，總覺著這個世界上有錢人少，沒錢人多，只是做有錢人的生意恐怕是……
「能不能行明日去城裡問過上官老闆就知道了，他對楚寒的情況比誰都熟悉！」楚一清倒不擔心木炭的銷路，她擔心的是眼下就要進入雨季，恐怕這燒炭的活計要耽誤。
金玉一向習慣以楚一清馬首是瞻，當下也就不多說，只等著看明日的情形。
第二天一大早，楚一清就趕著馬車，帶著金玉、麥香跟許枝上了路，臨走的時候，皇甫老太一再的叮囑麥香，一定要聽話，不能亂跑。
馬車的速度的確是比牛車快，用了一個多時辰就到了鎮子，將金玉等人送去繡行，她便去了顧全的家。
照舊還是上次的小徒弟來開門，不過這次對楚一清的態度確實一百八十度的大旋轉，趕緊幫楚一清牽了馬車進了門，又讓人備茶。
坐了一會，顧全也從外面趕來，一見楚一清，面上便帶著喜氣：「楚姑娘此番前來，可是那木炭有著落了？」
楚一清笑道：「顧老料事如神，這就是木炭！」楚一清指著讓小徒弟扛進來的一包木炭說道：「顧老可以試一下！」
顧全立即讓人拿出火盤來，撿了兩塊小的放進去，觀察了一會，便覺著屋子裡實在太熱，就讓人丟了出去，兩人繼續聊天。
「顧老，地暖推行的如何？」楚一清笑問道。
顧全當下哈哈大笑：「不瞞楚姑娘，最近接的幾個活，那些老爺們都用了地暖，這不就在等楚姑娘的木炭麼，如果能讓一家看到效果，這推行起來就更方便。」
「看來顧老在這一行果真是有些人脈，大家都沒有看到效果，只是憑顧老的名頭，就能接受這地暖，楚一清當真是佩服！」楚一清的這番話自然是說到了顧全的心裡去，當下樂得顧全哈哈大笑，兩人喝了兩盞茶，大約過了半個時辰，那小徒弟從外面將火盤端進來，那炭竟然還在燒。
「果真是好東西，無煙而且堅持時間長，那些大戶人家一定非常喜歡！楚姑娘，不知道能不能留下一些樣品來讓老夫給主顧們瞧瞧？」顧全立即道。
「這個自然沒有問題，只是顧老，咱們交情歸交情，生意歸生意，這凡事還是說開為好，不知道顧老這筆生意打算怎麼做？」楚一清笑著問道。
「楚姑娘就是痛快，這樣吧，楚姑娘就以一個價格給老夫，老夫在這個價格的基礎上向主顧推銷，不管賺的多少，都算老夫的，如何？」顧全捋了捋鬍子，說道。
楚一清心中盤算了一下，這樣也好，雖然賺的少，但是至少不用擔心銷路的問題，當下就說出了十的價格。
顧全微微的沉吟；「楚姑娘，這價格是不是有些高？不知道楚姑娘可試過，這一個冬天普通人家大約要燒多少斤木炭？」
楚一清立即答道：「來的時候我已經想過，這炭是賣給大戶人家的，如果照二十間房子算，地暖的話一個冬天怎麼也要燒五千斤木炭，也就是大約五十兩銀子。如果是火盆，可能要少些，大約三千斤，而且我這炭比那些平日裡火盆用的炭頭好用幾十倍。」
顧全點點頭，「如果真的是這樣，一個冬天五十兩銀子取暖，也不算太貴，只是這樣一來，老夫這兒就沒有了利潤。」
楚一清笑道：「這五十兩銀子是比算燒木柴的價格，顧老不也說過，這炭沒有煙，如果能打上楚寒的牌子，說不定會在楚寒這些老爺之中，成為一種風向，到時候價格已經不是問題。」
顧全自然明白楚一清的意思。這楚寒說窮也很窮，有的人甚至都吃不飽飯，但是說富也很富，因為與別國臨界，貿易頻繁，有許多大戶人家的別苑都建在這裡。
顧全沉吟了之後，只能答應，於是兩人簽訂了供貨協議書，不過在供貨協議書上，楚一清堅決要求表明，這木炭不是獨家供應。之前因為需要起步，與上官宇簽訂的契約都是獨家供應，這樣雖然有依仗，安全，但是也局限了銷路，所以楚一清這一次決定自己打開銷路。
從顧全的家裡出來，就已經快要接近響午，楚一清只得先去了繡行。
金玉一聽說楚一清還要去醉仙樓，當下就打包票說自己能照顧好麥香跟許枝，讓楚一清自己去忙。
楚一清只得給她們留下了中午的飯錢，一個人去了醉仙樓。
一走近醉仙樓，就見醉仙樓內顧客盈門，趁著張掌櫃去找上官宇的空擋，楚一清先去了後院，就見後院走廊跟樹上搜掛滿了大紅燈籠，中間還搭建了一個小小的戲檯子，四周則散落著一些燒烤架子。
「楚姑娘！」上官宇大步而來，面上帶著喜氣：「想著這幾**也該進城了，果然是來了！」
楚一清指指院落中的家把什笑道：「看起來生意不錯！」
「的確是不錯，這些日子天氣熱，大堂裡坐不住人，除去吃燒烤的，點別的吃食的人也坐在院裡吃，又請了角兒唱戲，生意很是不錯。」上官宇喜聲道。
楚一清知道，上官宇都說不錯，那就真的不錯，於是笑道：「那就恭喜上官老闆了！」
上官宇立即又說道：「這燒烤是好吃，只是這煙實在是嗆人，楚姑娘可有法子解決？」
楚一清當即一笑：「看來我跟上官老闆做生意是越來越有默契了，上官老闆還記得之前我說過的木炭嗎？今日特地帶了一些來，給上官老闆瞧瞧，這些木炭沒有煙，而且燃燒時間長，上官老闆可以先找人試試！」
上官宇立即說道：「那既然如此，咱們中午就吃燒烤吧，上一次楚姑娘走得急，只是品嚐了幾種，今日就讓方生大展一下身手，楚姑娘也好細細的品嚐一下！」
楚一清自然是願意，來到古代這些日子，她也的確是饞現代的燒烤了，於是就跟上官宇坐在陰涼地裡，讓人將架子架起來，倒了點燃的木炭進去，邊與上官宇聊著天，邊指導著方生燒烤。
醉仙樓的蔬菜算是全的，茄子，土豆，辣椒，韭菜，但凡是能吃的，全都拿出來烤，還有那肉串，用楚一清配好的料醃製過後，細細的烤了，再灑上辣子跟自然，味道很是香。
楚一清美美的吃了一頓燒烤，上官宇也見識了那些木炭，當下將一車炭全都要了，算了十兩銀子。
看看時辰差不多，楚一清正要告辭，就見二子帶著臉色蒼白的金玉急急的跑過來。
金玉一見著楚一清，立即踉踉蹌蹌的跑到她面前，身子劇烈的顫抖著，似乎是受了什麼驚嚇，那眼淚立即就嘩嘩的向下掉：「妹子，不得了了，麥香跟許枝讓人抓走了！」
楚一清一愣，趕緊上前問道：「金玉姐，你慢慢說，到底怎麼一回事？」
一觸到金玉的手指，竟然冰涼，楚一清立即感覺到了事情的嚴重性。
金玉眼淚只顧嘩嘩的掉，身子不斷的抖，好不容易在楚一清的安慰下才將話說囫圇：「俺不知道，俺真的不知道，俺就跟麥香、許枝走在街上，打算找家小館子吃午飯，突然之間就從巷子裡躥出兩個男人來，抱起麥香跟許枝就跑了，俺哭著喊著，追出去好久，但是怎麼也追不上……城裡的這些人，就知道在路邊站著看，也不幫俺……」金玉哭著緩了好久，才哇的大哭出聲音來：「妹子啊，你說麥香跟許枝是不是被人販子抓走了？」
楚一清心裡也是一緊，當下皺皺眉，立即說道：「金玉姐，你別急，咱們想辦法找，一會會找回麥香跟許枝的！」
金玉一邊哭一邊點頭，緊緊的抓著楚一清的衣袖已經完全沒有了主意。
「怎麼會發生這種事情？」上官宇也趕緊上前，眸色冷沉，「這裡雖然離著天下腳下偏遠，可是也是有法制的，雖然楚寒是人犯的流放地，但是這種在大街上明搶女孩子的事情，卻是不常見。」
楚一清一聽，這心裡更是著急，立即皺皺眉說道：「上官老闆，這次就要麻煩你了，你在這鎮裡人脈廣，能不能派人幫忙找找？」
金玉一聽，也終於反應過來，一下子給上官宇跪下，轉而去抓上官宇的衣袖，聲淚俱下道：「上官老闆，求求你了，幫幫俺吧，俺家麥香……」
「金玉姐，你快起來，這是幹什麼，你是一清的姐姐，自然也是我的朋友，這個忙我一定幫！」上官宇趕緊上前拉起金玉。
楚一清此時已經沒有心思注意到上官宇對她稱呼的改變，只是扶住金玉的身子堅聲道：「金玉姐，你放心，麥香跟許枝會沒事的！」
上官宇這邊，已經吩咐二子召集人去找，又轉身說道：「這事咱們也要報告官府，官府裡我也熟悉，讓他們一起找，人多了總好辦事！」
楚一清趕緊點點頭，「那就麻煩上官老闆了！」
「好說，我親自去一趟，你們在這兒等著！」上官宇說著，立即快速出了醉仙樓。
楚一清哪能待得下去，立即對金玉說道：「金玉姐，你跟我來，跟我說說這事在哪兒發生的，咱們去看看有人看見那些人的樣子麼！」
金玉此時身子直向下墜，幾乎已經攤在地上，聽楚一清這麼一說，心裡就又來了希望，趕緊扶著楚一清站起來，兩人這就向外跑。
出事的地點離著醉仙樓不遠，卻是個僻靜的小巷子，金玉說是麥香尿急，要解手，三人就走到這邊來，正好金玉也擔心繁榮地方的館子貴，也就想著找個偏僻便宜點的，誰知道麥香剛解完手出來，三人正準備去找館子，卻發生了這樣的事情。
楚一清跟金玉到了巷子口，仔細的觀察過地形，又聽了金玉的描述，就向著那兩個人跑出的巷子走去，正好見一個挑著擔子的老人從巷子裡出來，立即攔住他問道：「這位大爺，有沒有看見兩個這麼高的男人，都穿著短打，其中一人留著鬍子，剛才就是從這個巷子裡出來的！」
那老漢搖了搖頭，指了指後面的巷子說道：「那兒是通著的，出去這個巷子就是煙花街，那兒有賭場有妓院，是最龍蛇混雜的地方，這條巷子每日裡很多人經過，誰知道你說的是什麼人？」
楚一清一聽那兩個人過來的方向是煙花街，心裡就一激靈，想想麥香跟許枝也算是大姑娘，難道真的是被人販子拐去買到妓院？
金玉也是一聽那地方，雙腿就有些發軟，緊緊的抓著楚一清的手臂，臉色慘白，說不出話來。
楚一清雖然也是心中發緊，但是她畢竟比金玉見過世面，當下抓住金玉的手道：「金玉姐，你打起精神來，你放心，麥香跟許枝一定會沒事的，你相信我！」
金玉此時只顧嗚嗚的哭，再也聽不進楚一清的話。
兩人正在那僵持著，上官宇就騎著馬疾馳了過來，翻身利落的下馬說道：「已經報了官，林捕頭已經帶人尋找，我的人也開始搜城，你們放心，應該很快就會有消息的！」
楚一清趕緊點點頭，又將自己的擔心說出來。
「如果是妓院那倒好辦，我認識這裡最大妓院的老bao，我這就帶著你們去找，只要找到她，麥香跟許枝一被人送到妓院就能找到人！」上官宇說著，趕緊將馬交給後面跟上來的人，帶著楚一清和金玉去了醉春院。
一進醉春院，一個徐娘半老風韻猶存的老bao就迎了上來，將那浸滿了香粉的帕子一甩，立即就撲在上官宇的懷中：「喲，這不是上官老闆麼，可真是稀客，上官老闆今個兒是自己來的？」
上官宇冷冷的抓住她不安分的手冷聲道：「俏鳳凰，我今天是有重要的事情找你！」
那俏鳳凰一見上官宇的臉色，當即也就不敢在放肆，立即恭聲道：「上官老闆裡面請！」
上官宇示意楚一清跟金玉跟上。
房間裡，俏鳳凰聽完上官宇的來意之後，立即說道：「上官老闆放心，如果真是道上的人做的，只要送到咱這個鎮上的妓院，我這兒就立即知道，絕對能保證那兩個小姑娘的安全！但是恕我直言，咱們這道上是不乾淨，但是這種大白日裡就搶人的，的確是不常見，這種買回來也是個麻煩不是？會不會是外地的人販子？我可是聽說最近不太平，有許多從都城來的人販子，專門到這兒來找小姑娘，運都城的妓院裡去！」
金玉越聽是越緊張，幾次差一定就暈厥過去。
「這一行你終究是行家，你就幫幫忙。那兩個小姑娘是我的親戚，對我來說很重要，明白嗎？」上官宇冷聲說道。
俏鳳凰立即道：「上官老闆吩咐的，俏鳳凰哪裡敢推辭？這就去辦！」說著，那俏鳳凰出了門，拍了幾下手，就過來了兩個人，她低聲的吩咐了，那兩個人立即前去。
「上官老闆，我已經吩咐下去了，不過這事情急不得，要不要上點酒菜找個姑娘陪陪你？」俏鳳凰又回身笑道。
「不用。」上官宇站起身來，「一有消息就通知我，知道嗎？」
俏鳳凰趕緊應著。
三人出了醉春院，已經是半下午，金玉還是在掉眼淚，一路上無神的瞪著眼睛抓著楚一清的手臂。
「金玉姐，時候不早了，今日咱們就先別回去，在城裡等消息，還有這事，也要告訴趙大哥跟許廷，這許枝畢竟是咱們帶出來的！我讓上官老闆差人回去送個信。娘就先別讓她知道了，她年紀大了，再急出個好歹來！」楚一清低聲道。
金玉蒼白著臉色點點頭。
楚一清這才回頭對上官宇說道：「上官老闆，麻煩你找個人到上家村找一下趙小麥，跟他說一下這裡的情況。」
上官宇立即道：「好，我這就讓二子去，他上次去過上家村，知道道！」
「麻煩你囑咐二子，只告訴趙小麥就成了，千萬別驚動老太太，老太太這幾日本來就上火，萬一知道了急得病倒就不行了！」楚一清又囑咐道。
上官宇立即道：「你就放心吧，我會吩咐的！」
楚一清點點頭，這才攙扶著金玉回到醉仙樓。
傍晚的時候，趙小麥跟許廷就跟著二子一起回來，一見金玉就問道：「到底是怎麼回事？麥香跟許枝那麼大的孩子怎麼會丟了呢？但是你幹啥去了？咋不看著點？」
許廷也是急得說不出話來，但是至少比趙小麥鎮定。
金玉此時見著趙小麥，立即就撲了上去癱在他懷裡，嘴唇只是顫抖，卻說不出話來。
楚一清趕緊說道：「趙大哥，許大夫，你們別急，這事不怪金玉姐，是突然跑出來的兩個人將麥香跟許枝抱走的，上官老闆已經找了衙門的人，他的人也放了出去，都在找呢，相信很快就會有消息。」
許廷上前問道：「楚姑娘，到底是怎麼一回事，你細說一下！」
楚一清當即將所有的事情都說了一遍，許廷一聽，當即也沒有那麼鎮定，只是將楚一清拉到一邊低聲說道：「齊公子跟我們一起進城了，只是醉仙樓他不方便來，此刻他還在外面等消息呢，我這就去個齊公子說聲，說不定齊公子有什麼法子！」
楚一清趕緊點點頭，讓許廷趕緊去，也從心裡希望厲煌真的能有什麼法子。
傍晚的時候，許廷終於回來，又將楚一清拉到一邊說道：「齊公子已經派人封了出鎮子的所有道路，人只要還在鎮子裡，就一定能找出來！」
楚一清當下也放了心，只能一邊安慰著金玉跟許廷，一邊等著消息。
衙差跟上官宇的人夜裡將整個鎮子都找了一遍，還是沒有找到。這一夜，楚一清他們幾乎一夜都沒有合眼。
早晨的時候，許廷又出去找厲煌探聽消息，得到的結果也是一樣，這下子楚一清她們就有些沉不住氣。
又等了一日，還是沒有消息，尤其是許廷聽厲煌分析麥香跟許枝或許已經不在鎮子的時候，他終於他也方寸大亂，整個人都呆在了那裡。
金玉急得幾乎快要瘋了，每隔一段時間就站起來問楚一清「是不是麥香回來了？」
楚一清只能一遍一遍的安慰她。
趙小麥則不知道從哪裡弄來個大煙袋，一天就在那兒抽煙，不過一天的時間，人就像是老了十歲一般。
上官宇一直派人在鎮裡找，最後將範圍擴展到鎮子外，第二日他正指揮著人出去，管家就神情凝重的上前稟道：「少爺，表少爺讓您回去呢！」
上官宇皺皺眉，不悅道：「你去跟表少爺說，我一個朋友出了點事，需要幫忙，實在是走不開！」
管家為難道：「表少爺已經知道那人是楚一清，表少爺還說，就是因為這樣，才讓少爺回去呢！」
上官宇一怔，突地下定了決心揮揮手：「那你就直接告訴表少爺，既然他什麼都知道，還要我回去幹什麼？這個忙我是幫定了！」
管家似乎還有話要說，卻被上官宇打斷；「還愣著幹什麼？就去這麼說！」
管家只能退下。
第三日，金玉已經面色潮紅，嘴上起了一圈的泡不說，而且還開始發燒說胡話，一遍一遍的抓住楚一清的手問：「麥香是不是回不來了？妹子，你說啊，麥香是不是回不來了？」
楚一清心中也是難受，一種無力感從心底生出來。這幾日夜裡，她趁著金玉迷糊的時候，她就出去探聽消息，可是麥香跟許枝似乎像是人間蒸發了一般，怎麼也找不到。
「妹子，俺對不起麥香啊，俺日日的說她這個不如許枝，那個不如許枝，其實俺那是盼著她成才呢！鐵栓那事，俺雖然心裡怪她不懂事，可是俺這心裡也是心疼她的，她其實是個乖孩子，比村裡的許多孩子都乖了，俺不應該那麼說她啊，不應該啊！」金玉又開始哭起來，一遍一遍的拉著楚一清的手說。
「麥香是俺身上掉下的肉啊，俺辛辛苦苦懷了十個月生下來的啊，俺辛辛苦苦養了八年啊，老天爺啊，你為什麼要這樣？俺金玉沒有做對不起別人的事情，為什麼要這麼的懲罰俺？麥香啊，你在哪裡啊，娘想你啊，你快回來吧，等你回來，娘再也不說你，再也不說你不如許枝，再也不管你跟鐵栓的事情了，娘……」金玉哭著哭著便暈了過去。
楚一清趕緊派人去請大夫。
這日傍晚，兒子突然敲門說道：「楚姑娘，你娘來了！」
楚一清一愣，知道這終究是紙包不住火了，當下立即讓人趙小麥照顧金玉，自己先迎出去。
皇甫老太抱著阿寶是跟著李老二來的，她在家等了幾日，總覺著那日趙小麥言辭閃爍，問他去鎮裡幹什麼他只說是金玉病了，如今等了三日還等不到全家人的人影，只能求了李老二套了牛車來城裡。
楚一清趕緊上前接過阿寶，正不知道怎麼跟皇甫老太開口，就聽見皇甫老太問道：「一清，金玉的病咋樣了？怎麼這麼多天都不回去？」
楚一清趕緊道：「娘，你別急，其實不是金玉姐病了，是……」
「到底是什麼？」皇甫老太的心立即提到了嗓子眼。
「娘，你別急，您聽我說，麥香跟許枝出事了，她們丟了！」楚一清艱難的說出這句話。
皇甫老太一聽就暈了過去。