《》章 節目錄 第57章 壽州城外 文 / 洗白
壽州城外，螞蟻一般的周軍架起雲梯，正不分晝夜狂攻不止，只是壽州高大的城牆猶如海中的巨石，一波一波的巨浪襲來，都在巋然不動的巨石面前撞個粉碎，倒捲了回去。周軍憑借人多，分成了幾撥輪番攻打，站在後面等待上陣的周軍便在城下擂鼓吹號，壽州城內的房屋牆壁都震動不已。
城頭之上，鬚髮皆白的劉仁贍穩穩坐在太師椅中，幾名侍衛在左右護著，不時將射上城來的羽箭撥開，有些無奈地看著這位節度使大人。這位老大人的脾氣眾侍衛也知道，倔強得很，想讓大人躲到安全一些的地方是不可能了，只好睜大了眼睛，寧可自己挨上一箭，也要護得大人的周全。劉仁贍看著自己麾下的清淮軍將衝上來的敵軍不斷趕下城去，略帶疲倦的臉上這才露出一絲笑容，大聲喝道：「大唐的好兒郎們，從子時殺到現在，已經快八個時辰了吧，有覺得累的沒有？有累的就下去歇息，讓我這老頭子也來立些戰功可好？」
胸口裹著白布，猶自微微滲出血跡的前營副將恭朗，奮力將手裡的鋼刀捅進周軍的胸口，一腳將敵兵踹下城頭後喘著粗氣說道：「大帥這麼說分明是不相信您親手帶出來的清淮軍，再說周軍就這麼一點，我可還想著多立些功勞，將來討得封賞回家再娶上一房婆姨多生他娘的幾窩小崽子呢，大帥就不要和我們爭功了。」說罷朝著廝殺得最為激烈的地方彎腰跑了過去。城上的唐軍轟然大笑，平添了許多的力氣，再次將衝上城頭來的周軍趕了下去，不時有周軍從城上跌落下來，長長的慘叫嘎然而止，讓下面的軍卒心寒不已。
周軍新任的淮南道行營都招討李重進，看了看依舊挺立在眼前的壽州城牆和城下已經有些懈怠的周軍，搖了搖頭，對剛剛被免職的李谷說道：「傳令讓韓令坤回來吧，軍卒膽氣已喪，再攻下去也不會有什麼結果了，今天時間也差不多了，讓士卒歇息片刻，換王彥超所部人馬繼續攻城，我到要看看，劉仁贍這老匹夫能挺到什麼時候！」
李谷因為畏縮不前，被柴榮撤了下來，成了李重進的副手，此刻也不敢有什麼不滿的表示，忙拱手說道：「大人，前些天被擒的劉彥貞正在軍中，聽說這劉彥貞與劉仁贍交好，不如將劉彥貞押到兩軍陣前勸降劉仁贍，劉仁贍素來以仁義著稱，或許有所得也未可知。」
李重進搖搖頭：「劉仁贍若是能降早便降了，又怎麼會堅持到今天，讓劉彥貞前去勸降怕也不會有什麼結果，這種讓人徒增笑柄的事情就不要去做了。」
「都招討大人，聖上就在軍中，你我久攻不下，惹怒了聖上，怕是都沒有什麼好結果。我也知道這勸降一事希望渺茫，不過屬下以為不妨一試，倘若不成，將劉彥貞一刀砍了，也能挫一挫唐軍的士氣！」
李重進沉思了片刻，抬頭說道：「既然如此，此事便交給你來辦吧。」說罷轉身回營。李谷看了看幾天前還是自己的下屬，此刻卻是自己上司的李重進，心裡五味雜陳，緩緩向後營走去。
潮水般湧過來的周軍，再次留下了滿地的屍首，緩緩退了下去。劉仁贍鬆了一口氣，剛要下去歇息，忽然見周軍陣中跑出一小隊人馬，中間一人被綁在了馬上，渾身的官服血跡斑斑，花白的頭髮胡亂挽在腦後，幾縷長髯也亂糟糟地飄在胸前，臉上也是污濁不堪，仔細辨認，赫然竟是多年的老友，神武軍的統軍劉彥貞。
劉彥貞行到城下，抬頭仰望了一會，這才高聲喊道：「劉節度使，彥貞有禮了，在下奉淮南道行營都招討李重進之命，前來招降，敢問劉節度使可願降否？」
劉仁贍見老友一副狼狽的樣子，不禁長歎道：「彥貞，你可曾降周？」
劉彥貞催馬前行了幾步，脫離開左右的周軍，這才高聲叫道：「仁贍，某有幾句肺腑之言，汝一定要聽清楚了。」
「在下洗耳恭聽，倘若是彥貞真來勸降，就請回吧，多說無益，免得彼此顏面上難看。」
「劉節度使！為今之計，大人只有死路一條，望大人不要心存他念。此生你我均不得生返金陵叩見聖主了，殺敵不成，則殺身成仁！若失節事周，遺臭千載，不足為大人計！」劉彥貞剛說到這裡，後面的周軍催馬上來，手裡的鋼槍橫掃了過來，將劉彥貞砸下馬去。
劉彥貞雙手被綁住，起不得身來，趴在地上，滿嘴的鮮血，猶自將頭仰起望著劉仁贍大叫道：「劉節度使！切記！不可失節事周，遺臭萬年！」周軍上來拉起劉彥貞，堵住這位神武軍統軍的嘴巴，拖了回去。
劉仁贍在城頭上向下拜道：「彥貞放心，劉某雖然粗鄙無文，但對先賢烈士一向仰慕得緊，今更得彥貞相告，仁贍唯有死節一途，別無他念，誓死以報聖恩！」說罷拜伏在城頭，痛哭流涕。
正在此時，城下的周軍如波浪般向兩側閃開，中間跑出一隊騎兵，當中一人身著金甲紅袍，三十幾歲的年紀，逕自朝壽州城外奔來。周軍見此人奔出，皆下馬跪拜，山呼萬歲。劉仁贍此時見大周皇帝柴榮到此，心裡也是一驚，忙站起身來，仔細向城下望去。
柴榮行到城下，向劉仁贍拱手道：「劉將軍忠勇無二，義烈可風，但壽州孤城，終不能抗十萬無敵王師。兩軍死戰於此，城中百姓何罪？受此驚恐？降我大周，位不失三公！」
劉仁贍在城上也拱手施禮答道：「仁贍效節唐室，自當全一而終，今日之事，唯有死戰！」
「劉將軍不降，則城上城下這許多的軍卒，甚至這位劉彥貞將軍的性命，都將壞在你一個人的手裡，劉將軍於心何忍？」
「柴榮，你驅使暴軍犯我大唐疆域，燒殺淫掠，死在你手上的大唐百姓還少了嗎？何苦在此惺惺作態，作悲天憫人狀！」
「劉將軍若降，朕自會約束部下，不再滋擾民間，否則，壽州城破之日，朕恐玉石俱焚！」
劉仁贍聽到此處不禁仰天常笑道：「哈哈，我素聞柴榮也算得是天下豪傑，不想如此刮噪，與一婦人何異？當真是可笑！若想攻破壽州，先取下我劉某人的項上頭顱才行。我意以決，不必多言，放馬攻城便是！」
城上的唐軍見主帥如此威武決絕，自然是大聲叫好，一些污言穢語便朝著城下的柴榮罵了過去。柴榮看了看劉仁贍，知道再勸下去只能是自取其辱，便轉身回營，行到劉彥貞身邊喝道：「重進讓你招降劉仁贍，你卻勸他死守不降？難道不知朕有利劍？」
劉彥貞昂首答道：「我乃唐朝的大將，天下哪有大將讓自己的袍澤屈膝降敵之理！汝手下也有將校，能容忍這樣的事情麼？」
柴榮無語，半晌對身邊陪同的李重進說道：「不想這江南也有如此人物，在這壽州城下就接連遇到了兩個，可惜都不能為朕所用，重進，你成全了他吧。今日已晚，將士們連日征戰，今夜便回營好生休息，來日養足精神再戰！」說罷逕自回營。
李重進躬送柴榮回營之後，走到劉彥貞身邊獰笑道：「劉彥貞，這是你自尋死路，可就怪不得我了，黃泉路上一路走好！」
劉彥貞笑道：「多謝將軍相送！」說罷面朝南方跪拜道：「陛下，臣彥貞未能成陛下事，喪師辱國，危及社稷，當死以謝陛下，願天祐我大唐，彥貞死無憾！」說罷引頸就戮！
城上的劉仁贍見老友被斬於自己的面前，兩眼血紅，眼角竟隱隱有些裂開，向城下大叫：「彥貞，老友且慢行，仁贍自當以北虜人頭相祭！」說罷身體搖晃了一下，險些栽倒。兩旁的侍衛忙攙扶著老將軍下去歇息。