《》章 節目錄 208 結親 文 / 梅花三弄
外面有丫鬟走近，跟守門的下人不知說了句什麼。」誰在外面？」沈伯陶揚聲道。
瓏兒就掀開簾子走了進來，行了禮道：」回老爺，外面傳話來，說九王爺來了！」」哦，大少爺呢？」」大少爺在外書房讀書，聽說王爺來了，請他去書房說會兒話。說過一陣就進來給長輩請安。」瓏兒口齒清楚，聽得沈二夫人眉開眼笑，」咱們六姑奶奶真是有福氣的人，九王爺如此看重沈家，還不是因為六姑奶奶的關係！」
她是真心高興，冷嘯風要拜見長輩，沈伯陶完全可以去前院，他說進來分明就是知道自己也在，自己那是什麼正經長輩，丈夫不過一個不起眼的小官，那用得著他來見禮，只能說，這位九王爺真是將沈傾城疼到心坎裡去了。」二嬸，您又打趣我？」沈傾城臉頰微紅，他真是愛現，故意的吧。
沈伯陶聽說冷嘯風來了，本來站起身想出去，得知他要進來，復又坐下，臉上便有了開懷的笑，接了沈傾城的話道：」你二嬸是替你高興。」又看著沈二夫人道，」這樣吧，二弟也該回來了，這些日子忙著幾個孩子的婚事，把他忽略了，就請他過來一起用晚飯。傾城也用過飯再回去。」
沈傾城沒什麼意見，反正回王府也只有他們兩個人，想也沒想就替冷嘯風答應下來。
沈二夫人自然高興，可有些不好意思：」我也沒做什麼。」她一個長輩，替幾個沒娘的孩子張羅都是應該的。
可沈伯陶等人不這樣想，硬是派人去請了沈二老爺，沈傾城也讓人去通知了冷嘯風，很快下人就進來回話道：」九王爺和大少爺正對弈呢，爽快地應了，說下完一局就進來。」
眾人莫不開懷大笑，三姨娘忙道：」哎呀呀，我都沒有準備，這可怎麼是好？」
沈伯陶好笑道：」你也忙一天了，我讓人去天香樓訂兩桌席面，你陪著弟妹和孩子們。」又吩咐丫鬟道：」去請二小姐四小姐，還有二少爺！」」哎！」丫鬟脆生生地應了，轉身就去辦差事。一屋子人喜氣洋洋。
有沈二夫人在，沈伯陶不好多待，說了幾句話就出去了。沈落雁沉默地看著眾人一臉喜色，她這個待嫁之人卻生不出一絲喜悅來，直到丫鬟來喚：」九王爺和二老爺已經到了，大老爺請主子們都去廳裡。」
到了正廳，果然人都齊了，沈伯陶兄弟並排而坐，冷嘯風則在沈傾國的下首坐了，兩人說著話，沈靖宇在一旁津津有味地聽著。
對面是沈沉魚沈如霜，幾人分別按長幼順序坐了，寒暄了幾句，冷嘯風就站起身走到廳中央，對沈伯陶行了大禮，又向沈伯棠和沈二夫人行了晚輩禮，又朝三姨娘欠了欠身，三姨娘受寵若驚，忙側身避過，沈傾城道：」姨娘，您對傾城照顧有加，受他一禮是應該的。」
冷嘯風點頭道：」傾城說的不錯，聽說您跟岳母也極有緣，如今岳母不在了，以後還要不少麻煩您的地方。」一句話說得三姨娘羞愧難當。
沈二夫人看了，對沈傾城更高看了一眼，她早知道這個侄女嫁得好，九王爺對她寵愛有加，今日親眼看見，哪裡是寵愛啊，分明就是當成祖宗在供著，就差擺在神龕上了。
其他人心裡也有微妙的變化，沈伯陶和沈傾國是欣慰，沈伯棠跟沈二夫人一樣刮目相看，沈如霜是羨慕，沈沉魚嫉妒，沈落雁手暗暗握起拳，將來，她也要有這樣被人捧在手心的一天！
忙著幫沈家幾個姐姐準備婚事，沈傾城不由想起蘇嬋娟來，她比自己大一歲，十七了，不知道定了人家沒有。想到這個她就有些鬱悶，自從到了京城王家，蘇嬋娟就讓人報了平安，送了兩回東西，就沒有消息了，也不知她是不是將自己這個結拜姐妹忘了。
正想著，沒過幾天就收到王家送來的拜帖，說是王老夫人六十壽誕，大擺壽宴，請她過去捧場。
不只是沈傾城，包括京中有頭有臉的許多夫人都在受邀之列，還有些品位較低的早早地主動送了賀禮，王家也不好將人往外趕，從絡繹不絕的送禮人來看，壽宴當天的場面必是十分盛大的。
沈傾城去沈府通知了沈二夫人，知道她也在受邀之列，才恍然憶起：」我怎麼忘了，二嬸可是王府的大媒人呢。既如此，到時候咱們結伴去吧，也有個說話的人。」
沈二夫人很是感激，她這是考慮到自己到時候認識的人不多，顯得尷尬。畢竟這次聚會的客人都是非富即貴，跟她以往出入的場合大不相同，王府會請自己，主要是因為她這層媒人的身份。
沈傾城又道：」七妹妹來京城不久，到處走走看看，也熟悉一下。將來出了門子也多些人際關係。」
七姑娘沈冰潔小臉上洋溢著興奮，搖著她母親的手撒嬌：」娘，我想跟六姐姐去！」」姑娘家家的像什麼樣子？」沈二夫人輕斥女兒，看向沈傾城，」有六姑奶奶帶著，我自然是放心了。」一下子兩人親近了許多。
沈落雁也十分想去王府看看，不知道會是個什麼樣，可她是待嫁女，是不可能出去拋頭露臉的，只好不情願地守在自己屋子裡繡嫁妝。
王太傅身為帝師，榮寵一時，即便如今年事已高身體不好很少上朝，但其長子身為文華殿掌院學士，在京中還是風光得很。何況，皇上體恤他勞苦功高，雖允他不用早朝，但重大事情也會與他相商，所以，沒有人敢對王家有一點輕視之意。
王家兩位媳婦早早就在二門處候著了，客人多得很，忙得不亦樂乎，兩人的臉都要笑僵了。
門外的下人看到九王府的馬車駛過來，立即就來通報：」大夫人二夫人，九王妃來了！」
兩位王夫人連忙緊走幾步，候在馬車前等著，待沈傾城一下車，王大夫人就上來扶了她笑道：」早就聽說九王妃，果然是個妙人兒！」王二夫人也陪笑著：「百聞不如一見啊！」
沈傾城笑著向二人點頭，王大夫人臉上堆著笑道：」如今我們王沈兩家是親家了，可要多走動走動。」說著覷了王二夫人一眼。
沈傾城點頭應是，」這得多謝二嬸保這個大媒，王府可是全天元王朝數得著的青貴之家，我們沈家高攀了！」
這話如果別人來說會顯得卑下，但沈傾城這個九王妃說出來，只會讓人感到謙和，兩位夫人齊齊客氣了一番，又拉著沈二夫人好一通誇讚：」聽說二夫人在任上可是出名的大善人，將來在京城做善事，我們這些俗人也要來湊個份子，二夫人可別嫌棄啊！」
沈二夫人樂善好施，這也是富縣百姓敬重沈二老爺的原因之一。不過她並不張揚，此時倒有些不好意思起來。王二夫人是王老七的嫡母，此時不免有些尷尬，但態度還算和氣。
又拉過沈冰潔問了幾句話，誇讚了一番，又有其他府裡的客人陸續來了，王夫人便讓身邊的大丫鬟親自領了沈傾城進去：」母親在正廳等候，王妃和二夫人先裡面請。」
兩個人竟是都沒有提到蘇嬋娟。
沈傾城有些詫異，就問領路的丫鬟：」你們表小姐可在府裡？」
那丫鬟一愣，面上有些慌張，不知該怎麼說的樣子。()
沈傾城眉頭一皺，」到底怎麼回事？蘇大小姐怎麼了？快說！」
她一沉臉便透著一股懾人的氣勢，那丫鬟只好小聲道：」小姐身子不好，在房裡歇著，不方便出來見客。」
沈傾城一聽就知事有蹊蹺，但這丫鬟不說，必定有隱情，也不強求，只向跟著的浣秋使了個眼色，小丫頭機警地尋了個空離開，只留了浣紗跟著，並沈二夫人和沈冰潔以及她們的下人跟著。
到了正廳，向王老夫人賀了壽，送上禮物，王老太君當著眾人的面打開，是一副松鶴延年的字畫，出自名家的手筆，寓意極好，老年人最喜歡這個了，笑米米的合不攏嘴。
說了一會兒話，沈傾城便提出去看蘇嬋娟，王老夫人目光微閃，歎口氣道：」難為九王妃還記得嬋兒！」
沈傾城笑道：」老夫人可能不知，我這聲姐姐可不是隨便亂叫的，我們是結拜過的姐妹！」
王老夫人點頭：」嬋兒最近身子有些不適，情緒不太好，九王妃要是能幫老身勸勸，感激不盡！」
沈傾城應了，留下沈二夫人和沈冰潔陪王老夫人和其他夫人說話，自己去尋蘇嬋娟去了。
王老夫人命人帶她過去，拐了幾個彎就是蘇嬋娟住的院子，離王老夫人那邊不遠，亭台樓閣頗有幾分江南建築的格局，院裡種著各種花卉，在陽光下盛放著，屋裡的佈置很精緻典雅，看來王太傅夫妻對這個外孫女真心疼愛。」九王妃稍等，奴婢進去通報一聲。」丫鬟朝沈傾城福了福身。
此時正好有一個丫鬟出來，帶路的丫鬟喊了聲：」綠燕姑娘！」
那丫鬟手裡抬起頭來，一下子就看見了沈傾城，眼睛一亮，忙過來行禮：」奴婢綠燕給九王妃請安！」
沈傾城還認得綠燕，揮手讓她起來：」你也來京城了？」蘇嬋娟當時是一個人跟她來的，並沒帶丫鬟。
綠燕臉上現了些愁緒：」是侯爺把我們幾個伺候慣了的送過來，其她幾個出去幫忙了。」
沈傾城有點詫異，江南侯能記著把幾個丫鬟送來，不像是不要這個女兒啊！」我來看看你家小姐。」
綠燕忙將人讓進去，小聲道：」小姐睡著了，九王妃先坐一會兒，奴婢進去喚她。」
沈傾城點頭，剛吃了半盞茶，就聽裡面有聲音傳來。」沈妹妹來了，怎麼不早點說？」蘇嬋娟的聲音。
簾子掀開，綠燕出來請了沈傾城進去，甫一見面，沈傾城便有些愣住了。
蘇嬋娟面色蠟黃，像是大病初癒的樣子，她連忙過去拉著她的手：」蘇姐姐你病了？」
蘇嬋娟看見她眼裡閃過一抹神采，搖搖頭：」大概是水土不服吧。就這樣子。」
沈傾城不相信，如果水土不服早不服了，還能在京城生活那麼多年？
蘇嬋娟讓人送了茶，就將人趕走了，只留了兩個人說悄悄話。沈傾城也讓浣紗出去守著。
一時間，竟不知道要說什麼，沈傾城想了想道：」今天老夫人做壽，外面可熱鬧了，你該出去走走，或許會好些。」
蘇嬋娟搖頭：」我這個樣子，出去也是添亂，眼不見為淨，不如躲在屋子裡。」
沈傾城皺眉道：」你到底怎麼了？」
蘇嬋娟看了她一會，歎口氣：」人走茶涼，我算是體會到這種滋味了。以前我在京城，大舅母和二舅母不說百依百順，也是呵護備至，可這次投靠，她們處處防著我，好像我要搶她們什麼似的。」」怎麼會這樣？」沈傾城不解，」不是還有你外祖父外祖母嗎？」」外祖父年紀大了，許多事都力不從心，如今是大舅舅撐著，兩位舅母就難免有些陽奉陰違。」蘇嬋娟自嘲一笑，「前陣子外祖母看我孤身一人，提了句讓我嫁給表哥的話，兩位舅母……」她搖搖頭，唇邊勾起一絲諷刺的笑。
原來如此，定是王夫人見蘇嬋娟如今沒有娘家支撐，所以避之不及，她們定是想娶個有背景的兒媳婦，到時候互相扶持著。
蘇嬋娟臉上沒有前段時間在杭城的幸福神采，臉色本就不怎麼好，還染上絲絲愁緒，沈傾城心裡一酸，攬住她道：」都是我不好，不然你何苦到京城來。」
蘇嬋娟搖頭：」不是你的錯，即便是如今，我也覺得沒有做錯，楊家那門婚事，我是真心不想要。只是沒想到了京城，還是由不得我的心意。」
她眼中閃過一抹淚光，沈傾城詫異：」怎麼，王府給你議親了？」
蘇嬋娟點點頭，臉上染了一層紅霞，垂了頭有幾分羞澀：」我在府裡一日，兩位舅母就擔著心。」垂了頭道：「是鎮南侯府。」」鎮南侯？雷霆？」沈傾城驚得瞪圓了眼珠子，想不到又兜回來了。」不是很好嘛？」
她記得當初蘇嬋娟可是對雷霆很有好感，怎麼這會兒倒是有幾分不情願的樣子？
蘇嬋娟掩下羞意，又有幾分失落。」好什麼？我當初一時頭腦發熱，如今才知道，他的名聲極差，整日流連花叢，哪是良配？」」婚事定了嗎？」
蘇嬋娟點頭，」外祖父已經寫信去杭城了，畢竟他是我的父親，總要問一問的。不過是個過場，還是外祖母說了算。」
沈傾城瞟了一眼外面守著的綠燕，笑道：」你不要鑽牛角尖了，你爹若是心中沒你，何苦巴巴地送了丫鬟上京裡來？」
蘇嬋娟眼睛一亮，「真的？」
沈傾城鄭重地點頭：「哪個父母不疼惜自己的孩子？侯爺或許生氣，但還是念著你，你要相信自己。」
「那我立馬給父親寫信！」蘇嬋娟一下子從床上蹦起來，沈傾城忙按住她：「不急，你只要記住你還有父親和鎮南侯府，有你外祖父和舅舅們，他們豈敢讓你受委屈，實在不像話，那雷霆可是跟蕭九一同長大的，到時候他敢欺負了你，讓蕭九去揍他，十個雷霆都不夠揍！」她這回可不敢勸她逃婚了，而且那個雷霆，性子倒是不錯。
她說得一本正經，蘇嬋娟忍不住掩嘴笑了：」哪有你說的這麼嚴重？」」終於笑了？」沈傾城促狹地看她，蘇嬋娟不好意思地要來撓她，」你故意的！」
沈傾城也伸手去撓她，兩人笑鬧成一團，蘇嬋娟郁氣散盡，笑得肚子疼，」唉喲，我不行了，好妹妹饒了我吧！」」好了，這下可好，走吧，我一個人挺沒勁的，你陪我出去走走。」沈傾城伸手拉她起來，蘇嬋娟有些猶豫，沈傾城勸道：」你越是關在這裡，就越容易胡思亂想，怕什麼，天塌下來有個子高的頂著，你也知道你外祖父外祖母有多疼你，今天是她的生辰，你這個外孫女怎能不到場？」
沈傾城不由分說地就將她按在梳妝鏡前，又喊了綠燕進來：」給她收拾得漂漂亮亮的，必須讓所有人驚艷。」」哎！」綠燕清脆地應了，只有九王妃有這樣的本事了，早知道就早點請了她過來，小姐也不用整日在屋子裡悶著。
梳妝完畢，蘇嬋娟像變了個人，沈傾城拉著她：」走，讓你外祖母高興高興。」
蘇嬋娟跨出門口，又遲疑著想收回腳步：」我怕大舅母他們不高興。」」管她呢，有我給你頂著！」沈傾城豪氣地道。
蘇嬋娟深吸了口氣，終於跟著她走了出去。
到了正廳，已經是人聲鼎沸，熱鬧極了，每一處亭子裡，花園裡，甚至是遊廊上都是人，沈傾城的熟人也不少，紛紛向她打招呼，倒是蘇嬋娟這個主人家沒有多少人認識。
正廳裡，都是些身份極高的長輩坐在一起閒聊，其中有安國侯夫人和范閣老夫人，兩人是姻親，正說得熱鬧，王老夫人對面坐的是一位雍容華貴的夫人，兩人正談得開心。其餘夫人們也各自談論著。
此時有丫鬟到了王老夫人跟前，小聲道：」老夫人，表小姐過來了！」
王老夫人眼睛一亮：」真的？在哪裡？」說著就要站起身來。
丫鬟笑道：」跟九王妃一起呢，就要進來了。」
王老夫人這才坐下，笑米米地轉向一旁的婦人道：」這不是說曹操曹操就到嗎？嬋兒就在外面。」
她對面坐的是鎮南侯婦人華氏，聽了一齊轉向門口，就見兩個俏麗的身影款款而來，其中一個少婦打扮，而另一個是閨女裝束，兩個人均是姿色絕美，堪比天人之姿。
此二人正是沈傾城和蘇嬋娟，蘇嬋娟走到王老夫人跟前，盈盈下拜：「嬋娟給外祖母賀壽，願祖母福如東海長流水，壽比南山不老松！」
王老夫人見外孫女氣色極好，跟以往大不相同，喜出望外，又聽她聲音甜美如珠落玉盤，甜潤動聽，真是好久沒看到這樣的外孫女了，當下喜得不行，指了旁邊的夫人道：」這位是鎮南侯夫人！」
蘇嬋娟面上適時地飛上一道紅霞，朝雷夫人拜了拜：」嬋娟見過夫人！」
雷夫人自她進來就一直打量著，此時見她氣色紅潤，並無傳聞中的病得下不了床的樣子，便招手喚了她過去溫和地問：「剛才跟老太君說起你，怎麼樣，身子都大好了吧？」
蘇嬋娟腦子一轉，就明白了外祖母定是說了她身體不適，便點了頭：「已經好了，多謝夫人掛念！」
雷夫人見她禮貌端莊，很是滿意，「傻孩子，我不念著你念著誰？」其她夫人有知道兩府結親的事的便小聲起哄起來，雷夫人白了她們一眼，「別把孩子嚇著！」說著從手腕上拔下了翡翠鐲子，戴在蘇嬋娟的手上。
蘇嬋娟見鐲子成色極好，定是不凡，便想要推辭，王老夫人道：」長輩賜，不可辭，夫人既然給你，就收著吧。」
蘇嬋娟只好垂了頭，做出嬌羞的樣子。雷夫人端詳了一會，滿意地笑道：」不是什麼值錢的東西，好孩子不要有負擔。」」多謝夫人！」蘇嬋娟禮貌地道了謝。」看我光顧著說話了，九王妃快請坐！」又來招呼沈傾城。
旁邊的夫人也有認出沈傾城的，安國侯夫人已經站起來讓座，沈傾城笑了笑：」夫人請坐，各位都是長輩，哪有長輩讓的道理，我跟蘇家姐姐一起坐就好。」
眾人早看兩人手牽手進來，已經在心裡猜測，這時就有消息靈通的夫人解惑：」兩個人是結拜姐妹，淵源深著呢。」
眾人恍然大悟，原來蘇家姑娘並非傳言中的江南侯府趕出來的女兒，人家還有九王妃這樣的閨蜜，還是鎮南侯府未來的侯夫人，眼光一下子就變了。
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