《》章 節目錄 第121章 回到過去 文 / Jenni
埃莉諾並沒有真的消失。她只是趁著火焰還沒消失的時候一路小跑,躲進了距離那裡不遠的蜂蜜公爵商店。
霍格莫德村唯一能夠通到霍格沃茨的壁爐是在三把掃帚。因為梅樂思教授喜歡喝三把掃帚的蜂蜜酒，所以便將霍格沃茨的壁爐和三把掃帚用飛路網連接了起來。
埃莉諾最後決定暫時留在霍格莫德村。蜂蜜公爵商店很快就打烊了，她只好去了三把掃帚。她想點一杯黃油啤酒，可是卻驚覺自己身上並沒帶錢。
好在她並沒有因為沒點任何飲料而被趕出去。此時夜幕已經完全降臨了，酒吧中只剩下幾名霍格莫德村的村民。
她必須在午夜之前趕回霍格沃茨。關於那座鐘,她還有很多需要瞭解的事情。
就在這時，一杯裝飾著小傘的甜酒擺在了她的面前。
「是那位先生請你的。」酒吧的女主人微笑著說道。
埃莉諾驚訝地抬起頭，看到一個陌生的金髮男人坐在離自己不遠的角落裡，微笑著舉起酒杯向她致意。他看上去大概不會超過三十歲，皮膚稍黑而且相貌英俊。
埃莉諾並沒產生疑心，她露出一個疲倦的微笑以表示感謝。
她的目光看向窗外。不知從什麼時候開始，窗外已經開始飄雪了。
「介意我坐在這裡嗎？」一個沙啞的聲音說道。
「噢，不，不介意。」埃莉諾回答。
那人便在她的對面坐了下來。坐下之後，他並沒有馬上說話，而是微笑地注視著她。這讓埃莉諾稍微感到有些不舒服。
「別緊張，我就是想跟你聊聊。」他說道，「埃莉諾·阿爾福德小姐，對嗎？」
埃莉諾立刻警惕地看著他，「你怎麼知道我的名字？」
「我在馬爾福莊園的婚禮上見過你。」他說道，「湯姆·裡德爾的未婚妻，對嗎？」
埃莉諾並沒有馬上回答，而是歎口氣擺弄著酒杯裡的小傘。
「你好像有什麼煩惱。」對方說道，「如果你願意的話，我說不定可以給你提些建議。」
「可是我並不認識您。」埃莉諾蹙眉說道。
「正是因為你不認識我，所以您才可以放心地暢所欲言，不是嗎？」男人回答。
埃莉諾再次歎口氣，「好吧。其實我是在為了一個重要的抉擇而煩惱。」
「這麼說，您心裡已經有答案了嗎？」對方問道。
「我不知道。」埃莉諾看向窗外，低聲說道。
「是和您結婚的事情有關嗎？」
埃莉諾遲疑了一下，「是有關係。」
「讓我猜猜，您是在為了是否真的要嫁給那個人而煩惱，對嗎？」男人微笑地說道。
埃莉諾托著下巴，皺眉回答：「雖然不準確，不過也差不多。」
「好吧……對於這這種事，我無法告訴您究竟該怎麼選擇，但是我只能告訴您一句話。」對方說道，「當一位女士為了是否要嫁給一個男人而猶豫的時候，那麼最好的解決辦法就是別嫁給他。」
埃莉諾微微睜大眼，「為什麼？」
「因為如果他真是那麼值得你嫁的男人，他就不會讓你有產生任何值得猶豫的想法。」對方毫不遲疑地說道，「當然了，我並不是說你永遠別嫁給他，我只是說，你需要更加慎重地考慮這樁婚事。這樣的話，若干年之後當你再次想起這件事，你就不會後悔自己的決定了，不是嗎？」
「……謝謝你的建議，我會考慮的。」埃莉諾低聲回答。
「不過你會有這種想法，我一點也不覺得奇怪。」對方低聲說道，「因為那個人可是湯姆·裡德爾。」
埃莉諾蹙眉問道：「那是什麼意思？」
「噢，抱歉……我只是聽到了一些傳言罷了。」對方歎息著說道，「我聽說裡德爾先生跟一些曾經追隨格林沃德的黑巫師來往密切。你應該知道那些黑巫師的傳聞吧？據說他們在格林沃德倒台之後就改名換姓逃到了英國。」
「是嗎？不過這一點也不令我驚訝。」埃莉諾歎口氣說道。
「這麼說，您早就知道裡德爾先生是什麼樣的人了？」他表情嚴肅地說道，然後他忽然露出一個微笑，「我相信你一定能找到更適合的人的。」
埃莉諾回過神來，轉頭擠出一個微笑，「謝謝。」
對方站了起來，「那麼祝您能有個幸福美滿的婚姻。」他說完，便轉身離開了。看著他離開的背影，埃莉諾才猛然想起自己還沒有問過他的名字。
很快，三把掃帚也打烊了。埃莉諾向三把掃帚的老闆娘借了一些飛路粉，並且通過壁爐返回了霍格沃茨。
她小心翼翼地從壁爐中爬出來，此時走廊裡已經是一片寂靜，一個人影也看不到。她想起現在已經過了宵禁時間了，於是她鬆了口氣，快步沿著走廊向前走去。
最後她一路小跑著，來到了克諾洛斯之鐘的面前。
她抓住了掛在自己前胸的吊墜，深吸了一口氣。
「我已經來了。」她說道。
當午夜十二點的時候，克諾洛斯之鍾忽然發出了一陣淡淡的白光。
埃莉諾向前邁出一步，將自己的手放在了表盤的玻璃外壁上。克諾洛斯之鍾上鑲嵌的鑽石忽然開始開始發出奪目的光彩。
一陣悅耳的鐘鳴在埃莉諾的耳邊迴響著，像是近在咫尺又像是從很遠的地方傳來。
幾秒鐘後，埃莉諾便消失了。
埃莉諾發覺自己正站在一片白茫茫的濃霧當中。她感到腳下似乎什麼也沒踩到，就像是在半空中行走那樣。
她迷失了方向，困惑地環顧四周。但是就在這時，她聽到其中一個方向隱約地傳來鐘響。
於是她邁開腳步，向那個方向繼續前進。
此時湯姆正坐在辦公室裡蹙眉盯著自己面前的羊皮紙。
不久前上面顯示的字是「霍格莫德村，三把掃帚」，隨後又變成了「霍格沃茨城堡，三層走廊」。而現在，字卻完全消失了。
在找回埃莉諾的第一天晚上，他就在她的身上施加了一種可以追蹤的魔法。它並不比蹤絲精確，可是卻隨時隨地都能夠查看對方的位置。湯姆相信霍格沃茨在給新生寄入學通知書的時候就是用了類似的魔法。
所以今晚當埃莉諾離開之後，湯姆並沒有急著去尋找她。他知道自己隨時隨地都能找她回來。另外，他反而有些好奇埃莉諾究竟打算做什麼。
可是現在字卻消失了。
除非被施咒的人死亡，這種魔法是不可能輕易去除的。
湯姆面色陰沉地盯著那張羊皮紙幾秒，然後再次使用了一遍追蹤魔法。
羊皮紙依舊是完全空白的。
一種熟悉的焦躁不安湧上了他的心頭，這就和他第一次看到埃莉諾倒在那棟失火的房子裡時一模一樣。
他猛地從椅子上站了起來，風一般地大步走出了辦公室。
埃莉諾面前的濃霧消失了。她看到自己正站在一條熟悉的街道上。天空中正飄著鵝毛大雪，大街上幾乎一個行人也看不到。
緊接著，她看到了那棟熟悉的建築。
——孤兒院。
她立刻明白了那邊是自己需要需要去的地方。於是她大步走向孤兒院。
就在這時，她身後傳來了一陣輕微的腳步聲。她轉過身，看到一個頭髮凌亂，衣著破舊單薄的女人正踉踉蹌蹌地向這邊走來。
埃莉諾忍不住快步向她走去，「嘿，你還好嗎？」
那女人抬起頭，一雙毫無生氣的眼睛向埃莉諾投來無神的一瞥。埃莉諾這才注意到她的肚子明顯地凸出，很明顯是一位待產的孕婦。
她跌跌撞撞地來到孤兒院門口，用力叩響了大門。然後她便像是失去了全部的力氣一樣倒在了地面上。
埃莉諾連忙走過去吃力地將她扶住。她發覺對方的身體已經變得冰冷，而且臉色蒼白的就像一張紙。
很快，門被打開了。
「這是怎麼回事？」一個年輕女人的聲音驚訝地說道。
忽然，孕婦捂著肚子發出一聲痛苦的呻.吟，嘶啞虛弱地說道：「……我不行了……馬上就要……」
年輕女人發出一聲咒罵，「見鬼的！快扶她進來！」
埃莉諾抬起頭，驚訝地發現那個年輕女人竟然就是孤兒院的科爾夫人——雖然年輕了好多，不過埃莉諾還是能一眼認出她來。
接下來，她們將孕婦扶到了一張乾淨的床上。年輕的科爾夫人熟練地準備接生的東西，埃莉諾卻只能在一旁看著，什麼忙也幫不上。最後她只有握著孕婦的手，輕聲安慰她，希望能夠減輕她的痛苦。
在經過了接近一個小時的忙碌之後，一個男嬰終於順利地出生了。
科爾夫人將男嬰身上的血污清洗乾淨，然後帶到了他母親的床邊。
可是孕婦卻已經奄奄一息了，甚至連睜開眼睛的力氣也沒有。
「她快死了。」科爾夫人歎口氣說道，「幫我抱著這個孩子。」
說罷，她便將男嬰遞給埃莉諾。
埃莉諾小心翼翼地接過男嬰，低頭注視著那張皺皺巴巴的小臉。此時男嬰已經停止哭泣，閉著眼睛就像是睡著了。他還完全不知道自己一出生便將要成為一名孤兒。
就在這時，孕婦忽然緩緩地睜開了眼睛。她虛弱地抬起手放在埃莉諾的胳膊上，手指冰冷的就像死人。
「……湯姆·裡德爾。」女人沙啞地說道，乾涸無神的眼睛中忽然閃過一絲微弱的光芒，「這個孩子的名字……叫湯姆·裡德爾……就和他的父親一樣。」
說完這句話之後，女人的手便地從埃莉諾的胳膊上滑落了。