《》正文 第47章 文 / 青梅如豆

    黛玉原本打算在榮府裡待兩日便走的，賈母和迎春等人如何捨得？賈母說道："前兒金陵甄家的家眷進京了，已經遞了帖子，明日過來。聽說這次帶著他們家的三姑娘呢，等明日熱鬧一番再回去不遲。"

    黛玉也知江南甄家亦是望族世家，尤其甄家現任家主甄應嘉之母乃是康熙的乳母，甄應嘉又和康熙總角之交，現任著江南織造，也是深得聖寵的。

    甄家在金陵經營數十年，朝中人脈深廣，根基堅固，和一干老臣都有極深的淵源。

    記得前邊兒賈薔去姑蘇採買小戲子時便說過，用的是甄家收著的五萬兩銀子。原著中賈府被抄，好像也有私藏犯官家產這一條罪名兒。如此看來，甄賈兩家關係確實匪淺。

    黛玉想了一想，便應下了。

    第二日，果然甄夫人帶了女兒前來。

    賈母早帶了王夫人邢夫人鳳姐兒等人候著了，黛玉迎春寶釵湘雲等都在暖閣裡邊談笑喫茶，也不出去。想來一會兒也是要來人請姑娘們去的。

    果然，不一會兒鳳姐兒就過來了，笑著抱怨道："你們幾個好樂！躲在這裡偷懶兒，我倒又成了跑腿的了！快走罷，老太太那裡請呢。"

    探春爽利，素來喜歡跟鳳姐兒說笑，便歪著頭笑道："能有幾步的路？又累到咱們璉二奶奶了？你不願意跑這一趟，只和老太太回了就是了。"

    鳳姐兒"哎喲"一聲，指著探春向眾人笑道："你沒聽聽三姑娘的嘴！我好意親自來請你們，你倒是編排我來了！再沒這麼可惡的小姑子了，我竟要一大哭！"

    眾人都笑的不得了，湘雲一口茶嗆在喉嚨裡，又咳又笑臉都紅了，翠縷忙過去給她輕輕地拍著背。寶釵笑道："雲妹妹小心些。"

    湘雲伏在椅背上，朝她擺了擺手，意思自己無事。寶釵便一笑不再說話，只款款地站了起來。

    鳳姐兒瞧了她一眼，見她身上穿著月白色錦緞棉襖，繫著雨過天青色百褶綾裙，又罩了一件桃紅色對襟兒立領滾毛的褂子，一頭青絲綰了起來，斜插著幾隻金玉珠釵，映著胸前明晃晃的金鎖瓔珞。寶釵年紀本就比黛玉等人大了些，身體發育得豐腴有致，近來又不大穿那些半新不舊的衣裳了，因此這一打扮倒顯得多了幾分少女的嫵媚。

    寶釵笑著對迎春等人道："既是老太太那裡等著，咱們別耽擱著了。今兒還有客人在，可別失了禮數兒。"

    說著伸手拉起了湘雲，見她鬢角髮絲兒微亂，便笑向黛玉道："林妹妹，妝奩可否借了一用？"

    黛玉忙叫雪雁拿了過來，寶釵便從裡邊揀出一隻象牙小梳子，替湘雲將碎發抿了。

    湘雲微微搖了搖頭，耳邊兩個金鑲紅寶的大墜子便晃了起來，笑道："可好了？"

    寶釵左右端詳了一番，將小梳子放回了黛玉的妝奩裡邊兒，笑道："好了。"

    迎春等人看著二人姐妹情深，都是會心一笑，便起身隨著鳳姐兒去了賈母的屋子。

    屋子裡邊兒賈母坐在主位，正位上邊兒一個跟王夫人歲數相仿的太太，一身煙色立領兒窄袖斜襟葫蘆襻宮緞棉襖，前後各繡著整枝的蘭花，底下繫著湖藍色繡蝶戀花側褶裙，坐在那裡整和賈母笑著說話。邢夫人王夫人都坐在下首陪著。

    那位甄夫人身邊兒還有個和黛玉等人年紀相仿的女孩子，生的柳眉鳳目，瓊鼻櫻唇，其顏色更勝迎春等人一籌。想是坐的無聊了些，見鳳姐兒帶了迎春等人進來，眼睛一亮。

    甄夫人也瞧見了姐妹幾個，笑著問賈母："老太君，這就是府上的幾位姑娘了？"

    賈母將手裡的茶放到了桌上，笑道："正是了。她們姐妹們靦腆，見不得人，輕易我都不叫她們出來。"

    甄夫人上下打量著幾個姑娘，眼中不掩驚艷之色，笑道："老太君真是會說笑，這樣好的姑娘們哪裡去找？怕是老太君恐別人搶了去，才將姑娘們藏了起來罷？"

    說的賈母邢王二人都笑了。

    鳳姐兒便上前湊趣笑著將黛玉寶釵湘雲等人都引見了，最後才是自家的三個姑娘。

    甄夫人一手拉著寶釵，一手拉著黛玉，左看右看，笑道："都是好姑娘，叫我不知誇哪個好呢。"

    說著，又放開了寶釵，笑問黛玉："可是兩淮巡鹽御史林大人的千金？"

    黛玉微笑點頭。

    甄夫人一陣讚歎，又對賈母笑道："老太君不知道，林大人在江南極有聲望的。我們老爺每次提到林大人，都只說雖同在江南，奈何各自事務繁重，竟不得相聚拜會的，遺憾得什麼似的。如今我竟在京裡見到了林姑娘，可見是有緣的了。"

    賈母笑道："她來了有大半年了，只在家裡學規矩呢。這幾日天冷，我才接了過來住幾日的。"

    甄夫人眼中閃過一絲瞭然，又拉著迎春等人讚了一番才罷了。一時又叫人送上來表禮，都是一色的五彩琺琅小匣子裝著。

    賈母瞧著小姑娘們在這裡甚是拘束，便笑道："咱們這裡說話，她們姐妹們倒是不得自在。不如叫她們小姐妹們到裡邊兒屋子坐著，又暖和，又好說話。"

    甄夫人點頭稱是，賈母便命鳳姐兒："好生送了你妹妹們過去。"

    鳳姐兒忙起身應了，自帶著小姑娘們去了裡間兒。又命人將各色稀罕的果子擺了一桌子，又囑咐各自的丫頭好生伺候著方才出去。

    這裡探春便笑道："甄姐姐，你們到京裡幾日了？"

    甄姑娘單名一個慧字，聽探春問，便笑著說道："大前日便到了。"

    湘雲磕著瓜子，聽了忙問："這個時節趕路，冷不冷啊？"

    甄慧拿帕子掩著嘴笑道："哪裡不冷啊？不過還好，車裡都攏著火盆，鋪著大毛的墊子，車外頭又用猩猩氈裹了，倒還可以忍得。"

    惜春瞧著甄慧的樣子，覺得有些做作，便插嘴道："為何不等著春天再進京？"

    甄慧微微紅了臉，倒是身後帶著的一個圓臉大眼的丫頭笑道："我們姑娘是進京候選的，耽誤不得。"

    探春"呦"了一聲，笑道："這麼說來，我們這裡七個人，倒有三個是要備選的了？"

    寶釵伸手拍了探春一下，道："三丫頭說什麼呢？我倒瞧瞧等你到了歲數去不去？"

    甄慧聽了，看了看寶釵，笑道："原來這位姐姐也是候選的？"

    寶釵臉上一紅，隨即笑道："是啊，前兩次因著差了兩個月不夠歲數，聽我媽媽說這一次是免不了了。"

    黛玉一邊兒拿著小鉗子夾核桃，一邊兒抿著嘴笑——這八旗女子必得經過選秀一關，至於包衣三旗的小選，原本是自願報名的，哪裡有免不了一說？

    卻聽得迎春咳了一聲，倒是探春笑道："若我說，我是不必的。原是有規定，咱們這樣的人家雖也在旗，不過只得參加一年一次的內務府小選。若有願意去的，自然可以自己報名參選。若是不願，倒也不必像林姐姐那樣必得選秀去的。"

    甄慧一雙鳳目眨了眨，瞧著黛玉笑了一笑，略略耳邊的頭髮，歎了口氣道："可不是麼，誰沒事兒願意去折騰這一遭？不過是家裡邊的意思罷了。我們來的時候我家裡老太太還說，可惜現在沒有適齡的小公主，不然若是能給公主陪讀倒好，不必坐那伺候人的活計。"

    黛玉心裡一動，這甄慧心思不小啊！陪讀侍讀，一字之差，身份卻是雲泥之別的。侍讀，說穿了就是奴才，端茶倒水送點心。陪讀卻不同了，都是從宗室貴族中選定的。像如今的八福晉郭絡羅氏，九福晉董鄂氏，都曾做過公主陪讀的。

    湘雲忽道："這麼說甄姐姐寶姐姐都是明年去參選了？真是可惜了，以後我來這裡豈不是見不到寶姐姐了？"說著眼圈便紅了。

    惜春看著湘雲的樣子便覺得堵心，搶著說道："雲姐姐這是做什麼？寶姐姐原本就是為了備選才來了的，你做出這個樣子來豈不是讓寶姐姐不能安心？再者寶姐姐又不是一去不返了，老太太還說要給她做生日呢，你忘了不成？"

    湘雲被堵得一愣，想要說什麼，隨即又想起了自己此前被關在史家不得出門的時候，只得忍了，低頭磕著瓜子不語。

    寶釵心裡也是大怒，又見甄慧笑盈盈地看著自己，迎春給探春剝了個朱橘，黛玉低著頭專心夾著小核桃，面前已經擺了好幾個夾好的果肉，惜春一一拈了起來吃了。

    忍了忍氣，寶釵方才笑道："說這些做什麼？今兒咱們湊得齊，倒不如說些高興的。"

    甄慧在家裡邊兒原是最小的女孩，自幼生的容貌出眾，甄家老太太極是喜歡，親自帶著在自己身邊兒教養的。一干來往的官眷見了她，誰不看在甄家的面兒上稱讚一聲？

    只是平日裡邊受的寵愛奉承多了，甄慧未免心性高傲些，原本來往的那些金陵的官家小姐大多不如她出色，故而此次進京也是帶著極大的自信的。

    只是一進了賈府，才知道人上有人。京裡的這幾個姑娘，雖說未必都比她好，但是那做派卻是不差的。尤其黛玉寶釵兩個，容貌既不在她之下，又同是備選之身，心裡邊兒未免有些不自在。

    見寶釵受了奚落，也不理她，只向黛玉問道："林姑娘，也是備選的罷？聽說早在春天就進京了？"

    黛玉見她雖然面兒上含笑，眼中卻是一股不服，不免覺得好笑。這甄慧把什麼都擺在臉上，若論起心計來，只怕還比不上探春，更別提寶釵了。

    淺淺笑道："正是。我比不得甄姑娘，原還有機會的。我是三年選這一次，父親說了，雖不指著我非要入選，那規矩禮儀詩書等等是不能丟人的。所以先送了我來，不過是因著在京中找了幾個更為嚴厲些的教養嬤嬤和教習，叫我跟著好生學著罷了。"

    甄慧"哦"了一聲，笑道："原來是這樣。"伸手拈了一隻小小的牡丹花樣的點心，略嘗了嘗，便回手給了身邊的丫頭。

    作者有話要說：話說選秀大幕即將拉開，妹妹家裡將有大事，親們，看文露頭啊嗷嗷嗷！