《》章 節目錄 第43章 賞賜 文 / 蘇熙
回到墨硯閣，竹香瞧見若瑤胳膊上的傷倒吸了口冷氣，右胳膊肘都蹭沒皮了，換衣裳時凝結的血痂被撕開，血珠子又滲出來……姑娘怎麼忍住疼的，居然連眉頭都沒皺一下！
看著花影輕手輕腳地替若瑤上藥，竹香歎道：「謝天謝地，老夫人總算沒糊塗，相信姑娘是清白的！」
若瑤放下挽起的袖子，平靜地問道：「何以見得？」
竹香一臉肯定地笑道：「聽說您在路上摔了一跤，老夫人就打發玉秋來送藥。()還賞給您這件披風，這可是當年皇后娘娘賜給老夫人的！老夫人這是知道姑娘受了委屈，特意安慰您的！」
就是因為這件披風是皇后娘娘賞的，所以她才心驚膽戰！
候夫人的這份賞賜不是安慰她而是在提醒她要識時務！識時務就會抬舉她，給她榮華富貴，不識時務……
若瑤苦笑著沒肯定也沒否定，竹香藏不住心事，知道的越多越是害了她！
花影不像竹香這麼樂觀，方才是她跟著若瑤去燕熹堂的。雖然一直等在院子裡沒聽見屋裡的動靜，可若瑤出門時的模樣，讓她隱約有些不安。
找個借口把竹香哄出去，花影低聲問若瑤道：「老夫人是怎麼打算的？真要把五姑娘嫁給郭泰做平妻？」
若瑤輕輕搖了搖頭，歎了口氣，「是我糊塗了！林若英根本就是老夫人的棄子！至於—?—她會不會嫁給郭泰，就要看大伯母有多疼她！」
「啊？怎麼會這樣？」花影身子一抖，剛倒的熱茶灑到手背上，燙得發紅。
若瑤忙拿了塊布巾替她擦手背，心疼地問道：「燙壞沒有？快擦些紫草油……」
花影拽下袖子擋住燙傷的地方，急道：「這都什麼時候了您還顧著奴婢？老夫人要是捨了五姑娘，會不會又打您的主意？您跟姜家的親事不會有變故吧？」
「我也不知道！」自已倒了杯茶抿了兩口，若瑤眼中滿是茫然。
青陽郡主是太子的親姑母，太子的心腹焉知不是青陽郡主的心腹？青陽郡主管候夫人叫姨母，她府中的風吹草動保不齊會傳到候夫人耳朵裡。
林若英被富貴迷了心，蠢到在青陽郡主府裡勾引秦王。自已居然也跟著犯傻，還以為可以拿她的醜事做護身符！
若瑤越想越心驚，她真是自作聰明，費盡心思布了一個局想救大姐出火坑，卻不知自已在鬼門關前走了一遭！
當初她賭的是候夫人不會同時折損兩枚棋子，殺她滅口就要有讓林若英給她陪葬的覺悟！
卻沒料到……
千算萬算，她只算漏了一樣，候夫人居然想把她送進東宮？
顯然太子發現林若英想攀秦王這個高枝時，林若英就已經是蕭家人的棄子了！
胡人的血統，不祥的八字都沒擋住候夫人的野心阿！
瞧見若瑤眉毛越擰越緊，花影安慰道：「興許是姑娘多心了！您跟姜少爺都換過庚帖了，老夫人不會悔婚……」
剛換過庚帖沒下定禮，更沒立下婚書，候夫人食言也不算悔婚。
把她嫁給太子，依附太子的姜家人當然不敢阻攔。娘家人都不追究，二夫人還能說什麼？
看似精明的大夫人、二夫人都被閉門吃素不理會府裡事務的候夫人算計了！
「不是我多心，是事實擺在眼前，容不得我不承認！」若瑤捧著茶杯，藉著溫熱的茶水暖手，眸色黯淡地道：「臨出門時祖母吩咐，讓我齋戒沐浴，三日後進宮陪太后娘娘誦經！」
從鄭林氏那裡知道太后正為諸位皇子選妃。()召選嫡出未嫁的名門貴女進宮陪她誦經祈福不過是一個借口，真正的目地是什麼世人心知肚明。
花影驚詫地瞪大眼睛，半晌才歎道：「這可怎麼辦？可惜了姜家這門親事！嫁給皇子雖然富貴……可……到底……」
到底只是一個妾！
花影想說什麼若瑤心中明白。別說沒有強有力的娘家扶持，單憑她這胡人血統，皇族就不可能給她像樣的名份。說得好聽是嬪妃，說的不好聽就是一個以色侍人的玩物。
色衰愛馳，對於嬪妃來說這是亙古不變的真理！就算用盡心思在後*宮中為自已謀一席之地又能如何？她的孩子今生今世都要屈居人下，成為嫡出皇子們爭鬥的踏腳石……
姜承宇雖然不夠穩重，不是她心目中愛慕的良人。可是他能給自已一個正妻的名份，一份有律法保護的尊重。她的孩子將來可以挺真脊背做人！
可惜……她費盡心力謀劃的一切，都要隨著候夫人的心意煙消雲散了……
燒焦的燈芯軟軟地伏地燈盞邊沿，若瑤拿起旁邊的一丈青銅簪，舉了半晌卻沒去剔燈芯。豆子大小的光飄搖不定，越來越暗眼瞧著就要滅了。
瞧見若瑤神情頹唐地坐在那兒發呆，花影急的滿臉通紅，「姑娘！您快想個辦法阿！要不……您去求求姑太太，請她幫忙勸勸老夫人？或者跟二夫人說一聲？催姜家快點來人落訂禮？」
上次逼鄭林氏說出二夫人的私密已經觸到她的底線了，揭候夫人逆鱗這種事鄭林氏絕不會做！
至於二夫人，得知真相後只會更鬧心，哪還顧得上自已？
聽見若瑤無助地歎了口氣，花影情急之下抓住她胳膊，「……總不能什麼都不做……」
「嘶」地倒吸口冷氣，傷口傳來的疼痛令若瑤瞬間清醒，花影的話更讓她振作起來。
沒錯！不能什麼都不做！
事在人為！
輕言放棄，實在愧對自已！
她不是束手待斃的人，從來都不是……
伸手剔亮燈芯，若瑤起身把候夫人賞的披風拿過來，端詳了半晌突然拿剪刀把邊角上的珍珠絞下來幾顆。
渾圓的珍珠迸在青磚地上，劃過一道銀白的弧線，光芒耀眼。
「姑娘！」花影唬了一大跳，搶上前幾步從若瑤手裡奪下披風，白著臉道：「這可是皇后娘娘賜的東西……弄壞了是要殺頭的……」
若瑤彎腰從地上撿回珍珠交給花影，「我回來時不小心刮壞了，你拿到針線房讓她們兩天之內給我補好。萬一進宮的時候天冷，我還要穿的！」
「啊？」花影吃驚地看著若瑤，不知她這是唱的哪一出，可還是順從地拿塊青布把披風包好抱走了。
針線房的繡娘剛走，陪大夫人喝茶的林若英立刻跳著腳尖叫道：「祖母這是什麼意思？憑什麼把娘娘賞的披風給那個死丫頭？還讓她進宮陪太后誦經？難道她想送那個死丫頭進東宮？我是長房嫡長女，只有我才配得上太子！那死丫頭嫁過去能得到什麼份位？祖母是不是老糊塗了？」
大夫人臉色鐵青，臉上的肉扭曲的有些猙獰，手中的汝窯天青釉茶杯甩手砸到林若英身上，心中暗罵怎麼會養出這麼一個蠢材？
進東宮做嬪妃，候府長房嫡長女和三房嫡次女有什麼區別？
林若英詫異地低頭看著自已新裙子上的茶漬，突然臉色慘白，『撲通』一聲跪在大夫人跟前，嗚嗚哭道：「父親剛才不是說郭家那件事都處置清楚了嗎？只要給郭家八千兩銀子，他們就把所有的物證還回來，全當沒有那回事。父親手裡有郭家的罪證，咱們也不怕他們耍賴！祖母也答應出銀子了，還說把我送進東宮……怎麼又變了……難道祖母不想出銀子？」
林若英越說臉色越白，像是明白了什麼似的滿眼驚恐，蔥綠盤金彩繡綿偏襟裙襖抖的簌簌作響。大夫人真心喜歡的只有榮華富貴和嫡子林東亭。要是真心愛她怎麼會給她出主意，讓她勾引秦王？還替她買通顏寧等人？
先前寵溺她不過是把她當棋子用！要是認定她沒用了，那……
她手指顫抖地揪住大夫人的裙角，哀嚎道：「娘！我可是您親生女兒…祖母不想出銀子……您…您可不能不管我！您不能因為捨不得幾千兩銀子，就眼看著我掉進火坑…娘…」
大夫人用力按著鼓脹的太陽穴，怒罵道：「閉嘴！我還沒死呢，你嚎什麼喪？」
林若英不顧地上的碎瓷片子，往前爬了幾步，抱住大夫人的腿，聲嘶力竭地哭道：「我不嫁郭泰那頭豬，說的好聽是平妻，可您能得到什麼？只要您想辦法讓我嫁給太子，我一定好好孝敬您！將來他當皇上了，您就是一品誥命……娘！我求求您……我一定能讓您榮華富貴，也能讓東亭當大官承襲爵位……」
林若英抱著大夫人的膝蓋痛哭流涕，哀嚎半晌大夫人陰沉的臉色絲毫沒有緩和的跡象，她的心幾乎沉到腳底……難道母親真不管她的死活了？骨肉親情竟……不值八千兩銀子？
大夫人閉著眼一言不發，忽地睜眼看著林若英咬牙道：「選塊料子，讓你屋裡的人給你趕身新衣裳，別讓旁人知道！」
「母親！？」林若英又驚又喜，胡亂抹了幾把臉上的眼淚，抬頭瞪著大夫人，「您想讓我……」
大夫人冷哼一聲，「我自有安排！你不用知道太多！」