《》章 節目錄 第31章 交鋒 文 / 蘇熙
若瑤帷帽上的厚重青紗一直垂到膝蓋處，把她的臉和腰身一起遮住。
世家女子帷帽的面紗多數只到肩膀，這種長帷帽是年輕女尼出門時戴的。
自從上次去隆福寺做法事被林若英推倒，讓人瞧見她的臉惹出麻煩之後，若瑤就吩咐花影把這頂帷帽翻出來，以備不時之需。沒想到頭一次戴著它竟是在西寧候的壽宴。
若瑤款步朝花廳中間的主位走過去，烏濛濛的身影令那些紈褲子弟好生失望。把她跟那些又老又面目無趣的尼姑聯繫在一起，頓時沒有猜測她身材長相的興趣了。
走到林修伯附近時，小羅嬉皮笑臉地往若瑤身後瞧，像在找什麼人。見她身後只有林若玨，眼神一黯好像有些失望。
神情冷漠的趙凌卻突然抬起頭，冰冷的目光直直地落在若瑤臉上。
明知道有面紗擋著，趙凌不可能看見她，可若瑤還是下意識地垂下眼眸，不敢跟他對視。厚重的面紗像被他的目光割開，不但她極力隱藏的情緒都暴露在他面前，連全身的血液也在他毫無表情的注視中迅速凝結，呼吸艱難。
從他們身邊經過，只幾步遠的距離，若瑤卻像跋涉了千山萬水似的，後背被冷汗浸透。
趙凌緩緩挪開目光，那種比山還沉重的威壓頓消。若瑤才發覺她一直屏著氣，憋的胸口生疼。忙張嘴喘了幾口，混雜著淡淡瑞腦香的空氣衝進她肺裡，頓時嗆得她不停地咳嗽。
小羅立刻轉臉對林修伯嘲笑道：「秦王一說要見表妹，你們府裡就有位姑娘嚇暈過去了。這位走幾步就咳喘成這樣，估計也是嚇的。按說你們府裡的人膽子不至於這麼小阿？難道是風水有問題？小爺認識一位得道高人，要不要給你介紹一下？」
林若華嚇暈過去的事，林修伯已經知道，正暗罵庶出的丫頭上不了檯面給他丟臉，又被小羅冷嘲熱諷，他頓時臉面發燒，尷尬地應道：「多謝敬國公！我這侄女身子一向不太好，正在遍請名醫調養！」
小羅盯著林修伯繼續嬉皮笑臉地裝好心，「噢？請名醫阿？小爺我也認識幾位！」
生怕小羅再說出什麼讓他下不來台的話，林修伯忙站起身，對若瑤道：「快見過太子和秦王殿下！」
若瑤往前走了幾步恭敬地屈膝福了一禮，「林氏三房嫡次女給太子殿下請安！太子殿下福壽綿長！」
太子朝她輕輕點了點頭，溫和地笑道：「不必多禮！」
親切中帶著一種淡淡的疏離，不遠不近正是太子與朝臣宗室們相處的態度。
若瑤暗中鬆了口氣，看樣子太子不知道她是誰！
起身時，眼角卻瞥見太子朝她微微地抬了抬下頜，捏著酒杯的手也略向上舉起，像是在跟一個稔熟的朋友打招呼。
若瑤頓時像掉進冰窟窿，幾乎能聽見自已牙齒『咯咯』打顫的聲音。太子深知她的底細！《艷姬帖》的事情出不知能不能瞞過他？
她勉強控制情緒，轉身朝秦王施禮道：「林氏三房嫡次女給秦王殿下請安！秦王殿下福壽綿長！」發覺咳嗽後嗓音有些沙啞，若瑤又刻意地壓低了聲音。
沒聽到預想中悅耳的聲音，秦王皺了皺眉，目光隔著青紗只在若瑤臉上打了個旋，就又轉到林若英明艷的臉上。
若瑤終於長出一口氣，可還沒等她站直，秦王突然轉臉厲聲喝道：「本王稱你一聲表妹，你卻戴著面紗出來，分明是藐視本王！」
廳中眾人一怔紛紛瞧著西寧候，未出閣的女子見成年男子要戴上面紗這是規矩，秦王這麼說就是雞蛋裡挑骨頭，存心跟西寧候過不去。不知道這口惡氣西寧候能不能忍下去。
西寧候臉色陰沉卻半閉著眼睛裝作沒聽見。若瑤暗中冷笑，西寧候為了兵權還真是忍辱負重！
若瑤緩緩站直身子，聲音平靜地道：「秦王殿下乃是天皇貴胄，蒙殿下抬舉稱小女一聲表妹，小女感激不盡卻不敢亂了尊卑禮數，更不敢以蒲柳之姿陷殿下於不義！」
若瑤話音未落，廳中有幾位老成穩重的不禁暗中點頭，逼著未出閣的女子拋頭露面本就不是君子所為，若秦王不就此收手再威逼林家姑娘摘下面紗就等於承認自已不義。沒想到在廟裡養大的林四姑娘還有這樣的急智！
秦王自然也聽出若瑤話中的意思，他臉色發青盯著若瑤。還沒等他說話，旁邊的小羅已經大笑著對林修伯道：「小爺好像記著左傳裡有一句『多行不義必自斃』，你說有這句沒有？」
誰多行不義？誰要自斃？
林修伯滿頭冷汗，白著臉點頭乾笑，一個字也不敢應。
小羅一臉得意地看著眾人，「小爺連左傳都讀過，誰再敢說小爺不學無術，小爺打斷他的腿！」
趙凌瞥了他一眼，雖沒說話眼中卻淡淡地蒙了一層笑意。
秦王狹長的鳳眸閃過一絲陰狠，冷笑著指著林若玨問若瑤道：「照你的說法，你妹妹不戴面紗是不是要陷本王於不義？」
沒等若瑤說話，林若玨已經上前兩步，口齒清晰地道：「林家二房嫡女給秦王殿下請安。蒙殿下厚愛召見小女，小女雖然還未及笄卻萬分仰慕殿下風采。還請殿下恕小女一時疏忽之罪！」
秦王瞇起眼打量了幾眼林若玨，陰沉地笑道：「好一個伶牙俐齒的小姑娘！若治你的罪豈不是讓本王落一個心胸狹隘的名聲？」
說完抬頭看著西寧候問道：「本王這幾位表妹果然各個出眾。不知要給顏家二郎做妾的是哪個？」
秦王話音未落，廳中賓客已經嘩然。
秦王是皇子，西寧候容忍他也就罷了。顏時聰是什麼東西，堂堂候爺竟然要送嫡親孫女給顏家庶子做妾？這……這也太不要臉了！
一位老夫子騰地站起身氣得鬍子直抖，瞪著西寧候怒道：「林忠！若你做出這等亂了尊卑禮數的事，老夫一定要參你一本！」
「老夫同參！」
「在下附議！」
「卑職還有事，先行告退！」幾位老夫子的指責中，一個滿臉絡腮鬍子的高大漢子站起身，怒氣沖沖地朝西寧候拱手施了一禮，轉身就走。
「秦將軍留步！」隔桌的林修仲忙站起身，見攔不住便馬上改口道：「下官送秦將軍！」
同桌的幾員武將見秦將軍走了，也紛紛起身告辭。
眼見西寧候軍中僅剩的幾個忠心部將也棄他而去，秦王眼中滿是得意。眼角掃了太子一眼，發現他不還是那副溫潤平和完全不感興趣的模樣，忍不住暗罵一句廢物，抬眼又挑釁似地盯著西寧候。
西寧候額頭青筋爆起，攥緊拳頭狠命地砸在桌子上，瞪著秦王怒道：「殿下不要欺人太甚！本候從未答應過顏家的親事！」
秦王放聲大笑，「西寧候不必動怒，本王只是道聽途說想求證一下罷了！」
「哼！」西寧候冷哼一聲，面色多少緩和了幾分，揮手吩咐若瑤等人道：「都下去！」
林若英瞄了秦王一眼，百般不情願地施禮告退。
跟失望至極的林若英不同，若瑤心中的石頭『咚』的一聲落了地，她終於不用去顏家做妾了！不管秦王的目地是什麼，她算是因禍得福，終於又躲過一劫！
若瑤心情愉悅地朝太子與秦王施禮告退。
秦王卻伸手攔住她二人轉臉對西寧候笑道：「本王有個不情之請，還望候爺應允！」
秦王神情曖昧地瞧著林若英，他的不情之請是什麼，花廳中的眾人心知肚明。前些日子頤養天年的太后突然興致大起，要為幾位皇子選妃。雖然沒有下詔大選，可宮中女官們卻頻頻出入各世家，用意不言而喻。
林若英在京中頗有艷名，方纔那一舞更是技驚四座。素來好色的秦王對她動心也在情理之中。以西寧候現在的處境和候夫人與蕭皇后的關係，秦王肯定不會娶林家女做正妃。他繞這麼大個圈子就是為了納林若英為側妃？
眾人越想越覺得自已猜中了秦王的心思，齊齊地看著西寧候等著他的回復。
秦王是打算拉攏西寧候，還是見色起意，若瑤根本不關心。林若英要嫁入秦王府，她這個做姐姐的就要先嫁出去，而且還不能嫁的太低，以免丟了林若英的臉。
急切間候夫人沒有合適的人家可挑選，興許會同意她嫁到姜家！
心中那份隱隱的希望突然間變得觸手可及，若瑤不由自主地往姜承宇的方向瞥了一眼，隔著面紗卻撞見姜承宇一臉關切的神情。
若瑤心頭微暖，可還沒等她細細體會這份呵護，太子身旁一個清亮的童音卻讓她愣怔當場。