《》第一卷 ，江南煙雨 第六十四章 ，難得糊塗 文 / 溫暖的右手
不知何時，城中到處流傳說這劫銀案是東瀛人做下的，這東瀛人不過百餘人，本不足為慮，奈何統軍將軍李鋼指揮失當，黃靜濤更是臨陣脫逃，棄大軍於不顧，致使三百男兒血染神亭嶺，一時間將鎮遠大將軍府推到了風口浪尖上。更有歹毒的人趁機起哄，拍著胸脯大言不慚的說鎮遠將軍府與東瀛人早就狼狽為奸，這餉銀說不定本就是他們合謀做下的驚天巨案。正所謂，人言可畏，眾口鑠金，積毀銷骨，在華夏這片神奇的土地上，從來少不了調侃和圍觀。原本的將軍府風光不再，若是口水能淹死人的話，黃嘯虎這把老骨頭早就被衝到太平洋去了。餉銀被劫消息後，不待黃嘯虎查到一絲蛛絲馬跡，京城便快馬傳來一道聖旨，將他官職就地盡數免去，奪了他的兵權，命人將其幽困在府內不得外出，由刺史府節制，連同白虎堂麾下在軍中任職的大小頭目也一併受到牽連，等待欽差大人方中鶴前來徹查此案。
不久，大理寺卿方中鶴便率大批羽林衛趕到蘇州。這方大人一入蘇州，二話不說立刻下令宵禁，城門處突然出現大批捕快和軍士，對往來客商詳盡盤查，但又一點嫌疑的一律先抓了關進大牢再說。一時間蘇州城雞飛狗跳，一片狼藉，街上原本一到夜晚便四處流蕩的小混混也隨之倒了大霉，哭天搶地的擠滿了整個監牢。另外大批的官軍衙役被派出城去，查找可以人物，只是近十天時間過去了，數千大軍抓了數千的小混混卻連東瀛人和餉銀的一點線索也沒找到，著實令人沮喪。
驛站之中，燈火通明。
江世忠和一眾蘇州官僚正襟危坐，時不時的賠笑幾句，神色甚是恭敬。一位七旬有餘、身著紅色麒麟服的老者端坐在正堂之中。這位滿面紅光的老者正是此次派來徹查餉銀案的欽差大人方中鶴，這方大人說起來也算是兩朝元臣了，他本是進士及第，寫的一手好文章，後任翰林院行走。皇帝剛登基之時，官任洛陽長史的方中鶴以血書上表皇帝，洋洋灑灑近萬字的告發書，列數洛陽刺史王平、九城都尉王珂兄弟貪瀆、大不敬等二十宗大罪，天下震驚，使得王家一百七十二口被盡數斬於午門外，更連累京中齊王一派近三十名大小官員一起獲罪，或被放逐邊關或被貶為平民。他也因此得到聖眷，一步步的攀爬到如今大理寺卿這個位子。
大理寺卿是全國三大司法長官之一，正三品。掌握全國刑獄的最高長官。大理寺掌管全國審讞平反刑獄之政令之職，大理寺卿位列三公，乃是掌握全國刑獄的最高長官，職權不可謂不重。宦海沉浮四十餘載，早就將方中鶴磨礪成了人精，餉銀被劫的消息剛剛入京，他便聞到了危險的味道。接到聖旨後，他忍不住一聲長歎：到底，他還是忍不住要動手了。
「江大人，近日各路人馬查探可有音信？」方中鶴抿上一口茶，瞟了江世忠一眼，開口問道。
江世忠連忙拱手一禮，恭敬的說道：「回方大人，這些時日城中早已查遍，並未發現餉銀的蹤跡。昨日，游擊將軍田方回報，大軍已將神亭嶺方圓三十里搜遍，依舊一無所獲。下官無能，還請方大人責罰罪。」
「罷了，賊人狡猾多端，這也怪不得你們，你我做臣子的，盡心做事便是不負皇恩。」方中鶴歎一口氣，淡然的說道。
江世忠和一干大小官僚連忙起身，正色說道：「下官謹記方大人教誨，斷不敢有負皇恩。」
「坐下吧，眾位在本官面前不必拘謹，安心做事就好。」方中鶴緩緩站起身來，凌厲的眼神掃視眾人，滿臉鄭重的說道：「餉銀被劫，天下震動，做臣子的自當為陛下鞍前馬後，排憂解難。這一百萬兩餉銀關係邊關十餘萬大軍的安寧，老夫奉陛下托付，諸位也當盡力，斷不能讓這餉銀落入奸人之手。」
眾人哪敢違背，連忙稱是。
方中鶴漫步走到江世忠身邊，目光和煦的說道：「江大人，依你看來，接下來我們該如何著手？陛下只給本官二十天的時間，眼下時間已經過半，本官心急如焚，唯恐有負皇上所托。江大人乃本地父母官，想來定對這蘇州甚是熟絡，不知可否為本官提點一二。」
「方大人折殺下官了。以下官愚見，這些賊人押運那近百萬兩餉銀定然走不遠，不如多派軍士四處收索，但又可疑之人立刻擒拿，或許會有收穫。」江世忠連忙起身，小心翼翼的答道，眼前這位欽差大人可是一個凶殘的老狐狸，自己還是小心應對為好。
方中鶴頜首點頭，淡淡的說道：「如此也好，江刺史，你速速派人持本官手諭前去河西大營，令游擊將軍梁勇率所部人馬也開到神亭嶺處，將搜索的範圍擴展到方圓五十里，一草一木也不能放過。」
「下官，下官這就去辦。」江世忠臉色有些蒼白，乾咳兩聲臉上方有一絲血色。
方中鶴平靜的看他一眼，溫聲說道：「本官聽聞江大人身染沉痾，這些時日一直臥病在床，這些時日多有勞煩，江大人可要當心身體。」
「不敢勞大人掛懷，說來慚愧，下官這身子骨一年不如一年，前些時日偶然微恙，這一臥床便是二十餘天。方大人比下官尚年長幾歲，這身子骨卻比下官硬朗多了，實在是讓下官汗顏，哈哈。」江世忠連忙賠笑說道，時不時捂著嘴乾咳兩聲。
方中鶴淡淡的看他一眼，笑著輕聲說道：「俗世紛擾，本官也想像江大人一樣，安心的病上一場，哈哈，奈何俗物纏身，一把老骨頭還需四處奔走。」
眾人聞言一陣歡笑，氣氛甚是和洽。
一陣寒暄後，眾人出了驛站，一番道別之後，各自被下人接去。江昊天上前接江世忠來到馬車中，滿眼嘲諷的向驛站看了一眼，不屑的說道：「這位方大人枉稱當世能臣，今日一見，原來也不過如此，在孩兒看來，更是愚不可耐，令人恥笑。」
江世忠身形一頓，默默搖頭說道：「天兒此言差矣，此人非是愚鈍，他只是將這一切看的太透徹了罷了。」
······
城東，刺史府
正紅朱漆大門頂端懸著黑色金絲楠木匾額，上面龍飛鳳舞地題著三個大字「刺史府」。
天階夜色涼如水，窗內紅燭搖曳，窗外細雨橫斜，積水順著屋簷悄然滴落，在地面暈開一圈漣漪，似歎息似挽留。刺史府古樸雄渾，構造上也別具一格，頗有一番韻味。實可謂五步一樓，十步一閣，廊腰幔回，簷牙高啄,各抱地勢，勾心鬥角，讓人流連其中，歎為觀止。
雖已到深夜，府中依舊燈火通明，下人們匆忙的穿梭著，一隊有一隊的護衛不斷的在院落四周巡視，偶爾發出一兩聲洪亮的口號聲。
藉著夜色的掩護，兩道淡淡的身影如行雲流水一般，輕易的避開了往來巡邏的護衛，無聲無息的落在後院之中。這裡是江家家眷所居之地，尋常侍衛不敢靠近這裡，只有三三兩兩的丫鬟偶爾走動。
一個臉色蠟黃，身形瘦小的老者嘴角掛著一絲邪魅，一手擺弄著兩隻判官筆，陰鷲的雙眼打量了一番四周，見後堂依舊亮著燈火，他輕哼一聲，大步的向前走去，旁若無人的推門而入。
「什麼人？」江世忠驚得一聲冷汗，下意思的驚呼出聲，手中茶杯滑落在地，茶水撒了一地，連忙站起身來將夫人護在身後。待看清來人面目，他輕吐一口氣，連忙上前恭敬的一禮說道：「下官參見布先生，不知先生駕臨，未能遠迎，還望先生勿怪。」