《》章 節目錄 22空（一） 文 / 雪原幽靈
半個月的時間，千里陸續將新製作的靈器賣出，只餘下幾件比較特殊的。每得到一種新的規則，她便感覺孩子的生命力更旺盛一分。規則就像營養，不斷被他吸收消化。千里相信不久之後，她的孩子一定能夠順利降生。
潛心整理數據，不知時間流逝，直到電腦報時，她才記起今天似乎距離方稹他們約定回歸的日子已經過去了兩天，也不知道他們的行動有沒有成功。
千里收拾了一下東西，叫上查爾一起去了餐廳。這裡依然零零散散地聚集了不少傭兵，千里目不斜視，和查爾逕自走向正中的環形餐檯。他們的到來讓餐廳出現了短暫的安靜，這一大一小的奇特組合，在這段時間已經被衛城的人所熟知，無論是千里超乎年齡的沉穩，還是查爾神秘莫測的實力，都令人印象深刻。
「勒文先生，有沒有方團長他們的消息？」千里坐在餐檯前，向餐廳服務生打聽道。
「你還不知道？」勒文神色凝重道，「出去三支隊伍，一共57人，前天只回來了一人。」
「回來的是誰？」
「七葉成員伊布。」
千里皺了皺眉，又問：「他帶回了什麼消息嗎？」
勒文歎道：「他回來時身受重傷，只說了一句話『礦洞有鬼』，便暈過去了，至今還沒醒來。」
礦洞有鬼？千里微微一愣，不解其意。
「你看，那幾個傭兵本來準備去支援的，現在卻都猶豫了。」勒文朝大廳努了努嘴，小聲道，「方團長他們本來也沒想過一次就成功，只是誰也沒料到礦洞如此凶險，竟然只有一個人回來。」
「你知道伊布在哪裡休養嗎？我想去看看他。」
「臨星館015號。」
「謝謝。」
千里離開餐廳，帶著查爾來到臨星館015號，在館主的帶領下進入房間。
「唉，伊布先生這回的傷勢真是太重了。」館長可惜道，「即使身體恢復，日後恐怕也只能做個普通人了。」
「這麼嚴重？」
「是啊。」館長指指右邊的房間，道，「你去吧，他就在那，出來的時候記得關好門。」
說完，館長就轉身離開。
千里走進側門，「見」伊布半裸著身體躺在一個水槽中，身上的濁氣若隱若現，胸口和腿部都帶著大小不一的傷痕，應該是不同攻擊造成的。令千里奇怪的是，伊布身上的能量變得極為微弱，彷彿隨時會消失一般。
她走到水槽邊，將手貼在他額頭上，感知他體內的情況。
千里皺起眉頭，喃喃道，「能量結構都被破壞，難怪無法再生。」
又仔細查探了半晌，千里收回手，從口袋中取出一根針，對準伊布體內的能量中樞深深刺入。
3號氣機針——修復。主要用於修復破損的能量結構，一旦接觸生命體的能量中樞，就會自動透析能量結構，牽引零散的能量重新還原靈紋規則。但是，若生命體的能量全部消散，結構就再也無法修復，而且這種修復對沒有生命的物體無效。
伊布雖然傷得很重，但好在能量尚存，否則千里也無能為力。能量一旦耗光，伊布就會像館長所說那樣變成一個普通人。這對於異能者來說，絕對是一件難以接受的事。
如今只需要等上八、九天，他便能恢復如初。
這時，千里注意到自己當初借出去的靈器「隱蘭」正和伊布的衣物放在一起。
她拿起來，無意識地摩挲了幾下，臉上露出沉思的表情。
礦洞中究竟發生了什麼事？又是什麼攻擊能直接破壞能量結構？能量結構不像肌肉組織，穿透之後需要很長時間才能癒合，它只是一種能量體，即使被短暫擊散，也能很快還原。破壞這種結構，肯定需要一種特殊的力量，普通的的異能攻擊是絕對做不到的。
千里對這種力量十分好奇，在她收集的規則中，還沒有一種靈器具備這樣的特徵。而且伊布暈倒前的那句「礦洞有鬼」也很有意思。當初離開礦洞時，她只感知到了7個濁化人，方稹他們殺死了3個，剩餘的4個中，似乎並沒有與之相符的濁化異能者。
也許，自己應該親自去走一趟？
「看」了「看」查爾，他此刻正蹲在水槽邊，用手指戳著伊布的額頭。
她相信查爾能夠保護好她，而且不知道什麼原因，濁化生物似乎都不會主動攻擊她，她幾乎可以在濁化之地來去自如，前提是不遇上被血腥刺激而發狂的濁化生物。
想到此處，千里打定注意，再去探一次梵奈爾礦洞。這次只有她和查爾，行動會更方便一點。
千里走出伊布的房間，找到館長，說道：「館長，若是伊布先生醒來，你告訴他，當初借給他的東西，我拿走了。」
「什麼東西？」館長愣了愣。
「你這麼說他自然會明白的。」說完，就和查爾一起轉身而去。
隱蘭需要異能才能激發，雖然沒有嚴格的屬性限制，但也不是千里能用的。之所以帶上這件靈器，只是為了以防萬一。她猜測伊布之所以能夠逃回來，可能就是依靠隱蘭的隱形功能。
礦洞中一定存在十分強大的濁化人，方稹他們未必已經遭遇不測，但肯定被困住無法脫身。千里與他們頗有交情，在有能力的情況下，她還是希望能幫他們一把。
梵奈爾礦洞有四個入口，出去坍塌的那一個，離衛城最近的，是兩千多公里之外的東礦。
查爾背著千里，加速狂奔，以他的速度，僅僅幾個小時就達到目的地。
查探了一下四周，並無異狀，數千米之內甚至連一隻濁化獸都沒有。
打開門，一股難聞的氣味撲面而來，伴隨著濃烈的濁氣，令人呼吸頓緩。
進洞之前，千里先拿出香水在查爾鼻尖晃了晃，刺激得他連連打了好幾個噴嚏，口裡發出不滿地咕噥聲。
東礦區的入口廊道與先前的礦洞並無不同，在她的感知中，周圍只有幾隻零散的小生物，其餘稍有威脅的濁化生物應該都被清理掉了，一路上都是殘屍。
千里在礦洞中的感知範圍受到濁氣的影響，縮小了一半，而且距離越遠，感知越模糊。不過這也足夠了，以查爾的反應速度，絕對能提前避開危險。
礦洞中一片漆黑，查爾擁有夜視眼，而千里的感知完全不受光線影響，兩人就這樣在黑暗中奔馳著。
「查爾，停一下。」千里小聲在他耳邊說道。
查爾停下來，警惕地環視四周。
經過了數十個礦洞，千里的感知中終於出現一個濁化人，距離他們大約三千多米，一直游移在前面幾個礦洞中，似乎在巡邏一般。
巡邏？濁化人沒有智慧，一切行動全憑本能，或許比濁化獸要聰明，卻只限於一些簡單的行為模式。
那麼，那個濁化人只是在無意識地走動？
濁化人身後的礦洞隱隱還有能量波動，但是距離太遠，千里的感知不是很清晰。
看來得先解決前面的濁化人才行，可是對方沒有使用異能，在這個距離，她很難從能量波動判斷對方的異能種類。
她讓查爾靠近一些，自己則不斷使用感知地透析對方的異能。
突然，千里的表情凝滯。
那是……利夫？以前在餐廳中偶然聽黑格叫過他的名字，是參與礦洞之行的黑十字成員之一。
才十幾天的時間，他竟然被濁化了？不是帶了充足的淨化藥水嗎？
利夫是火系異能者，但他的火焰與卡迪貝雅的原火不一樣，是腥火。所謂腥火，就是指能夠穿透皮膚直接灼燒血液的火焰。一旦被穿體，一點點火星都能夠燒干身體某個部位的血液，造成殘疾或者直接變成乾屍，十分可怕。
隨著距離拉近，千里感知到利夫身上的腥火能量波動龐大而暴虐，大概是因為剛被濁化不久，顯得極為不穩定。濁化人的進化速度是十分快的，只要給利夫時間，他一定能夠駕馭他的腥火異能，變得比以前強上數倍。
千里從查爾背上下來，拍拍他的腰，小聲道：「查爾，拜託你了。」
查爾等千里的話音一落就竄了出去。不過八、九分鐘，他就跑了回來，而千里感知中屬於利夫的能量波動也已經消失。
這便是成為濁化人的悲哀，前一刻還並肩作戰的同伴，下一刻就可能要親手將其殺死。
千里來到利夫的屍體邊，發現他左胸處有一道傷口，血肉外翻，深可見骨，而且似乎並沒有做過簡單的治療包紮。
利夫可能落單了，又或者他是要跑出礦洞去報信，結果因為傷口沒有及時處理而被濁化。不管當時的情況如何，有一點是肯定的，這座礦洞比她想像的還要危險。
千里並沒有去取銳石，別說這麼短的時間不可能生成銳石，就算是有，對認識的人她也下不了這個手。
他們繼續往裡面走，感知中那幾股能量波動越來越清晰，兩個在二十四號礦洞，一個在三十一號礦洞，而這邊的第一個調控室就在二十九號和三十號之間。
調控室並沒有人，應該說並沒有活人，只倒著三具屍體。
千里心臟微微一緊，暗自祈禱不是方稹他們。
礦洞中靜寂陰冷，腳步聲顯得格外清晰。伴隨著濁氣的流動和隨處可見的屍骨，恐怖如地獄，令人背脊發寒。
距離二十四號礦洞越來越近，千里的感知也越來越清晰。
那兩人，或者說那兩個濁化人，究竟是誰呢？