《》章 節目錄 23第二十三回 文 / 老草吃嫩牛
新年第一日，京城上三品的人家要進皇宮，將家裡製作的大紅燈籠兩盞成對掛於皇宮天璣門外那條，世上最富貴的通天道的兩端。
當然，通天道，其實是朝臣上早朝的過的外門道，這條道真正的名字叫御街，如今私下裡百姓稱它為通天道。
這條御街，是梁國最寬的一條街道，它不長，只有三四里地，倒是很寬，可並行十輛雙轅馬車不覺得擁擠，一般皇帝出行，狀元遊街，公主出嫁就用的上這裡了，是個極為吉利的地兒。
御街兩端，有兩排各有六十九根青石雕獸紋柱子，柱子頭皆是獸頭對稱拐口雕飾，獸嘴裡有個環兒。
每年大年初一，這朝上靠前排六十八位，文臣右邊，武將左邊。將備好的御賜紅燈籠並姓氏名稱官位書寫清晰，掛於獸嘴。
第六十九根桿子是找八十八歲以上的高壽老人，掛一對紅燈籠給宮裡的貴人添壽。
掛燈籠這個習俗原有，同慶，同喜，同樂的好意味。
但是，在天下百姓眼裡，這通天路的燈籠，那就是普通人富貴路的極致。所以，官員們私下裡也就這樣調侃，累死累活，不過就是想去通天路點兩盞燈籠而已。
初一一大早，四更天，顧郡公爺顧老夫人便一起著了盛裝禮服，指揮著家裡的車子，小心翼翼的將保護的就像新的一般的紅燈籠從祭壇上請下來，家裡的孩子們都要上去摸一下，期盼這輩子可以掛一次自己名字的燈籠。
顧昭還沒睡醒，就被強迫著挖出被窩，這幾天他就沒過過好日子，連睡長覺的權利都沒了。
也不知道被誰拽來的，反正他迷迷糊糊的摸了燈籠，看著兄長跟嫂子出門，身後跟著一群舉著長桿的下奴，他尤不知發生了什麼事兒，可見此人平時有多麼的糊塗混帳。
兄嫂不在家，顧昭在家裡主持大局，就是一個象徵物而已，他被抬著端坐在堂屋，把他的手續進行完，總不能坐在宿雲院等大家來拜年吧？在正堂多體面，他哥哥這是疼他。
晚輩們上來說著吉祥話拜禮，他打著哈欠，不分大小一概摸下腦袋，迷迷糊糊的回一句早就背好的萬能吉祥話：「乖！聰明伶俐，來年金榜題名！」
說完，花蕊她們幾個把準備好的荷包一對一對的送出去。
顧昭這話吧，有些奇怪，雖然真是吉祥，但是，他大侄兒五十歲都正五品了，他還摸著人家腦袋糊塗著說呢，乖，聰明伶俐，今年金榜題名啊。
顧茂德看著倆荷包哭笑不得，掂掂份量倒是覺得小叔一如既往的實在，他看看畢梁立，問：「昨兒小叔喝的不少？」
畢梁立露著一臉無奈，伸了一個巴掌出來。沒辦法，有心事兒就得喝兩盅悶酒，不與人分享才是純爺們。昨晚，顧昭就純爺們了，喝了五兩就醉了，他有心事兒。
他們這裡正比劃，尚園子顧將軍的府顧老員外郎帶著全家來了。尚園子顧府跟這邊是不出五代的老親，也是旁枝兒，他家最老的這位七十多的老爺子，很可憐的跟顧茂德同輩兒，一樣得管顧昭喊叔叔。
按照族譜，顧昭是嫡出的叔叔，這就貴重了。
顧老員外郎是個喜慶人，人家見了顧昭，倒是真的行了晚輩拜禮，說的話兒那跟顧昭大概是一個師傅教的。
下面拜禮：「哎呀我的小叔叔哎，老侄兒祝願您，今年聰明伶俐，金榜題名哎。」
顧昭打著哈欠，順手接了兩個荷包，摸摸人家老爺子這一頭老白毛道：「乖，今年聰明伶俐，金榜題名啊！」說完，塞倆荷包給人家，等待下一位。
老員外郎倒是完全不在意，倒是很寶貝手的把玩手裡這一對荷包，他嗓門大，於是就叫喚：「哎呦喂，我還能得個這個！還是咱小七叔敞亮，你哥哥都捨不得給我，那就是個鐵公雞！哎！鐵公雞！」
他當著人，將荷包打開一倒，咕嚕嚕的四個足足的，如意花樣的金錁子就滾了出來，實心，做工也美。
「嘿！這個好，小七叔，再賞大侄兒兩對耍耍？」老爺子說完，直接走到顧昭前面。
顧昭又是一摸頭：「乖，聰明伶俐，金榜題名……」
哎……又一對！
老爺子高興了，走開，回去，走開一會，半大會兒，得了六對。
過年嗎，就是個喜慶，這屋子裡樂的，哈哈哈的，顧茂德捂著肚子，指著老員外郎罵：「你這個老東西，不要臉了都，允河把你爹弄走，簡直給你們尚園子丟人……」
「哎，這話說的，老弟，別跟錢過不去啊，我這輩子還能得個這個，我得謝謝我小七叔，別擋我，我再要點，今年就省了……哎呦……快溜的……」
他們小七叔完全不在狀態，已經仰著臉打起了呼嚕。
頓時，下面七手八腳又扶又背，擁到他哥哥嫂子的屋子裡，給他脫了鞋子安排睡下，茂德不放心，又叫紅丹，花蕊他們看仔細了，備了水，小七叔喝的不少，仔細一會口乾要水喝。
安排好小七叔，茂德往前面走，沒到門口呢就聽到裡面有人哈哈笑，他媳婦蘇氏聲音真是清脆又得意。
「我們小七叔說了，不叫你們白來，俱都是第一次見，咱郡公府請進來的，那都是他的親人己人，所以呀……荷包你們拿了，再搭一份見面禮給你們回去嘗鮮兒！」
茂德進了屋子，也不打攪親戚們，他笑瞇瞇的站在旁邊看。
蘇氏那個得意，她先指著兩匹淡雅顏色的布匹誇耀：「這叫綿軟布，以往咱們穿的布跟這個，那是沒辦法比的，這是小七叔在南地尋得的桑林，養的寶蠶，請人專門給咱家人織的，比常用的布寬一尺，最難得的是，它呀，是貼身衣裳用的，最是軟和不過。小叔頭年就只給了我家三匹，用了這個布呀，別的你們就再也不入眼了。都來摸摸……這布匹稀罕著呢，一年不過兩百來匹。」
親戚們上去都摸了一下，呦，真的，這手感，軟綿綿的，絨呼呼的，特別舒服……
「出去可不能說，不然，咱留不下多少，就只咱老顧家都不夠分的……」蘇氏繼續顯擺。
誇完布匹，蘇氏又叫人取了八個小點心匣子出來，具是，果干，果脯，亮晶晶的糖豆兒。
「不值錢，就是喜慶，這個是給咱家孩子們甜嘴巴的，別處都買不到，咱自己做的也辛苦，這不是頭一次小七叔見大家嗎，明年就沒了！」蘇氏楊楊帕子，咯咯嬌笑。
又有人提著兩個淺底兒木桶進來，木桶的把子上裹著紅綢子，第一桶是金燦燦的橘子，再一桶放了一對椰子。
「這個橘子不稀罕，但是這個季節有少見了，都提回去嘗鮮兒，這兩個大的啊，都沒見過吧？叫爺子，就是幾代同堂的果子，吉利的很，皮不能吃，回去切了喝汁兒，可甜了。」
蘇氏有些渴，接了茶盞喝了一口，放下杯子奇怪的看看一屋子還在等著的老少爺們，她啐了一口，一甩帕子罵道：「還看！沒了……還想要呢，就這幾樣，把你們小七叔都累著了，這是快馬加鞭，不知道廢了多大功夫整的，哎……你們呀，以後要好好孝順知道不！」
屋子裡大家都一起笑了，其實吧，東西不值錢，就是貼心而已，正笑著，掛好燈籠回來的顧郡公爺進了屋子：「呦……遠遠的就聽到笑了，往年沒這麼熱鬧啊！」
顧茂德過去接了外袍，笑瞇瞇的說：「能不樂嘛，分東西呢，小七叔給了見面禮，一家一份。」
顧巖抻抻袖子，過去取了一個橘子，掰了坐在正堂吃，他家人都這樣，沒書香人家那般死氣。
「哎，我說老太爺，人小七爺都給東西了，你不給點啥？人小七爺給了我八個荷包呢！」
顧老員外郎立刻過來顯擺。
「你個老東西，你誑來的吧？」顧巖指著他罵。
「哎，真沒，人小七叔摸著我的頭，還誇我乖呢，叫我去考狀元！」老爺子擠眉弄眼的，一屋子人又是一陣哄堂大笑。
笑完，老員外郎蹭過去問顧巖：「掛妥妥的了？」
「掛了，宮門裡一起鞭兒，咱萬歲一喊，咱這邊利落的就上去了，第三個！咱家不缺那有力氣的兒郎，具是好手，我離開的時候，工部，馬尚書家還跟那掛呢，我看著都害怕，那是掛燈呢，還是掛人呢！一看就是個手生的，還是掛的少，咱家第一次那也利落的很！那次你也親眼見的，對不對吧！我是實在看不下去了，就叫咱家孩兒們，幫著掛了！嘿，你猜猜，幾下？」
顧老員外郎摸摸鬍子，比個五。
「切……那是早起先，咱家三下！刷！刷！刷！妥了！」顧老爺連丟三個橘子瓣兒進嘴巴。
「咱今年點的可是蜻北來的牛油蠟燭？」老員外郎每年都問。
「沒錯，就他家的，別人家的不好使，頭年就定了，胳膊這麼粗，能點到三月去都不熄。晚上都去瞅瞅咱老顧家的燈，一定是最亮的。」顧老爺高興，渾身舒暢。
「那是，咱家燈，年年都是這個！」老員外郎比個大拇指，比完，站起來，那是真恭敬，發自內心的愛戴，他雙手拜著問：「見到咱萬歲爺了？」
顧巖也站起來，拜了下：「見了！」
「咱萬歲爺一切都好！」
「好，遠遠的，那一聲，上燈！！大侄兒，你是沒聽到呢，外上京鄉下都能聽到咱萬歲的聲音，那叫響亮，萬歲爺一喊完，咱家燈，刷！刷！刷！掛好了，妥妥的……」
老員外郎一拍大腿讚道：「著呀！」
沒錯！他每年都要聽一次，每次都要誇，一點都不覺得膩歪。明年他活著，他還來！
他們說話這會功夫，屋子裡的晚輩們，都不吭氣，眼神亮晶晶的，滿滿的都是敬慕，羨慕，傾慕，崇拜的不得了，恨不得就為了那對燈籠死了去。
這也算是，老顧家的初級思想品德教育課了。
顧昭睡醒，翻身動了下被子，簾子外綿綿試探的問：「七爺？」
「嗯……」顧昭回了一聲。
「七爺醒了！」紅丹的聲音竟然從外面傳進來。
紅丹怎麼在他的屋裡？顧昭依舊發愣，揉了眼睛看，床幔卻是獅子拋球花樣的，這不是他大哥的床嗎？
畢梁立從外面進屋，衝他抿嘴笑笑，眼睛裡帶著一絲寵溺。
「嗯……我怎麼就睡著了……」顧昭有些不好意思。
紅丹帶著一群小奴兒，端著魚紋面盆，小盂壺，漱口盂，香盒，牙盒，巾子一溜兒進來。
眾人七手八腳伺候顧七爺起來，待喝了一盞早沏好的陳皮水，顧昭冬天很農民就只愛喝這個。
一伸手，畢梁立將顧昭抱了起來，誰叫他的腳又腫了。如今顧昭這個足疾是家裡的大問題。
白天的熱鬧均已過去，此刻是傍晚，女眷們都回了二門熱鬧，前院廣德堂開了二十七桌，堂中鋪了厚墊子，請了京中著名的百獸團，踢弄（百戲）班子，正在玩雜耍。
廣德堂是家中最大的一個廳堂，逢年過節，夜裡有聚會，顧家人就會齊齊聚在此處，這廳裡每晚耗費牛油蠟燭便是兩百多根，計七十貫大錢兒。
畢梁立抱著顧昭來到堂裡，去了正中的位置，細仔將一張椅上鋪了厚墊，上了長圍，待顧昭坐好，便將他圍起來，這不是還病著麼。
堂裡安靜下來，正中墊子上正在馴老虎的一人停了活計，匍匐在地上一動不動。
顧昭坐好，對看著他一臉慈愛的顧巖說：「可別管我，叫他們吃酒耍子吧。」
顧巖笑笑道：「晚輩兒你都沒認全，白日裡他們都得了你的錢，這會子叫他們上來給你見禮，你也好認下家裡的晚輩兒，別出門子了，家裡人都認不全，說出去被人笑話。」
顧昭的臉上帶了一絲紅暈，本來剛醒，在後面還吃了一碗□，此刻燈光一熏，給他上了一層粉色，看上去玉人兒一般。
顧巖說完，有小奴鋪了拜墊，那邊有人一桌，一桌的齊齊站起，來到他們這邊。
先是尚園子顧將軍府的顧老員外郎顧茂懷，帶著他的長子顧允河，二子顧允彌，次子顧允道，並侄孫七人一起來給顧昭見禮。
「呦，小七叔，老侄兒給您拜年了，祝願您今年金榜題名啊。」說完，眼巴巴的看著他，周圍的人都嗤嗤笑。
「你這老混子，白天都得了幾份了，還來混小七的錢，臉面要不要了？」
顧昭倒是覺得這位老人家很親切，連忙還了半禮：「老爺子年紀都這麼大了，以後可不敢這樣……」說完，他從身上取了一個精雕細琢的瑤配，雙手放在老人家手裡：「這是打南邊得的小物件，老爺子拿去賞人。」
「呦，還有我的呢。」老頭很是高興，話音一落，又是一陣哄堂大笑。
老顧家分枝子開了三叉，顧昭他們這一支是主枝兒，有兄弟七人。
顧昭的父親那邊兄弟八個，後死於戰亂，留下兩支，一支在尚園子，一支在香蓮道。
太爺分了三枝，有一枝住在圓眼道，有道裡住著的，有道外住著的。
顧家很大，很早之前那是出名的書香詩書之家，平洲顧氏，滿門清貴之家。
後來不就是先帝起兵，反了前朝。顧昭的爺爺丟了詩書，帶著家裡一票老弟兄隨著先帝南征北戰，顧昭的爹爹兄弟八個，死的剩下兩個。
老宅那邊依舊都在平洲郡的府城住著，就是顧昭他爹去世的地兒，如今上京的，全家都在的，扎半根兒的，就是尚園子幾家跟圓眼道裡大理寺少卿顧銘珞他家。
再有就是主枝那邊的禮部郎中顧銘皖家住老廟那邊，那邊自持主枝兒，年節都不來這邊。
老顧家在京裡，不算人口多的大家族，在今上面前點了名兒的，露了臉的不過十多位，不舉女子，單說男子茂字輩有二十來位，允字輩不少，銘字輩就更多了。
早以前，顧巖他們這一代中間也有字兒，因是前朝御賜，就丟棄不用了，所以他們這一代都是兩字兒名字。
其實，如今上京，各種宗族七拐八拐的家族多了去了，顧家戰亂死了很多人，人口不算多，人丁也不算興旺，所以才有了顧家這種叔叔五歲，侄孫子都有四五十的事兒，
那興旺的家族，出不了這般趣事。
一圈兒人認下來，顧昭還是沒記住，有幾個有出息的他看的順眼的，他便賞了隨身的物件，荷包卻是再沒給了。
轉眼顧巖面前舊席去了，給顧昭上新席，顧巖拍拍巴掌，那老虎早就耐不住了，一張嘴便來了一聲威風的虎嘯……頓時廣德堂一片喝彩聲。