《》正文 154 索命神鞭 文 / 張景軒
眾人一路疾行，下了妙巖峰，趕到清涼山外的春興鎮時，天色已然黑透了。索二娘見大家疲憊不堪，便道：「此處已經出了清涼山地界，羅九幽和金無常既然中了寰哥的赤血封印，想必不死也不會這麼快追過來。我們先在鎮上找家客棧歇息一晚，順便也好查訪一下清源的下落。」眾人紛紛表示贊同。
於是，大家來到了一家名為「四海居」的客棧投宿。安排妥當之後，索二娘又命阿南趁夜返回清涼山打探消息。眾人洗漱一番，用罷晚飯，各自回房休息。
漫漫長夜，異鄉異客，穆少言斜倚於床頭，雖然身體早已疲乏之極，但卻毫無睡意。往事歷歷在目，一樁樁、一件件，彷彿全都發生於昨日一般。正在思忖回顧之時，門外忽然傳來一陣細微的腳步聲，穆少言聽音辨物，已知是聶雨荷來了，忙起身開門。聶雨荷正好抬手作推門狀，雙手一下子推扶於穆少言胸前，而自己心頭也不由得一酸，就勢便撲進了穆少言的懷裡。
穆少言將聶雨荷摟在懷中，二人皆靜立無聲，享受著這難得的片刻溫存。過了一會兒，穆少言溫柔地在聶雨荷耳邊低語道：「雨荷，你怎麼來了？」
聶雨荷抬起頭來，眼中已盈滿淚水，輕聲道：「言哥，沒想到今天竟然發生了這麼多事，我睡不著，只想到你身邊來。」
穆少言輕歎一聲，將聶雨荷扶到床頭坐下，柔聲勸道：「事情既然發生，已經無法挽回了，還是想開些吧。」
聶雨荷點點頭，說道：「剛才我在房中仔細思量了一會兒，總覺得今天的事沒有那麼簡單。你想，我們是在高烏鎮上才遇到的冷青雲，即便他是天星教的奸細，但之前發生的那些事又該作何解釋？這一路走來，我們處處被動，時時被設計，好像做什麼事都是被天星教和羅九幽牽著鼻子走，而且至今還不知道九陽山究竟在何處。倘若天星教下一步沒有什麼舉動的話，那我們就只有乾等著他們找上門來了。」
穆少言何等聰明，一聽便知其意，忙道：「你是說，除了冷青雲，我們之中還有魔教的奸細？」
聶雨荷堅定地點點頭，卻並未說話。穆少言輕歎了口氣，說道：「我知道你最早懷疑月兒是奸細，但自從我們將她從羅天雷手中救出之後，她一直默默隨行，並無任何異常舉動呀。」
聶雨荷輕輕搖了搖頭，歎道：「我也說不好，以前我並不認識明姑娘，但據你所說，她應該是一個活潑可愛的女子，可自從救了她之後，正像你剛才所說的，她總是默默隨行，一點也看不出有什麼活潑之狀呀。」
穆少言沉吟片刻，說道：「或許是因為心裡所受到的創傷未癒吧，我也一直在想這件事，總想找時間好好和她聊聊呢。」
聶雨荷點點頭，又輕輕地搖搖頭，歎道：「不管怎樣，現在除了你和二娘，我誰都不會相信了。」
窗外的夜色綿密如綢，遠處偶爾傳來幾聲打更的梆子響，更加襯得一片空曠蒼涼。聶雨荷靠在穆少言懷中，輕捋了一下秀髮，微咬著下唇，似是陷入了沉思。穆少言也沒有太多話可以安慰她，便隨手拿過外衣，輕輕地披在了她的身上。
驀地，聶雨荷站起身來，堅定地道：「我一定要查出這個奸細，就是他處處為羅九幽等人通風報信，讓我們的所有行動都暴露在魔教的監視之中。否則，羅九幽也不會假扮成陽若天，又跟我們上山，最終卻害了爹爹。查出這個人，我要將他千刀成剮，為爹爹報仇血恨。」
穆少言從她的語氣中聽出一種不容置疑的殺氣，心道，「但願不是月兒，她若真的是魔教奸細，我又該怎麼處？」想到這，他的心頭竟倏地掠過一絲寒意，這寒意從頭至腳直貫而下，直令他感到一陣莫名的恐懼，忙又牽著聶雨荷的手拉她坐下，柔聲問道：「雨荷，和我說說你的索二娘吧，她為何獨處於妙巖峰上，妙巖峰又怎的成了你們教中的禁地呢？」
聶雨荷微蹙蛾眉，緩緩地道：「索二娘本是我娘的師妹，她是在我五歲時來到清涼山的，教中上下皆稱她為二娘。我娘在世時，她也一起住在清涼山上，我曾聽娘說，二娘也喜歡我爹爹，但是在爹爹心中只有我娘一人。後來，娘去世了，二娘便搬到了妙巖峰上，終年再不下山，我知道她心中一直掛念著爹爹，但爹爹在我娘去世時便發過誓，此生絕不再娶。二娘便一直在妙巖峰上守望著天軔教，也守望著我爹爹，誰知今日爹爹竟……」隨著一陣哽咽，聶雨荷說不下去了。
穆少言忙又將她摟入懷中，勸道：「別再傷心了，明天我們與二娘一起去尋找聶大哥，找到他後再作打算吧。對了，二娘在下山時派英兒和珠兒去帝都梁城去做什麼呢？當時情況緊急，我也不便多問，但聽上去，二娘的身世可不簡單。」
聶雨荷聽了這話，嘴角微微泛起了一抹微笑，說道：「那當然了，我這二娘可絕不簡單，她本名叫索秋芸，其父索朗，曾經在朝中作過一品侍衛，後來又官封「皓公」，他可是皇帝身邊的大紅人，而且還是大內一等一的高手。我還聽二娘說起過，這索老爺子的一品侍衛可不是那麼簡單的，那是九大侍衛之一呢。據說皇帝身邊有三百侍衛，個頂個兒的都是高手，武功最高也最貼身的卻只有九人，還有一個什麼組織叫做「九龍閣」的，索老爺子就是這九人之一，聲勢極其顯赫。索家家傳的擅使長鞭，人稱『索命神鞭』，對了，我娘也是她的徒弟，算起來，我還得叫他一聲師祖呢。而且這個索老爺子非常喜歡結交江湖人物，後來便結識了我爹爹，再後來，就是我娘嫁了過來。不過，這些都是二娘閒時講給我聽的趣聞逸事，至於更多的我就知之不詳了。」