《》正文 137 小村獨戶 文 / 張景軒

    於是，穆少言微笑著點點頭，看到這春餅攤旁還支了一個蘆棚，便對她們說道：「你們先到那棚裡坐下，我去將春餅買過來。」

    二女應言就坐，卻故意坐到了兩側，中間給穆少言留下了一個空位。穆少言招呼小販拿幾張春餅。小販見來了主顧，忙唱了一個諾，將三張春餅放到食盤裡，雙手端著送到了蘆棚裡。明如月和杜月霞也不客氣，各自拿起來一張便吃，明如月小口輕咬，杜月霞卻是狼吞虎嚥，哪裡有半分杜家大小姐的樣子。

    穆少言見她們吃得香甜，便轉頭問那小販道：「借問一下，小哥可人氏？」

    小販點頭笑道：「是呀，客官，小的祖祖輩輩都住在這臥龍鎮上，請問客官有什麼事嗎？」

    穆少言道：「在下前來此地訪友，但卻久尋不遇，不知小哥可否知道此地有沒有一戶姓陽的？」

    「敢問是哪個陽？」小販笑著問道。

    穆少言想了想，說道：「太陽之陽。」

    「這個姓氏倒有些稀罕，不知客官所問之人叫陽什麼？」

    穆少言忙道：「陽若天。」

    小販馬上搖搖頭，說道：「陽若天？小的從沒聽說過，此人多大年歲，有何體貌特徵呢？」

    穆少言見這小販雖不知情，倒是很熱心，心中略估摸了一下陽若天的年歲，說道：「在下與此人也從未見過，約莫有六十七歲吧，估計應是一人獨住於此。」

    小販又微垂著頭想了一會兒，忽地抬頭道：「小的家住鎮北於家村，村裡倒是有一戶人家，此人是個孤老兒，年歲嘛，和客官你說的差不多，可能還要偏大一些。不過很是奇怪，他從來不與村裡人交往，村裡也沒人知道他的來歷。有時見他一人孤苦伶仃地可憐，鄰里便常常周濟他一些糧米雜物。但是據小的所知，他並不姓陽，而是姓鄭，好像叫什麼鄭全，想必不是客官要找的人吧。」

    穆少言起初聽了一喜，但聽小販說那人叫鄭全，又不免有些失落，遂問道：「那此人獨住在此，以何為營生呢？」

    小販道：「這個小的可就不清楚了，小的日出便出來擺攤，日落才歇，平日與那鄭老頭沒打過什麼交道。」

    明如月和杜月霞已吃完了春餅，便讓穆少言付帳。杜月霞一邊用手抹了抹嘴，一邊說道：「穆大哥，管他姓陽還是姓鄭，我們去看看不就知道了，想那陽前輩若是真的在此隱居，說不得早就改換了姓名呢。」

    穆少言將春餅錢給了小販，心道，「杜姑娘說得也有道理。」便對小販道：「小哥，你既是於家村人，可否帶我們前去那鄭老伯家中探望一下，倘若果真是在下尋訪之人，必當重謝。」

    小販皺著眉頭道：「小的帶各位去一趟倒也無妨，只是還要在此照看生意，一時半會兒走不脫。客官若是不嫌麻煩的話，不妨等傍晚再來，小的收了攤子，自會帶各位前去。」

    穆少言知他照顧生意要緊，正要謝過，杜月霞卻「嗤」地一笑，說道：「你這春餅攤子一天能掙幾個錢呀，這樣吧，我們給你幾兩銀子，你這就把攤子收了，帶我們一起去如何？」

    想那小販平日在此擺個春餅小攤，一天掙不了幾個銅板，聽杜月霞一張口便要給自己幾兩銀子，當下喜形於色，忙道：「各位客官既然這麼著急，小的這便帶各位走一遭吧。不過，聽說那姓鄭的老頭平日甚是孤僻，從不與村裡人來往，更甭說是見陌生人了，這趟去了，多半怕是會讓各位吃個閉門羹。」這小販一邊說著，一邊收拾了他那春餅攤，卻不就走，只回過頭笑吟吟地望著穆少言。

    穆少言知他何意，忙從懷中掏出一錠銀子遞了過去，笑道：「有勞小哥了。」

    小販接過銀子，高興得眉開眼笑，連聲謝道：「客官太客氣了，太客氣了，那小的就多謝了。」立時把銀子納入懷中，又忙不迭地挑起擔子，引著穆少言、明如月、杜月霞向鎮北於家村走去。

    出了臥龍鎮不遠，便是一個小山村。雖已時進初冬，但這村子因處於山谷腹地之中，氣候溫和，草木蔥蘢，間有翠鳥啼鳴，直是一處鄉野妙境。

    小販指著那村子對穆少言三人道：「前面就是於家村了，那姓鄭的老頭就住在村北，小的這就帶各位過去。」他因得了穆少言的一錠大銀，顯得甚是慇勤。

    於家村很小，全村也就十幾戶人家，眾人進村後走不多遠，便來到了村北的一戶人家。穆少言抬眼看去，只見院門緊閉，周圍一片寂靜。好在小院的四圍均是半人來高的土牆，隔著牆頭即可望見院中景象。院內只有兩間由茅草竹木搭建而成的小屋，收拾得還算整潔。

    小販對穆少言道：「這裡便是鄭老頭的家，看樣子好像沒人在家。小的這就回去了，多謝公子的賞銀，請各位自便吧。」穆少言忙又謝過他，這小販便挑著擔子一溜煙地沒了蹤影。

    杜月霞不待穆少言發話，逕直上前扣門，高聲叫道：「有人在家嗎？」

    穆少言忙揮手禁止，輕聲道：「杜姑娘，莫要唐突。」杜月霞撇了撇嘴，扭頭閃到了一邊。穆少言上前輕輕敲了敲院門，朗聲問道：「請問鄭老伯在家嗎？」

    等了一會兒，院內靜默依舊。杜月霞有些不悅，說道：「穆大哥，這姓鄭的未必便是我們要找的人，看來確實不在家，我看我們還是回去吧。」明如月在一旁亦道：「是呀，穆大哥，這院子這麼小，即便是這鄭老伯睡著了，也應該聽得到你的叫門之聲，這麼久都沒人出來，看來確實不在家。」

    穆少言復又敲門叫了一遍，依然毫無動靜，無奈地搖搖頭，說道：「既然如此，那我們就先回客棧去吧，晚些時候再過來拜訪。」說著，便與明如月、杜月霞轉身要走。

    正在這時，院內茅屋的門忽然「吱啞」一聲開了。三人趕忙回頭隔著院牆望去，只見茅屋內顫顫微微地走出來一位老者，頭髮灰白，蓬亂不堪，手裡拄著一支木杖，佝僂著身子，圾著一雙布鞋，踢踢踏踏地走向了小院的大門。