《》正文 048 爽快認輸 文 / 張景軒
聞錄之站起身來高聲道：「第一場勝負已分，武當派掌門靈虛子道長勝出。下面有請少林寺方丈苦心大師和峨嵋派掌門段浩天。」
段浩天哈哈笑道：「有勞大師掛懷，在下吃得飽、睡得香，無煩無惱，一切都好。」他這幾句話甚是風趣，惹得台下響起一片笑聲。段浩天又道：「沒想到第一輪抽籤便將在下與大師抽在了同一場，大師乃當今武林泰斗，少林神功更是天下第一，看來這場盟主之爭與在下無緣了呀，哈哈。」
苦心大師在武林中輩份甚高，段浩天的師父、峨嵋派前任掌門岳鎮南亦是當世大俠，二人曾於十多年前切磋過武功，未分勝負，一時傳為武林佳話。六年前，岳鎮南將掌門一位傳與段浩天，自己閉關苦修峨嵋心法，從此不再過問江湖之事。
段浩天忙致謝道：「多謝大師，在下定當轉達。不知大師準備如何比試？」
「悉由段掌門決定。」苦心大師雙掌合什，慈眉善目地笑道。
段浩天想也不想便道：「那好，那在下就與大師比比掌力吧。」
此話一出，台上台下皆是一驚。眾人皆知苦心大師內功深厚，深得少林易筋經真諦，武學修為已至化境，一套般若神掌更是出神入化。段浩天雖也屬當世一流高手，但內功修為比起苦心大師，定然還差著一籌，一上來卻意欲與其比拚掌力，避易就難，直令人大為不解。
苦心大師袈裟一展，合什道：「峨嵋劍法以輕靈見長，心法尚以柔克強，段掌門何不一試峨嵋劍神技。」言下之意，希望段浩天以長補短，不必與自己強拼內力。
段浩天心知自己絕非面前這位大和尚之對手，即便用劍估摸也難以佔到半分便宜，故而提出比試掌力，雖然難免強自支撐，但輸了倒也不失面子。他哈哈一笑，說道：「既然大師剛剛說過，如何比試聽在下的，那就依著在下，掌力見高低。我們三掌定輸贏，在下既是晚輩，也不與大師客氣，就先出招了。」說罷，身子向前一縱，「呼」地便拍出一掌。
雖然有言在先，但說出手便出手，不待苦心大師做好準備，倒似有偷襲之嫌了。台下的少林眾僧裡有嘴快者，已是叫了起來，「怎麼說打便打，這未免不講規矩了嘛。」
苦心大師卻微微一笑，從容舉掌相迎。「呯」地一聲，二人硬碰硬地對了一掌。苦心大師身體輕輕晃了兩下，段浩天本是先發制人，但反被苦心大師的掌力震了出去，倒退了數步方才站定。
段浩天高聲讚了一句「好！」，第二掌緊接著又打了出來，這一掌比第一掌更為沉猛，在空中挾著風聲向苦心大師擊到。苦心大師依舊如前般出掌相迎，又是「呯」地一聲大響，這一次，苦心大師的身子連晃都未晃，而段浩天卻比上次退得更遠，腳下一滑，竟差點掉下台去。
段浩天站穩身形後，哈哈大笑了起來，說道：「大師神技，堪稱無敵。依在下看勝負已分，這第三掌也不用比了吧，在下認輸了，哈哈哈……」爽快地向苦心大師和台下眾人一抱拳，逕自走回了原位。
苦心大師雙手合什道：「阿彌陀佛，段掌門如此胸襟氣量，老衲佩服。」說罷，也轉身回到座位。
聞錄之見段浩天痛快認輸，便道：「第三場，有請崑崙派掌門桂永南，華山派掌門鐵衛英。」
崑崙派立派百年，遠居西北，素與中原及江南武林來往不多，此次前來參會，實為攬秀山莊盛情相邀之故。崑崙派掌門桂永南年過五旬，身高體健，虎背熊腰，雙目炯炯有神，不怒自威，他的崑崙日月刀在武林中可謂聲名赫赫。而華山派掌門鐵衛英身材瘦小，看上去如同一個弱不禁風的文人，二人站在一起，桂永南要比鐵衛英高出了一個頭之多，如此對陣的樣子頗有些滑稽。
桂永南聲若銅鐘，對鐵衛英道：「聽聞莊主說，這武林大會乃是鐵掌門提議舉辦的，鐵掌門俠義熱腸，令桂某折服。」
鐵衛英笑道：「不敢當，桂掌門謬讚了，在下能與桂掌門抽在一起，有機會領教一下貴派的崑崙刀法，實在是榮幸之至。」
桂永南道：「素聞華山劍法舉世無雙，桂某難得一見，今天也正好向鐵掌門討教一二。不過，刀劍無眼，還望鐵掌門劍下留情。」
鐵衛英收了笑容，道了一聲「請」，「唰」地一聲抽出了長劍。桂永南則隨手拔出了刀，刀一出鞘，光華大盛，顯是一把寶刀。
桂永南橫刀於胸，說道：「鐵掌門，請進招吧。」
鐵衛英道：「哪裡，桂掌門客氣了，還請桂掌門先進招。」
二人口中雖然客套，但俱已全神貫注，將自身多年的內功修為貫注於刀劍之上。陽光之下，一刀一劍閃耀著雪白的光亮，刀鋒與劍刃均發出點點微顫。現場此時也已漸漸安靜，前兩場比試均為拳腳，這一場卻動了兵刃，氣氛頓時變得緊張起來。
桂永南忽地喝了一聲「那桂某就不客氣了。」身子向前一衝，手中寶刀斜劈而出。
他身高力大，這一劈更是氣勢絕倫，直在空中激起一道勁風。鐵衛英知其所用為寶刀，不敢以劍硬接，身體向後疾速閃避，手中長劍同時點刺而出，「叮」地一聲，正中桂永南的刀身之上。就在刀劍相接的剎那，鐵衛英向前一縱，沖天而起，隨即又頭下腳上迅速俯衝下落，長劍直刺向桂永南頭頂，正是華山劍法中的絕招「倒轉乾坤」。
桂永南全身皆在劍光籠罩之下，卻並不著慌，突然雙腿支地仰面後倒，諾大的身子如一塊鐵板似的橫躺下去，手中的寶刀則在胸前盤起一圈刀光，接住了鐵衛英這迅捷的一劍。鐵衛英身子自空中俯衝而下，加之多年的修為，其衝擊之力可想而知，但這一劍刺到桂永南的刀身時，反被倒撞回來，刀煞之氣比自己刺出的一劍更為強盛。
鐵衛英之前從未與桂永南交過手，現在只一個回合，便已覺出此人不僅身高力大，更有一身極為深湛的內功，自己在這招「倒轉乾坤」中已凝聚了六成的華山「元陽真氣」，本以為一劍之下，怎麼也能將桂永南逼退幾分，沒想到卻被桂永南穩穩破解，當真吃驚不小。不過，他也的確了得，長劍被刀彈回，身子便藉著一彈之力倒飛了出去，甫一落地，又是疾速躍上，連續三劍點刺而出，分別指向桂永南胸、腰、腿三處。這一劍，他已將元陽真氣提到了九成，隨著長劍刺出，隱隱有絲絲劍氣呈現，凌厲異常。桂永南早已擰身而起，連揮三刀，「當、當、當」三聲脆響，三刀對三劍，桂永南的刀後發而先至，在擋住這三劍疾攻的同時，又反手撩出，斬向鐵衛英腰間。鐵衛英急忙飛身閃開，直驚出一身冷汗來。
二人均是以快打快，刀劍相激之聲不絕於耳。但因桂永南用的是寶刀，在兵器上佔了便宜，鐵衛英劍法雖然凌厲，卻始終不敢以劍刃硬碰桂永南的刀鋒，不得不施展輕靈的步法與之周旋，漸漸落於下風。
台上觀戰的聶雨荷對一旁的穆少言道：「穆公子，我看這桂掌門的刀法雖是很強，但畢竟是仗著寶刀才這麼厲害。如若不然，恐怕二人也難分勝負。」
穆少言微微一笑，低聲道：「也不見得，鐵掌門已使出了全力，如果我猜得不錯的話，桂掌門不過使出了六七成功力，即便沒有寶刀，勝算也是很大。」
二人正說著，台上交手的桂永南與鐵衛英忽然錯身份開，停止了拚鬥。鐵衛英哈哈一笑，道：「桂掌門刀法絕倫，在下佩服，再戰下去，在下實難取勝，還不如現在就認輸的好。」
桂永南一抱拳，朗聲道：「鐵掌門客氣了，華山劍法精妙之極，桂某今日領教了。」說罷，也是哈哈一笑，竟與鐵衛英攜手回歸本座，全不似剛剛經歷過一場大戰。?