正文 第四章 人生若只是初見 文 / 南山南
香蘭，香蘭，我可找到你了。她一抬頭，阿嬌便氣喘吁吁地過來了。咦，你怎麼哭了。沒什麼，有事嗎？她擦了擦眼睛，站了起來。二太太的娘家要來家裡，大太太讓我們去準備呢。說罷，兩人便一路過去了，她順手折下一朵夾竹桃。阿嬌便道：咦，有毒呢，快扔了。她笑了笑，有毒才好，活著不比死了難受。阿嬌看了她一眼，一天淨說些不著邊際的的話，便走在前面加快了步子。香蘭也笑著笑著垂下了眉，跟了上去。
張媽已經開始準備了，香蘭走了進去。張媽抬頭，笑了笑。香蘭快步走進去了，沒有理會。她幹著手上拿的活，望著窗前的幾盆綠蘿，邊把手上的鍋碗弄得乒乓響。張媽看了看，歎了口氣，又低下了頭。陽光從窗外照了進來，她剛好隱在一片陰影裡，面前好像堵了一面牆，牆上的光點閃著凜冽的光，像一面鏡子。香蘭立在光裡，身上蹭了好幾塊黑灰，她抬了抬頭，然後一驚，咦，我的綠蘿怎麼少了一盆。
張媽察覺了她的目光，抬頭想了想，噢，是二少爺拿去了，前幾天，他沒告訴你嗎？香蘭哼了一聲：我不知道，我怎麼知道。張媽若有所思，道：你們不是很熟嗎？帶著幾分試探的
意味。不關你們的事，別亂說。張媽諾了諾，連連道：是是是，便不說話了。香蘭心裡很清楚二少爺的地位，她立了起來，光來回穿梭，她的身上暖呼呼的。她看得出其他人的心思，在二少爺纏著她的時候，她們妒忌的目光，她的心裡居然有了幾分痛快，雙手環在胸前，背著光心裡升起幾分憐憫。她似乎覺得這樣是應該的，張媽在陰影裡忙碌著，像一團影子，而她正沐浴著光，似乎有了幾分涼意，她望了望，幾片紅紅的霞光掛在天邊，今天就要過去了。
一大清早，二太太便起床了，剛走到廊子裡，二少爺便過來打招呼。她一留神，發覺他身上少了什麼。她微微一笑，大太太下手真快，便暢快地出去了。到了客廳，下人們都精心地打掃著，她望了望，桌子上多了一盆植物，正朝著她笑。她走了過去，碰了碰，它自己搖了搖頭，抖著灰塵，拋到空中。她回頭，道：小香，再去搬兩盆來。這…小香走了過來，道：二太太，這是少爺拿來的，我不好說啊。二太太挑著眉毛，道：我自己去。小香嚇得一身冷汗，半天，沒緩過來，大家望著二太太的背影，一頭霧水，本來都暗自捏了一把汗，現在卻是多餘的了。
，它們便從陰影裡跳了出來，閃著綠色的光。他擁著它們在懷裡，一陣清冽的香味鼓動他，窗子上的綠蘿招了招手，他在等著它們的主人出來，等待著熟悉的聲音。他抬頭，合歡樹俯視著他，他覺得有幾分窘態。什麼時候，自己竟變得這樣，他聽到有個人的聲音過來，風刮開了窗子，一件碎花衫探出了頭，他發覺腳下涼涼的，竟是丟了一隻鞋，臉上像燙過滾開的水，是小香，他連忙要逃出去，卻來不及了。咦，二少爺，你這是。他不知如何開口，他也有點分不清究竟為何來了。一急，便道：是二太太，她喜歡這個嘍，叫我來要兩盆，頓了頓，又道：一會兒幫我告訴香蘭，我要走兩盆。小香閃過一絲笑意。好，當然。他道了謝便逃了出去。她看著他光腳的樣子，笑出了聲，環視了四周，只有合歡樹扑打著，彈回的是她的笑聲，一種道不明的滋味，她想起了香蘭，便又進屋了。
二太太把綠蘿擺好了，下午的時候林老爺一行人便來了。二太太家人都齊了，下人們躡手躡腳地端上了菜品。半響，高老爺才到，惹得二太太雲珠有幾分不高興，全都寫在臉上。他連連道歉，笑著坐上了上席位。雲珠靠在椅子上，整個人散在了一頓光暈裡。腰上掛著一層肉堆。她望了眼大太太，她的臉上已經布上了一張網，得到這一切，你又能如何。她滿意地笑了笑，抬起了身子把左腳搭到右膝蓋上。她一伸腳，卻踢到了對面的人，是三太太靜秋。她卻未抬眼，眼簾子低著，看不清表情。她今天套了件薄呢子大衣，旗袍上的花她一起靜默在那，從胸前開出來，是素淨的白，莖從桌子底下延伸。眾人的歡聲笑語她似乎聽不見。從香蘭的角度可以剛巧瞥見她揚起的嘴角，像撕下的一片鳳仙花，臉色卻是白，像用麵團捏出來的輪廓，投下一個側臉。香蘭已經記不起她是否開口說過話，或許她根本不會說話。
大太太開口：香蘭，去把我的大煙準備好。說罷對眾人笑道：我怎麼說最近喜鵲繞著房梁叫不離開呢，最近可是喜事連連。她有意打開話匣子，雲珠的爹林老爺便道：噢，可還有什麼好事？我們大少爺快要回來了，這一走可是十幾年呢。說罷，皺起眉，表示出幾分愁容。高老爺便立即道：說到我這大兒子，我可是多年不見了啊，我這個當爹的，盼來盼去，終於可是盼回來了。他心裡的愧疚都融到了最後一聲厚重的歎息裡了。這些年也是苦了親家了，兒行千里父母憂啊。高老爺抬了眼，一亮，這句話倒是敲開了他的心，笑了笑。這時，香蘭來了，提著一顆心，小心翼翼地握著煙桿，準備退到大太太身後。常樂笑了笑，他發覺她經過時的不自然，他便多看了她幾眼。另幾個丫頭也望著她，笑中帶刺。剛才他有意伸出一隻腳，想著絆倒她，，沒想到被她生生踩到了腳下，細細的重量。她的臉燙的紅紅的，卻被臉上的胭脂遮蓋了，背著光，暗處有隱了幾分，像新娘子蓋頭蓋住的臉，裡面紅，外面紅，倒也無需分辨了，裡裡外外好幾層布，他也看不清，也感覺不到，倒像是她自己有幾分害羞了。
他們都熱切地討論著。商行的生意靠親家多照顧了，林老爺笑道。當然，那是當然，我們得好好合作，高老爺道。好好合作，這生意自然興隆了，哈哈。林老爺舉起了酒杯。說罷，大家都笑開了，二太太挑著面前的一盤花生，一會兒便滾下一個，高老爺望過來一眼，又收回了目光。三太太抬起了眉看了看香蘭，香蘭臉上飄飛了幾片雲彩，散在魚湯的熱氣裡。她看了看二少爺，什麼時候多了兩盆綠蘿，香蘭往邊上挪了挪，那是二少爺的位置，她被他擋住了下半身，像懸在空中的木偶，看不清表情。再一挪，便和二奶奶對上了，二奶奶笑了笑，握得住便是你的，握不住，又是誰的，男人的承諾不值錢，愛情更不值錢。三太太拉了拉衣角，右胸前的花攤下去幾分，看不清了。
張媽澆著一盆花，小香便過來了。呦，張媽早啊，她走近了幾步，又在給三太太澆花呢。是的，張媽沒停下手上的活。左不過，三太太只是河岸撈來的一個戲子，有什麼好巴結的。張媽並不理會她。小香又開口：看看人家香蘭，搭上了二少爺，不知多快活呢。張媽道：我這把老骨頭並不指望什麼，安生過兩年便罷。小香哼了一聲便走了，張媽低了低身子。這大宅子又不得安寧了。
一抬頭，她瞥見二太太從漏窗飄過去，好像還疊著一個影子，那是誰呢？她看不清楚。
三太太走在路上，見了張媽正在折騰那盆花，便走了過去，道：張媽，早。張媽忙放下花灑，道：早，三太太。張媽，您這麼早怎麼在這？張媽笑了笑，挪了挪腳，道：我早上閒著，昨天感冒了，大太太讓我休息，這會兒，便幫您澆澆花。三太太似乎想起了什麼，便道：上次大太太不是答應放你們幾天假嗎，您怎麼沒回家呢。大太太忙，估計是不記得了。噢，也許吧，如果可以，我幫您問問。張媽望著她，眼裡噙著淚，嘴張了張，不知說什麼好，只得連連道謝。
靜秋走過了院子，便見管家過來了，道：三太太早。她點了點頭，便繼續走。三太太，他叫住了她，他的聲音壓得很低。這戰事快來了，宅子也不安寧，三太太是聰明人，還是自己早作打算啊。她笑了笑，道：有什麼好打算。畢竟您還年輕，老爺不比您。她不語。我說這話不為別的。他轉了轉身子。那是為何。上次你有心相救，無以為報。說罷他便走了。這她才想起來，上次移香園裡，路過時她無心瞥了一眼，便聽見了管家和二太太嬉笑的聲音，眼見老爺要過來了，便想法子把老爺支走了，還故作高聲提醒他們。她有點頭疼，她也不知當日是為何，索性便不去想了。女人啊，像花，像草，美過一陣子還剩下什麼。男人死了，守死寡，男人活著，還得守活寡，她偏偏想不明白這個道理，便只當是自己一時興起，笑著走開了。
剛出門口，她便撞見了二少爺常樂，便道：這是去哪裡。我去換個東西，說罷他把手伸進了袖子裡。她捂嘴一笑，道：藏什麼，我又不拿。我知道，他急忙說道。你知道什麼呀？靜秋看著他。他有些不好意思，道：我…我…我。他的臉緋紅，撓了撓頭。這時，小香穿過門廊過去了，她會心一笑，便道：這些下人最近一個月都沒回家了罷，都心不在焉的。說罷，她意味深長地看著他，他沒明白過來，她有幾分懊惱，又道：很多人心都不在這，可惜我不能私自放她們走，又不好與大太太說。她心想他怎麼這麼木。他想了想，眼睛一下亮了，便道：我知道了，我有事，我先走了。便衝回了屋子，邊跑邊說：謝謝你。她笑了笑，又幾分悵然。
他很明白三太太給他支招，他是打心底感激她。到了大太太屋裡，卻又不知道如何開口，既不能讓她知道自己是為了香蘭，更不能讓她知道是有人有心提點，他便開始犯難。他想了想，算了算日子，離文軒回來只有兩天了，這事還是等到他回來再說，也好有理由。
他一拍腦門，發現自己把正事給忘了，便又跑了出去，離李記珠寶鋪關門只有一個鐘頭了。他便跑了出去。
大少爺回來是早上，比預計遲了一天，高老爺整天吊著一口氣等，把門口那條路都要望穿了，一坐彷彿就過了幾個秋。家裡靜了一天，因為他遲遲沒回來，高老爺便成天轉悠著，他僵著身子只挪動步子。怎麼還不回來，他的憂慮又多了一重，半個月，便重重壓在他的心頭。他很少開口並非不愛說話，而是不願承認他已經變成老人，老人總是和不中用聯繫在一起的。他只要一張口便聽得自己沙沙的聲音在喉嚨裡迴盪，從他第一次發覺的時候便倒吸了一口涼氣，便從此堵住了自己的嘴，只顧聽，一聽便是這幾十年的世態炎涼。現在，他的心都繫在文軒的身上，心裡那盞燈就像在紅燈籠罩子裡閃，時不時地又弱些，只照亮了一小塊地方，像一個明晃晃的繭。
天井裡的光線來回穿梭，綠色流在空氣裡，幽幽的。他彷彿覺得這裡又回到了多年前，他看到檯子上新放的一束玫瑰，好像正在夢到它們被藏在花蕾裡的模樣。時間吶，真是無情。那棵小樹的枝幹已經撐起這片天空了，他笑了笑，負手走近了堂屋。
高老爺早早地就率著一大家子去等著了。清涼的光在水面上翻騰著，等了許久也不見人影，這會兒他便開始急了。本來太太們是不甚急的，大太太是陪著二少爺常樂去先生那賠了禮才趕過來，二少爺本來便不喜讀書，更是天天逃課，這一來二去大太太便多了幾重擔憂，人雖來了，心思卻全然飄到水上尋思著，手上捏著手絹子。其他幾位太太都望著遠處海上駁船鼓動的帆，靜靜地揮舞著磨洗過的陳舊，一片白又一片白。這時，老爺已是吸了一大早上的寒氣，開始咳嗽，身子骨在風中飄搖著像枯掉的枝丫。眾人便開始急了，本來就是起了個大早，這渡口的風腥腥的，讓人聞了直想吐。二太太便扯下肋下的手帕抱怨了一句：這船也真是的，偏偏趕個大早。老爺白了她一眼，大太太便扶得他更緊些，說：老爺，不然你先去休息休息吧，去茶館歇息，只管讓我們在這等著。三太太手環在胸前，笑臉漾過去幾陣風，穿著一件銀繡雲龍紋高領旗袍，像極了店門前的招牌，笑吟吟地，整張臉搽著薄薄的粉，像極了三月的迎春花，漾在風裡，站在眾人後面，又像是他們的影子。
等了許久，才見一個男子從幾米開外的船上下來，這時高老爺便按捺不住了，便大步向前踏，眾人一齊向前走，那人取下帽子，便加快了步子走過來。
父親，兒子回來晚了。文軒走近了便要跪下，眾人便把他扶起來。回來了就好了，回來了就好了。高老爺握著他的手，淚直往下淌。大太太站在他後面，便扶著他一邊打量著文軒。文軒一一問好，二太太這會兒倒是熱情，噓寒問暖。看得大太太有幾分不快又不好發作。三太太捋了捋額前的八字劉海，擠出一個笑，便有看了別處。文軒默默看著這些人，對這三太太的印象好了幾分。海外流行長齊腳踝的旗袍，回來見了大太太的裝束便多了幾分不自然，長長的馬面裙裹著下身，上面套了一件低頷彩繡圓角下擺短襖，著三太太倒是新式，眼角低低的，她只是笑，離得遠遠地，襯得身後多了幾分淒涼。