《》陰晴圓缺 如夢令（一） 文 / 琉璃帝
菱花空對夢中淚，枉入紅塵若許年
辛酸可歎無緣會，沉酣夢斷覓是非
曾記得，雍正六年元宵節前夕，雪芹十四歲時曹家被抄，之後我、柳、李三人隨曹家由金陵來到北京。()如今很快轉眼又是一年，現雍正七年，李香玉姐姐作為曹家小姐必須親名達部，以備第二年清宮選秀女，並選才女。李香玉姐姐不願參選，我被雪芹的嬸娘收為女兒，強迫她頂名備選，並改名香玉。
雲朗天明。冬去春來，江南煙柳飛絮，舞燕蹁躚。已離開家中來到是非之地，金碧耀眼的紫禁是新的開始。
自那日棄舟登岸時，便有眾大臣打發了轎子並拉行李的車輛久候了。船舶緩慢靠近岸邊，眼前的大臣滿面春光，一看便知與平民有高貴之分。我自幼聽父母說過紫禁城空曠的四合院裡可以看見獨特的韻味，金澄澄的磚瓦如一璀璨明珠，沒有一絲瑕疵，偶爾有大雁成群結隊地飛過。大雁高飛，據說這是一個非常好的吉兆。自然與自家不同。
自上了轎，進入城中，從紗窗向外瞧了一瞧，其街市之繁華，人煙之阜盛，自與別處不同。京城鬧市遠近聞名，瀟瀟暮暮間感悟人生之態瞬間無常。又行了半日，忽見街北蹲著兩個大石獅子，三間獸頭大門，門前列坐著十來個華冠麗服之人。正門卻不開，只有東西兩角門有人出入。正門之上有一匾，匾上大書「曹國府」三個大字。我心裡便知已到京城安身立足之地，必是我往後生活的家。
雍正九年元旦，黃道吉日，我初入宮的日子很快就到了，門外整整齊齊地排列著無數專送秀女的馬車，所有的人都鴉雀無聲，保持異常的沉默。我本是無緣無份入宮選秀，雖為一名曾是曹家買來的小戲子，入曹家時年僅六歲，八歲時作了雪芹的伴讀丫頭。從小與雪芹相依為伴，朝夕相處。沒想過有一日要分開，此外，與我一起伴讀的還有一個小丫頭名叫柳蕙蘭，比雪芹長一歲，還有一個一起讀書的女子是雪芹祖母的侄孫女李香玉姐姐。冒著欺君之罪也好，還曹家人情也罷。我只能心甘情願不能推辭。
隨後，我和來自各地的秀女並列站在一排，人群熙熙攘攘，我一襲淺紫色暈紗留仙裙罩身,對襟邊刻絲著芙蓉,胸前彩繡並蒂蓮,華貴的羅裙裙擺,邊上彈墨彼岸花。將三千綢緞般的青絲挽成一個美人。各自裝扮胭粉香滿園，淡妝修飾平凡無奇。很少有人出聲，只專心照看自己的脂粉衣裳是否周全，或是好奇地偷眼觀察近旁的秀女。
選秀都是達官貴人的常事，攀附權貴的獲取此途徑便捷。可三年一選如同曇花一現，嚴格地選拔，何人能體會到用心良苦的煎熬，才貌雙全，端莊賢惠，無雜念之心，純潔之身方可踏入後宮。
我起初無入選的念頭，可歎家境特殊，如今一來不抱有任何希望。平凡之心試試，儒父在模糊的印象中漸漸明晰，耐心教導我吃得苦，耐得勞，知書達禮，在今後的日子必成大氣，嬌生慣養只會怠慢。也許他的話讓我以後的一生中受益終生。宮中受規矩戒律當做修身養性，可惜我心中永遠放不下那青梅竹馬的如意郎君。如何忍受繁瑣的約束。
娘親日夜叮囑的話語常伴耳邊，要學會自力更生。跟隨師傅學藝演戲。走南闖北，一副好臉蛋兒加上纖細的身姿，人品才學樣樣俱全。本以為能常伴雪芹左右，比翼雙飛，結成連理，白頭到老一輩子，平平淡淡的生活才是我心中夢想追求。
何耐造化弄人，皇帝一國之君，坐擁天下。想要何物必是何物，早已大婚，也寵妃數不盡。我只是一冒名頂替的小戲子，何等能耐在群芳中顯露一角，如落選也不知會不會丟了曹家的臉面。心情不是滋味。
我無意間瞅了瞅站在我身邊耐心等待的其餘女子，不盡發現薄施粉黛，無合著規矩裁製的樣式宮裝，普通的打扮，也不知刻意去掩飾何意。輕易小覷，挽一支金色碧透的玉簪，綴下細細的銀絲串珠流蘇，含蓄微笑，以顯還未見過世面的小閉月羞花。
之前初選晉級因是皇帝親自欽點獲准，背後有曹家身世的撐腰才會順利通過嚴酷的選拔。現焦急萬分等待最後的海選，含情脈脈看著近處的殿匾，紅得通亮的三個大字「長春宮」。片刻，幾位害羞默語的窈窕秀女被太監帶進了東配殿，名曰益壽齋。還未入殿，就聽說傳聞長春宮為后妃居住的宮殿，但不知熟為真熟為假，難免人心恍惚。引進選看的秀女也不得而知結果如何，是否被選中乃是命中注定，我哀歎一聲，靜靜佇立在這無喧囂的世間。然而，心中無他人，默念只有雪芹一個乖巧郎兒，情誼天地可鑒，從小在一起生活多年，始終忘卻不掉。
萬分百般無奈下，獨自前來面對，興許孤僻。出奇的是，我被幾名宮女扶上了轎子，不然而至感到意外，往西行，不多遠，三間殿門。轉角遊廊，來來回回穿過與長春宮相對的迴廊，轎夫放下轎子，幾名身穿單調宮裝的侍婢上前打起轎簾，我從轎裡走出，眼前浮現一臨時搭建的小戲台，頓然驚乎。
一名身著華麗的鳳凰飛舞，雲紋斑斕朝服的女子遠遠看見我露出親切溫馨的笑容，走過來的執我的手，面含喜色關切道：「讓哀家仔細瞧瞧，面似芙蓉,眉如柳,比桃花還要媚，不愧為曹家的好閨女。」
我心知面前的這位儀態端祥的女子便是孝敬憲皇后，她母儀天下，在深宮六院中的地位是赫赫有名的。我依依起身，行禮後嬌滴滴慢慢抬起了頭，嬌怯怯垂首謝道：「臣妾感激皇后娘娘的好心關懷，出身寒微，但今日之見，沒齒難忘，也乃是曹家莫大的福分，有勞皇后娘娘費心，民女無大礙。」
「唉，說起你的家世，哀家心裡有數，不過總算挨過去。選秀之事難免傷及牽動曹家上上下下，事關前途命運，你既然入選順利，必定上天保佑，但有一事想請教貴人，聽聞你會唱戲，不知是何方之戲曲？」皇后一語深長地問道。
我的笑意越發濃，語氣溫和：「回皇后娘娘的話，臣妾會一點昆曲。」
皇后點點頭，細細看我兩眼，微笑說：「昆曲唱腔華麗、念白儒雅、演藝細膩、舞姿飄逸，是民間流傳的戲曲，好，熟乎唱一曲在這小戲台？」
我臉上飛紅，害羞道：「既是皇后娘娘的賞賜，臣妾也無需推辭，如有不對之地，還望皇后娘娘多多賜教。」
皇后含笑不語，用手輕輕觸摸我臉頰。我這才仔細看她，上身牡丹黃千瓣菊紋上裳，一襲金色廣繡百仙石榴裙，點點迷離繁花，朵朵祥色祥雲。內著丹紅紗衣，描金九鳳活現欲飛。三千青絲如瀑直下，以皇鳳御釵襯托，以碎珠流蘇點綴，迷亂顯貴。臂上挽迤柔色金紗，銀絲依稀，做工精細，貴不可言。眉見稍印牡丹印記，些許粉黛，佳人容顏。
我自知失言，便不再說話，只心中默念等會兒要唱的曲目。
皇后語帶笑音，吩咐守候在旁的司禮內監：「快去傳齊妃和敦肅皇貴妃前來觀戲。」
我暗自緊張，心想不知接下來會發生何事，也許是我多想罷了。