《》章 節目錄 第一章 楔子 文 / 柳嫵瑟
大楚建初三年，深秋十月的上京城，一樣有著深秋的蕭瑟寂寥，今日更甚，天空陰沉，寒氣瑟瑟，偶爾一陣秋風，捲著枝頭最後幾片殘留的枯葉，盤旋而下，讓人更添秋愁。
十里長街繁華依舊，行人卻沒有了往日的興致，大多攏緊衣襟，行色匆匆。
此時一道耀眼的十里紅妝，出現在長街盡頭，難得的給這蕭瑟畫上一抹濃麗的色彩，讓人莫名的跟著感染了那份喜悅。
人們不禁駐足觀望。
「這是哪家貴人娶親，好大的排場？」一個操著外鄉口音商人打扮的肥碩男人，好熱鬧的擠到前面，一邊踮腳眺望一邊問身邊看熱鬧的人，這可是回去喝酒時候的好談資，可得打聽清楚了。
「這當然是貴人！」
旁邊的老者一身儒者打扮，卻也是個愛熱鬧愛顯擺的，不疾不徐的買了句關子。
見肥碩男子看過來，一張肥臉一臉的興奮與好奇，才接著慢悠悠的開口。
「這可是元平候世子娶親，這元平候雖是布衣出身，這幾十年來卻是戰功赫赫，平南掃北，開疆闢土，一路拜將封侯自不必說。」
「又娶了太長公主次女雲郡主，這可就是攀上了皇親，更何況太長公主的長女就是當年的皇后，如今的太后！」
「這小侯爺不但有個公主外祖，和當今皇帝更是姨表親，更是英雄出少年，這幾年也是屢建奇功，絲毫不亞於元平候，深的當今聖上青眼，你說這算不算貴人！」
老者聲音抑揚頓挫，聲情並茂，堪比說書先生。
聽得肥碩男子一愣一愣的，連連點頭，「難怪難怪，原來是天家近臣！」
「只是不知娶得是哪家貴女？」
男子看著遠去的花轎意猶未盡的道。
老者眉頭一皺，這他還真不清楚，有人說只是一個孤女，還有人說是先帝賜婚，坊間種種傳聞，難辨真假，侯府貴人的事，又豈是他們這種市井小民能猜度的。
元平候府。
諾大的侯府，東西兩院，迴廊環繞，張燈結綵，披紅掛綠，僕婦婢女穿梭忙碌，臉色卻憑的怪異。每個人的臉上都不見笑容，小心翼翼，戰戰兢兢。
賓客滿堂，卻沒有人高聲談笑，偶爾有幾個竊竊私語，小聲談笑的，嘴角的笑容卻頗耐人尋味。
新郎新娘拜過天地高堂，送入洞房，雖不見喜悅，卻有條不紊，不免讓好事者好生失望。
天一點點黑下來，賓客散盡，一串串紅燈籠，縈繞著初冬白色的寒霧，似真似幻，卻也顯得滿目寂寥。
婚房內，新娘獨自一人坐在喜床上，纖白瑩潤的手指絞著喜帕，身體的僵硬透著她心裡的緊張。
急促的腳步聲，帶著寒氣迎面而來。
「少夫人!」淒厲帶著哭腔的女音，卻不是新郎。
新娘子猛地站起身，手裡的喜帕掉到地上，顫抖的手掀開頭上的蓋頭看著眼前的婢女，顫聲道：「綠萼，你怎麼過來了『可是老夫人！」
縱使身為女子，跑進來報信的綠萼看到這張臉也有一瞬間失神，芙蓉面，櫻花瓣，美眸瀲灩，滿臉驚惶的看著她，真真是無處不可憐。
見綠萼看著她發呆，新娘子焦急的向前走了幾步。
綠萼回神，噗通一聲跪在地上，泣聲道，「少夫人，老夫人去了。」
新娘子愣愣的退了幾步，哭聲哽咽在嗓子裡，只有淚水模糊了視線，踉踉蹌蹌衝出新房。
一路上侯府紅紗飛落，換上素白，遍地哀戚的哭聲。
那女子一身艷紅在一片素白中，更顯矚目，女子一邊跑一邊哭，重重的跌倒，又狼狽的再爬起來，到最後居然是跪趴前行。
淒慘狼狽的讓兩邊的僕人忘記了哭泣，紛紛側目，卻沒有一個人上前攙扶。
侯府榮安院。
「老夫人，老夫人，」狼狽的新娘子哭聲淒厲的衝進來，被繁瑣的新娘服絆倒，又踉蹌的爬起來衝進去。
門口已站滿了一身麻衣重孝的男女，紛紛轉過頭來看她，臉色各異。
也是一身素白的僕婦連忙上前攔住她，「少夫人，您不能進去，你這一身會衝撞了來接老夫人上路的鬼神的！！！」
「老夫人，侯爺小侯爺讓我進去，求求你們，讓我進去，」新娘子撲倒在為首的男子的腳下，哭求著。
這為首的人正是元平侯鄭桓，元平侯已過不惑之年，雖有些歲月滄桑，卻不損其氣度，反而更添威嚴。
元平候看著腳前梨花帶雨的臉，無聲的一歎，悲痛的臉難掩無奈和疲憊。
旁邊的小侯爺鄭擎則冷冷的轉身入內，眼前根本沒有這個新婚妻子。
「把她帶下去，不懂事的，是誠心讓老夫人走的不安生嗎？」元平候身邊的大夫人云郡主凜冽的低喝，眼底難掩厭惡。
四周的僕婦立刻撲上來，摀住嘴連拖帶抱的出了榮安院，一抹艷紅在一片素白中拖著，漸行漸遠。
華夏臨江市刑偵重案組，法醫解剖室。
白色的解剖床上放著一具渾身焦黑，且內臟已經開始腐爛的屍體，雖然開著換氣扇，室內依然充斥著一股讓人作嘔的腐臭。
甜妞兒看著一臉認真已近開始解剖工作的祁嫣，壓抑著把昨天晚上吃的都吐出來的衝動，強打精神開始記錄。
「死者女性，年齡在十八歲到二十五歲之間，舌骨斷裂，死於機械性窒息，頭上有傷，顱骨有裂痕，應該是摔倒的時候撞到了什麼東西………。」
祁嫣輕聲說出自己的推測，甜妞兒飛快地記錄。
「……等等………！」祁嫣慢慢從頭上的傷口裡挑出一個亮晶晶的小東西。
「這是什麼？」甜妞兒也湊過去看。
「水晶，質地非常珍貴的水晶！」看著亮晶晶的碎片，祁嫣淡淡的道。
「交給法證，告訴他們這種水晶臨江市並不多見，我只在帝豪酒店見過！」
祁嫣頓了一下接著道：「告訴小王小李，死者死前磕過藥，讓他們重點查娛樂場所！」
甜妞兒無奈的看向天花板，很想說，「老大，你把組長的活都干了，人家幹什麼去呀！」可是她知道說了也是白說。