《》正文 章 四 幽靈 文 / 拂曉晨星
章零四幽靈
高溫的劍刃燒灼著空氣，深深沒入了巨型甲蟲般光潔的甲冑之中，不見血光飛濺，只有一股燃燒脂肪的焦味。
向下滑落的光劍輕鬆切開了那些早已死亡的血肉經絡，分開了肩膀與軀體之間的聯繫，那只粗壯到不成比例的殘手在嚎叫聲中墜地，大斧砸開堅實的黑石，在地面上留下了一道扭曲的傷痕。
本來應該沒有任何痛覺的巨人，那張被包裹在蠍殼面具下的歪斜巨嘴裡，卻像活人般出了撕心裂肺般的咆哮聲。就好像一個無法升天的靈魂，在冰冷的屍身裡出的哀叫。
在指令和本能的同時驅動下，「戰車」猛然低下了身體，在背後兩隻緊握鐵鉤的畸形長手揮出同時，那被鎧甲保護的腦袋，重重撞向了這個衝進懷裡的細小身影。
「我賜你解脫。」
帶著憐憫的低語中，碧綠劍光隨著林凌飛起的身影，在空中留下了繚亂的光痕。被絞碎的血肉飛散之後，那像巨熊般魁梧的巨人猛然跪坐在流水中。佈滿黑痕的身軀開始漸漸碎裂跌落，在漆黑的積水裡砸出了無數水花。
「第11個……」
聲音裡帶著淡淡倦意，林凌收劍回手，一顆晶瑩的汗珠順著手背滑下，給紛亂的水波中添上了一抹細紋。微微喘息著的騎士身形一顫，一隻小巧纖手從後扶住了他的臂膀。
「先休息一下？」
指尖所觸的肌膚因長時間激戰的疲憊，而不住顫動著。蕾妮望著林凌那蒼白裡泛著虛紅的面色，聲音裡充滿了憂慮。與這些屍人開始交手的那一刻起，年青騎士的心態就好像失去了控制，無論是神情還是行為裡，都展現著憤怒與狂暴之神的身影。
從不傷人的劍裡不再有仁慈，那呢喃的數字代表著被毀滅的「人偶騎士」數量，過六十以上的活死人，在碧綠劍影下重回冥府。在地下遊蕩尋路的兩人，就像是踏過了一條屍骸之徑。
「依絲特和格蕾絲還在等著，我許諾過把你們安全帶出這裡。」
背靠潮濕冰冷的石牆，林凌緩慢調整著呼吸的節奏與強度，力量正在從麻的雙手中逐漸復甦，但依舊無法掩去肢體中積累的酸痛與沉重。
要徹底解除這些活死人的戰鬥力，只有把他們肢解一途。原來劍刃輕觸就可解決的對手，現在不但需要保持高的運動，還必須砍碎那層層重甲，徹底切開血肉。這種打法對以度和輕靈見長的林凌來說，自然造成了難以承受的重負。
唯一幸運的事情，就是身在敵人的基地中作戰，完全不用擔心這些死人會採用自爆這種習以為常的戰術。
林凌用笑容寬慰著蕾妮那充滿憂慮的面容，曾經的嚴酷磨練與學習的技巧，正在幫助這具接近乾涸枯竭的身體，用一種異於常人的度恢復著精神與力量。
「只差一點……」
抬手看著那逐漸平穩的指尖，那從林凌肌膚上吹過的陰風裡，透出了一絲紛亂。
騎士把目光投向了遠方，筆直寬闊的通道盡頭依舊被光暗交錯的亂影所覆蓋，在這被投出一片斑駁怪影的黑石中，隱藏著一隻巨蟲，正等待著機會把毒刺送他的喉嚨。在通道的另一道，重新響起了紛亂的踏水聲，間或伴著幾聲低沉的吠叫，被冰牆所阻的屍犬似乎已經重新找到了通路。
聽聲音似乎追來的屍犬並不太多，但空氣中紛亂的暗流已經歸於平靜，那只狡黠的「死刺」重新蜇伏，似乎就在等著犬群湧至的瞬間，重新尋找更為致命的機會。
「該死。」
油盡燈枯之際卻又重新陷入了兩面夾擊之中，雖說林凌所修之技另闢蹊徑，可以更快的恢復，卻也總有一個限度。在連番激鬥之後，疲勞與緊張所結成的野火，正順著血管在體內四處蔓延，把他的五臟六腑燒成一片焦涸。
在腦中快回憶著席間與老管家交手的每一個細節，林凌清楚知道自己該留幾分餘力，聽著那越來越響亮嘈雜的踏水聲，林凌不由露出了一絲苦笑。
陰冷**的空氣裡，那股危險的味道又在空氣中透出，看來隱忍許久的人偶終於忍不住了……
只有這個辦法了……
隨手在衣擺上擦去了掌心的汗水，左手輕輕抓住了蕾妮的肩膀，右手執劍的林凌將女孩護到了身後。通道的深處，獸眼冷動著凶光，傳來了野獸捕食獵物時的興奮喘息。
深吸了一口陰冷的空氣，緩緩合上雙眼的林凌，在吐息之後重又睜開了雙目。在那對黑玉的雙眼裡，似乎從深處逐漸浮起某物，滲入虹膜之後輕旋流轉，在燈光中折射出了一抹妖異的銀色。
沉悶的電荷爆裂聲在甬道中響起，一團拳頭大小的藍色光團轉瞬而至，在牆面上炸的粉碎。高溫的電漿在通道裡中四散肆虐，融化著面前的一切，卻正好沒有波及林凌與蕾妮的位置。
在這岩石都會融化的高溫噴濺裡，一個透明身影慘叫著跌落在地，附著在它身上的藍漿迅蝕穿了血肉，很快就只剩下了破碎的屍體。
「別動。」
林凌透過那經過基因強化的雙眼，清楚看見了三根細細的紅色鐳射，投向了屍犬襲來的方向。熟悉的喊聲過後，燒開了陰冷的空氣，鴿蛋大小的藍色光彈像流星般不斷掠過，炸裂成一團團團閃動的藍色火團。
在炸裂聲裡，遠處的踏水聲亂成了一片，那錯落響起的哀鳴聲，隨著藍色光彈漸漸停息，很快便只剩下了一片寂靜。
在光影交錯中，走出了一個高挑的女子，充滿職業氣息的藍色套裝已是破碎污損，露出了白嫩的肌膚。衣內的黑色蕾絲抹胸被撕開了一個大口，被水浸濕的長從肩膀垂下，正好蓋住了半裸的晶瑩豐潤。
「格蕾絲？」望著慢步走來的女子，蕾妮不由喊出聲來。神情如常的格蕾絲，除了那滿身的狼狽外，依舊還保持著那種幹練老道的職業笑容。
原本晶瑩如玉的右手從中分成了四段，銀色金屬骨骼形成的導軌外，展開了一片片包裹著肢體的銀色葉片。一節節閃爍著暗淡藍色的晶體鑲嵌在金屬導軌之內，向空氣中撒播著藍色螢火。
「電漿槍，改造人還是……」
望著那隻銀色的金屬手掌，林凌終究還是沒問出後半句。無論在舊共和國還是現在銀河通用的星團法，都明令禁止了，人工智能的研究和使用。
一談到生前在何處，死後又歸向何方，面對自由意志消逝的這個問題，人類總是懷著一種深植心底的恐懼。雖然無論神學，還是哲學，經常都會將其歸於永無痛苦的長眠，但一想到永遠不會醒來，每個人都會為之顫慄。
對於這個人工產生的靈魂和無數次無限製造成的悲劇，人類對於這關聯自身生死因果的妖靈，總是懷著莫大的戒心，更不用說現在隨著「聖公會」教派擴張，而在全宇宙中散佈流傳的靈魂學說。
人因罪而生，在世間永受苦難，死後則歸為虛無，自我不復……這句話簡單歸結為即為生命是為死亡而生……
隨著科技的不斷進化，人類壽命和對自我瞭解的增加，更是加劇了對這種自我意志消失的害怕。不知有多少信徒在午夜夢迴後，會在想到死後包括自我在內的一切都會歸為虛無，而在惶恐與驚怖中緊握手中的聖十字架，祈求著聖經中所提到過的救贖。
不再輪迴，所有存在過的靈魂，都可以在審判日重生在所屬的世界中，這就是聖公會所傳播的「救贖」。
「生化改造而已，雖然說全身都有做過，但這裡至少是活的。」
嚓嚓的響聲裡，折疊收縮的金屬重新被肌膚所覆蓋，變回了一隻看似柔軟的玉手。抬起左手的格蕾絲用食指指尖指著自己的太陽穴，笑了。
「怪不得沒人找我，原來都被你引走了。」掃視了一眼滿地的屍塊，格蕾絲望著面色潮紅的林凌，右眼中閃爍微弱的紅光，「脈搏159，體溫和血流度異常，你處於嚴重虛弱的狀態。」
「離出口還有1公里左右，沒時間了。」從光劍佩帶上取下了從「夜衛」頭盔裡拆下的終端，看了一眼的林凌，隨手扔給了格蕾絲。
「67個死亡顯示，真是驚人。不過如果你不恢復狀態的話，我們都會死在接下來的戰鬥裡。」
一把按住了想要邁步的林凌，格蕾絲的話語還沒結束，年輕騎士感覺某個尖銳的細物刺破了他的肩頭，把某種冰冷的液體注進了他的血肉。
隨之而來，便是正在迅暗淡旋轉的世界，從靈魂深處像是傳來了一陣感覺綿軟入骨的暖意，正在呼喚著他進入那片黑暗。
「你幹了什麼？」察覺到異常的蕾妮握緊了光劍，還沒等小女孩出手，格蕾絲卻將食指豎在粉潤的唇間，做出了一個禁聲的姿勢。
「強效安眠藥和疲勞恢復劑，他會睡上一小會。」
扶著林凌先了一片還算乾燥的地方讓他坐下，一隻無力的手卻搭上了格蕾絲的手背，勉強支撐著精神清醒的年青騎士，用漸漸迷離的鳳眼凝望著面前的女經紀人。
「時間不多了，依絲特在等著我們……」
儘管眼前的兩張面容已經模糊扭曲，心靈深處那深深的自責感，依舊在支撐著林凌那昏昏欲睡的意識。
「勉強堅持只會一起死去，而且依絲特一向很聰明，不會那麼早就死的。」手掌輕撫著林凌的額頭，格蕾絲就像是一個照顧小孩睡覺的母親，「而且是加爾垂涎她，如果兩人獨處的話，她不像你想的這麼脆弱。」
說完這一切，格蕾絲眼底閃爍著紅芒，打量著已經平靜下來的通道盡頭，而蕾妮卻是跪在了林凌身邊，撕下手帕輕輕擦拭著他額上的汗珠。
在這近乎呢喃的安撫中，林凌終於沉入了漆黑而溫暖的無知中……