《》復生卷 第三章 疫鬼 文 / 白粉姥姥
望海鎮的有錢人家不多，起碼在謝小桑的記憶中是這般的。
日子雖不至於淒苦，但清苦總是免不了的。唯一富裕的便只有金員外家了。望海鎮上姓金的人家不在少數，可能有金員外這種造化的卻是寥寥可數。
想起金員外，謝小桑免不了想起了某個不願意想起的人。
當初若是她沒有撐著一口氣孤身逃走，指不定已經早就死在金家了。也不知道金員外家的那個傻兒子是死還是活？謝王氏當初收了金家的銀錢才要將她賣給傻子做媳婦，也不知道她逃走後，是如何應對的。若是想讓謝王氏將那筆銀子吐出來，只怕也不是什麼容易的事情，可若是要金家就這樣放過謝王氏，那更是沒有可能的事情。
誰都能吃虧，偏偏謝王氏跟金員外都不是能吃虧的人。
更別說金員外家還有只凶悍的母老虎呢，金夫人可不是什麼好相與的人物。她當初逃走，可不單單只是因為不想嫁給傻子，她是因為心知進了金家大門後，在金夫人手下一定不會有什麼好的活路，倒不如出去自己搏一把更好。
事實也證明她沒有做錯選擇，若是不逃，她現在就算活著也是個走路踉踉蹌蹌，眼花手抖，滿頭白髮的老太婆了。
倒不知，若是真嫁給傻子，她是否也會被逼著給金家生下個傻孫子。
想到這裡，謝小桑冷笑了一聲，徒手將破舊木門上掛著的那抹蛛網給扯開了，一腳邁進了門中。
看到金宅兩字的時候她便想起來了，這是金員外家的後門。金家的宅子是花了打價錢建的，可臨了看上去卻似乎將全部銀錢都花在門面上了，巨大威猛的石獅子。硃砂紅漆的大門，掛在屋簷下的精緻燈籠，哪一樣瞧上去都是值大價錢的。可前面大門這般用心，後門卻是差了許多。
在個弄堂裡就不說了，若是有人打他門前經過多半也就只會以為那是哪個普通人家的屋子，絕不會想到是望海鎮家境最富裕的金員外家的後門。
繡花枕頭內裡草包，金玉其外敗絮其中。
謝小桑將能想得出的詞句都想了一遍，也就這些最能表達金員外一家了。不論是人還是宅子都是一個模樣。
小羽緊跟其後，見她臉上時不時閃過似憤怒又似悵然的神情，便也猜到這裡是謝小桑什麼故人的宅子。只是當初差點被嫁給傻子的事情。謝小桑卻是沒有同他說過的，所以他並不知情。
進了門兩人才發現，這裡的確似乎已經很久沒有人煙了。
那雜草都生得快要跟謝小桑一般高。連原本由鵝卵石鋪就的蜿蜒小道都被湮沒無蹤，這樣的地方如何能住人？
小羽之前飛了半響，此刻走起路來來便有些懶洋洋的，踢踏著腳步跟在謝小桑後頭慢吞吞的走。草叢間不時有老鼠飛蟲出沒，小羽瞧著好玩。一腳踢過去，將隻老鼠踢到了半空中又落下來，淒厲地「吱——」一聲跑得沒影了。
「好端端的你踢它做什麼？」謝小桑回過頭來訓他。
小羽嘟著嘴，聲音糯糯地道：「怎麼，還踢不得了？我又不是要殺了它，不過就是鬧著玩罷了。再說。你何時變得這般好心腸了？竟然連老鼠也捨不得讓我踢一下了。」說完，他裝模作樣地揪著一截袖子往自己眼角擦拭，「我知道你一定是不喜歡我了。不然怎麼會連踢下老鼠你都要訓我。」
謝小桑見他這般作態，忍不住笑了，「得了得了，我可從來都不喜歡你。」
「我就知道，你心裡除了澹紫就沒別人了。」小羽斜睨她一眼。故意大聲嚷嚷。
謝小桑一腳踹過去，怒道：「除了貧嘴你還會點什麼？你方才踢的那是老鼠嗎？還敢說我了！」
小羽細細彎彎的兩道眉緊緊皺了起來。問道：「不是老鼠是什麼東西？我難道連隻老鼠都不認識？再說這不是人間界？人間界跟古代有什麼區別，老鼠祖宗跟老鼠難道還能是兩種品種？這顯然一點也不科學啊。」
「笨蛋！平時讓你多看書，你不看，都學到狗肚子裡去了！那本萬妖冊我可是讓你看，你說說十幾年了你才看了多少？」謝小桑挑眉看著他反問。
小羽一聽她說起萬妖冊，便自知理虧，只好擺了副嚴肅模樣道：「那你說方纔那些東西不是老鼠是什麼？而且人間界怎麼會出現萬妖冊裡的東西？」
謝小桑幻出斬鬼刀，用它坎起擋路的雜草來，一邊頭也不回地回答小羽：「很久以前，人間界就不是純粹的人間界了。若只是純粹由人生活掌管的地方，那麼我們當初來時用的那些傳送陣是哪裡來的？那些陣早就在了，這也就說明很久以前人間界便有修真者、妖魔鬼怪的存在。哪裡來的先不論，但是他們就是存在。」
「那這些老鼠究竟是什麼？」小羽問著話，眼尖地發現又一隻毛色灰白的大老鼠從他腳邊溜過，「明明怎麼看都只是老鼠而已啊。」
聽到他嘟囔的話，謝小桑扭頭一看笑得頰邊酒渦隱現，道：「現在這只的確是真的老鼠沒錯。你當真沒發現？之前那隻老鼠的樣子跟現在這只有什麼區別？」
這麼一說，小羽終於想起來了。
剛才那只被他踢了一腳的老鼠，感覺很奇怪。明明看上去很肥大，可一腳踢上去的感覺卻像是踢在了一朵雲上，軟趴趴的找不到著力點。輕飄飄的，像是空的大口袋。而且那隻老鼠的毛色也似乎有些古怪，全黑的一隻，卻黑得又不是那種上好墨色的亮，而是種灰濛濛的黑。
一點點回憶，他猛地大喊了一聲，「啊！我想起來了！」
——是疫鬼！
萬妖冊記載中會帶來瘟疫的鬼怪，凡是其路過之處，必定屍橫遍野，人畜皆亡。
那些老鼠是由疫鬼身上不斷落下的膿水跟口涎而變幻出的雜鬼，凡人若是碰觸便會中毒。
小羽拍著心口，一副劫後餘生的模樣：「幸好幸好，若是被感染了瘟疫可怎麼得了。」
謝小桑無語望天，將斬鬼刀敲在他腦袋上，「你又不是凡人，上哪裡去感染瘟疫。疫鬼這種東西在修真者的世界裡可是一點地位也沒有，即便是個築基期的修士也能將它一舉消滅，所以它們才會一直跑到人間界來。只是說來奇怪，若是望海鎮被疫鬼挑中了，那麼長樂縣那一帶也絕不能倖免才對，可是你想我們一路過來似乎沒有發現什麼不對勁的事情。」
「可不是，難道說這只疫鬼是新來的？」
謝小桑突然停下了腳步，聲音冷冷地道：「不，不是新來的。」
「怎麼了？」小羽察覺到不對，也順勢停下腳步。
謝小桑讓開一點位置，一股濃烈的腐臭味撲鼻而來。小羽急忙捂著鼻子、扇著翅膀飛到了半空，「臥槽，這什麼東西！臭成這樣！」
想當初靈犀門眾人屍體盡腐也沒臭成這幅樣子，這得是多少屍體才能有這樣恐怖的氣味出現！小羽探頭去看，一眼便看到了幾具糾纏在一起的枯骨，衣衫已經**如泥，粘著說不清是什麼的污物。
謝小桑低頭用斬鬼刀扒拉起屍骨來，一共三具。
只可惜肉已經爛光，根本分不清誰是誰，是男是女。斬鬼刀上青光一閃，已是乾淨如初。謝小桑覺得事情出奇詭異，便也小心了幾分，朝小羽道：「趕緊下來，萬一被人瞧見了可不好。疫鬼雖無用，可碰上了總是怪噁心的，還是小心些好。」
小羽飛下來，瞪眼道：「知道噁心，還看什麼，趕緊離開這裡才是。」
謝小桑卻不理睬他，只是繼續往前走。來都來了，就這麼走未免也太無趣。再說疫鬼那東西雖然噁心，對凡人跟大多數修士妖魔來說都沒什麼用處，可偏偏對她這種殭屍有大用處。用疫鬼煉的丹，那可是增進修為的好東西。只是殭屍少見，修為高有自主意識的便更少，疫鬼也不是什麼常見的東西，所以這個法子才沒有多少人知道。
春華那傢伙不顯山不露水，知道的東西可多著呢。
兩人穿過一條迴廊，又拐了幾個彎終於到了一座庭院。植物茂盛異常，其間還有鮮紅如血的花開得烈烈如焚。謝小桑自言自語，「怎麼這年頭的花都長得古古怪怪了。」
話音剛落，那一叢叢鮮紅的花突然抖動了起來。
不多時，那些花便拖莖帶泥地從地底下鑽了出來，形成了一個人的形狀。
「原來在這裡……」謝小桑眼睛一亮，笑盈盈說了一句。
小羽看著那叢說不清到底是人還是花的東西，苦著臉不想靠近。他現在是看清楚了，那哪裡是什麼花，那分明就是一團爛肉上插著幾朵爛花罷了！簡直就是慘不忍睹，這種奇葩的審美，難怪在修真界混不下去，要跑來人間界過日子。實在是長得太噁心了！光看上去噁心也就罷了，偏偏那氣味比起樣子來更勝一籌！
謝小桑忽然踢了踢他的屁股，狡黠地笑道：「給你個任務，快去將疫鬼抓起來。」