《》章 節目錄 第四百二十五章 皇后選妃 文 / 寶春兒
「皇后，這是內閣學士柳大人的女兒，柳茹艷。年方十六，待字閨中。」喜公公見皇后一句話也不說，只是端詳著畫中的美人不語。就向皇后介紹這位美麗端莊的千金小姐。
他的介紹平淡乏味，沒有打動皇后的心，在皇宮裡唯獨不缺乏的就是美人，皇后見過的美人太多了，這一位小姐除了美麗，沒有什麼過人之處，她隨手將這一幅畫遞給小喜子。
喜公公接過畫，把畫捲起來，無意間發現畫的一角捲起來，畫後面有一行小字，他眼睛一亮，馬上又把畫遞給皇后：「皇后你看這一幅畫，下面還寫了一句詩。」
皇后接過畫一看，果然在畫的後面留下了整整齊齊的一行娟秀的小楷字：雲想衣裳花想容。
「這位小姐真有心。」喜公公試探著讚道。
皇后燦然的星光水眸隱含笑意，似在鼓勵他大膽的講下去，公公受到了鼓舞，按照自己的思路，認真答著：「皇后，奴才聽說，柳小姐琴棋書畫樣樣精通，號稱為京城第一美人，依奴才愚見，這一幅是柳小姐的自畫像，借此證明自己的學識和誠心。」
公公停頓了一下，懶得猜測柳小姐暗戀誰？悄悄觀察著皇后神情的變化，見皇后唇角微微上揚，保持著上翹的弧度，沒有打斷他的愚見，他就藉著皇后給他的一個膽子，挑皇后感興趣的話題，避重就輕說道：「柳小姐留下這一句詩，是否在暗示：她就像那一朵雲兒，想像著豫王的衣衫，如那一朵花兒想像著豫王的美貌。呵呵，奴才明白了，豫王號稱美男子，才情橫溢，傾倒眾生。柳小姐暗戀著豫王，藉著一首詩暗示著自己的情懷。以及心有所屬。」
公公對這一句詩的歪解，皇后不置可否，也沒有指出他生搬硬套刻意討好和讚美豫兒的用意，她只是對他話裡的另一句話感興趣：小姐暗戀豫王。
皇后眼裡閃過沉思，想起了往昔的自己，自己也是少女懷春，暗戀皇上，懷著滿腔希望和思戀來到了皇宮，結果很快就被後宮的爭鬥奪去了少女的情懷，變得工於心計，用盡了心機，得到了豫兒，得到了鳳冠，可是，最後她還是失去了皇上的心。
她不由感慨的說了一句：「這一位小姐的確有心，恐落花有意，流水無心。她白費了心思。」
皇后仔細端詳著柳小姐的這一幅畫像，對小姐的心思她深有同感，只是歎息了一聲：「命中有的終須有，命中無的終須無，一切由天定奪，按天意行事。」
皇后將這一幅畫像遞給公公，公公明白了皇后的意思，柳小姐進入了待選行列之中，他小心翼翼的將畫軸捲好，雙手托起來，放進盒子裡，將盒子存放到漆金的櫃子裡鎖起來。
喜公公來到皇后的面前，皇后的思緒還停留在那一副畫上，沒有消失，該畫勾起了皇后滿腹心思。
中秋節佳節之日，瑾貴妃奪了皇后的愛，皇上對她無情，可是皇上是皇后今生唯一牽掛的男人，他對她無情，她卻對他有情，皇后感慨頗深：「多情總被無情惱，那無情的風景，總讓人牽懷。帝王之家哪裡有真情。」
整個後宮的人都知道，皇上極少踏足永和宮，皇上即使來了，也僅僅只是局限在禮儀上按照宮中規矩在中秋節，大年三十必須到皇后寢宮用膳，召皇后侍寢。
除此之外，皇上一般都是留宿在其她的寢宮裡，與她們吟詩作對，喝酒作畫。
皇上與皇后之間就像一對老夫老妻一樣，皇上對皇后恭敬有加，卻無男女私情，極少翻皇后的牌子，召皇后侍寢。
而她對皇上心心唸唸，總是將皇上掛在心裡，時刻不得忘懷。無奈，她就把滿腔的希望和熱情寄托在豫王的身上，希望他幸福，因此，豫王在行完了弱冠之禮以後，她就暗中留心幫助豫王物色合意的小姐，選為豫王妃。
皇后去世以後，太子也由她一手撫養長大成人，太子與豫王相差不大，為太子挑選太子妃的事情也迫在眉睫。她就一併挑起了選太子妃和豫王妃的重任。
朝中官員聞風而動，他們的嗅覺十分靈敏，聞到了一股政治的氣息，他們估摸著皇后辦賞花宴的用意，必定與太子和豫王選妃有關，紛紛托關係找路子巴結御畫大師，請他進府為自己的女兒作畫。送進內務府，以備侯用選妃。
看著內務府送進來的。經過繪畫大師、精心繪製的美人畫，皇后內心感慨頗多。
喜公公一直跟在皇后身邊侍候著皇后，對皇后感慨自然有所頓悟，他接過皇后的話安慰著：「皇后，太子是你一手撫養長大的，太子對你很孝順，豫王是你親生的，每日進宮給皇后請安，乖巧懂事，才情橫溢，眾觀整個後宮，皇后在後宮的地位堅若磐石，誰也無法撼動皇后的地位。」
一層陰鬱漸漸從皇后臉上消失，她的臉上出現了一絲暖色，喜公公真是討喜，接著講出一大堆動聽的好話：「太后賞識皇后，將賞花宴的重任交給皇后，奴才愚鈍也明白，這是太后對皇后的信任，將選妃的重任交給了皇后，太子和豫王大婚，這是啟國的大事，以江山社稷為重，皇后功德無量，皇上一定會大加稱讚皇后辦事有力。重新獲得皇上的信任，皇后的聲望如日中天，在後宮光芒四射，無人能及。」
「嘻嘻嘻，小喜子看見太子和豫王大婚，喜得合不攏嘴了。」喜公公似看見他所憧憬的哪一天，大婚的哪一天十分隆重，驚動了天下百姓，人人交口稱讚。
內務總管將喜公公派入永和宮，真是挑對了人，小喜子辦事利索，圓滑，說話乖巧十分討喜，他憑著三寸不爛之舌將鬱鬱寡歡的皇后逗得雨過天晴，心裡漸漸開朗起來了，她臉上露出了難得的一絲笑容。
公公拿出一個精緻的盒子，從裡面拿出一副畫軸，放在皇后面前，皇后臉上帶笑著橫了公公一眼：「你在耍什麼寶？」
公公嘻嘻一笑：「皇后，奴才心繫皇后。只要皇后開心，奴才就開心。」
手一抖，畫卷從上往下緩緩打開，露出了一個美人頭。慢慢的往下拉。揭開了廬山真面目，畫上的女孩長的十分甜美，一笑兩酒窩，露出天真浪漫的模樣，看得令人喜愛。
公公心裡有一些緊張，忐忑不安的站在一旁，悄悄打量著皇后的表情，見皇后眼裡閃過一縷亮光，臉上更顯柔和，他心裡一喜：「此事八成有門。」
他暗暗鬆一口氣，如果此事成了，他就可向尚書大人交差了。腦子裡想起來與尚書大人的相遇。
前幾日他奉懿旨出宮辦事，臨近午時，他從宮外走進皇宮，在皇宮大門前遇上了下早朝的尚書大人。
平時，朝廷裡的一些官員，看見宮裡當差的太監，眼裡或多或少露出一些鄙視的目光，暗暗冷嘲熱譏嘲笑他們不是真男人，是閹人，使他們的自尊心倍受打擊。
因此，宮裡的公公仗著有皇上和皇后的撐腰，也不把朝廷的某些官員看在眼裡，他們面和心不合，見面皮笑肉不笑、不冷不熱，不陰不陽的打幾聲招呼，客氣幾句了事。
沒有想到，尚書大人與其他的官員不一樣，見面滿面笑容遠遠就朝他打著招呼：「喜公公好巧啊，相逢不如偶遇，看公公這一身風塵，必是公公有差事在身，出宮辦事吧？公公替皇后辦事令人敬佩。」
「奴才替皇后辦事，那是奴才八輩子修來的福氣，是奴才本內之事。尚書大人，為國事操勞，奴才真的敬佩。」老於世故的喜公公，知道尚書大人必是打聽他回宮辦事，算準他回宮的時間，在此等候，裝成偶遇的模樣，無事不登三寶殿，八成有事相求，他才滿面笑容。
喜公公也不急，與他周旋著，等待著尚書大人的攤開底牌，將話挑明。
果然，沒有寒暄幾句，尚書大人就把他拉到皇宮的一個偏僻的角落裡，慢慢的切入主題，低聲求著他。
「公公，微臣有一小女，年方十五，名叫李如煙，一次偶爾的機會我邀豫王進府一述，小女無意間見過豫王以後，就對豫王心心念念不忘懷，據說，皇后準備在太后六十大壽的日子裡，召開賞花宴，誰都知道賞花宴的用意，大家心知肚明，微臣特命畫師畫了小女的畫像，求公公幫忙將小女的畫像帶進宮，給皇后看，在皇后面前美言幾句，請公公湊合小女與豫王的美事，事成後，一定重謝公公。」
一包金條悄悄的塞給了他，他滿臉帶笑的推辭了幾次，實在推脫不掉，就接過金條，塞進了袍袖裡，臉上洋溢著笑容：「尚書大人，滿朝文武百官皆知，皇上子嗣只有兩個，豫王是皇后親身的，長得儀表堂堂，風度翩翩，三品以上大員的千金小姐意屬豫王的很多，競爭十分激烈，奴才盡力幫你在皇后面前打圓場，賞花宴時請你女兒一定到場，我來安排。至於結果如何？那不是奴才可以掌控的。」