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正文 第83章 涼薄人心 文 / 秦簡

    「剛才進去的,不就是江小樓嗎?」安王妃要呼痛,卻被慶王妃的眼神駭住了。

    婢女提醒道:「王妃,慶王妃所說是跟江小樓站在一起的那位小姐。」

    「是她呀!」安王妃這才恍然大悟,慶王妃連忙追問,「她是誰,多大年紀,從哪來的?」

    安王妃痛得鑽心,連忙甩開她的手,低頭一瞧都紅了,忍不住滿臉疑惑道:「姐姐你這是怎麼了,為什麼這樣激動?」

    慶王妃癡癡地望著酈雪凝消失的方向:「我是覺得那個孩子有點像我失蹤的雪兒,你瞧,她眼下也有一顆痣,就和雪兒剛出生的模樣一模一樣,就長在這兒!」她說著,比劃了一下眼角的位置。

    安王妃笑了:「我看你真是想雪兒想瘋了,這麼多年來你錯認了多少人,經常在大街上看見年輕姑娘就叫馬車停下來追上去,哪一回不是竹籃打水一場空?你再這樣,別人不會以為你思女成疾,反倒以為你瘋了。」

    「瘋了就瘋了,她是我的親生女兒,現在流落在外還不知道有什麼遭遇,我一定要問清楚不可!」說完她就要下馬車,安王妃連忙攔住她道:「姐姐!你現在這樣去只會嚇壞了人家,這樣吧,我來替你好好打聽一下,看這位姑娘究竟是什麼人,為什麼會和江小樓在一起!」

    安王妃的效率很高,不一會兒婢女便領來了一個夥計。他是酒樓的雜役,聽說有貴婦人要見他,不由有些忐忑。安王妃道:「你不必緊張。」說著她示意身邊的婢女給這夥計銀子,隨後才問道:「剛剛進去的那兩個人,你可認識?」

    夥計有點奇怪地看著兩位貴婦人,好半晌才忐忑說道:「前面那位是我們酒樓的主子,另外一個是她的好姐妹,姓酈,我只知這麼多了……」

    「她們倆一直在一塊嗎?」

    「是,酈小姐經常陪著我們小姐一起來巡視酒樓,聽說她們都住在謝府。」

    安王妃臉色慢慢變得凝重,她轉頭看向安王妃道:「姐姐,怎麼辦?」

    慶王妃咬了咬牙:「那就從謝府著手!」

    安王妃輕歎一聲,慶王妃終究不死心,可不死心又能如何,慶王都已經當這個女兒死透了,下令不允許她再四處尋找,彷彿沒有生過這個女兒,可她偏偏如此執著……

    華貴的馬車離去,帶起滾滾煙塵。

    江小樓從門內走出來,夥計立刻換了臉上茫然的神情,微笑著向江小樓行禮道:「小姐,剛才那兩個貴婦人,特意來問我關於酈小姐的事。」

    「關於雪凝?」江小樓眉頭微微一皺,莫非安王妃要從雪凝下手?可——又好像有些不對勁。她吩咐小蝶給了夥計賞錢,卻又下意識回頭看了一眼,只見那輛馬車上恰巧有一個中年貴婦的臉探了出來,正與江小樓的眼神撞了個正著……

    書房

    謝康河看著江小樓,笑道:「你這丫頭膽子真是把我嚇壞了。」

    江小樓微微一笑:「伯父,真是對不起,小樓莽撞,反倒讓你也跟著擔心了。」

    謝康河見江小樓的神情,就知道她並未將此事放在心上,不由搖頭歎息了一聲:「小樓啊,如果要讓安王妃徹底死心,杜絕這類事情的發生,還是應該找個好歸宿。你一個女孩子家拋頭露面,伯父始終不放心啊。」

    江小樓知道謝康河又要舊事重提,便只是笑而不答。

    所謂緣分,要彼此都有情意才可以繼續下去,似江小樓這樣沒心沒肺,謝連城那樣漫不經心,這婚事也就說不成了。謝康河左思右想,既然小樓不喜歡謝連城,其實謝倚舟也不錯,便道:「如果你不喜歡連城,倚舟性子更容易相處……」

    這分明是拉郎配,伯父也太誇張了。江小樓淡淡一笑,最近這幾天二公子經常與她在花園偶遇,若說看不出對方心裡的意思,那她就實在太傻了,但她對謝家的公子實在是敬謝不敏,便直接回絕道:「伯父,宅子已經修繕得差不多了,很快我和雪凝便會搬進去,歡迎你隨時去做客。」

    謝康河一聽就明白她婉拒的意思,剛要說什麼卻猛然咳了兩聲,談話也被迫中斷。江小樓關切地望著他:「伯父,你的咳嗽還沒有好嗎?」

    謝康河氣色比往日都要灰敗:「這半個月來一直都在咳嗽,大夫開藥後吃了兩天總算把咳嗽壓下去,本以為好了,誰知今天剛看了會兒書,只覺得又是氣短又是心慌,唉,我的年紀也大了。」

    江小樓只是安慰道:「伯父今年才多大,居然就說自己老了,楊閣老比您要大十來歲,陛下有時明裡暗裡勸他致仕,他半點都不理會,依舊我行我素。」

    謝康河忍不住笑了:「這世上只有閣老敢這樣頂撞陛下,多虧陛下寬宏,若是換了旁人,只怕非要把閣老遠遠驅逐出去才能甘心。」

    說到楊閣老這個人,的確是個很了不起的人物,從前皇帝一時眈於美色,閣老居然闖進他的寢宮把他從床上拖了下來,非要嚷著叫他去上朝,皇帝哭笑不得,想罵不好罵,要打打不得,只能巴望著這老頭自己什麼時候想不開主動回老家。當然,別人沒有這樣的特權,能夠讓皇帝另眼看待的老臣子,也只有楊閣老一人而已。這就是為什麼江小樓要在楊閣老的身上下這麼多的功夫,她可以不懼怕安王,不懼怕秦府,甚至對太子毫不在意,最關鍵就是攀上了楊閣老這棵大樹。

    謝康河起身送江小樓出去,還沒走兩步卻覺得渾身無力、頭重腳輕,不由身形一晃。

    「伯父,你怎麼了?」

    謝康河努力想要看清江小樓的臉,可卻覺得四周的古董、書櫥都在旋轉。

    「伯父!」

    謝康河支撐著江小樓的手臂,勉強在椅子上坐下,卻是累得氣喘吁吁。江小樓立刻吩咐守在門口的兩個婢女道:「趕緊去把大夫請來,快去!」

    王姨娘正在家中佈置管家做事,聽說謝康河有病連忙起身直奔院子,進得門去,只見到謝康河斜靠在椅子上,有氣無力,臉色蒼白,不禁快步上前:「老爺,您這是怎麼了。」

    江小樓道:「我剛剛正在與伯父說話,他卻說心慌氣短,站不穩……」

    王寶珍一下子慌了:「昨晚睡下去的時候不是說好些了嗎,怎麼今天又嚴重了?」

    「劉大夫到了沒有?趕緊請他來!」王寶珍急得額頭出汗,手腳冰涼,忙不迭吩咐婢女到。

    劉剛是京城的名醫,也是謝康河多年來用的大夫。劉大夫很快就到了,替謝康河把了脈,翻看了一下他的舌苔,略一沉思才緩緩開口道:「舌苔有些發黃,黃中又帶青……如今正是冬天,外面氣侯寒冷,而謝老爺心火過於旺盛、憂思過甚,我想這是冷熱相沖、內熱不散所致。」

    王姨娘面上焦慮,滿是關切:「我家老爺這病有沒有大礙?」

    劉大夫搖搖頭:「我早上還接了兩個病人,症狀都是一樣的,不礙事,這時節總是這樣,我開兩劑藥,一定藥到病除。」

    婢女準備好了紙筆,劉大夫開了一劑散熱的藥方,笑著遞給王姨娘道:「照著此方去抓藥,發一身汗就會好的。」

    「多謝劉大夫。」王姨娘臉上這才露出寬心的心情,吩咐婢女送上診金,口中道:「區區酬金不成敬意,若是我家老爺康復再行酬謝。」

    王姨娘也不用丫鬟動手,親自把一個紅泥小火爐拿到走廊下,守在爐旁把藥煎好,再伺候謝康河服下。從頭到尾她一直守在謝康河的屋裡,一邊餵藥一邊待謝康河精神好時與他說話,免他寂寞。

    江小樓看在眼中,不由暗暗點頭。王姨娘或許是一個頗有心計的女子,但她對謝康河的這份關心卻是發自內心深處。相比之下,謝夫人作為結髮妻子,往日裡只管吃齋念佛就罷了,連丈夫急病都不來看望,偏偏所有人都是一副理所當然的模樣,實在是太奇怪了。將心中的滿腹疑團壓下,江小樓道:「伯父好些了嗎?」

    王姨娘給謝康河蓋好被子、捂嚴了,才回頭道:「好像有些出汗,應該沒有大礙。江小姐趕緊回去歇息吧,天色已經不早了。」

    江小樓看了一眼窗外,才發現外面的天色已經擦黑,點頭道:「若有什麼需要,隨時叫我就是。」

    第二天一早,江小樓聽說謝康河已經好了很多,心中便放了心,按照尋常一樣出去巡視自己的鋪子。等她傍晚回來,第一件事便是去看望謝康河。

    謝家的子女也都在外面的花廳等著,見到江小樓,謝連城像是知道她要問什麼,道:「姨娘說父親已經出了一身大汗,比原先要好些了,應該沒有大礙,你不必擔心。」

    江小樓微笑點頭,謝香卻奇怪道:「小樓,昨天是你發現父親身體不適的嗎?」

    江小樓抬眼望她,神色沉穩:「不錯,我正與伯父說話,他就突然暈倒了。」

    謝香嬌俏面孔露出若有所思的神情:「說話,父親又招你單獨說什麼話?你們兩個好像總有許多的話要說。」

    江小樓心頭冷笑,這謝香別的本事沒有,疑神疑鬼的本領可是天下第一。都已經與她說了無數遍,她不稀罕謝家的財產,為什麼還總是如此防備?不過,被瘋狗咬了一口,她卻沒心情去咬回來。對方檔次太低,她都提不起興趣為自己爭辯,便只是坐下,漫不經心地捧起茶盞,悠悠地吹了一口氣。

    謝香還要說什麼,謝連城淡淡看了謝香一眼,眼神中含著薄薄的一層霜色。

    謝香不敢再高聲責問,便只是低下頭嘟嘟囔囔道:「我也是實話實說嘛,父親好像特別喜歡小樓,三天兩頭就招她一起說話……不知道的還以為他們才是親生父女。」

    二少爺謝倚舟在一旁不冷不熱道:「香兒,話可不能這樣講,小樓可以陪父親下棋,陪他談生意,陪他聊天解悶,你能做什麼?你只知道穿衣打扮,只知道胭脂水粉,父親問你什麼都是一問三不。要我是他,也沒心情來搭理你。」

    謝倚舟一開口,謝香臉色立刻變得訕訕的。

    二少爺說的不錯,謝香除了關心自己的胭脂水粉夠不夠用,關心時下流行什麼金釵首飾,其他一概不懂,一概不問,可尋常女兒家不都是這樣,其他人比她又能好到哪裡去?父親如此看中江小樓,謝香心頭越是不服氣。

    一個人可以愚蠢,卻不可沒有自知之明。

    謝連城微微合目,不願再看謝香那張小丑面孔。他沒有想到謝家女兒竟然如此上不得檯面,父親實在是太過輕縱她們了,以至於養得不知天高地厚,只知道嫉妒他人,沒有半點長進之心。

    四小姐謝瑜正和二小姐謝柔小聲交談著,謝瑜一雙清凌凌的眼睛不時輕輕掠過謝連城的臉,神色難掩幾分哀婉。而五小姐謝春卻是滿臉焦慮,在幾個女兒之中她是唯一一個真心關懷謝康河,並且為他生病而感到擔憂的。

    二少爺謝倚舟說完剛才那一句,便只是淡淡坐著喝茶,所有人的話似乎都與他沒有任何干係。

    不一會兒,王姨娘便快步走了出來,面色焦慮地著丫鬟又去請劉大夫。謝連城問道:「父親的病情有反覆嗎?」

    王姨娘點頭道:「是啊,剛才覺得他出汗很多,摸他額頭卻又燙的厲害,臉色也比方才紅了,我放心不下,想請劉大夫再來看看。」

    謝連城皺了皺眉頭,若是尋常風寒,出汗應該有所好轉,可如果面色泛紅,高燒不退,恐怕會由風寒轉其他之症。此時,房間裡的謝康河突然大叫起來,那叫聲極大,一下子驚動了眾人。他們連忙奔進屋內,卻發現床上的謝康河捂著自己的頭,大叫道:「我頭疼,我頭好疼!」

    王姨娘冷汗直冒:「快,快去把劉大夫請來!」

    劉大夫又被請進了謝家,卻還是老話重提:「恐怕是藥力未到,這樣吧,我再開一副方子,連服三次,明天就見效了。」

    謝連城接過方子一看,劉大夫在原先散熱的劑中加入了尋常的益母草和人參,他停頓片刻,才沉吟道:「劉大夫這次的診斷與之前的藥方完全一致,只不過加了兩味藥,可父親的病症已經發生了明顯的變化,他卻沒有能及時應變施藥。姨娘,不可以再用他的方子。」

    王姨娘又急又氣,難得有些遲疑:「那該怎麼辦?」

    謝連城漆黑的眸子如同深潭,口中認真道:「去請太無先生,這是唯一的方法!」

    這時謝康河卻已經清醒過來,他虛弱地道:「我不過是尋常的頭痛發燒,怎麼可以因為這樣就驚動太無先生,你們實在是太小題大作了。」

    江小樓面上帶著溫柔的安慰,聲音格外輕柔:「伯父,你現在不光是發燒還有劇烈的頭痛,劉大夫看不出究竟,只說是尋常風寒。我瞧著卻沒有這麼簡單,謝公子說的不錯,還是請太無先生來瞧一瞧。」

    謝康河遲疑了一會兒,終究點點頭。

    可是謝家派人去太無先生住所,卻被告知先生出去行醫未歸,只能空著一輛馬車又回來。

    江小樓見狀,便道:「不如去請傅大夫。」

    謝月眼前一亮:「好,傅大夫醫術精湛,說不準他能有法子。」

    謝香掃了一眼,不冷不熱地道:「你們說的那位傅大夫我也不是沒有見過,他才多大年紀,治病的本事能強過劉大夫嗎?連劉大夫都治不好病症,依我看還是另請高明為好。()」

    江小樓神色冷淡下來:「謝四小姐,傅大夫雖然年輕可他的醫術卻是直承太無先生,尋常的病症不在話下。」

    謝瑜卻是神色從容,目光淡然:「江小姐,父親這病來得又急又猛,還是尋一些名醫來瞧瞧,那些草莽的江湖大夫不要帶進府來好,免得耽擱了父親的病情。」

    江小樓越發覺得不耐煩,她全然是為謝康河考慮,沒有半點私心,這些人卻字字句句夾槍帶棒,她何苦受這種氣,當下冷淡道:「我不過是提出自己的意見,要請誰來且看伯父自己的意思吧。」

    謝月眼睛眨了眨,難得支持江小樓:「你們不知道究竟就不要胡言亂語,傅大夫雖然年輕,可王姨娘之前的風濕症就是他治好的。這病極難治,劉大夫不知治了多久都斷了不根。這不是鐵證嗎?」

    謝瑜聞言,一張紅艷艷的嘴角輕輕翹起,語氣平和地道:「既然大姐和江小姐都這樣說,那我自然不好干涉,你們說了算吧。」

    半個時辰後,傅朝宣到了,他替謝康河號完脈後,細品良久,緩緩搖頭:「這脈象時浮時起,看起來像是風寒,不知為何卻又損傷了五臟六腑,看起來實在奇怪。」

    王姨娘道:「傅大夫,我家老爺究竟是什麼病?」

    傅朝宣仔細思索了片刻,才歎息一聲:「謝老爺身上冷熱交替、脈象虛浮,初看是風寒,可尋常風寒絕不會發展的這麼快,你們剛才說他還不時伴有劇烈的頭痛以及嘔吐之症,我覺得這不是風寒的症狀。」

    傅朝宣得太無先生真傳,醫術十分高明,可今天連他都斷不出謝康河究竟得了什麼病。

    謝連城道:「那請傅大夫先開藥方。」

    傅朝宣皺緊了眉頭:「連我都沒有看出這到底是什麼病,怎麼可以隨便開方子。」

    謝連城持不同看法:「可是父親一直在發燒,若是再不退燒,只怕會有性命之憂。」

    謝連城說的沒錯,如果繼續這樣高燒下去,謝康河恐怕會一命嗚呼。傅朝宣接受了這個意見,點頭道:「這樣吧,我先施針替他退燒。」

    王姨娘疑慮重重,半天不語。

    床上的謝康河猛烈地咳嗽了一陣,才勉強緩和過來:「讓傅大夫試一試吧,他是太無先生的高徒,我信得過他。」

    謝康河都這樣說了,謝香試圖阻止的話便嚥了下去。

    傅朝宣用乾淨的帕子擦試了銀針,又細緻地用火烤過,才在謝康河的身上選准穴位紮了幾針,待銀針拔出幾後,他開口道:「這燒只要半個時辰便可以退了,我就在這裡,等他退燒了再走。」

    傅朝宣說的果然不錯,謝康河很快退燒,躺在那裡平靜的睡著了。

    傅朝宣請辭離去,江小樓在花園裡追上了他:「傅大夫!」

    傅朝宣轉頭瞧見是她,心裡一跳,面上若無其事道:「有什麼事嗎?」

    江小樓氣息微平,道:「謝伯父到底是怎麼回事,真的連你也不敢開藥方嗎?」

    傅朝宣自詡醫術高明,此刻卻也不得不紅了臉,點頭道:「我行醫這麼多年,還從未見過這樣的病症,必須回去見見師傅才能下判斷。」

    江小樓眼波微動:「可是太無先生已經四處行醫去了,此時怎能找到他?」

    傅朝宣道:「你放心,我和師傅自有聯絡的法子,短則三五日,長則半個月,定能聯繫上他,不知道謝老爺能不能撐那麼久。不過,他這病實在是古怪,我覺得有些不對勁……」

    「不對?哪裡有不對——」

    「這……我也說不上來,剛才我想替他驗血,可是屋子裡人太多,這樣做有些不妥當……」

    從第二日開始,謝康河開始臥床不起,不但食不下嚥,而且渾身發冷,總是嚷嚷著胸口有火在燒,躺在床上只是呻吟不已。王姨娘連請了幾家大夫,可是他們來了之後卻都束手無策。所有人開的方子都是一些無關痛癢的藥,吃與不吃都是一個樣。不過短短三天,謝康河已經水米不進,垂暮待死。所有人晝夜圍在臥室,悲悲切切、哭哭啼啼,無計可施。

    謝康河吩咐王姨娘道:「準備後事吧。」

    聽到他這樣說,王姨娘哀嚎一聲,眼淚撲簌簌地流了下來。

    見所有人都是哭哭啼啼的,謝康河感到十分厭煩,揮了揮手:「你們都出去吧,讓我一個人靜一靜。」其他人互相對視一眼,便都紛紛退了出去,而就在這時候,謝康河突然道:「小樓,你留下來,我有話要對你說。」

    眾人的目光刷地一下,齊齊聚到江小樓的身上。

    江小樓卻並不在意其他人怎樣看,她只是溫言道:「好。」

    等所有人退出去,謝康河才看著江小樓,勉強微笑道:「我還以為可以代替你父親照顧你,可現在看來我也做不到自己的承諾了。」

    江小樓望著他,語氣格外柔和:「不會的,伯父會長命百歲。」

    她嘴上這樣說,心裡卻想起那關於天煞孤星的論斷,若果真如此,謝康河也是受她帶累嗎?江小樓幾乎有一種忍不住眼淚的感覺,可是她摸了摸自己的臉,幹幹的,沒有一滴淚水流下來。

    不知從何時開始,她已經不會哭了。

    謝康河艱難地一笑,拍了拍她的手道:「你看,我到現在還記得第一次和江兄弟見面的時候,那時候我們還都是少年,什麼都沒有,什麼都不想,我只守著一張破漁網,而他拿著一把扇子自命風流,一轉眼我們的兒女都長大了,自己卻要死了。」

    江小樓望著他,一言不發。

    謝康河的神情變得嚴肅起來:「小樓你聽著,人這一輩子總要經歷好多的事,有的幸福,有的不幸,比如說你雙親兄長都離你而去,只能依靠自己慢慢地爬起來,可正是因為如此,你才能變得這樣堅強、這樣優秀。我知道,你內心有深深的仇恨,我只希望你答應我,不管怎麼做都要好好保重自己,報仇也不要急於一時,慢慢的等待時機,作出任何決定之前,一定要慎重,明白嗎?」

    江小樓不知道謝康河心中有這麼多話一直忍著沒對他說,也不知道謝康河在這個時候還在惦記著她,她只是牢牢握緊他的手道:「伯父,我希望你能活得長長久久,看著小樓成功。不要像父親一樣,丟下小樓一個人。」

    謝康河深深歎了一口氣,愛憐地看著她:「江兄他有一個好女兒,而我看起來有一大家子,其實誰也沒有。」他在說到誰也沒有的時候,神情有一些古怪。

    江小樓下意識地道:「我知道伯父對他們很失望,但謝春是個好姑娘,還有大公子,他文武雙全、行事穩重,是伯父你的驕傲,難道你都忘了嗎?」

    謝康河淡淡一笑,「春兒是個好孩子,可是空有其形卻無內在。我為人警惕,她為人粗豪,我為人細心,她為人糊塗。這樣一個實心眼的孩子,若是沒有我的庇護,她又將如何?」

    不等她回答,謝康河又繼續說下去:「你一定覺得奇怪,我為什麼會說後繼無人。」他像是在對江小樓說話,又像喃喃自語,「因為他不是我的兒子,不是啊,為什麼不是呢……」

    江小樓有一瞬間的怔愣,輕聲喚道:「伯父,伯父!」

    謝康河卻已經閉上了眼睛,似乎睡著了。

    江小樓試探了一下他的鼻息,放下心,替他掩好被子才退了出來。

    眾人都在焦急等待,看江小樓出來,王姨娘連忙上前追問道:「老爺說了什麼?」

    江小樓面色平靜如水:「伯父什麼也沒有說。」

    謝香冷哼一聲道:「我就知道,父親十分偏向你!都到了這種時候,惦記的只有你!」

    江小樓看了謝香一眼,這些人太過刻薄、自私,他們心中滿滿都是謝家的財產,不由冷冷道:「不管事情的發展如何,我會在這裡陪著謝伯父,至於你要怎麼想,那是你的事,與我何干!」

    謝香衝著她的背影,冷嘲熱諷道:「瞧,父親生病,家中無人做主,她卻以為自己真是謝家的小姐,端得是高貴!」

    謝春素來脾氣好,此刻見謝香這樣尖酸也不免冷冷瞧了她一眼:「都什麼時候了,你還說這種風涼話,還不進去看看父親!」

    謝連城正在院子外面等著江小樓,見她出來,便只是微微一笑。

    江小樓目光掠過他清俊的面孔,道:「大公子為什麼不進去?」

    謝連城只是語氣平和地道:「父親單獨留下你一定有話要說,我不應該上去打擾。」

    眼前的貴公子似乎什麼時候都是這樣從容淡定,江小樓很想知道他的內心在想些什麼。謝連城靜靜伴著她向外走,夕陽落在他的肩頭,使得他整個人顯得異常溫潤、柔和。

    江小樓心頭一動,忍不住問道:「請恕我冒昧,為什麼沒有見到謝夫人?」

    謝連城垂下眼睛,神色從容:「我已經親自去稟報過母親,可她卻說生死有命、富貴在天,一個人的壽命如何是老天爺注定的,她來與不來,都無濟於事。」

    結髮夫妻,妻子卻連病危都不肯來看一眼,是否過於無情?

    江小樓把眉頭皺緊了,卻是一言不發。

    「你不要誤會,母親修佛多年,早已準備出家。可父親執意不肯,非要逼著她留在家中,所以母親只能做個居士。」

    原來謝夫人佛心如此重,這個理由似乎很有道理,可江小樓卻只是笑了笑,並未應聲。

    謝連城晶瑩的面孔染上一層淡淡的晚霞,看起來越發俊美迫人,然而他的聲音卻是那麼從容、溫和,彷彿一首動聽的箜篌,叫人不知不覺產生一種迷戀的感覺。

    「從我出生開始,父親總是四處奔波忙著做生意,母親則整日裡都在佛堂,我平時見不到父親也見不到母親,日子久了也就習慣了。不光是我,這家裡每個人都習慣他們的相處方式,可能唯一覺得驚訝的人就是你。」謝連城淡淡說道。

    江小樓目光微凝,溫言道:「如今這種情形我不適合再在謝家居住,但我會每天過來看望謝伯父,直到他康復為止。」

    謝連城呼吸微窒,隨後卻輕笑:「我知道江府已經修繕的差不多了,你搬過去也是理所當然。」

    說完這一句話,兩人之間竟有一種古怪的沉默,江小樓看他一眼,謝連城眼睛微垂,長長的睫毛遮住眼底的神情,在夕陽下顯得格外靜謐。

    「其實……父親這一次的病症,實在是有些奇怪。」

    「哪裡奇怪?」

    謝連城不習慣向任何人剖析自己的想法,但他願意向江小樓說起。在這個家裡,她是唯一可能理解他、信任他的人,儘管他們只是尋常的朋友,他也……

    「他的身體一向康健,縱有小病小痛也會很快康復,似這等一病不起的局面從未有過。」

    江小樓心底同樣充滿疑惑:「傅大夫也說這事情很奇怪,不像是尋常風寒,難道不是病?」

    謝連城聞言有片刻的怔住,隨後,他深潭般的眸子慢慢沉下來,玉色的面孔蒙上一層陰影:「我一定會查清楚。」

    江小樓站住腳步:「就送到這裡吧,有任何消息都請及時通知我。」

    「自然。」謝連城臉上的陰霾如從未存在過,早已恢復了尋常的鎮定。

    第二日,傅朝宣一早便把江小樓請到了自己的藥堂。江小樓道:「查到什麼了嗎?」

    傅朝宣面色卻很沉重,他舉起一封信道:「我師傅的飛鴿送信來了。」

    「太無先生怎麼說?」

    「師傅說光從我信上提到的脈象上看來,這不是病,而是毒!」傅朝宣眼底沉沉,聲音裡帶著一種罕見的不安。

    江小樓慢慢坐在了椅子上,口中喃喃默念了一遍:「不是病,而是毒……」

    「對,有人給謝老爺投放了慢性毒藥,師傅已經馬不停蹄趕回來了,但他最快也要幾日才能趕到京城,所以讓我先用尋常解毒劑來緩和……」

    「你說的,可確實?」江小樓唇畔從來掛著溫和的笑容,此刻卻能夠煙消雲散了。

    「句句屬實。」傅朝宣毫不猶豫地道。

    謝家

    謝康河開始陷入昏迷,王姨娘急得六神無主,其他人也都是一片愁雲慘霧。經過一整夜的煎熬,王姨娘居然也跟著病倒,一時無人能撐大局。謝月因為是大小姐,要忙於替母親掌管家務,謝香便湊在她的旁邊指手畫腳,死活也不肯在病榻前照顧謝康河。謝柔是風一吹就倒的才女,讓她吟風弄月、養花侍草還好,要讓她照顧一個病人,簡直比登天還難。至於謝春,她根本就是個孩子,接連兩次好心從婢女手中搶過藥盞卻失手打翻,一時之間整個謝家亂成一團。

    直到謝瑜出面親自照顧謝康河,事情的局面才穩定下來。謝瑜是一個十分細緻體貼的女子,照顧謝康河也很是精心,整日親自伺候湯藥,衣不解帶。別人勸她去休息,她卻淚眼瑩然,很是堅持:「父親對我恩重如山,我更應該守在病床前盡孝,又怎麼能在這個時候離他而去?」

    於是謝家人人都在背地裡議論,說這四小姐平日裡看起不聲不響,想不到還是個大孝女,總算沒辜負老爺的一番疼愛。

    下午,江小樓卻請了伍淳風來,一時引起軒然大波,人人側目。

    謝瑜攔在門口,柔弱的身軀隱隱帶出一種威懾:「江小姐,你這是什麼意思,父親是生病,又不是被鬼附身,你把一個道士請來家裡算什麼?」

    江小樓看了她一眼,神色冷淡:「伍道長可不光會驅鬼,他還會治病。四小姐,請你讓開!」

    謝瑜皺緊了眉頭,卻是半步不退,美麗的眸子滿眼憤然:「江小姐,枉父親那樣疼愛你,現在他生了病,你不思在他身邊照顧也就算了,居然還帶來外人吵鬧。不論你如何說,我都不會讓你們去打擾父親清靜!」

    聽她這樣說,房中的婢女們雖然口不能言,心中卻都贊同她的想法。江小樓把伍淳風請到家中來,如果一鬧騰,謝老爺的病更重了,這責任有誰擔得起?

    一隻修長的手推開了謝瑜阻擋的動作:「四妹,讓她進去,出了任何問題,由我來承擔。」

    謝瑜一驚,驚詫地瞪著對方,仿若不敢置信:「大哥,你怎麼可以聽她妖言惑眾,似這等道士若放進房去,驚擾了父親養病,那可怎麼辦?」她說的情真意切,眼淚更是撲簌簌地落下,不知情的人都要被她感動了。

    江小樓見她一副哀傷模樣,卻是嘴角帶笑,隱含嘲諷。

    謝連城臉上沒有半絲猶豫:「我已經說過,一切由我負責!伍道長,請進去替父親看病吧。來人,把四小姐拉開。」

    屋中的婢女不得已,便上前攙著謝瑜避到一邊,謝瑜衣袖掩面,面露哀戚。

    伍淳風點頭,卻既不把脈也不看謝康河,只是徑直吩咐婢女準備筆墨紙硯。待一切準備就緒,他手握毛筆,口中唸唸有詞,身邊道童恭敬地送上硃砂。他龍飛鳳舞,不一會兒符就畫成了。他對著符,面色沉凝,雙手合十,一副莫測高深的模樣。稍停,將符拿在手裡吹一口氣,那符竟然無火自燃。

    眾人吃了一驚,皆目瞪口呆地瞧著,直到那張符在他手掌裡慢慢燃盡,變成一堆灰燼。他才冷聲道:「取水來!」

    等婢女端著裝了清水的瓷碗上來,伍淳風目不斜視,逕直把符灰放進水中,輕輕吹了一口氣,端了碗大步走向床邊,高聲道:「把這符水給謝老爺喝下,保準藥到病除!」

    謝連城看向江小樓,卻見她只是微微含笑,便道:「照道長說的做。」

    婢女連忙扶起謝康河上半截身子,用小勺一點點把符水餵下去。謝康河喝喝停停,半碗水喝了好一會兒才下肚。

    謝瑜在一旁洞若觀火,眸色染霜:「道長,敢問一句,你這符水是用什麼做的?」

    伍淳風矜持地摸了摸自己的鬍鬚:「我向天師借了法,這符水有天山頂上的雪水、千年的靈芝,百年的雪蓮,謝老爺體內燥熱,這符水下去自然會藥到病除。」

    謝瑜只覺對方滿口胡言,神色卻是一鬆,只似笑非笑地瞧著江小樓。

    床上的謝康河猛然嘔吐起來,婢女還來不及攙扶,他竟然趴在床邊,吐出了無數黑色的嘔吐物,整個房間裡瞬間佈滿一種腥臭的味道。

    眾人見到這種情形,盡皆變色。

    謝瑜臉色一變:「江小樓,你安的什麼心思!竟然串通這道士來害我父親!」

    老天爺簡直像是在與謝瑜作對,她這句話剛說完,謝康河卻直起身子:「好舒服,舒服多了!」

    只是把污濁之物全都吐出來,謝康河原本青中帶黃的臉色,慢慢恢復了往日的顏色。

    伍淳風道:「現在熬一些暖心的湯藥給謝老爺服下,不出三日,我保管他就能站起來走路!」

    謝瑜的臉色瞬間一白,旋即卻滿是關切地道:「父親,真的覺得好些了嗎?」

    謝康河點頭,道:「聽道長的,立刻去熬藥!」

    婢女不一會兒便端了藥碗來,謝瑜一雙素手正要接過,誰知謝康河用手一撐,竟自己坐了起來,他大口把藥喝完,暢快地呼出一口氣:「道長,你救了我的命,我要重重謝你!」

    謝瑜的手瞬間僵住,卻又不著痕跡地收回,臉上繼續帶著笑意,彷彿無限歡喜。

    伍淳風只是微笑:「謝老爺,你一生多做福報,絕不該命喪於此。人的壽命乃是天注定,其他人根本控制不了!」

    謝瑜越發體貼孝順:「是啊,父親命不該絕,真是謝天謝地!」

    伍淳風卻繼續提醒:「從今日起,謝老爺尚需臥床十日,到那時候才能完全康復。」

    謝連城親自送伍道長離開,謝瑜站在床邊,眼睛紅紅,泫然欲泣,怯生生地道:「父親,您從今往後可得保重身體,千萬不要再這樣嚇我了,我哪裡經得起您這樣嚇。」

    謝康河只是微笑看她:「道長不是說我沒事了嗎,傻孩子,快別擔心了。你這兩日辛苦了,回去好好歇息。」

    謝瑜又再三關懷,才滿臉欣慰地退了出來。

    出了門,謝瑜看著江小樓,神色充滿感激:「江小姐果然請來好道士,藥到病除,讓人佩服。」

    江小樓看了謝瑜一眼,神情略帶審視。

    謝瑜面色微變:「剛才是我誤會了你,真是對不住。不過,父親原先還好好的,不過和你在書房談了幾句話,當即就病倒了……我一直心裡納悶,想問問到底發生了什麼事?」

    謝瑜聲音婉轉,猶如黃鸝,可字字句句卻隱含深意,似乎在指責江小樓的不是,江小樓唇角微翹,眼神冰涼:「是非公道自在人心,我若不希望伯父痊癒,為何要帶人來醫治?」

    謝瑜輕輕一歎:「那可未必,為了博取父親的歡心,有些人是無所不為。」她這樣說完,素來冷艷的面孔粲然一笑,目光落在江小樓的臉上。

    一瞬間,江小樓只覺得那目光如同一條陰冷的蛇,滑滑膩膩的直接鑽入人的心扉,不經意咬上一口,剎那鮮血淋漓、白骨可現……

    ------題外話------

    當然,秦甜兒嫁人後的美好事跡還未寫完。大家猜測說江小樓會不會頂替雪凝,獲得慶王府的青睞和支持,我想說,她是苦命悲催女主,怎麼可能輕易就轉運了,不能夠啊……

    小秦:我給配發了一頂小紅帽,明天開始去大馬路……

    編輯:我知道,全國文明衛生城市創建,你要去執勤嘛

    小秦:可以這樣說☉▂☉

    編輯:我每天都看見有人揮舞著小紅旗,讓電動車靠邊行駛,你也是吧

    小秦:別人都被分配去執勤,我拎著小袋子……撿垃圾→_→
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