正文 第五十六章 太后壽宴 文 / 水夜子
那一日，燕禮走後，南宮霓用了足足半日的功夫，方才勸得皇后主動對太后示好。而燕禮精心為太后準備的『角先生』亦以皇后之名，贈於太后提前做了壽禮。
太后的反應與燕禮所說的一般，欣然接受，而皇后與太后的緊張關係，亦因著這個不能說的秘密禮物而緩解了許多。但很快，南宮霓便發現瑞安太后身在曹營心在漢，明面上與皇后交好，暗中卻依然與碩妃來往甚密。
雖然，南宮霓很清楚，太后之所以這麼做，是因為南宮瓏的婚事越皇已然默許。但，太后這左搖右擺的行為，卻讓南宮霓看清了她的本質，至此，她也終於接受了燕禮最初的建議，打算將太后這枚原打算寄予厚望的棋子，徹底棄之。
十日之期，眨眼即過。
太后的壽宴，也終於如期而至，舉宮齊歡的夜晚，南宮霓卻坐在梳妝的銅鏡前，左右為難。
「公主，時辰快到了，您到底要穿哪件出席今晚的宴會？」香如的催促聲中，南宮霓的眉頭，卻是越擰越深了：「香如，你覺得，本公主穿哪件更好看？」平日裡都是香如和香怡兩姐妹替南宮霓梳妝，她偶爾也會問問她們意見，只是沒有哪一次，問得好似今晚這般沉重壓抑。
「公主，要論好看，自然是小王爺送來的這件散花如意雲煙裙了，可是……」香如是個機靈的丫頭，見南宮霓一直猶豫不絕，便知她的心事。不過，她一心為了主子，自然也得實話實說了。但，也正因為一心為了主子，是以，有些大膽的話，明知不該，卻也不得不小心翼翼地說出來。
南宮霓的眉頭，微微一動：「可是什麼？」
「恕奴婢斗膽，雖然小王爺送來的這件宮裝十分漂亮，可是，卻不太適合今晚的宴會。」
「為何？」
聞聲，香如頓了一頓，似是在心中打了一下腹稿，這才條理清楚地分析道：「太后為人狹隘，最不喜歡別人搶她的風頭，若是公主穿了這身華服出去，太后看了必然不快。更不要說，今晚除了太后以外，還有虎視眈眈的碩妃娘娘和二公主。是以，奴婢覺得，好看歸好看，但若以真論適合與否，還得公子禮送來的那套雙蝶碧雲千水裙。素靜的款式，卻又不失端莊，不會搶了太后的風頭，也不至於失了公主您嫡長公主的風儀。」
微微頷首，南宮霓算是認可了香如所說，只是，沉默之餘，又轉首看向了香怡：「你呢？你也覺得本公主應該穿這套去赴宴嗎？」
被點了名，香怡也不得不說話了，她仔仔細細又看了一眼南宮霓面前的兩套華服，斟酌道：「公主，奴婢不像姐姐想的那麼深，只是，小王爺送來的那套散花如意雲煙裙，好像是用上等的琉金雲錦所裁製而成的。這等衣料，便是皇后娘娘也不曾有過，您若是穿了出去，恐怕又會惹來非議。萬一那二公主羨慕不過，心生恨意，指不定又會給你使不少陰絆子，所以，奴婢也覺得，還是穿公子禮送來的這件宮裝比較好。」
箭飛出頭鳥，做人，是該低調點的。
南宮霓又何嘗不懂她們說的有理，只是，此番她所猶豫的，不是有理沒有理，而是，難以下那個無情無義的決心。又盯著那兩套華服一陣，南宮霓幽幽問道：「若是，本公主兩件都不想穿呢？」
香如一愣，馬上便意識到了什麼，於是連忙道：「那也成啊！尚衣局這次特意給公主您送來了新衣呢！奴婢看了一下，也非常漂亮，很適合您參加今晚的宴會，要不，就穿那件吧！」
「拿來我看看。」
香如聞聲，很快便去了，不多時，便手捧著一件碧霞雲花聯珠孔雀紋錦衣出來：「公主您看，是不是很漂亮？」
「是很漂亮。」
看著那樣華美的宮裝，南宮霓的心卻很冷很冷。若在平時，這樣華美的服飾，是絕無可能送到她的手中的。到底還是送去父皇那裡的那兩幅字畫起了效果，就連尚衣局都知道看著父皇的臉色，開始討好她了麼？
聽南宮霓說著漂亮，香如大喜，如釋重負道：「既然公主也覺得漂亮，那今晚便穿這件吧！」
香如和香怡很快便要著手為南宮霓更衣，豈料，衣未上身，她卻幽幽又問：「若是本公主穿著這身衣裳去赴宴的話，小王爺會不會生氣？」
一聽這話，香如香怡兩姐妹一愣，終於明白了南宮霓苦惱的是什麼。
「公主，原來您選了半天，是擔心不穿小王爺送來的華服，他會失望嗎？」
「不過，話說回來，若是公主真的不穿小王爺特意送來的這套散花如意雲煙裙的話，他還真可能會生氣呢？畢竟，是小王爺的一片心意。」
聞聲，南宮霓心頭一冷，又問：「那麼，若是本公主穿著燕十一送的衣裳去赴宴呢？」
一聽這話，香怡連連擺手：「公主，還是不要穿那件了，雖說那套華服真的很適合您，可是，若是您穿那個出去的話，恐怕小王爺看了會更加生氣的。」
「會嗎？」
不明白南宮霓所指，香怡天真道：「當然會啦！誰不知道小王爺他喜歡公主您啊！若是您不穿他送的衣服，穿別人的，小王爺肯定會吃醋的。」
「即如此，那便替本公主換上燕十一送的那套雙蝶碧雲千水裙吧！」長痛不如短痛，既然遲早要面對的，那就讓他一次便徹底死心，也好過日後癡癡纏纏，害人害已。
「啊？」
「愣著幹嘛？不是說時辰不早了麼？」
聞聲，兩姐妹再度互視一眼，想說什麼的，但終還是識相地閉上了嘴，而後，默默地為南宮霓換上了燕禮送來的那套雙蝶碧雲千水裙。
主子的話，便是聖旨，主子的選擇，便是她們的選擇，雖然，她們不能完全理解主子的用意，但，只要主子吩咐了，即便是錯，她們也一樣會照做。
一路迤邐，南宮霓娉婷而至，遠遠地看著皇后一笑，不多時，她已嫻靜大方地立於越皇跟前：「兒臣來晚了，還望父皇恕罪。」
「不晚，不晚，宴會才剛剛開始，霓兒快入座吧！」
「謝父皇。」謝過越皇，南宮霓微微一笑，又福向了太后，乖巧道：「太后娘娘，這是柔陽為您精心挑選的禮物，希望您會喜歡。」
「喔！大公主的禮物麼？哀家可得要好好看看。」說罷，太后便著了身邊的嬤嬤自香如的手中，接過那銀盤所托的十二隻錦盒。許是心情大好，太后也沒讓嬤嬤收起禮物，竟是當眾拿起銀盤中的其中一隻，略有些期待地將其打開。
錦盒方啟，眾人只覺一陣子幽香撲鼻而出，那清清淡淡的香味，不濃不膩，竟是十分好聞言。太后捧著那物，翻來覆去又看了幾眼，終還是不得其解地問道是：「大公主，這是何物？怎會如此香甜？」
聞聲，南宮霓盈盈一笑，落落大方道：「回太后，此物乃是唇蜜，是用蜂蜜與凝脂膏所調製而成，塗在嘴上可起到滋潤的作用。柔陽聽說太后娘娘秋冬之季，有枯唇的煩惱，是以，特意讓人調製了這個唇蜜送給太后。」
「喔！原來是唇蜜啊！」
聽完南宮霓的解釋，太后面色平平地應了一聲，似是對此物頗為不屑。南宮霓見狀，又緩緩說道：「不過，唇蜜本是無色，柔陽對此不甚滿意，是以，又著那調配師替太后調了十二種色系。如此一來，太后娘娘以後穿什麼顏色的衣衫，便可以挑一個合適色彩的唇蜜，其它的口脂口膏，都可以不必再用了。」
「十二色麼？那哀家可得仔細再看看了。」
瑞安太皇最初拿在手中的那一盒唇蜜，只是普通的月白色，是以，她雖覺清甜好聞，卻只當是普通之物，也未在意。而今，聽南宮霓如此一說，頓時便被吊起了興致。又滿心期待地打開那銀盤之中的另幾盒。
果如南宮霓所說，十二種顏色由淺至深，每樣都柔潤養眼，尚未試用，太后便已十分滿意地笑了：「呀！還真是每一種顏色都精緻得很呢？不知道塗在唇上的感覺，是否如看到一般柔潤鮮麗。」
「太后娘娘若是好奇，大可一試。」
太后雖滿心期待，卻還是顧著面子擺了擺手道：「如此場合試用此物，豈不有失鳳儀？還是回宮再試吧。」
南宮霓嫣然一笑，附和道：「太后娘娘身份尊貴，自是不方便當庭示妝的，不如，讓柔陽的侍女香如替您一試如何？」
聞聲，太后似是有點動心，她身側的碩妃娘娘卻是噗哧一聲突然便笑了：「大公主真說會笑，一個奴婢，如何能有資格為太后娘娘試用唇蜜？」
說罷，她怨毒的眼光，復又狠狠剜向了南宮霓，刻意又道：「不過，既然大公主如此有孝心，不如，由大公主親自為太后試用這唇蜜如何？」
一語出，四下皆愕。
南宮霓原本淡漠的眼眸，亦在瞧向碩妃之時，燃起了熊熊大火。