正文 第九章 忠言逆耳 文 / 水夜子
從佛堂到紫宸宮，南宮霓一路上都顯得心事重重，就連皇后跟她交待宮宴之事時，也顯得有些心不在焉。皇后見她無心交談，便也不再擾她，只拍了拍她的手道：「你也別太著急了，畢竟智兒還小，就算是大婚，也該能拖上幾年時間，到時候……」
本在出神，突聽母親如此一言，南宮霓立刻反對道：「母后，此事萬萬拖不得了。若不從根源上解決，一旦定了婚期，日後必成大患。」
「那你的意思是？」
「讓七公主主動拒絕掉這門婚事。」
要阻止七公主和智兒見面已是不可能，又不能告訴七公主關於智兒是弱智的真相，那麼，唯一的辦法只能是破壞智兒在七公主心目中的形象，讓她討厭上智兒，自己主動拒絕掉這門婚事。
「可是，智兒他萬一讓七公主拒絕了話，你父皇對他恐怕是更加失望了。」
手心手背都是肉，雖然皇后也疼南宮霓，但相較於智力低下的南宮智，一個先天不良的孩子，她自然要偏愛多一些。是以，聽到南宮霓打算這麼安排弟弟的婚事時，皇后還是有些不忍心。
「父皇畢竟只有智兒一根獨苗兒，再失望也不會把他怎麼樣。可若是應下了遼國的和親，只怕智兒有命得這江山，也沒命坐到頭了。」
說來也巧，越帝后宮三千，妃嬪無數，卻只得一個皇子，便是皇后嫡出的太子南宮智。可南宮智偏在五歲之時便被診斷出先天弱智。得知此事後，越帝又特意充盈了後宮試圖再生一個皇子出來繼承大統，可說來奇怪，自那以後，凰宮裡一連又生出七八個公主，卻獨獨沒有一個皇子。
是以，在尚未有其它威脅的情況之下，南宮霓自然是不擔心弟弟的安全的，只是，皇后對她的說法，卻並不認可。
「霓兒，你怎敢說出如此大逆不道之話？」
她的若心母親並不理解，甚至還有些怨她對自己的弟弟如此毒舌，南宮霓有苦難言，只能委屈道：「母后，女兒說的就算不好聽，也是事實不是嗎？」
「會不會，會不會是我們太愷人憂天了？」
一語出，南宮霓心頭百味陳雜，愷人憂天？她倒真希望是自己愷人憂天了！
「母后，您不信女兒嗎？」
其實，她不怪母后不信自己，只因她之前太過軟弱無能，一直讓母后失望著。以為自己這個女兒還是以前的那一個，更以為她沒有能力保護好她們母子三人。她不能告訴母親真相，是以，唯有用眼神向母親傳達著自己的堅定。
她可以做到的，她也一定要做到。
那是皇后第一次在自己女兒的眼中看到了希望，那樣熱情的眼神，充滿了力量，讓皇后瞬間便覺得自己所有的擔心都是那麼的多餘，她看著自己的女兒，突然便感動到落下淚來。
「霓兒啊！母后自然是信你的，可是，智兒他若是失寵於你父皇，萬一別的妃嬪又誕下皇子的話，他的太子之位恐怕都將不保。」
後宮之中，母憑子貴，皇后雖鬥不過碩妃，但卻有太子在手，這也是她明明失寵於越帝，卻依然能屹立不倒的唯一的理由。是以，一想到這麼做可能會危及兒子的地位，皇后難免也有些焦燥不安。
「母后您錯了，若有別宮妃嬪誕下皇子，就算智兒未曾失寵於父皇，這太子之位，也絕不會再是他的了。」
一個癡兒，又如何能號令天下？
就算能瞞得了一時，又如何瞞得一世？但凡皇室有一絲一毫的辦法，也是絕不會將大權交到一個癡兒的手裡的。是以，一旦皇室後繼有人，南宮智的太子之位，遲早不保，除非，除非南宮智也後繼有人。
但他畢竟還太小，只有十三歲，再拖兩年，只要兩年便好，一旦南宮智可以娶妻生子，她一定會全力輔佐，助自己的侄兒，榮登大位。
「霓兒，你怎能如此說你弟弟？」
「母后，忠言逆耳。」
「……」
聞聲，皇后再不言語，只是默默流下兩行清淚。
忠言逆耳，但到底傷了皇后的心，為此，南宮霓其實也很後悔。是以，自回了紫宸宮後，她便一直陪在皇后身邊，待到皇后小憩睡去，她才喚了香如和香怡一起出門，直赴平陽殿而去。
平陽殿乃是凰宮之中最偏僻的主殿之一，也是各宮質子所居之所。與冷宮遙遙相鄰，本是個妃嬪宮婢們誰也不願多沾的地方。
一路行來，陸陸續續遇到不少宮人內侍，南宮霓知曉個中緣由倒也未有多言，倒是香怡好奇，心直口快地問道：「公主，您不覺得奇怪嗎？此處何時變得這般熱鬧了？」
「遼國乃是強國，小王爺既然在此居住，又豈能含糊？」
按理說，以花千樹彼時的身份，本是不該賜住平陽殿的，但因他主動要求，於是越帝也便乖人之美應了他所求。但，因平陽殿實在簡陋，是以，花千樹入住之日，越帝便調撥了上百個宮人內侍們前來打點服侍，人多自然便顯得熱鬧了。
「噢！原來如此。」
聞聲，香怡一臉恍然地點了點頭，稍後又搓著手笑道：「不過，小王爺面子可真大，居然連紫彩和明霞都調來服侍他了。」
緩行的腳步，微微一滯，南宮霓側身而問：「紫彩和明霞？這不是瓏兒的近身侍女麼？怎會調來平陽殿？」
見南宮霓不信自己所說，香怡小心翼翼地指了指不遠處的九曲迴廊道：「公主，不信您自個兒瞧瞧，那邊，就是那邊，那可不就是紫彩和明霞兩大惡女了？化成灰奴婢也不可能認錯。」
紫彩和明霞平時仗著有碩妃替她們撐腰，再加上二公主的縱容，在凰宮一直都是橫著走的。又因南宮瓏喜歡和南宮霓鬥，而每一次都必須爭個贏頭，是以，香如和香怡首當其衝便成為了紫彩和明霞的下飯菜，平時也沒少受她倆的氣，是以，香怡此番才會如此激動地說，化成灰她也認得那兩個惡女。
抬眸，定晴望去。
一紫一碧兩個宮婢，看身形倒確實是紫彩和明霞，南宮霓美眸微微一凜，淡聲道：「難道，瓏兒也來平陽殿了？」
聞聲，香怡噗哧一聲笑了：「啊！二公主也來平陽殿了？該不會是又相中這遼國小王爺了吧？」
驚聞妹妹一語，香如當即變了臉，急急喝道：「香怡，休得胡說。」
被姐姐唬了一大跳，香怡才驚覺自己失言，當即便噗通一聲跪到了南宮霓的腳下：「公主，奴婢……奴婢不是故意的，您就原諒奴婢這一次吧。」
南宮霓僵立在那裡，沉默良久。
人未開口，但臉已漲紅，那又氣又急的表情，也不知是因為香怡的嘴碎而鬱結，還是因為害怕香怡所說成真而煩燥了。
香如見南宮霓神情莫辨，連忙也跪了下來，替自己的妹妹求情：「公主，您就原諒香怡吧！她知錯了。」
「公主，奴婢不敢了！」
香怡急紅了眼，眼看著就要落下淚來，南宮霓重眸看了她一眼，終道：「起來吧！以後這種事便不要再妄加揣測了，如有再犯，本公主一定重罰。」
「是，奴婢知錯了。」
心知自己有些失態，南宮霓亦未再多言，只轉眸又看了看迴廊之處的兩個丫頭，便從容道：「走吧！先去會會小王爺。」
禍從口出，她無意指責香怡什麼，只是，在這吃人不吐骨頭的凰宮，行差一步，說錯一句都是要掉腦袋的事，她可以原諒香怡的魯莽，但換了別人，卻絕對不可能容忍，是以，縱然她再大度，也絕不能讓自己的人說錯話落人把柄，否則，牽連的絕不僅僅只是自己。