正文 第一百零四章 生死 文 / 秀才娘子
第一百零五章生死
白甲陰笑兩聲，道：「嘿嘿，昌明，如沈夫人此等自視清高的婦人，你是不懂的。罷了，各人自有各人運道，她要尋死你也攔不住！你從河裡撈她一回，摟也摟了，抱也抱了，她自然要想不開的。你又何必？」
白甲這話說得粗俗，守中瞥了車中一眼，示意白甲住嘴。熟料車簾忽地拉開，容娘那張驚慌的臉露出來，問道：「沈夫人怎麼了？」
原來沈夫人數日前外出，被巷弄中的漢子揩了油，抹了一把手，言語間調戲幾句。她一向嚴守婦德，於婦人操持看得甚重，是蘭花那般貞潔淡雅的人物，如何能忍受這些市井之徒的戲弄！一時想不開，沈夫人便欲撞牆尋死。
昌明正幫八斤搬家，恰巧路過，救了她一回。不料他自八斤家出來，便聽到有人呼喝，一路喧鬧往河邊而去。合該沈夫人再次被救，昌明本不欲看這熱鬧，八斤卻將手上傢伙一仍，拔腿往河邊趕，昌明只得跟去。不料，河中那個婦人甚是眼熟，他到底不忍，便撐船將她救了回來。如今，卻是躺在床上，不吃不喝，只欲斷了那一口氣。
在容娘面前，有些話自然是不能說的。自那之後，昌明去了數回，只恐她再尋死路。許是沈夫人的身世堪憐，許是她的際遇讓自己想起了不在人世的姐妹，許是她那緊鎖的娥眉太淡太輕，他竟然放不下心來。然而她是那般講規矩的人，他不能進去，只能隔著窗子，遠遠的看一眼。那樣纖細的身子，躺在床上，只有些許起伏。
他怕她再次尋死，想著河中救她之時，一路將她抱回來，於她。怕又是一樁過不去的坎。他索性要媒婆去求親，不料她倔強至此，不但將媒婆趕出，反從此不吃不喝，一心要奔赴黃泉。
甚麼狗屁貞潔！昌明心火頓起，也不好在此發洩，只得垂首自生悶氣。
容娘有些怔楞，想起沈夫人一聲遭際，確是悲涼。容娘雖經沈夫人教導，然她年幼失怙。又逢國難。四散逃亡。在她的心中，那條命卻是最重要的。若有歹人來，能躲則躲，躲不過示弱也沒甚麼。便是被張炳才那廝輕薄了一回。她亦是一口咬斷了他的耳根，轉身便與八斤逃竄。既是他人起的歹心，為何要自己死？容娘心中隱隱不能贊同。但沈夫人是她的教習，當日又救過她，卻是無論如何不能眼睜睜看著不管的。
「大哥，沈夫人是我與玉娘的教習，如今她逢難，我……，我欲接她家來。如何？」
守中回頭不滿的看她一眼，將車簾拉下，道：「她既如此貞烈，怎會受人恩惠？」
「如此……，請她來與玉娘作伴？當日原是她教導我與玉娘。婆婆與娘皆讚她氣質淑靜，行至有度，於婦德上堪稱楷模。」容娘生恐守中不答應，隔了車簾羅列沈夫人的好處。
「嗯，教人的功夫可不怎樣。」守中的語氣既非調侃，又非斥責，似乎是平平的陳述一個事實。
容娘又羞又惱，眼睛直瞪著車簾外那個筆挺的身影，只不好答話。怪道市井婦人愛扯著嗓子嚷嚷，想必十分爽快吧！
一旁的小環掩嘴而笑，大郎看似冷清，便是說起玩笑話來也是一本正經！
昌明與白甲相視一眼，識相的閉嘴不言。
「既然如此，我接沈夫人去莊上住……。」容娘賭氣道。
外邊守中卻道：「若她真如你所說，去陪萱姐兒吧！」
容娘與小環相視而笑，心中放下一塊大石。自那歲春天見過沈夫人一面，回到府中之後，她心智糊里糊塗，竟一直不曾想起沈夫人來。她一個孤身婦人，親友無靠，流落在西街那般骯髒地方，還不知有多少煩擾？
回到城中，容娘便要徑去沈夫人處，又被守中訓斥一番，說她做事全憑興起，心中未有計量。容娘不服，小環一邊耳語，提醒她要回府請示過兩位夫人方能行事。容娘咋了咋舌，心知自己過於急迫了。
老夫人卻不甚願意沈夫人去帶萱姐兒，她嫌棄沈夫人寡居，不吉利。
「若是做個教習倒也罷了，左右不在一處。接過去一處住，卻是不妥。到底她孀居日久，那股子伶仃孤寒之氣，怕折人福壽。」
容娘大急，卻不知如何從中說項。若是做教習，也可勉強養活她主僕二人。但保不了日後那些地痞閒漢之流再去煩擾，依沈夫人的性子，一氣尋了短見那是極有可能的。
容娘著急的瞧向徐夫人，徐夫人也微微搖了搖頭，萱姐兒是她孫女，老夫人的忌諱也是有道理的。
容娘無法，急促之間去覷守中，他卻在不急不緩的喫茶。容娘惡狠狠的想道：便是你說要接去陪萱姐兒，如何此時一聲不吭，真是可惡！平時喫茶從來都是一口飲盡，今日卻來假斯文，也不嫌茶燙！
守中吃了茶，沖老夫人榻上玩耍的靖哥兒喚了一聲，竟然帶著他出去了！容娘無奈，悻悻回了房。
次日一早，用過早飯，容娘便告了兩位夫人，要去看沈夫人。老夫人原不樂意，還是徐夫人從中說合，說沈夫人病了，師徒一場，容娘去瞧瞧也是應該的。老夫人放勉強許了，又叮囑不得久留，左右請她來做教習，相見十分方便。
外面轎子已經備好，守中仍舊安排昌明隨同。晨曦之中，濃眉大眼的昌明一笑，便如天上的日頭那般耀眼。他與七郎趙東樓不同，他的明朗，是豁達的，直爽的，令人親近的。七郎未免有些憨氣，趙東樓卻多了一些傲氣。
容娘微微福了一福，沖昌明微微一笑。小環每每說容娘不應當與白甲昌明如此客氣，畢竟他們只是大郎的下屬，或許連下屬都不是，只是領月錢的僕人罷了。容娘卻置之不理，她觀大哥與昌明白甲二人相處，雖有上下之分，於尊卑之上卻有些草草，有時竟如兄弟一般。她喜歡這種相處。
沈夫人又換了住所，陰暗的小巷深處。在一戶鄙陋的院中賃了間房子住。昌明也不好進院，他一路猶豫了甚久，到底是軍營中打滾之人，念頭一決，便在容娘要進屋之際，侷促地將一張紙塞給容娘，又囑咐了一句話。容娘愕然，懵懵懂懂的進去了。
小小的一間屋子，收拾得整齊乾淨，一面牆上掛著一幅字。那字體端莊娟秀。自然是沈夫人自己所寫。
沈夫人果然不好。她躺在床上，臉色蒼白，氣息微弱。那個僕婦默默流淚，也不說話。
容娘坐在床沿。輕輕喚沈夫人，沈夫人卻是雙眼緊閉，紋絲不動。容娘心中及其不安，便伸手去薄被地下摸沈夫人的手，那手卻冰涼。容娘大驚，慌慌張張的去看那僕婦，那婦人微微搖了搖頭，啞聲道：「已是三天水米未進了，原還能灌些米湯進去。如今竟是一心……。」
她們主僕二人相依為命，便似親人一般。如今沈夫人如此，她已失了主見，恍如天地崩裂，人生路盡。心中已是做了同走黃泉路的打算。
容娘撫了撫沈夫人同樣冰涼的臉頰，若非她胸口還有些許起伏，容娘竟要當她已然走了。當初沈夫人的嫻靜雅態，讓人自慚形穢。不曾想短短三年不到，世事巨變，人生一途，竟然如此狹窄麼？
容娘心中暗沉，她怔怔的瞧著沈夫人那張無一絲生機的臉，一頭青絲絕望的鋪開，帶給人陰鬱窒息之感。
小環見狀，想著如此於事無補，便欲勸容娘離開。不料安靜坐了一時的容娘卻說起話來，她靜靜的，平和的，說起自己過去一年被擄之事：陰毒的卞氏，囂張妄為的張炳才，溫柔善良的嬌兒，古靈精怪的八斤，途中遇到的好人，不懷好意的老婆子……。
「……有時，我總想，若是老天爺若與我一把刀，我便與人拼了，去了心中這口惡氣。可是，每到絕境，總想著要跑，要活。總尋思著，跑了那一段，便會有人來救我，有人來接我。嬌兒姐救了我，八斤也救了我，路上施捨的好人不計其數……。果然，熬一熬，便也能過得去的。不然，憑甚麼我死了，那歹人卻還活著？如果我如此冤屈的去了，豈非入了歹人的意？地下的爹娘有知，也會氣急敗壞，不得安寧吧。」
「夫人，你的爹娘，你的夫君，想必不願你如此去見他們吧？」
一旁的小環早已泣不成聲，原來小娘子的經歷竟然如此慘烈、如此淒苦，她竟然隱忍至此，不與任何人提及？
沈夫人的僕婦聽到最後那一句，心中情腸觸動，撲到沈夫人身上，嚎啕大哭起來。她一邊哭，一邊斷斷續續喊道：「隱娘啊，……你……離我……而去，我……也不獨活了啊……！」
她那哭聲淒慘絕倫，讓人聞之肝腸寸斷。
容娘黯然神傷，默默的陪著流淚。小環攬了她的肩膀，用帕子輕輕幫她拭淚。
外頭昌明聽到裡面如此嚎哭，以為不好，忙奔了進來。他在門口一探，見沈夫人如此模樣，不由心中一慌，輕輕問道：「不好了麼？」
他居然不敢大聲詢問，只恐一語成讖，丟了她的性命。待看到小環搖頭，他才放下心來。那張臉，卻太白了些。他是戰場上出來的人，心中知道數十種逃生的法子，卻無一種能教他救活這個婦人。
昌明惱怒，恨這婦人將一條命看得太輕太輕。他不願再兜圈子，逕自走入，狠狠道：「昌明當日救夫人，只為看重一條性命。若夫人以此為恥，實是愚蠢之極。昌明求娶，只為你我皆是這世上孤零零的人，互相尋個慰藉，將日子過下去罷了。昌明是粗人，亦是殘人，也無家世可配夫人。若夫人嫌棄，昌明自無話可說。若夫人不嫌，昌明可在此許諾，日後若有了孩兒，頭一個便隨沈姓，給夫人留個念想。若此話再次唐突了夫人，夫人不欲活，那便，——罷了！」
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娘子於數字超級遲鈍，又弄錯了，應該是一百零五章啊……！諸位看官，你們諒解我吧……吧……吧……