正文 第十章 棠心 文 / 楚寒衣青
房內似乎一時靜了靜，棠心並不知道得很清楚，她伏在地上，痛哭失聲，哽咽難言，只覺得兩個多月裡受到的所有委屈都痛痛快快地哭了出來，恍惚間似乎還聽見人說了聲「你們都下去吧」，等再回過神來時，才發現閨閣之內，除了還坐在繡墩上的姑娘之外，就只剩下她自己了。
窗外湛藍的天覆上了重重雲翳，黯淡的光線讓室內變得灰濛濛一片。
徐善然並沒有立時將目光轉到跪在地上的棠心身上。
她隨手拔下發間最後一個花鈿，擱在妝台上，發出輕輕的碰撞聲，又站起來去拿桌上的燭台，將屋內的銅燈一一點了。
暖橙的光芒很快驅走室內的陰鬱。
徐善然慢慢走到棠心跟前，垂下眼，居高臨下地看著伏地的婢女。
棠心忍不住瑟縮了一下。
身上太過單薄的衣服並不能抵禦早春的寒氣，她哭泣的時候還沒有感覺，等到現在，地上的寒涼就跟鋼針一樣穿透那些薄薄的布料直刺入身體，那些早被凍傷的地方更湊熱鬧似地疼癢起來……
她忍不住伸手去抓面前的天水碧的裙擺，哀求說：「姑娘……」
「棠心，你和竹實都不是國公府的下人。」徐善然突然開口。
「母親當時嫁過來的時候將你們一家子帶過來，你父親母親都呆在莊子上看莊子，你在這裡的事他們也知道，不過你別想著他們怎麼幫你，先想想你怎麼不牽累他們比較好，你還有一個哥哥，一個弟弟……」
「我聽說最近有人看上你了？」
「那戶人家要說身家也還算不錯，在大嬸嬸跟前也有點臉面，她要是求了，你既不是國公府家生的下人，又惡了母親，大嬸嬸多半隨口也就准了。換個角度想，日子總是過出來的，她家已經比外頭好上很多了，你順從小意，說不定也——」
棠心聽到這裡，臉色就跟死人一樣白。眾人的諷刺蔑笑排擠踐踏，什麼都好，聽得久了，哪怕是被諷刺被蔑笑被排擠被踐踏的自己也覺得全是自己的過錯。可是只要還是個人，她總期望自己能過得好一點，總期望前方還有些光明，自己也終究能努力走上平坦的那條路：「姑娘不知道，那人已經大死了兩個老婆了，第二個還是懷了身孕的，流出來都是個成了型的男孩……姑娘，姑娘，您就發發慈悲，救我這一遭吧！」
「我能夠救你。」徐善然口吻淡淡的，但一個字一句話，她說得不能更清楚，「我能救你，能把你再調回我身邊，還能把我這個院子交給你管，讓你當我這屋裡頭的第一人——這不是你最初想要的嗎？」
棠心愣住，又慌忙囁喏說：「不敢，我不敢，奴婢不敢……」
「但你能給我什麼呢？」徐善然打斷棠心的話。她並不需要和一個丫頭兜圈子，沒有棠心，還有梨心，還有蕊心，她只需要找一個符合自己要求的丫頭。她蹲下身，直視俯跪在地的婢女，再次詢問，「我能救你，你能回報我什麼？」
棠心走的時候還顯得有些茫然不知所措。
重新進了屋子的李媽媽一邊幫徐善然換衣服，一邊試探性地笑道：「姑娘，棠心突然過來是跟懺悔的嗎？這倒算她有點良心，不過有些事啊，做錯了就是做錯了，再沒法描補的……」
徐善然並未說話。
她在習慣著從掌控林府的老夫人變成七歲的小女娃，她周圍的婢女媽媽，也要跟著習慣她的轉變。
她再不可能像真正七歲的女孩一樣，什麼事也聽媽媽說，什麼事也跟媽媽說。
李媽媽等了一會，不見徐善然回答，多少有些尷尬，又想再次開口。還是綠鸚見機得早，連忙上前打岔：「姑娘，晚上你只和老爺太太一起吃飯，吃完消消食就差不多歇息了，也不用戴太多東西，就戴上老爺去年給的那塊墨玉，頭上只綁兩條五彩絲緞可好？」
「就這樣吧。」徐善然說。
事情便揭過去了。
一番收拾停當，等徐善然帶著丫頭來到何氏這裡的時候，四方院的正屋裡頭已經塞了滿滿的主子並丫頭。
只見何氏坐在上首左座，換了件素淡的蓮子色纏枝牡丹紋長襖，下邊的兩溜長椅上坐了一女一男，身旁則立著一位穿深青色長襖、微垂著頭、看上去彷彿府裡管事僕婦的婦人。
徐善然一眼掃過，便將人全都認出來了。
這還是她自回來之後第一次見著他們。
她的庶姐徐丹青，庶兄徐丹瑜，還有生了這兩個孩子的姨娘周氏。
念頭轉過之間，徐善然已經邁過門坎走入廳中，先對著母親問了好，又依次和坐在旁邊的庶姐庶兄見禮，這才倚著母親的話，依偎到了母親身旁。
趕了一天路的何氏也有些累了，正歪在靠枕上歇息，一向跟在何氏身旁伺候著何氏的桂媽媽正拿著算盤，辟里啪啦地對著賬本撥珠子。
徐善然在坐下的時候稍稍看了兩眼，沒見有什麼不對勁的地方，再結合著以往的記憶，便斷定這本賬肯定沒有問題。
不一會兒，桂媽媽算完了賬，果然合起簿子對何氏笑了笑：「都算完了，並無什麼需要更改的地方。」
何氏便對站在旁邊的周姨娘笑了笑：「我不在的這兩個月，你也辛苦了，難為你能做得這麼周全。回頭從我這裡拿些燕窩去，你也補補身子。」
「這都是婢妾應該做的，當不得太太的謝字。」周姨娘對何氏福了福身，恭敬說道，「太太若沒有其他吩咐，婢妾就先告退了。」
何氏看了下天色：「老爺今天就從外地回來了，正好還趕上飯點在家吃，要不你再留一會？」
「老爺許久不見太太五姑娘，正該和太太五姑娘好好敘話，太太雖心慈，婢妾也該知道好歹，早早退下才是。」周姨娘說著又福了福，這才轉身出去。
那坐在旁邊的徐丹青和徐丹瑜完全不在意。
因著徐丹瑜是男孩子，在嫡母面前還拘束些，徐丹青已經早早笑起來了：「母親這次在外呆了那麼久時間，有沒有給女兒帶什麼禮物？也不用母親什麼珠寶首飾這等阿堵物，都說那山上最有佛性，一隻花一片葉子也就夠了！」
何氏本來還對著周姨娘的背影有些歎息，被徐丹青這麼一攪就笑了：「我要真帶回那些花枝葉片回來，也不知道要被你這猴精猴精的怎麼埋汰了。」
說著讓桂媽媽拿了兩個匣子出來，一個匣子是給徐丹青的，一個匣子是給徐丹瑜的。
兩人均結果打開一看，只見徐丹青匣子裡是幾樣首飾，粉的花兒嫵媚，綠的葉片剔透，還有那工藝精湛，栩栩如生的蝴蝶釵子，只剛開蓋子就見那蝴蝶觸鬚微顫，蝶翼輕抖，直欲翩翩飛起。
至於徐丹瑜的就更簡單了一點，不過筆墨紙硯，好筆好墨好紙好硯罷了。
兩人都站起來對何氏行禮道謝。
徐丹青就跟變戲法一樣從袖中抽出一卷佛經，笑嘻嘻地遞給何氏：「母親看，這是我為妹妹抄的經，這兩個多月裡每天早晚都念三遍佛，天幸妹妹自此就沒事了。」
這話說得有些蹊蹺，竟似徐善然好起來是因為她抄了經念了佛。
何氏笑著接過了。
徐善然也微微一笑，自何氏身旁站起來，給自己的庶姐福了福：「謝謝姐姐，想來要不是姐姐這些經，我恐怕還好不了；可惜姐姐統共就抄了一卷，要是再多抄兩卷，指不定我上個月就能回來了。」
聽話聽音鑼鼓聽聲。
徐丹青自己帶著含義說話，再聽徐善然的玩笑話，就聽出不止一個含義了，當場就被噎得有點說不出話來。
正好這時外邊的丫頭說「老爺回來了」，眾人的目光便都向廳外看去，不一會兒，就見頭戴玉冠，身穿滾銀邊紫羊絨鶴氅的男人走了進來，那人笑道：「你們在說什麼呢，我遠遠的就聽見了笑聲。」
那人膚色微白，丹鳳眼，頷下有長鬚，一舉手一投足說不出的灑脫自然，天生一段風流在身，正是出去數月了的徐佩東。
這人進來之後，坐在炕上的何氏也下了炕，帶著兒女給丈夫問好，問好一畢，徐丹青又歡呼一聲，跑到徐佩東旁邊，抱著徐佩東的手撒嬌說：「爹爹你總算回來了，你不知道女兒這兩個月來有多用功！」
本看向徐善然的徐佩東被這一打岔，要說的話便有些忘了，轉而先對大女兒說：「哦？那把你的畫拿來讓為父我品評品評？」
「還怕爹爹你看不成！」說著徐丹青便讓貼身丫頭去取畫，轉頭的那一瞬間，她沖徐善然投了一個眼神，得意又挑釁。
已經坐回位置的徐善然自然看見了這隱蔽的一眼。
她心裡有些好笑，又覺得跟這樣一個小女孩爭風吃醋，輸了固然是笑話，贏了也沒什麼值得高興的。
怎麼看都是一件不如不做的閒事。
但這是對林徐氏而言。
而她現在，只有七歲。
又盼著早點長大能大刀闊斧地去做事，又盼著慢點長大讓她有更多的時間去準備，說的大概就是她現在這種心態了吧？
徐善然如此想道，就見那去拿畫卷的婢女已經再回到廳中，將畫卷交給徐佩東。
徐佩東接過展開，稍看兩眼，就開口讚道：
「不錯！看得出你這一段時間是用了功的！」