正文 第一百二十三章 爭雄曹莊（二） 文 / 王三木
便是北唐軍中最負敢戰之名的李繼業在此，也會在這個時候選擇退兵。因為吳軍的戰鬥力不強是無法改變的事實。車馬嶺的勝利更多的是建立在對於地勢的利用和唐軍戰力受到影響的情況下取得。
在連續的作戰後，吳軍本身也是疲憊不堪，一旦出現閃失。韓言所部便會進退失據，陷入兩難。畢竟之前的戰役加上車馬嶺一戰的收穫，韓言已經取得了足夠輝煌的戰果。此時如果回師下邳，在沒有了徐州大營支持的情況下，拿下下邳只是時間問題。
無論中原戰局的結果如何，韓言憑著這份功勞都足以在戰爭結束之後搏一個侯爵。可要是再進一步，無非是賞賜些金銀良田，絕不可能封到國公一職。畢竟韓言還不及弱冠，這要是封了國公，以後封什麼？
朝中的那幫子人會鬧到什麼地步？文官升的慢，有些人就算是有才華，一輩子熬資歷，到致仕的時候都未必做到這個位置。而武將？陸雲國之柱石，又是陸家這等豪門的家主，他繼承吳國公公爵的時候，也已經有了三個兒子。
所以……憑什麼？
這再進一步，從個人角度來看，利益不多，害處極大，也有些畫蛇添足的味道。可是從東吳全局來看，卻是千載難逢的機會。
徐州自北唐建立以來，便被趙氏一族牢牢地控制在手裡，作為經略淮北的第一重鎮。哪怕是當年那場絲毫不輸於今日陣勢的隆興北伐，吳軍的兵鋒也是止於徐州城外，不能再進一步。
若能拿下徐州，再以大軍鎮守。淮泗之地，將在沒有北唐可以生存的空間，而吳軍卻可以憑藉著徐州攻略山東之地。如果放棄曹莊，曹士選死守之下，以韓言現今的兵力，實在是難以攻下。可要是把守軍的主力誘出，則一切都在可期之未來。
十二月十八清晨，徐州城出動了剩餘五萬守軍中的三萬五千人，傍晚時分趕至曹莊戰場，反而將韓言所部包圍在了曹莊外圍。而下邳城外的吳軍留下了一萬五千人看守下邳守軍。其餘兵力在水師的運輸下，也於十八日夜間趕到了曹莊戰場。
戰場上的局勢一下子錯綜複雜起來。被死死困住的是曹士選所部的殘軍，而這部唐軍殘部的外圍是韓言所部一萬五千人的吳軍隊伍，再外圍是三萬五千人的徐州軍。而一萬八千的吳軍步兵和一萬名吳軍水師士兵又處在曹莊的最外圍。
這一戰的關鍵，便在於韓言是否能夠在外圍唐軍突破其防線之前，殲滅曹莊內的曹士選所部。
十九日開始，外圍的徐州軍開始不斷地衝擊韓亞的防線，期間曹士選也多次派部隊從曹莊內部發起突擊，配合外圍的徐州軍作戰。
戰鬥進行地異常艱難，因為外圍的吳軍部隊混雜了大量的水師官兵，所以在地面上的作戰力不免打了些許折扣。徐州軍在外圍留下了一萬人構築防線工事，剩下的兵馬全部投入到了對韓言的攻擊之中，可謂是不遺餘力。
面對著內外加起來超過三萬人的作戰部隊，韓言倒也守得穩如泰山，多次擊退曹士選所部和徐州軍的衝擊。只是這局勢，終究不如退攻下邳來的輕鬆穩妥。
夜色深沉，一處篝火邊。四五個穿著甲冑的將軍正圍坐在一起，拿著木棒貫穿著手裡的饅頭，放在火上慢慢地烤。天氣已經是極冷了。軍中的糧食大多冷的像塊石頭，這些將軍也沒有享受到什麼特殊的優待，到手的也都是冷了的饅頭，若不用火烤一烤，也實在難為了自己的一副腸胃。
「王堅，你所部今天傷亡了多少？」
「又傷亡了一千多，北狗攻的急啊。」那名軍官低頭喝了一口剛剛用火燙的溫熱的水，沉聲道：「白文定的親軍打頭陣，差點就破了防線。」
王堅是揚州大營的軍官，此次北伐之前。他只是吳軍統管一個營的校尉，算的上是聲名不顯。可是在白眉山一戰中，指揮得力的王堅被韓言看中，火速提拔到了一軍主將的位置。如今圍殲曹士選所部，這王堅便是阻攔外圍唐軍的指揮官。韓言對於其人之看重，不言而喻。
「他們攻的越猛烈，我們就要打的越堅決。」韓言神色從容，連日的苦戰並沒有使他的臉上流露出疲憊。他用手撕下一片饅頭，放入口中。片刻後，看著眾人一副凝重的表情，低聲笑道：「是這饅頭太硬，還是此間的戰事讓諸君心煩？」
「大人……」右面的一位將軍咬了咬牙，低聲道：「白文定此人一向善於野戰攻守，徐州軍雖然混雜了一些民兵，但是刨去那些拿槍的農民，兩萬人還是有的。曹士選那廝如今手上還有個五六千人的隊伍，咱們……」
此次指揮徐州軍主將白文定是白家一門的子弟，和種師成等一批西部戰區軍官一樣，他是在一年以前從關中調往信陽任職。淮泗局勢危急的時候，他又奉白憲的命令，率軍支援徐州。從資歷和軍功上講，此人是正正經經打出來的將軍了，很是有一些手段。
徐州不多的精銳基本上毀在了車馬嶺一戰，剩下的一點也都跟曹士選困在了曹莊。白文定的麾下是沒有一支叫的起名號的軍隊。軍中還摻雜了一批民兵，戰力在北唐軍中也算不得什麼。
可是吳軍自己有什麼啊？上萬的部隊，湊不出五十匹馬。曹莊的地勢又比較平坦，要不是韓言提前做了佈置，廣挖壕溝，恐怕連這幾日也堅持不下來。雖然不甘心，但是這些東吳的軍官們也不得不承認，自己的軍隊就算是面對白文定麾下那樣的混成部隊，也不能佔據什麼優勢。
再這麼打下去，誰都不知道戰局到底會發生什麼變化，畢竟他們只是偏師。從一定意義上來講，當白文定率軍從信陽趕赴徐州的那一刻。韓言的任務已經完成。
「不善於野戰攻守怎麼在北唐軍中混？「韓言語調輕鬆，慢慢喝下一口溫水，緩緩說道：」我們還有羅澤南的水師和李顯忠的無難軍在外圍。「
此話一出，不少軍官都是哼哼出聲。羅澤南的水師在這一次北上作戰中倒是出力甚多，陳縣一戰更是成為吳軍擊敗曹士選的關鍵所在。眾人對於他倒也是服氣，可是要讓水師到陸地作戰，實在是捨本逐末。畢竟陳縣一戰的指揮官是韓言，換了羅澤南？
而李顯忠倒是有些能力，無難軍終歸是吳軍有數的精銳。就算比不上北唐在西部戰區的那些個精兵，跟眼前這支正規軍民兵混成的部隊相比還是有不小的優勢。可是李顯忠仗著自己是天子禁軍，一路上臉不是臉，鼻子不是鼻子。打仗的時候，能躲的決不往上衝，能撿便宜的豁出臉也會去爭。活脫脫一兵油子，指望著這樣的人去突破北唐的防線？
「怎麼。你們信不過李顯忠？」
「大人，李顯忠倒是能打仗，可是那小子一向油滑，為了保存實力，不定會做出什麼事來。」俞濟深是自舒城起兵時就跟隨韓言的老人了，統率著如今韓言身邊唯一的一支淮泗軍隊，稱得上是嫡系心腹。所以他說起話來，也相對比較少一些顧忌。
「他是個聰明人，會清楚怎麼做。更何況……」看著沉默不語的眾人，韓言緩緩說道：「江南富裕，百姓大多安居樂業，對戰爭的熱情不高。今日我軍能有機會打到徐州城下，若是不盡心去取，下一次？不知要等到哪年哪月，北唐據有徐州，便可以從容攻略淮泗。今日我們費盡醒心機，折損許多兵馬打下來的泗州、楚州，來年又不知是誰家之天下。「
場面一下子陷入死水般粘稠的寂靜中去，只剩下燃燒的木材在耀眼的火光下，發出辟里啪啦的聲響。
徐州的戰略位置不言而喻，若不能拿下徐州，今後淮東仍是烽火漫天，血戰連場。吳軍雖然可以憑藉著這一次的勝利而在淮東戰場佔據優勢，但是面對北唐那樣一個以武立國的國家，不出五年。趙德昭便可以徵召民壯，在徐州重新訓練出一支上十萬人的大軍。在訓練有素的唐軍面前，吳軍所有的優勢都是可能被消耗掉。
可是打徐州？眼前的戰局實在是有一些艱難。他們並不怕死，怕死的人當不了真正的將軍。也不可能被韓言挑中來打這一場戰役。只是東吳在淮泗被壓制了百多年，放在以往，拿下楚州，泗州，累計殲滅唐軍近十萬人這樣的滔天功勞，足以讓任何一個將軍把自己的名字寫進東吳的史冊裡，這是一個東吳武臣幾乎到達巔峰的戰績了。可是在韓言的眼中，東吳的征途，卻是整個天下。這一步，對於剛剛由守轉攻的吳軍來說，未免跨地有些大了。要知道，有時候跨的太多，未必是好事。